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neur. Celui-ci avait mis en réquisition tous les chevaux de la colonie, au nombre de quatre, sans compter ceux de sa voiture, afin de nous les offrir, Notre promenade avait pour but de visiter la célèbre ferme de Toumanga. M. Jacquinot accepta la place que le gouverneurlui offrit près de lui danssa voiture. MM.Dubouzet, Dumoulin et moi, nous préférâmes monter à cheval. M. de la Cruz se mit à notre tête, et bieniôt nous eûmes traversé la ville et gagné la campagne.

Tous les voyageurs qui ont visité Samboangan ont parlé du beau site de la Toumanga : le chemin qui y conduit forme en effet une des plus délicieuses pro- menades que l’on puisse rencontrer ; mais la route est mal entretenue et présente des obstacles presque insurmontables pour les voitures. Aussi, nous eûmes bien vite laissé derrière nous le gouverneur et le capitaine Jacquinot, qui avaient craint l'exercice du cheval. Nos paisibles coursiers, quoique marchant à peu près toujours au pas, malgré les nombreux coups de crayache que nous leur administrions afin de les encourager, dépassèrent facilement la voiture , qui était obligée de s'arrêter souvent afin d'échapper aux ornières profondes qui sillonnaient la route. À chaque instant MM. Sanz et Tacquinot mettaient pied à terre dans la crainte d'un accident, qui cependant n’arriva pas.

Lne petite rivière longe le chemin dela Toumanga,

en faisant mille circuits qui augmentent la beauté du paysage. Bien que la route traverse en trois ou quatre

Juillet.

PI. CXLIIT.

fé

“endroits le lit de ce joli ruisseau, AE paré ie trouve de ponts pour le franchir. À l’époquedes pluies, e les eaux qui s’amoncèlent dans la rivière enlèvent. à chaque fois des parties de la route, et les pieds seuls des bestiaux parviennent ensuite, à force de fouler

le sol, à former un talus qui rend de nouveau praticable le chemin à travers lequel les eaux ont creusé

de profondes ornières. Le gouvernement de Samboangan mangue tout à fait des fonds nécessaires pour

entreprendre les moindres travaux de réparation , et

même il n’a le droit d'imposer aucune corvée aux:

habitants qui sont venus s'établir dans cette petite colonie , sous la garantie de priviléges que l'on ne retrouve nulle part, dans aucune des possessions espagnoles aux Philippines. | à AUS

Au bout d’une heure de marche environ, nous at-

teignîmes le but de notre course; nous étions arrivés au pied d’un coteau un peu élevé, au sommet du= quel on voyait une ferme et une espèce de tour d'ob-

servation. Un beau tapis de verdure, au milieu duquel paissaient de nombreux troupeaux, couvrait la pente douce de la colline et s’étendait jusqu’à nos

pieds. Nous eûmes bientôt gagné le sommet de la

montagne , etnotre première visite fut pour le petit poste, composé de trente soldats indiens, qui est

chargé de la défense de la ferme, propriété de l'État. Leur corps-de-garde est construit comme ceux que nous avions déjà aperçus sur la côte; c’est une espèce

de blockhaus d'environ dix mètres d’élévation, sur-

M dd Se Le es D TS ee

monté d’une case en bambous, où l'on arrivé au M

moyen d’une échelle qui se retire chaque soir. Ce corps-de-garde est par là à l’abri de toute espèce de coup de main tenté par les naturels de l’intérieur ; il domine non-seulement l'habitation qu’il est chargé de défendre, mais encore toute la plaine, et forme un excellent poste d'observation. À côté s’élève la ferme de la Toumanga. C’est tout simplement une orande case bâtie, comme toutes celles des Indiens, avec des planches et des bambous. L’ameublement est des plus modestes ; il comporte des divans en rotins assez mal assemblés et dont on nous fit les honneurs. Cette habitation est censée être la maison de plaisance du gouverneur, qui y fait je crois d’assez rares visites; on y chercherait vainement du reste d’autres commodités de la vie que celles qui sont strictement nécessaires au bien être des fermiers ou gardiens indigènes qui en sont les véritables habitants. Cette position fut choisie jadis par les jésuites , premiers fondateurs de cette petite colonie, pour servir d’'avant-poste du territoire occupé par les colons tagales. La tour de garde fut destinée à les mettre à l’abri des incursions des Maures. Par la suite ils y établirent la ferme qui existe aujourd’hui,

- et ils lui donnèrent pour apanage quelques centaines

d'arpents de terre, les seuls qui soient encore défrichés et qui servent de pâturages aux troupeaux du gouvernement.

Au delà de la Toumanga, le pays a conservé l'aspect sauvage qu'il avait jadis. Du haut de l’éminence où s’é-

lève la ferme, on jouit d’un des plus beaux points devue

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- pris pour de la salsepareille n’était autre chose qu'un petit arbuste qui croît en abondance sur les. bords |

me VOYAGE.

que l’on puisse rencontrer. On peut suivre. danse plaine les deux branches de la rivière qui descend des montagnes, pour se diviser tout près de la position que nous occupions. Une partie se dirige alors vers Samboangan, tandis que l'autre va arroser les rivages du golfe des Jélanos. Cejte dernière branche est la plus considérable; elle offre à son embouchure un petit port où vont se réfugier, à l'époque de la mousson d'ouest et dans les mauvais temps, les Canonnières de la flottille, qui ne trouyent pas un abri assuré sur la rade de Samboangan, ; ent

À une lieue environ de ce petit port, s'élève un yillage dépendant de Samboangan, qui compté environ 600 habitants.

