DR NT AN TES

Sur la fin de 1810, à la suite d’un nouveau “CO cours, il fut nommé aspirant de première classe. IL était alors embarqué sur le vaisseau le Suffren, moui é | sur la rade de Toulon. A cette époque, les Anglais, à maîtres de la mer, tenaient tous nos ports étroitement bloqués par leurs escadres. Tous les efforts de Pem- : pire s'étaient tournés vers le Continent, après le dé-. sastre de Trafalgar, et les marins, restés à la gard

de nos vaisseaux, étaient condamnés à la plus complète inaction. On comprend combien ce service imsignifiant, auquel était attaché Jules d'Urville, avait dû jeter de découragement dans son âme ardente, dévoré qu'il était par la noble ambition des grandes choses. Il chercha des consolations dans l'étude. Pendant son séjour au Havre , il avait revu son cours de mathématiques, afin de préparer son deuxième concours; il avait appris l'allemand et l'anglais : il utilisa ses loisirs, à Toulon, en étudiant l'espagnol » et l'italien : il relut ses classiques; la physique et la chimie l’occupèrent tour à tour. Rarement il descen= * dait à terre, et ce n’était que pour se livrer à l'étude de la botanique, qu'il menait de front avec celle de l’astronomie. L'escadre française faisait peu d'évolutions ;

chaque fois qu’elle s’aventurait en pleine mer, poursuivie par les vaisseaux ennemis, elle était promptement obligée de reprendre son mouillage, à l'abri des bat-

NOTICE BIOGRAPHIQUE. de 83 teries qui garnissaient les côtes. IL restait bien du temps au jeune aspirant du Suffren à dépenser pour son instruction ; aussi était-ce un des officiers les plus érudits de l’escadre, lorsque, le 28 mai 1812, muni de son brevet d’enseigne signé par l'empereur, il embarqua en cette qualité à bord du vaisseau le Borée. | 7

Dans son nouveau grade, il fut attaché à la 49° compagnie des équipages de ligne, f6rmant partie des marins du Borée ; il sut gagner la confiance de ses hommes et leur affection; il sut enfin, chose rare alors pour tout officier qui n'avait pas mené au feu les soldats qu'il commandait, il sut mériter les regrets de sa compagnie, lorsqu'il fut distrait de l’équipage du Borée pour embarquer d’abord sur le Donawert, commandé par le brave Infernet, et ensuite sur la Ville de Marseille. | Les nouvelles fonctions que lui imposait le grade d’enseigne , auquelil venait d'être promu, ne parvinrent pas à lui faire surmonter le dégoût qu'il éprouvait pour la marine ; l’inaction à laquelle étaient condamnés nos escadres réagissant sur l'esprit des commandants, en leur Ôtant toutes les chances d’un avancement vivement désiré, rendait aussi la position des subalternes pénible et difficile ; aussi voyons - nous

qu’à cette époque, Jules d'Urville, toujours dominé par des idées de gloire, poursuivi par le désir de

concourir à quelque grande entreprise, était dévoré par les chagrins et les ennuis qui résultaient de sa posiuon, « Cruellement décu dans mes espérances,

84 NOTICE BIOGRAPHIQUE. va

« dit-il dans un de ses manuscrits”, je crus enfiu que « je ne pourrais jamais trouver l’occasion d'exécuter « les projets qui m’avaient poussé dans la marine , et

«je n’aspirai plus qu'au moment où je pourrais quitter

« l'ingrate et pénible carrière que j'avais embrassée. « Mais l’'ambitieux Napoléon venait de lasser la for- « tune. » À cette époque, en effet, elle venait de déserter ses drapeaux à Moscou ; une suite non interrompue de désastres amenèrént sur le sol francais les hordes en= nemies, et le héros qui si longtemps avait fait trembler tous les souverains de l’Europe , fut à son tour obligé de déposer la couronne impériale. Les Bourbons reprirent les rênes de l'Etat, et, à la suite du traité à jamais déplorable de Paris, les mers furent enfin ouvertes à nos vaisseaux, si longtemps bloqués dans nos ports.

