PI. CXLIV

san au moment de notre passage. Il mé dit encore que le seul impôt qui pesait sur les habitants de Sani. À boangan , consistait dans une capitation d’uh démi- È réal par an pour tous les individus adultes, ‘depuis : seize atis jusqu’à soixante. Le gotvernement de la colonie ne possède d’autres revenus que ceux provenant de cet impôt et des produits d’un troupeau de trois cents buffles nourris dans les PHARE de ja Toumanga. ee

Nous terminâmes notre soirée par uñ bain déti: cieux que nous prîmes dans la rivière. Un des administrateurs actuels de la colonie, don Juan Herrea, a fait construire sur la rivière une maison eh bambou, uniquement disposée pour y prendre des bains. Il

“voulut bien, pendant tout le temps de notre relâche,

la mettre à la disposition de tous les officiers de l'ex= pédition. Elle consiste dans un simple hangar élevé sur des pilotis plantés sur chaque côté de la rivière. Un plancher de peu d’étendüe est réservé pour y poser ses vêtements. On descend ensuité au moyen d’une échelle dans la rivière qui roule en cet endroit ; sur un lit de sable et de gravier trés-fini: A l’abri dé la toiture de cette maisonnette on jouit d’une He À cheur des plus agréables. LHUENT IAE À notre retour le long delarivière, nousvimes une grande quantité de buffles qui étaient venus aussi re chercher dans ces eaux une fraîcheur salutaire: ces | animaux choisissent ordinairement pour s’y plonger les eaux les plus vaseuses. IIS se couchent de ia: : nière à ne Conserver au-dessüs de la surface que léurs |

DANS L'OUÉANIE. 223 veux ét leur museau pour voir et respirer, ét Souvent ils passent plusieurs heures dans cette position en affectañit une inmobilité parfaite.

À quatre heures je réunis à ma table toutes 1ës 4 autorités éspagnoles de la ville et plusieurs officiers de mon état-major. Neüf coups de canon saluèrent l’arri-

Yéedu gouverneur. J'aurais voulu qü’il fûten mon pou-

voir de leur témoigner toute ma gratitude pour l’ac-

cueil bienveillant que nous avions reçu à Samboangan et pour la sénéreuse cordialité avec laquelle nous avions été recus. Nous allâmes passer ensuite la soirée chez M. Sanz. La réunion était nombreuse et la soirée fut très-agréable.

Tous les travaux sé continuaient sans del A l'aide des guides qui leur avaient été fournis par le souverneür, nos naturalistes parcouraient dans tous les sens le terrain occupé par les Espagnols: ils enrichissaient chaque joùr leur collection d'histoire natüurellé d’une foule d'échantillons nouveaux. Toutes les observations de physique et d'astronomie se pour- Suivaieht avec zèle. Notre provision d’eau était renoüvelée. MM. Coupvent et Gervaise n'avaient plus que düelques heures à employer pour terminer le travail qui leur avait été confié. D’un autre côté MM. Sanz et de la Cruz se multipliaient pouf nous rendre le séjour de la rade le plus agréable possible. Le 2 août nous assistions à un repas splendide offert par le commandant de la marine espagnole. J'ai déjà dit que la maison de M. de la Cruz était la plus belle habitation de Samboangan; et qu’elle avait été entiè-

Juillet,

1° août.

Août.

ont été employés pour sa construction. Toutes les M

rement bâtie par les matelots des chaloupes canon nières placées sous ses ordres. Des bois magnifiques planches qui ont servi à former le plancher du seul À étage qu’elle possède, ont été tirées d’un seul arbre: leur longueur mesurée comportait 30 mètres au moins. M. de la Cruz les a conservées sans les morceler. D’autres pièces de bois d’une dureté à toute épreuve supportent la toiture. Tous ces bois ont été coupés sur l’île de Mindanao et dans les environs de l’éta= blissement. M. de la Cruz utilisa les salons vastes et bien aérés de son habitation pour réunir en notre honneur .de nombreux convives. La table était admirablement servie ; le repas fut des plus gais. Enfin, l’avant-veille de notre départ, le gouverneur improvisa une fête qui put nous donner une idée des ressources que pouvait offrir la société deSamboangan; pour cela il réunit chez lui toutes les grandes dames du pays et nous assistâmes à un bal qui ne ressemblait en rien, il est vrai, à ceux que l’on voit dans la société européenne; mais qui n’en avait pas moins son mérite. La réunion se composait d’une vingtaine de danseuses, femmes ou filles des principaux offi- À ciers. Parmi celles-ci on en remarquait quelques- 4 unes qui étaient les maîtresses des diverses autorités M espagnoles. Elles étaient les reines de la fête, et leur 4 présence ne semblait en rien blesser les règles établies dans le pays. La plupart de ces danseuses étaient fort jolies ; mais leur costume, semblable à 4 celui des femmes indiennes du peuple, sauf quelques j