La ferme de la Toumanga est habitée par une famille tagale ; le chef, appelé don Maurice de Léon, nous en fit les honneurs; c'était un vieillard d’une figure 1 agréable, et dont le caractère énergique, peint sur sa physionomie, prévenait en sa fayeur, Il s'empressa de nous offrir des cocos pour nous rafraîchir, puisil alla puiser de l’eau à la rivière, et nous la présenta comme jouissant de propriétés merveilleuses. Cette eau , malgré l’éloge que nous en faisait notre hôte, eut fort peu de succès: je savais que l’on attribuait des propriétés médicales aux eaux de la rivière, parce que l’on assurait qu’elles roulaient sur un lit tapissé- 1 de salsepareiïlle ; je voulus m’assurer du fait, et nous 1 reconnümes bien vite que ce que les habitants ayaient 1

de la rivière, mais qui n’a aucune ressemblance avec cette plante médicinale.

Le vieillard, qui nous présentait la coupe puisée par lui dans la rivière et qui nous en vanfait les

qualités , était cependant bien fait pour nous la re-

commander, car il en faisait usage depuis un demisiècle , et il paraissait être encore plein de vigueur malgré-ses quatre-vingt-neuf ans. C'était un vieux soldat de l’armée de Luçon, et il combattait déjà dans ses rangs à l’époque où la ville de Manille fut prise par les Anglais, en 1762. C'était probablement

le seu témoin d’une action qui appartient aujour- : É d’hui au domaine de l’histoire. Nous l’écoutâmes

avec intérêt pendant qu'il nous la racontait. M. de la Cruz nous avait dit que cet homme avait d’au-

tant plus de droit de nous parler de cette action, |

que dès cette époque, quoique fort jeune, il s'était - distingué par son courage dans les rangs de l’armée

espagnole, et que par la suite il ayait beaucoup con-

tribué à repousser les ennemis de son pays. Ce brave homme était si heureux de trouver quelqu'un à qui il pût parler de cette époque brillante de sa jeunesse, que ses yeux s’animèrent d’un nouveau feu, la courbure de sa taille , ipsfparable d’un Age aussi titude Hule qui suffisait pour Fee idée Je Lite favorable de ce qu’il avait dû être dans sa jeunesse. . Il eût bien voulu nous garder jusqu’à la nuit, mais | Pheure nous força de quitter cette délicieuse retraile, où l’on est étonné de ne voir personne se fixer.

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chaït que huit piastres par mois. En cela, comme en.

Nous remontâmes à cheval, et nous nous retrouvâmes bientôt après de l’autre côté de la rivière : 3 avec le gouverneur qui n’avait pu , à cause des che- ‘2 mins, nous suivre jusqu'à la ferme, et qui n avait pas voulu abandonner sa calèche pour faire le reste de la route à pied. À notre retour à l'hôtel du gouvernement un excellent dîner nous fut servi. Nous n’étions que huit convives, mais quarante personnes auraient pu facilement trouver dans le menu du repas de quoi assouvir leur faim. Si cette abondance fai- | sait honneur à la générosité du gouverneur, d'un autre côté le sans-facon de son hospitalité, l'abandon de l'étiquette. donnèrent à cette réunion un charme que nous n’avions guère rencontré chez les riches. deminateurs de l'Inde et de la Malaisie, même

quand ïls nous recevaient avec la plus grande sim plicité.

» » 4 # à » Trier Etéos :

Dans la soirée, tous les officiers de la marine colo- : niale et de la milice de Samboangan ayant en tête le sergente mayor de la place me furent présentés. Tous, 1 à l’exception du sergente , étaient métis ou Indiens d’origine. Parmi eux, je remarquäi beaucoup de F' vieillards très-âgés. Tous étaient en uniforme : je ne E. m'attendais guère à trouver dans Samboangan un 1 état-major si nombreux. Mais les Espagnols payent si À peu ces officiers qu’ils peuvent facilement multiplier | les grades sans augmenter beaucoup les dépenses, On | m'assura que le mieux rétribué parmi eux ne tou- J

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re op

toute autre chose, cette colonie diffère beaucoup de

DANS L'OCÉANIE, 221 celles des Anglais et des Hollandais. Nous ne ren-

trâmes à bord qu’à une heure déjà très-avancée de la soirée.

Le lendemain je passai presque toute ma journée

à ma correspondance. Le navire anglais avait remis à la voile la veille; mais les Espagnols m’avaient assuré qu’ils communiquaient facilement avec Manille,

et dès lors je m’occupai d’un rapport détaillé dans le-

quel je faisais connaître au ministre de la marine les derniers travaux de l’expédition, afin de le laisser au gouverneur pour qu'il ie fit parvenir en Europe. Je profitai aussi de notre séjour sur la rade pour en faire

. lever un plan très-détaillé. M. Coupvent en fut chargé. . Le canot-major de la Zélée fut mis à sa disposition

dans ce but. M. Gervaise dut en même temps recueillir avec le canot de l’{strolabe quelques sondes

au large, destinées à compléter le travail confié à

M. Coupveni.

Je ne descendis à terre qu’après mon diner. M. Jac-

- quinoï m'accompagna dans une promenade délicieuse

que nous fimes dans les environs de la ville. Nous rencontrâmes sur notre route le curé de Samboangan, homme doué d’une grande instruction et d’une tolérance bien entendue. Nous passâmes quelques instants agréables avec lui. Il m'assura qu’il existait dans l'intérieur de Mindanao, dans le N. E. de l’île, une race d’indigènes remarquables par leur petite taille et

. d’un caractère très-doux : ils ne vivent guère que de

racines; j'aurais bien désiré voir un individu de cette

- espèce d'hommes, mais il n’y en avait pas à Samboan-

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