Le vaisseau la Ville de Marseille fut destiné à conduire le duc d'Orléans à Palerme, et à l'en ramener ensuite en France avec toute sa famille. Dans cette courte campagne, qui ne dura que quatre jours pour aller et huit ou dix jours pour revenir, il put enfin se faire une idée de la navigation. « Je sentis effective-

ee

«ment, dit-il, qu’elle devait être dix fois moins insi- « pide que le service infiniment désa gréable que j'avais «€ fait, durant six ans et demi, dans les rades, et qui

« m'avait si profondémeni dégoûté de la marine. » Du

reste, pendant cetle courte traversée il ne vit que la

ville de Palerme; il apercut de loin les côtes de Sar-

1 Introduction aux nor d'un Voyage autour du monde (Mémoires inédits).

+ ‘lun à

PAGES re à, ERA Le rt

; Gate su -

daigne, celles de la Corse et de l’île d'Elbe. Pour la première fois , il approcha la famille d'Orléans. Quinze ans plus tard , il devait la revoir assise sur le trône de France, au retour du voyage qu'il avait exécuté sur les côtes d'Angleterre, afin d'y déposer dans l'exil

u retour, la Ville de Marseille fut désarmée, et Jules d'Urville se trouva de nouveau réduit au service du marin à terre. « Je ne fus point fäché, dit-il, de « respirer quelque temps l'air pur des champs, après « le séjour que je venais de faire sur les planches du « vaisseau ; d’ailleurs, je renouvelai connaissance avec « l’un de mes anciens camarades de lycée, l'ingénieur « de Cerisy, qui, plus heureux que moi, avait été ad- « mis à l’école Polytechnique, et qui, en outre de ses

ns

t travaux obligés, s'occupait avec ardeur d’entomo- « logie. Il me communiqua le goût de cette science. « J’arpentai rapidement, et sans relâche, les ravins, les « montagnes, les forêts voisines de Toulon, et bientôt « je réussis à me former une collection assez complète « des espèces circumtoulonnaïses. »

Au mois de mars 1815, Napoléon abandonnant sa retraite sur l’ile d'Elbe, débarquait nuitamment sur les côLes de Provence. Pendant cent jours encore il fut

maître de la France; l'Europe entière était en feu. L'enthousiasme du peuple français était au comble: il avait suffit à l'empereur dedéployer ses aigles pour voir se grouper autour de lui les militaires de toutes armes qu'il avait si souvent conduits à la victoire. Juies d'Ur-

ville ne participa point à cet entraînement gén « J'avais déploré, dit-il, la ridicule ligne de conduite

« adoptée par les Bourbons, depuis leur rentrée; mais

« je détestais bien davantage le despotisme militair « grand-homme. L’ineptie des Bourbons laissait du

« couvrir de leurs signatures aflirmatives, même ceux

Ka à

«qui avaient témoigné le plus leur amour gp la

« dynastie légifime. » :

Sans nos désastres à Watérlod, sl P'epetrd) fût resté sur le trône, peut-être Jules d'Urville sans for tune, sans moyens d'existence, eût élé contraint de quitter la marine; ce fut pourtant dans ces circonstances qu'il se maria; « mais, dit-il, j'avais donné ma « parole , et je ne pensais pas que rien püt me dégager « de ma promesse. » IL épousa une jeune et belle provencale, dont le nom plébéien fut d’abord repoussé par madame d’Urville la mère, ennemie des mésalliances, mais qui, par ses vertus et ses qualités, sut toujours mériter l'affection de son mari, l'estime et * l'amitié de ses parents et de ses amis. Plus tard, il devait éterniser son nom en l’imposant à l’une de ses plus belles découvertes, à la terre 4déle, | Ce fut alors que Jules d'Urville, dont le dégoût pour la marine n'avait fait qu'augmenter,redoutant de voir sa carrière brisée par l'opposition énergique qu'il

DATICE BIOGRAPHIQUE. 87

avait faite aux idées de l'empereur, envoya sa démis- | sion d’e nseigne, afin d'obtenir un brevet de capitaine d'infanterie ; mais bientôt Bonaparte fut obligé dequitter une secomde fois la France, pour aller terminer son étonnante carrière sur l’aride rocher de Sainte-Hélène ; les Bourbons revinrent; à la suite des étrangers ils remontèrentsur letrône, et alors cette demande resta sans effet ; le jeune enseigne put continuer son service dans le port, ainsi que ses études d'entomolosie.

En 1816, le vaisseau le Royal-Louis fut armé et décoré pompeusement pour recevoir la duchesse de Berry, qui devait faire quarantaine à Toulon. Sa signature négative à l’acte additionnel de Napoléon, avait jeté sur Jules d'Urville un certain vernis de dévouement à la branche réhabilitée, auquel il avait été loin de songer à cette époque, mais qui lui valut d’être embarqué sur le Royal-Louis, bien qu'ilne fit aucune démarche pour obtenir cette faveur alors vivement désirée. « Je riais sous cape, dit-il, moi dont les idées « déjà prononcées étaient toutes républicaines, de me « voir confondu avec ce troupeau de chaleureux pala- « dins de la légitimité. » Du reste, la duchesse alla purger sa quarantaine à Marseille ; « nous en fûmes « quiltes, ajoute-t-il, pour une visite assez courte «qu'elle vint faire à Toulon, pour céder aux vœux « empressés de son peuple fidele. »