PURES TANT CUS ne UV lee Re CIS

additions de mauvais goût, leur donnait une tournure embarrassée, qui nuisait infiniment à leur beauté naturelle. Elles se livrèrent à la danse avec gaieté, comme des femmes qui n’ayant d'autre éducation que celle de la nature ne savent pas non plus dissimuler leurs impressions. On lisait dans leurs yeux combien elles étaient fières d’être admises chez le gouverneur. Leur gaieté contrastait vivement avec le sérieux que conservaient la plupart des officiers de la milice indigène. Ceux-ci, à l'exception de deux vieillards qui portaient l’uniforme de la marine coloniale, et qui paraissaient être les ordonnateurs de la fête, se tinrent à l’écart pendant toute la durée du bal; peut-être le gouverneur les avait-il prévenus qu'ils devaient laisser ce soir-là tout le plaisir de la danse aux étrangers. | Déjà nous avions pu remarquer combien les Espagnols établissaient une différence marquée entre eux et les officiers indiens auxquels ils commandaient. Ceux-ci n'avaient paru dans la salle de bal qu’en

uniforme et vêtus de leurs habits les plus somp-

tueux, tandis que M. Sanz avait exigé de nous, en nous en donnant l'exemple, que nous quittassions nos incommodes vêtements de drap, pour revêtir des gilets de cotonnade blanche beaucoup plus légers , mais aussi indiquant une mise bien plus négligée. Bientôt nous fümes témoins d’un fait qui vint nous prouver que, malgré la familiarité apparente avec laquelle les Indiens étaient traités, il existait tou-

jours une distinction tranchée entre eux et les Es- Le. VIL. 15

Août.

nommé Avril, quartier-maître voilier , s'était légère- 4

Pagnol de pur sang. 1 ha fu Suiv À d'un be =

Re séparés : l’une elles fut pi 4 ment réservée pour les officiers espagnols et pour nous ; elle était magnifiquement servie. Les autres À assistants et les héroïnes du bal allèrent s'asseoir à 4 la seconde table qui présentait bien moins de luxe 4

et qui était couverte de mets plus solides, mais à

aussi moins recherchés. Du reste les cris de joie, les. rires que nous entendimes dans la salle où étaient réunis les Indiens nous indiquèrent suffisamment qu'ils étaient habitués à cette démarcation et qu'ils faisaient sans rancune honneur au RES ohert par le gouverneur. à Le climat de Samboangan parait étre irés-sai, car on rencontre au milieu des indigènes une grande M quantité de vieillards très-âgés; cependant on m'a assuré qu’à certaines époques de l’année il régne dans la colonie des fièvres dangereuses. Les cas de dyssenterie y sont aussi très-fréquents; et enfin les blessures les plus légères donnent assez souvent des -attaques 1 de iétanos qui sont à peu près toujours mortelles. 1 Un des marins des chaloupes canonnières espagno- # les avait succombé la veille à la suite de violentes dou- M leurs de tête ; nous-mêmes, nous devions voir périr un des nôtres par suite de cette terrible maladie. No-… tre relâche à Samboangan qui avait été si agréable jus- , que-là devait être traversée par un jour de deuil, Le !

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ment blessé au u pied en arrivant au monaes QE

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- suite de cet accident il avait éprouvé quelques dou- 4 leurs à Ja nuque, qui peu à peu s'étaient étendues et avaient donné des inquiétudes sérieuses à M. Hombron. Plusieurs fois déjà cet homme zéléet laborieux, qui devait à sa bonne conduite d’être le patron de mon canot, avait voulu sortir des cadres des malades pour continuer son service. Il avait fallu l’autorité du médecin, qui jugeait avec raison sa maladie des plus graves, pour le forcer à garder le repos et à profiter des soins qui lui étaient prodigués. Enfin, le 5 au matin il éprouva les douleurs du tétanos, et il succomba presque aussitôt.

