NOTICE

te parents nn : dE débris d'une “ae mille éteinte. < ITU de Enfin, les compagnons A voyage de lillustee navi- Le : gateur s'étaient réunis derrière le troisième char, où | D l’on remarquait une foule immense et pressée de sas +" vants , d'hommes politiques, d'artistes, de négociants, : | des dignitaires de tout rang et de toute classe, qui auraient pu faire croire à un étranger arrivé ce jour= là dans la capitale, que c'était assurément le cortège d’un prince allant retrouver ses nobles aïeux au tombeau de ses pères. :

De nos jours, où la politique et l'intérêt ont t jeté | tant de divisions parmi nous, c'était assurément un spectacle touchant, que de voir tous les partis ou— blier un instant leur colère devant la terrible catastrophe qui avait frappé tant de familles , que de voir toutes les D'IPRRUDEE "SE se réunir autour d’un même tombeau. | CA EN C’est que l’homme, que tant d’honneurs entouraient après sa mort, avait su, dans une vie trop courte, mériter la reconnaissance des savants par les progrès im menses qu'il avait fait faire aux sciences, par les col= “ lections précieuses dont il avait enrichi nos musées; il … \ avait acquis l'estime et l'affection de tous, par les ser-. "4 vices qu'il avait rendus au pays; il avait gagné lacon— sidération générale, parce que l'opinion publique accueille toujours avec faveur ceux dont les noms sel

noble ambition d'acquérir de nouvelles connaissances et de les faire partager , par trois fois Dumont-d'Urville avait fait le tour du monde; son vaisseau avait parcouru toutes les zones des mers les plus tempè-— tueuses depuis les pôles jusqu’à l'équateur, et toujours il l'avait ramené au port; puis le 8 mai, ils … étaient partis trois, l'amiral, sa femme et son fils, . confiants et joyeux; quelques heures après ce n'étaient plus que trois cadavres. Dumont-d’Urville était mort sous les roues brülantes d’une voiture à vapeur, lui qui aurait dû mourir sur le pont d’un vaisseau, au milieu de l'ivresse du combat, en un jour de bataille, car il était aussi brave que savant; ou bien encore dans des contrées lointaines, victime de son dévouement et de son ardeur pour la science, sous le soleil brûlant de l’équateur ou dans les glaces du pôle Sud; lui qui aurait dû avoir un étendard pour linceul, et l'Océan pour tombeau, il était mort sur un grand chemin... | à

Deux ans auparavant , la France entière s'était émue au nom du commandant des corvettes l’A4strolabe et la Zélee; des rapports d’un haut intérêt adressés au … ministre, des antipodes de Paris, venaient d'annoncer les découvertes importantes faites par Dumont-d’Urville pendant son troisième voyage de circumnavigation, et probablement le dernier; car, à son retour en France, il avait fait ses adieux à la mer; dorénavant, exclusivement occupé de l'éducation de son fils unique qui réunissait toutes ses affections , il avait pris la ferme résolution de passer au milieu de sa fa-

Ha. Lee NOTICE, mille si souvent privée de son chef, les € jours que pourraient lui laisser encore les cruels maux - qu'il endurait; sa vie s'était usée dans! ces! pénibles eXCUrSIONS ; 1 fatigues et les privations avaient bien | hâté l'époque de la vieillesse; jeunesse, santé, affec— 1 tions de l'époux et du père, tout cela Dumont-d'Ur4 4 ville l'avait sacrifié à sa noble ambition; pour lui la mort eût été une délivrance ; mais , disait-il souvent, . il n'avait point encore accompli son mandat! sur la « terre; malgré des douleurs incessantes, la vie, pour lui, | était encore semée de douceurs, à côté de sa femme si dévouée et de son fils si affectionné; il avait aussi à cœur de livrer à la publicité le récit de l'expédition | qu'il venait de terminer. | M OR