A peu de temps de là, son tour d'embarquement appela sur la gabarre l’Ælouette, commandée par le lieutenant de vaisseau Rigodit. L'antipathie qu'il avait pour la carrière du marin l'y suivit, et s’il n’eüt

88 NOTICE BIOGR APHIQRE.

EE eu la crainte d'être rangé parmi les marins d'eau douce, comme il l’a dit lui-même, il eût dei

ch hebncnil Cependant, la gabarre devait aller d'a- ;

bord à Civita-Vecchia , et il avait tant d'enfie de voir Rome, que ce seul espoir le fit passer par dessus la profonde répugnance qu'il éprouvait pour sa profession. Après deux ou trois mois de courses méditerranéennes, arriva à Civita, et pendant six jours entiers, Jules d'Urville put parcourir Rome, visiter ses édifices, et mettant à profit les études de sa jeunesse , y recueillir un fonds inépuisable de souvenirs. Qu'on se figure, en

effet, cette àme d'élite, cet esprit si vaste et si rempli, à faisant revivre par la PRE sur cette terre, toutun …

monde qui n'existe plus! qu’on se le figure, parcourant seul et réveur, ces rues aujourd’hui presque désertes et autrefois si peuplées, ces temples qu’encombrait jadis une foule pieuse, et qu'elle délaisse maintenant , cet immense Forum où toutes les destinées de l'empire romain avaient été discutées, ce Capitole qui deux fois avait été le bouclier dé la ville éternelle!

Mais quelques années encore, et le jeune enthou-

siaste devait pleinement satisfaire tous les rêves qu'avait fait naître en lui la lecture des poètes et des historiens, en foulant aux pieds la terre illustrée jadis par les exploits d'Achille, la grandeur de Thémistocle, et le passage victorieux d’Alexandre.

L' Alouette revint bientôt à Toulon, puis après un court séjour dans cette ville, elle remit à la voile pour Lorient. L'4louette, en quittant le port , allait se di-

riger sur le cap de Bonne-Espérance, où l’attendait

SE DR an ro 2 7 *

hs terrible naufrage. Malgré l'attrait d’un semblable voyage pour le jeune officier, Jules d'Urville demanda

et gr son débarquement. 11 venait d'apprendre

qu’une expédition de découvertes, sous le commande-

ae À.

ment de M. de Freycinet, se préparait en France. C’é-

{ait la première fois, depuis qu'il appartenait au corps de la marine, qu’une semblable circonstance se présentait; on pense bien qu'il ne voulait point la

perdre.

En quittant l’4louette, il ne fit qu'un court séjour en Normandie, dans sa famille , qu'il n'avait par revue depuis quatre ans, puis il se rendit sur-le-champ à Paris, dans l'espérance d’y rencontrer M. de Freycinet. Celui-ci était déjà à Toulon, pour présider à l'arme ment de son navire. Le jeune et ardent marin, ne s’arrêtant pas un instant, arriva bientôt après lui, et malgré toutes ses prières, malgré ses nombreuses démarches, il n'obtint qu'un refus poli à sa demande d’embarquer sur l’Urante; les choix du capitaine étaient déjà faits, et il ne pouvait augmenter le nombre des officiers de sa corvette.

Ce refus, qui lui fut peut-être par la suite plus heureux que fatal, ne lui fit pas moins éprouver d’a-

mers chagrins, de grands décourag encore une fois le travail. et l'étude qui dévinrent sa consolation dans ces moments difficiles. ni « En manquant une aussi belle occasion dé réa | « les voeux de ma jeunesse, dit-il, je crus que la for- « tune m'imposait pour toujours la loi 53 renoncer. « Je me soumis à ses décrets; j'abjurai toute idée « d'ambition et d'avancement, et je me promis même «de ne faire aucune démarche pour dépasser mon tour « d'embarquement. | « La botanique devint mon refuge; en compagnie « de plusieurs amis, je passai tout l’été de 1817 à par- « courir les environs de Toulon pour étudier sa flore, «el j'eus bientôt formé un herbier considérable. Ce € fut un temps heureux pour moi; devenu étranger à «toule autre pensée, je ne songeais alors qu'à enregis- Utrer dans mon imagination tous les végétaux qui ta- « pissaient les monts et les vallées méditerranéennes: « Il ne me manquait que d’avoir un peu plus d'ai- « sance; combien de fois, en effet, j'ai hésité, re- «culé, et souvent même ajourné inétstholie une « faible dépense nécessaire pour l'achat d’un livre où | « d'objets utiles à mes études. | i