Je me hâtai de donner avis de cet événement aux autorités civiles de la ville en leur demandant de

| nous fournir les moyens de confier à la terre le corps de ce malheureux. Le curé de Samboangan, don José

. Varelas, s’empressa avec beaucoup de bienveillance

d'offrir les secours de son ministère pour rendre à

. notre compagnon de voyage les derniers devoirs. A

six heures du soir vingt matelois de l’Astrolabe, douze

matelois de la Zélée, commandés par deux officiers et un élève, accompagnèrent le corps qui fut déposé : dans le cimetière de la ville. Une croix noire fut plantée sur la fosse; elle portait le nom du défunt.

Ce malheureux laissait une jeune femme et deux en-

fants. Économe et laborieux , il travaillait pour eux,

lorsqu'une mort prématurée vint l'enlever à sa famille. C'était le second marin que perdait l’Astro- | labe. Le premier avait péri dans les flots. Avril fut

la première victime des maladies. Bientôt nous

Août.

aurons à enregistrer de nouvelles pertes : 1 notr 0-4

.des adieux probablement éternels*, En nous quittant | 1

228 rt VOYAGE

pauvre matelot tonga, Mafi, qui, depuis notre pas L sage à Vavao, est devenu un assez bon marin , dé. cline rapidement ; il a suivi aujourd'hui le convoi, et à voir ses regrets, il est facile de s’ apercevoir qu' nie s'était vivement attaché à l’homme que nous venons A * de perdre. C'était, en effet, un excellent sujet, d'un. caractère doux et tranquille, vivement affectionné. par ses camarades qui savaient apprécier ses bonnes qualités. Il fut sincèrement regretté par tous. les officiers. I1 était ouvrier habile, et en outre il comptait parmi les meilleurs matelots de VAstrolabe.

Nos dernières dispositions étaient prises pour. mettre à la voile dès le lendemain. Notre soirée fut | consacrée à faire nos adieux au gouverneur et aux autres autorités espagnoles dont nous avions recu un M accueil si amical. Le 6, à six heures du matin, nous étions sous voiles. Le courant nous entraînant dans l’est, nous nous éloignions rapidement 4 de la rade, lorsque nous fûmes acostés par une 4 canonniere espagnole qui nous amena MM. de la * Cruz et Acha. Ces messieurs avaient voulu une der- M nière fois MGuS serfer 14 main Let nbtie renouveler «

ils saluërent chacune de nos corvettes de sept coups de canon, qui leur furent TRES rendus ,

* Nous avons appris plus tard que don Manuel he ja Cru uz À était mort six mois environ apr ès notre passage. Cet officier avai a

| DANS L'OCÉANIE. 229 puis la chaloupe canonnière espagnole regagna le port, tandis que nos navires, aidés par le courant, se rapprochaient de la pointe orientale de Bassilan. Suivant notre habitude, avant de perdre de vue les hautes terres de Mindanao, nous récapitulerons en peu de mots ce que nous avons appris pendant notre relâche à Samboangan.

Les Espagnols ont trois établissements sur l’île de Mindanao ; Samboangan est de beaucoup le plus important des trois. Il est toujours commandé par un

officier supérieur qui relève du gouverneur général des -

Philippines. Il paraît qu’il a été choisi comme lieu * de déportation pour les criminels indiens des colonies espagnoles. Ceux-ci sont enfermés dans le fort dont ils ne franchissent jamais l’enceinte. Ils ne sont guère employés qu'aux travaux nécessaires à l’entretien de cette citadelle, et j'ignore si le nombre des prisonniers est considérable; toutefois c’est peu probable.

La garnison de Samboangan comporte environ trois cents hommes. Elle est chargée de la garde du fort Saint-Philippe et de quelques autres postes extérieurs.

été chargé par le gouvernement de Manille de faire la géographie de l’île de Mindanao . Lors de notre séjour sur la rade de Sam- boangan, il avait déjà relevé toute la partie méridionale de cette ile. Il voulut bien me laisser prendre un calque de la carte manuscrite qu'il avait dressée. Ce travail, dont je pus confronter une partie avec le mien, me parut très bon. Malheureusement - je confiai à l'amiral Dumont d'Urville, sur sa demande, le

calque que je possédais , et après sa mort je n’ai pu le retrouver dans ses papiers, V. D.