Cette tache qu'il s "était imposée et qui devait, dans sa pensée, clore sa vie, il ne lui a point été er 1 la remplir ; les trois premiers volumes du Foyage au Pôle Sud et dans l'Océanie, ainsique les trois premiers + chapitres du quatrième, ont seuls été rédigés par lui. La 4 partie ethnologique sur laquelle il avait porté toute son 1 tention , et qu’il s'était réservée, est restée inachevée. | Doué d’une mémoire prod Dumont-d'Urville k laissait trop à ses souvenirs. Dans son troisième voyage | À decircumnavigatien, suivant ses propres aveux, ilavait surtout pour but de compléter ses observations, sur les langues océaniennes, qui depuis plus de quinze ans. ! étaient l’objet de ses études, et sur lesquelles 11: prépa 4 rait depuis bien longtemps un travail important ; et ce per dans ses ie di on ne trous «re

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BIOGRAPHIQUE. 59 les quelques écrits qu'il nous a laissés, ne permettent même pas de retracer tout le cadre du travail qu’il s'étaitréservé. Sesjournaux de bordeux-mêmes, quoique très-complets, ne renferment que le sommaire peu étendu des événements principaux arrivés pendant le cours de l'expédition ; il comptait avec raison sur sa | mémoire pour compléter son récit au moment de la rédaction. C'était donc une œuvre difficile que celle de terminer l'ouvrage que sa mort laissait inachevé ; con- .fiée au dévouement et à l'affection de ses compagnons de voyage, elle est à peu près accomplie. L'histoire du voyage est terminée , tous les matériaux ethnolosiques ont été rassemblés et mis en ordre par l’un de ses compagnons de route, par celui qui, sous ses ordres, s'était le plus occupé de la science de la lin- guistique dans laquelle déjà il était très-versé. Dans . peu de temps, cette partie, aujourd'hui sous presse, verra le ; jour.

Il nous reste à présent un dernier devoir à accomplir, à nous qui avons été chargé de continuer la tàche que s'était réservée le chef de l'expédition ; c’est celui de faire connaître la vie de Damont-d’Urville. Il est loin de notre pensée de vouloir porter un jugement sur des actes et des travaux qui sont aujourd'hui du domaine public, et le panégyrique louan- -sgeur nest plus dans nos mœurs; mais lorsqu'on fait un voyage de quelque étendue avec une personne, on estMtoujours bien aise d’avoir des renseignements sur son compagnon, et, quoi qu'on en dise, ces notions préliminaires influent souvent sur l'opinion qu'on doit

60 NOTICE 11 en concevoir. Le lecteur verra donc avec Ÿ intérêt, peut-être, quels furent les premiers pas dans Î la carrière de ce marin intrépide, avec qui ilvient de. 4 traverser toutes les mers, depuis le Pôle sud jusqu'à « l'équateur. Tout en AR à nos sentiments d'af eC- . tion et de reconnaissance, nous avons compté, pour 4 publier quelques détails sur la famille et les premières 1 années de l'amiral Dumont-d'Urville, sur l'intérêt qui . s'attache toujours à tout homme illustre, à toute intel-

ligence vaste et puissante, enfin à tout cœur noble e et généreux. LE

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Mais avant tout, qu'il nous soit permis d'inscrire, une fois de plus, un nom cher à tous les officiers de l'astrolabe et de la Zélée, celui d'un jeune officier qui, plein de’vie et de courage, au moment où less corvettes quittèrent le port, ut mourir loin de sa famille, loin de ses amis, loin de la France, victime de la science, sous le poids des US qu'il avait endurées. | | 1

- Lorsque les journaux de la capitale annoncèrent, en 1837, l'expédition des corvettes l'Æstrolabeetla Zélée, destinées à exécuter un voyage de circumnavigation , et à pénétrer dans les glaces polaires du Sud ; malgré les dangers sans nombre que devait entrainer cette …

bardie entreprise, dangers qui furent alors proclamés bien haut , même à la tribune parlementaire , NOUS de-. vons le dire à la gloire de notre marine, une foule” d'officiers sollicitèrent vivement la faveur d'enprre quer avec Dumont-d'Urville. Un jeune é depuis peu d'années du vaisseau école,