« L’'Uranie, en mettant à la voile, emporta un de

«nos compagnons de travail; bientôt ensuite un se- |

«cond fut obligé de nous quitter, et notre troupe bota-

« rophile se trouva réduite à deux promeneurs. Toute-

« fois, après avoir consacré l'hiver à étudier nos ré="

« coltes, au printemps de 1818, nous recommencâmes

« de plus belle nos excursions. Nous eûmes méme | dé

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 91 « quelquefois pour compagnon le contre-amiral Ha- æmelin, qui s'était épris d une belle passion pour celle | Pence. &Enfin, mon fidèle compagnon dues recut une « autre destination, et je restai seul, ce qui amortit « considérablement mon zèle. » Ce goût pour la botanique qui ne lui fit jamais défaut, et qui, plus tard, devait conduire le contre-amiral Dumont-d'Urville à des travaux importants, suffisants pour immortaliser son nom, avait pu, pendant quelque temps, cicatriser la-plaie faite à son cœur par le départ de l'Urante, sur läquelle il n'avait pu obtenir d'être embarqué; mais malgré sa résolution, malgré l'affection qu'il portait à sa famille, et le bonheur dont ii y était entouré, ces promenades instructives ne pouvaient pas longtemps suffire à son âme toujours avide de grandes choses, toujours tourmentée par des projets de voyages lointains. La direction donnée à son esprit ne pouvait rester lon Dour sans amener de résultats, et le moment étaitarrivé où cette intelligence devait prendre son essor. Le ministre de la marine avait confié au capitaine Gauthier, commandantla Chevrette, la mission d'opérer le relèvement des côtes et des îles de la Méditérranée. Troisexplorations avaient déjà produit de beaux résultats, lorsqu’au moment de commencer sa quatrième excursion, il demanda un officier qui pût l’aider dans ses travaux hydrographiques. Grace à la protection de M. Hamelin, alors major-général de la marine de Toulon, et avec lequel il était entré en relation, à cause de leur conformité de goût pour les sciences

er ile

02 “th NOTICE BIOGRAPHIQUE.

naturelles, Dumont-d'Urville fut désigné pour faire

partie de cette quatrième exploration; ce choix justifié { par les talents du jeune enseigne, le fut encore par le: zèle dont il fit preuve pendant une campagne de neuf mois. Ce fut alors qu'il eut le bonheur, — bonheur inestimable pour son âme ardente et toujours attristée, — de fouler aux pieds ce sol de la Grèce, jadis. tant vénéré par lui, inépuisable champ de vieux souvenirs, terre classique de héros homériques dont il. avait fait, dans sa jeunesse, ses idoles et ses dieux,

patrie des philosophes à la morale grave et profond

et des républicains aux idées ardentes et libres, toutes. choses qui sympathisaient si bien avec sa morale etises idées à lui!... C'était encore un de ses rêves qui trouvait sa réalisation; car que de fois, l’écolier des bords de l'Orne, le lycéen de Caen , à la lecture d'Homère, de Sophocle ou de Platon, ne s’était-il pas épris d’un grand enthousiasme pour cette terre des braves soldats et des libres penseurs ; que de fois il avait ambiüionné de pouvoir la visiter un jour ! Ses vœux com-

mencaient donc à s'accomplir.

De retour à Toulon, et riche déjà des connaissances acquises, M. d'Urvillene tarda pas à repartiravec le capitaine Gauthier, pour accomplir l'exploration hydrogra= phique dudétroit des Dardanelles, du canalde Constan=« tinople et de la mer Noire. Durant ce voyage la gabarre j la Chevrette, dit-il, « fit le tour entier des côtes du

« Pont-Euxin , promena le pavillon francais du Bos« «phore de Thrace ‘au Bosphore Cimmérien, et des:

« bouches du Phase à celles de lIster, traversa plu

NOTICE. BIO )GR. APHIQUE. 93 « sieurs fois la Propontide et termina son explora- « tion au fond du golfe d'Argos. »

Au reste, cette dernière campagne (1820) lui fut favorable sous tous les rapports. Partout où il put meltre le pied à terre, il recommenca ses études de naturaliste et d’archéologue. Ses recherches furent fécondes , et le hasard lui procura l’occasion de rattacher son nom à une découverte importante dans les fastes de l'antiquité.