Août,

Août.

230 SC NOVÉGE

CEE

Le détroit de Bassilan est fréquenté chaque ant 1ée par un grand nombre de navires. L’é établissement ; espagnol, créé dans un but tout philanthropique , Sa n

- peut-être aussi pour empêcher la contrebandeet pour

éloigner de ces rivages toute puissance européenne qui serait tentée de s'établir sur Mindanao, occupe une des positions les plus heureuses du détroit.… Sa rade, il est vrai, n’est pas très-sûre. Le mouillage y est assez mauvais et d’un accès difficile; mais il. paraît que sur toute la côte septentrionale de Bassilan, il n’existe pas un seul port où les navires puissent jeter l’ancre. D’un autre côté, les bâtiments qui fréquentent ce détroit n’ont généralement à deman-

der à Samboangan que de l’eau et des vivres frais:

or ils peuvent toujours, sans s'éloigner de leur route, jeter un pied d’ancre sur la rade; ils ont rare= ment besoin d'y séjourner; l’appareillage y est tou- | jours facile. Quoi qu’il en soîït, le poste de Samboangan est appelé à rendre de très-grands services; le. voisinage des îles Solo et Bassilan , celui des pirates indépendants de Mindanao, rendrait ces parages On ne peut plus dangereux pour les bâtiments mar- « chands, si le gouvernement de Manille n’entretenait… constamment dans ces mers une flottille de Du pour réprimer les écumeurs de mer. | | Les forces maritimes attachées à cette station consis fo tent en une goëlette, deux canonnières et deux gran des félouquas. Ces deux dernières se trouvaient | 4e rade au moment de notre passage. Une des canonnières était en mission sur la côte, la seconde ÉAIES à

RME) hd or.

mouillée dans une rivière. De la rade on apercevait -

sa mâture. Enfin la goëlette était amarrée dans une autre rivière à quelques milles de Samboangan. Cette petite flottille, montée par des marins de Manille, dont nous pûmes admirer l'excellente tenue, est destinée à croiser constamment dans les archipels indépendants qui avoisinent Mindanao.

D’après les renseignements donnés par MM. de la Cruz et Acha, tous deux attachés comme lieutenants . de vaisseau au poste de Samboangan, il paraît que les bâtiments sous leurs ordres ont assez fréquemment des engagements avec les pirates. Ceux-ci tâchent … toujours d'éviter le combat, mais une fois forcés - d’en venir aux mains, ils combattent avec le courage du désespoir. Jamais ils ne font de prisonniers: mais il est rare aussi qu'ils se laissent prendre vivants. Lorsque cela leur arrive, ils sont condamnés à subir la peine des présidios (galères) pour un temps fort long. Du reste, au dire de M. de la Cruz,

il paraît que les marins sous ses ordres font rarement

quartier à ces brigands. Cet officier a eu lui-même

plusieurs engagements à à soutenir contre les pirates.

Chaque année il va pousser une visite aux îles Solo et aux terres environnantes. C'était lui que le capitaine Somès avait voulu désigner lorsque, à notre passage

- à Bewan, il nous racontait que naguère les habi-

tants de Solo avaient cherché à assassiner un officier espagnol. M. de la Cruz me confirma tous les détails qui nous avaient été donnés à ce sujet. Il m ajouta que c'était ce même datou Tahel dont nous faisions