BIOGRAPHIQUE. 61 premier pas dans la carrière maritime, se fit inscrire un des premiers parmi ceux qui, stimulés par une noble ambition, demandaient à prendre part à cette belle - entreprise. C'était Gaillard (Jean-Edmond); son dévouement fut compris, sa demande exaucée, et il fut embarqué à bord de la corvette la Zélée, comme élève de première classe, pour aller ensuite mourir, enseigne de vaisseau, sur l'île lointaine de Bourbon, quelques mois après que cette corvelte avail quitté cette terre française, pour opérer sans lui son heureux retour dans le port d’où elle était partie. |

Dans la carrière des armes, plus que dans toutes les autres, peut-être, l’homme destiné à exposer sa vie sur un champ de bataille , s’habitue à risquer son existence dans toutes les circonstances qui peuvent décider de son avancement ; mais certes, aucune idée ambitieuse n'avait dû pousser notre jeune compagnon de route dans sa détermination. Élève de première classe, il ne pouvait espérer le brevet d’officier qu’à son tour d’ancienneté; il avait la certitude que cette époque serait arrivée bien avant que les corveties ayant achevé leur long pélerinage, il serait possible à ses chefs de faire connaître ses titres … à la faveur royale. Mais Gaillard savait qu’à bord des navires commandés par Dumont-d'Urville, qui - deux fois déjà avait fait le tour du globe terrestre, il - y aurait des dangers à braver, des privations et des fatigues à endurer; et aussi de la gloire pour tous, et il n'avait pas hésité. IL était parti à l’âge de vingt ans,

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où l'avenir est sans s limites ï avait laissé

Ce fut un jour de Mr tristesse pour Tel soumis et affectueux, celui où les DES quit- | tèrent le port de Toulon; car Gaillard avait ‘une | mère chérie, dont les yeux s'étaient gonflés de ar mes en voyant s'éloigner, pour un silointait voyage, | l'objet de sa tendresse maternelle. Mais lui, cette 1 première douleur calmée, ardent et NA .

il s'était abandonné à sa nouvelle destinée ; avec. l’insouciance de son âge, il avait sans pâlir, sans re { grelter la terre, supporté toutes les péripéties de a } vie du marin. Gaillard était un noble cœur, un. brave et courageux jeune homme , qui avait embrassé | la carrière de la marine, bien décidé à à faire digne- | ment son mélier, et, chose rare encore de nos jours, 4

il avait su toujours s’y faire aimer.

Quelquefois peut-être, au milieu des nuits PR

unit encore tous les membres survivants de l'expédition! au “Ml Sud dans l'Océanie; mais, il est douloureux de le dire, ur ses fait seul exception ; il à été également repoussé par Fin s, de Le l

chante association fraternelle. Il serait du reste b nommer. | “be

geuses, lorsque le vent sifflant à travers les cordages porte l'âme du voyageur vers les douces rêveries de sa patrie, il revoyait encore, par la pensée, à travers quelques larmes arrachées par ses souvenirs, et le foyer si calme du toit paternel , et ses joies si douces, -etses heures de si agréables et intimes expansions ; car les corvettes avaient pris leur mouillage à Hobart- . Town; les maladies qui avaient décimé nos équipages allaient avoir un terme, et bientôt ceux qui avaient heureusement échappé à cette époque désastreuse , allaient revoir leur patrie.

Et voila qu’un jour où , entourées de glaces flottantes arrachées par la mer au rivage de leur nouvelle découverte, la terre Adelie, les corvettes étaient sans mouvement, reténues sur les eaux par le calme; -un signal paraît sur le bâtiment amiral, il ordonne - qu'une embarcation montée par les officiers chargés des observations de physique, se détache de chacun des navires pour aller essayer de gravir sur une de ces montagnes glacées. Un canot quitte la Zélée, c'est Gaillard qui le commande; il vient se réunir à l'embarcation de l’A4sfrolabe , et ensuite ils se dirigent ensemble sur celui des blocs de glace qui paraissait le plus abordable. | ù

La mer couvrait d’écume les bords de cristal de ces imposantes masses flottantes ; mquietssur le sort de ces frêles embarcations abordant ces terribles montagnes glacées, tousles ofhiciers des corvettes suivaient, à l’aide deleur longue-vue, les mouvements de leurs hardis compagnons. Bientôt des grapins d'abordage furent

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