À son passage à Melos, l'équipage de la Chevrette apprit qu’une statue venait d’être trouvée dans les décombres de l’ancienne ville. D'Urville alla la visiter avec plusieurs de ses camarades; ceux-ci n’y virent qu’un morceau de marbre comme un autre; mais lui, fut tellement frappé de la beauté des formes et de l’excellent goût du morceau tout entier, qu'il en traca une notice assez détaillée ; il avait reconnu, dans cette statue , la célèbre 7enus V'ictrix qui, depuis, a reeu le nom de Vénus de Milo. On eût alors pu l’acquérir pour 500 piastres turques, environ /00 francs de notre monnaie. Il dit à M. Gauthier qu'il l’achéterait de ses propres deniers, s'il voulait lui permettre de l'embarquer à bord de la Chevrette; mais celui-ci, alléguant la nature de la campagne qu'il allait faire, le mauvais temps qu'il pourrait rencontrer dans la mer Noire, ne répondit à cette proposition que par un refus formel ; et dès lors, il fut obligé de renoncer à ses projets. Cependant à Constantinople, M. de Rivière, notre ambassadeur, l'interrogea longuement sur celte découverte, et lui demanda la copie de la notice

qu’il en avait tracée, promettant de faire M de ce chef-d'œuvre pour le Musée de Paris: Eneffet, à son retour en France, d'Urville apprit, de lai

Re Pr Seori Ve %

bouche même de M. de Rivière, que cette magnifique | M.de Mar-

statue venait d'être acquise par jé soins de M

cellus , sans qu'il leût même vue, et sur la seule au. torité de la notice qu'avait rédigée Dumont-d'Urville. « Placée aujourd'hui dans le Musée de Paris , cette sta-

tue, sous le nom de Vénus de Milo, occupe le premier rang parmi les chefs d'œuvre de lart antique.

De retour en France à la fin de 1820, M. Gauthier fil encore choix du jeune et savant enseigne, pour travailler, sous sa direction, à la construction des cartes de la Méditerranée. En conséquence, il se di= rigea vers la capitale, avec sa famille réduite à sa femme | et un fils de quatre ans environ , et avec ses immenses collections. Il partagea celles-ci libéralemententre le … Muséum et une foule de botanistes; puis il lut à l’Aca= “. démie des Sciences, sur son dernier voyage, une notice qui le mit en rapport avec plusieurs des membres de cette société. Partageant son temps entre ses travaux au dépôt de la marine et ses études botaniques , 1] menait une existence active, maïs peu aisée et par

suite semée de grandes privations. Simple enseigne de

vaisseau, ses appointements se bornaient à 2000 francs par an; sa femme était sans fortune aussi, et il new Far presque rien de son patrimoine. | {

Heureusement, fort heureusement pour cette vie de. privations qu'il n'aurait pu supporter longtemps, et aussi pour son courage qui allait toujours en décrois= H

NOTICE BIOGRARAIQUE. | 95 * sant, à mesure que l’amertume entrait dans son cœur, fort heureusement disons-nous, cet état de choses ura pas longtemps. Le 1** mai 1821, il fut nom-

aé chevalier de la Légion-d'honneur; le 15 août de la même année, après neuf ans de service comme enseigne , il fut promu au grade de lieutenant de vaisseau. C'étaient là, pour l'instant, tous ses désirs; il allait pouvoir avouer hs hautement un projet concu depuis son arrivée à Paris, avec l’un de ses camarades , M. Duperrey; projet qui devait donner un commen- | cement de réalisation à ses désirs de grands voyages et de découvertes , et que son grade , inférieur à celui de M. Road ancien officier de l'Uranie, fait lieutenant de vaisseau au retour de cette expédition, avait retardé jusqu'alors. | « À cette époque, dit-il, rebuté par treize années de « misères, d'humiliations et d'efforts sans succès, on « a vu mon ardeur s'éteindre, les illusions de la jeu- « nesse se dissiper, mon ambition s'anéantir ; résolu à « trainer mon triste harnais par la seule raison que mes « moyens de fortune ne me permettaient point de le « quitter, » Voila ce qu'était, à l'age de trente-un ans, Jules d'Urville; fatigué des hommes et des choses, aigri par les événements ; mais, quoiqu'il en dise, toujours soutenu par une volonté énergique, toujours do- -miné par les idées de gloire et d’ambition de sa jeunesse, qui devaient lui faire surmonter les difficultés sans nombre et les obstacles qui s'opposaient encore aux combinaisons de son ardente imagination.

Le projet d’un voyage de découvertes et de circum-

navigation présenté au ministre de la marine MM. Duperrey et d'Urville, rencontra tt ul

M el L n°7

de nombreuses objections; la jeunesse: d

officiers, les dépenses énormes occasionnées demande fût accordée; mais ces obstacles dispa- : rurent devant l’ardeur et l'enthousiasme de ces jeunes officiers, et enfin, M. de Clermont-Tonnerre, alors ministre de la marine, confia le commandement de la Coquille à M. Duperrey, tandis que Jules d'Urville, moins ancien de grade, était nommé lieutenant en + premier chargé du détail, à bord de cette corvette « destinée à aller parcourir les parages les moins connus du grand Océan.