1839, Août,

232 rates VOYAGE

1850. l'éloge qui avait ourdi tout le complot; de ps, .. il n’assura que tous les renseignements que nous avions obtenus sur ce peuple barbare et que j'ai consignés dans cet ouvrage étaient parfaitement exacts. : Il me dit aussi que le port de Tulian était bien prés férable à celui de Bewan, mais que les habitants. en étaient bien plus barbares encore. Il paraît que. ces hommes en général redoutent beaucoup les ca=" nons et les fusils; mais lorsqu'ils peuvent combattre. à l'arme blanche, ils montrent beaucoup de courage. … Cette année-ci M. de la Cruz devait aller visiter Manado; l’année passée il avait touché aux îles Sanguir qui ont failli nous être si fatales. | | On ne peut nullement juger la population de Mindanao par celle de Samboangan : celle-ci se compose des descendants des Tagals, des Bisayas, des Mexicains … et des Espagnols qui vinrent successivement peupler. l’établissement dès sa fondation. L’opinion que les habitants de Samboangan ont conservé dans leurs veines du sang des premiers indigènes, et qui est la mienne, trouve encore aujourd’hui de nombreux contradicteurs. Ceux-ci prétendent qu’à l’époque où les jésuites, dominateurs absolus de l’île Luçon, vinrent jeter les premiers fondements de cette colonie, le pays était alors désert. Afin d'y attirer une popula- 1,4 tion libre, on exempta, disent-ils, de toute espèce de 13 tribut les Indiens qui vinrent s’y fixer, et ce privi.. lége fut toujours conservé depuis aux habitants. Chaque habitant n’est en effet assujetti qu’à. payer unes contribution excessivement faible ; l'entretien de .

rate art ddl “opte GES doué doct Die Eur min CL cils): ds

l'établissement est encore aujourd’hui soldé par les tributos de chaque province des Philippines. Plus tard, l'isolement de l'établissement, la nature du pays le firent juger propre à devenir un présidio, destination qu’il a conservée jusqu’à ce jour, quoique

aujourd'hui on n’y déporte presque plus de condam-

nés. | Quoi qu’il en soït, les mœurs des habitants de

… Samboangan se rapprochent beaucoup de celles des … Tagals de Manille. Comme eux, ils sont doux et très- … portés vers tous les plaisirs; mais ils sont loin d’a- « voir leur défiance et leur orgueil de race qui tend … à maintenir à Luçon les Tagals séparés des Espagnols.

Les habitants de Samboangan font au contraire consister leur fierté à se confondre avec eux, ils affectent de ne parler entre eux qu’en espagnol, et ils tirent une grande vanité du peu de sang espagnol

… qui coule dans leurs veines; il n’est pas de famille … qui ne recherche l’alliance des blancs, car ceux-ci … constituent toujours à leurs yeux une espèce de no- … blesse et des êtres réellement supérieurs à eux. Grâ-

ces peut-être à ces mœurs des naturels, il résulte que

- bien que la prostitution des femmes paraisse très- … rare à Ssamboangan, les liaisons illicites de gré à gré

sont excessivement fréquentes, et les jeunes filles … se trouvent toutes très-honorées lorsqu'elles peuvent devenir les maîtresses des officiers espagnols. Du … reste, ces liaisons paraissent généralement admises; L ainsi, au bal que nous offrit le gouverneur, on voyait x % toutes les femmes ou filles des officiers indiens re-

1839, Août,

Août,

234 us VOYAGE

chercher particulièrement la société de cle leurs compagnes qui avaient des liaisons intimes

avec les autorités espagnoles, “AS TRE

Le gouverneur de Samboangan n’estimait pas à

plus de sept mille le nombre des habitants dépen-

dants de son gouvernement; dans ce chiffre les ha=

bitants de la ville comptaient environ pour trois

mille. Les Espagnols, au nombre de huit ou neuf

seulement, occupent les emplois administratifs ou

font le commerce. Tous les habitants de cette pe=.

tite colonie paraissent heureux sous le régime, espagnol, régime doux et paternel qui leur permet de se livrer sans réserve à la paresse qui forme

le fond de leur caractère, « Si quelquefois il m’ar-

riva, dit M. Dubouzet, en parcourant cette ville ét.

ses environs, et en voyant combien peu de terrain

était livré à la culture et combien l’industrie des habitants était bornée, de faire une comparaison

très-défavorable aux Espagnols entre cet établisse= .

ment et les colonies voisines soumises aux Hollandais

d’un autre côté l’air de bonheur et de contentement des habitants me parut amplement compenser

l'absence des richesses de production et des jouissances d’une civilisation avancée, qui distinguentles possessions hollandaises. Toute cette population vit. en effet dans l’abondance, parce qu’elle sait borner!

ses désirs ; elle jouit, sous le régime paternel de l’Es-

pagne, du rare avantage de la liberté et d’une égalité 4 parfaite avec les blancs. S'ilest vrai que lIndien de 4 Samboangan comme celui des Philippines peut se |