Avant de partir pour ce lointain voyage, Jules d'Urville voulut revoir sa famille; il conduisit sa femme et son fils en Normandie; il voulut faire une dernière visite à la tombe de son-vénérable oncle de. Croisilles à qui il devait tant , et qu'une attaque d’apoplexie avait frappé de mort en 1819, au moment où il allait voir son élève et son neveu, entrer dans la voie qu'il avait si longtemps ambitionnée. Des démêlés d'in- « térêts abrégèrent son séjour dans sa famille; il revint à Paris consulter encore les savants qui l’honoraient À de leurs conseils et de leur appui, et ensuite, muni de leurs instructions, il se rendit à Toulon pour surveiller l'armement de la corvette. ci

Tout en poursuivant les préparatifs du voyage dem la Coquille, Jules d'Urville, doué d’une activité infatigable, terminait la publication d’un ouvrage im<®

NOTICE RIÉRRRFMQUE. Ag 1

portant sur les plantes qu'il avait recueillies dans ses deux campagnes du levant Cetouvrage, auquel ilavait donné le titre de: Enumeratio Plantarum , lui coûla cinq mois d'un travail opiniâtre et de des fatigues ; car il voulut comparer chacune de ses plantes avec celles que rapporte Tournefort. Il le publia à ses frais, bien qu’à cette époque tout son avoir ne dépassât pas 800 fr. de rentes inscrites sur le grand livre; et au momentoù il allait entreprendre un long et dangereux voyage, « c'était l'unique fortune, dit-il, quej'eusselais-

. « sée à ma femme et à mon enfant, si j'eusse succombé

à dans mon entreprise. Toutefois, si peu que ce fût, 1e « m'était doux de penser qu’au moins, après moi, ces « deux êtres chéris n’eussent pas été réduits à Pin- « digence. »

Le 11 août 1822, la corvette la Coguille quittait le

. port de Toulon, dans lequel ellene devait révenir qu’après une campagne de trente-deux mois. Iln’entre point dans le cadre que nous nous sommes tracé pour cette esquisse biographique, d'examiner ici, ni surtout d'asseoir un jugement sur tous les travaux exécutés par cette expédition; malheureusement, il est vrai, le voyage de la Coquille n'est pas encore complétement

publié, mais au retour de la corvette, l’Ins depuis a admis dans son sein le co t “perrey, l’Institut, disons-nous, par l'organe dre

de ses savantes commissions, a fixé l'attention pul hs que sur les résultats obtenus dans cette longue : Navi

gation , et les éloges qui, à cette époque, furent don= « nés au Capitaine , à son second , ainsi qu'aux officiers « ses compagnons de voyage , par cette illustre société, sont un beau titre de gloire pour tous ceux qui y

ont-pris part. Du reste , parmi les ofliciers qui composaient l'état-major ï la corvette, se trouvaient Ê 4 MM. Bérard, aujourd'hui membre correspondant ‘ad { l’Institut de France, Jules de Blosseville, qui devait « plus tard périr si misérablement victime de son amour pour la science, Jacquinot et Lottin, anciens compa= gnon de Dumont d'Urville sur la Chevrette, et cuis plus

tard, avec lui pour chef, devaient prend part à tant

et de si nobles entreprises.

Sans doute, en entreprenant ce long voyage, Jules d'Urville voyait le commencement de la réahsation de ses plus beaux rêves; mais avec son imagination 1 vive, avec ses connaissances et son intelligence ,ïil. devait rester encore quelque chose de triste et d’'amer | au cœur du jeune marin : il n’était que le second à bord de ce navire commandé par un officier de son grade, de songe, et qui était son chef, lorsqu'il avait été si longtemps son égal. Par le fait de sa position, « les fonctions les plus fastidieuses et en même temps les plus assujettissantes lui étaient dévolues; & “était à lui de prévoir tous les mille détails matériels LÉCes-

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 99 sités par cette navigation extraordinaire; et cependant, lui aussi connaissait tous les points où 1l y avaitdes observations à faire, des travaux utiles à exécuter, lui aussi se sentait dde de diriger ce navire de manière à lui faire accomplir la plus belle mission ; mais avant tout il doit obéir , et tout en se réservant d'étudier la botanique et l’ethnologie, il sait bien que quels que soient les lieux où la corvette doit jeter l'ancre, il pourra y faire de nombreuses et fructueuses récoltes. Aussi, malgré tout ce qu'il y a de pénible dans sa position , il saura la supporter, car il est décidé à tout par amour pour la science, et la corvette est à peine: sortie du port, que déjà il s’est, pour ainsi dire, fait une vie à part sur cet espace si étroit que contient le pont du bâtiment. Tous ses loisirs, illes passe dans sa chambre, pour s'y livrer à l'étude ; bientôt, après la première relâche, il a déjà bien assez à faire de classer les mille plantes, que dans ses promenades il a recueillies ; mais en outre, chaque jour, et quelles que soient les fatigues de la journée, il consigne, avec . détail sur son journal, toutes les observations qu il a faites.

Les travaux hydrographiques et physiques du voyage de la Coquille sont à peu près publiés; ils ont ouvert, à juste ütre, les portes de l’Institut au commandant de la corvette; mais la narration du voyage n’est connue que par l'ouvrage émérite de M. Lesson, naturaliste de l’expédition , dont le nom jouit d’une si haute estime aujourd’hui dans les sciences naturelles. Jules d'Urville avait aussi écrit

l'histoire de ce voyage, dont il fut un des collabora-. teurs utiles; ce manuscrit, s'il a existé, a probable- | ment disparu après sa mort, lors du partage de ses biens par ses héritiers, dans sa campagne de Toulon.

Quelques pages seulement de ce précieux écrit sont

tombées entre nos mains, lorsqu'au nom du ministre de la marine, ses compagnons dans son dernier voyage

autour du monde, sont allés réclamer ses papiers à son domicileà Paris, malheureusement elles ne contiennent

Ja mé atesst AE Séhssininer: sriéess at

que quelques détails qui lui sont personnels, etoù nous

avons puisé largement pour esquisser les premières

années de son existence. Nous y avons trouvé aussi

tous les détails de l'armement de la corvette , et enfin le récit du voyage jusqu'à Ténériffe seulement; mais ces quelques pages, dont nous citerons les deux passages les plus remarquables, suffisent pour faire comprendre combien il est regrettabie que cet important man uscrit n'ait jamais vu le jour. |

La corvette la Coquille n'avait pas encore franchi le détroit de Gibraltar, que déjà la vue des côtes d'Espagne avait arraché à l’âme rêveuse et souvent poétique du jeune officier, des pages empreintes du sentiment le plus profond et de la plus haute philosophie.

« Le 17 août, dit-il, nous passions devant le cap Saint-

« Martin, qui nous annoncait le voisinage de la superbe « Valence et des côtes agrestes d’Alicante. Le 18 et le «19, poussés par une brise de N. E., nous filämes ra-

nl

« L'aspect de ces terres rappela à mon imagination : « d'une part, la. puissance des Maures leurs anciens

« pidement le long des côtes du OA de Grenade.

«maîtres, leur magnificence, leurs suceës dans les «arts, et, de l’autre, les exploits des premiers Castil- « Jans. Longtemps l'issue de cette luite opiniâtre fut | incertaine; enfin, la fortune favorisa les efforts des ….« enfants de Pélage, et cette nation qui, sortie des af sables de la Libye, avait menacé de son joug l’Eu- Fe: « rope entière, en fut bannie sans retour. De musul-

mane qu’elle eût été, l'Europe resta chrétienne, et «la Croix conserva son empire sur celle partie du «monde. Loin de moi l'envie de préconiser les dog- « mes absurdes de Mahomet, ni les mœurs semi-bar- « bares de ses disciples! Cependant il est probable « Que sous le joug de plomb des Osmanlis, la race « humaine eût été plus paisible et moins exposée à «ces guerres d'extermination qui, à tant d'époques « différentes, ont signalé la fougue effrénée des secta-- «teurs du Christ. D'un autre côté,'ces persécutions, «ces manœuvres n'ont-elles pas été nécessaires à « l'esprit humain pour le faire sortir de sa léthargie, « pour le stimuler: vivement et le faire marcher à « grands pas vers ces étonnantes découvertes qui ont « caractérisé le 18° et le 19° siècles ? C’est bien le cas « de répéter que, dans la nature humaine, tout n’est « que doute et incertitude. L'homme le plus éclairé « peut à peine se flatter d’avoir détourné, à son profit, « un faible rayon de ces flots de lumière , dont l'éclat « sans doute nous anéantirail, si la vérité pouvait tout « à Coup se montrer à nous sans voile. »

Les sciences, on le voit, d'ordinaire si sèches et si arides, n’empêchaient pas l'esprit si vaste de d'Ur-

ville de s ‘élever parfois aux plus hautes considérations | philosophiques. Au reste, il était impossible qu Len fût ‘autrement ; l'homme de trente ans croyait avoir eu déjà trop à se plaindre des hommes et des choses; pour que son äme, en quelque circonstance que. CE: fût, ne püût trouver matière aux réflexions graves, aux idées tristes, aux pensées amères. Telle était do sa vie. Ardent au travail, nul ne fut, pendant te A la campagne, plus intrépide et plus infatigable que lui, soit dans les moments critiques de la navigation, soit dans les courses aventureuses , à travers des pays inconnus, nécessitées par le but même de l’expédition; et lorsqu’au retour de ces scientifiques et Ile rieuses promenades, ses compagnons , accablés de fatigue , s'empressaient de chercher de nouvelles forces dans le repos et le sommeil, presque toujours d'Urville, sans sommeil, sans repos, mettait en ordre, elésnit. étudiait et les plantes et les insectes, et toutes les richesses qu’il avait recueillies.

Ce furent deux années bien remplies, deux années où le savant marin fit faire bien des progrès aux sciences dont il s'était particulièrement chargé : la botanique et l’ethnologie. Toutefois, qu'on ne croie pas que là se bornèrent ses travaux : il n’est pas une seule branche du grand arbre scientifique qui n'ait été l'objet de ses soins; tout était matière à observations

di

pour cet esprit avide de connaître : un oiseau quis'é-

battait sur les vagues, une plante qui paraissait dans M le sillage du navire, tout lui fournissait matière à de 1 graves. et sérieuses études. Que de nuits il passa à ob. :i

FT

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 103 server cette lueur phosphorescente que l’on voit toujours dans le remous des vaisseaux *! La vue d'une terre à laquelle se rattachaient quelques souvenirs histori-

* J'avais le quart de minuit à quatre heures, et durant tout ce temps j'ai pu examiner à mon aise le phénomène de la phosphorescence. Il se développait surtout dans toute sa magnificence, dans les lames brisées par l’éperon du navire. Là, je voyais se succéder à chaque instant de larges nappes argentées, assez semblables pour le fond de la couleur et les effets de la lumière, à certaines portions les plus brillantes de la voie lactée. Au milieu de ces nappes, et presqu’à leur surface, jaillissaient en tous sens des jets d’une lumière bien plus vive, et figurant parfaitement les étincelles des chandelles romaines dans nos feux d'artifice; puis ils filaient rapidement le long du bord, sous la forme de globules enflammés, auxquels on eût distinctement assigné moins de six lignes de diamètre.

Ces globules attirèrent mon attention, et j'étais fortement préoccupé de l’idée qu’ils devaient-être produits par quelqu’animal. Leur dimension apparente me fit penser d’abord que je pourrais facilement les saisir pour les examiner. Dans ce but, M- de Blosseville et le maître canonnier, Rolland, s’unirent à moi pour tâcher d’en attraper quelques-uns ; mais à peine le filet d’étamine était-il sorti de l’eau que le globe lumineux se réduisait à un simple point et finissait bientôt par s’éteindre et disparaitre complétement, sans qu’il füt possible de deviner ce qui avait pu produire un éclat si vif. J'allais être près d’en conclure que le phénomène appartenait immédiatement aux gouttes d’eau de mer, lorsque M. de Blosseville me fit remarquer un de ces points lumineux qu’il avait réussi à fixer sur le bord d'un morceau de papier. À la vue simple, je vis alors un atome semblable à un brin de poussière ; mais armé d’une forte loupe, je reconnus bientôt un animalcule qui paraissait tenir du poisson et du crustacé ; je remis au jour l'examen plus attentif de cet entomostracé; voici quel en fut le résultat : ST

Pour corps une enveloppe papyracée , pellucide, et vide intérieurement, terminée d’un côté par une apparence de tête munie d’un bec pointu voisin de celui des poissons; tête carrée, totalement aplatie; abdomen renflé, presque vésiculeux, terminé par une sorte de queue cylindrique et finissant absolument en forme de nageoire; un autre appendice inférieur à cette queue m’a paru se terminer en pointe.

L’analogie me portait à penser que cet appendice ne devait pas être unique, et j'allais m'occuper de la recherche du second, lorsque M. Bérard, qui avait eu la complaisance de me tracer l’esquisse de.cet entomostracé, le laissa tomber, et il se trouva brisé dans sa chute. M. Bérard avait re-

ques, le jetait dans les méditations les plus profondes; le calme et la tempête étaient également pour lui lobjet de grandes et poétiques réveries ; enfin, comme Je

marqué un trait rougeâtre dans la partie correspondante à l'abdomen. Serait-ce le siège principal de l’animation et en conséquence le foyer de la phosphorescence ? |

Pourquoi ces animaux, rarement visibles ne l’état ordinaire de la mer, développent-ils une phosphorescence si vive dans le remous du vaisseau ?

Pourquoi la lumière qui en résulte diminue-t-elle si rapidement au sortir de l’eau? Pourquoi disparait-elle entièrement au bout de quelques instants ? |

A ces questions, voici les réponses que je ferais, réponses que je n’expose toutefois qu'avec la juste défiance que m'inspirent les connaisssances incomplètes que je possède sur ces sortes de matières.

Dans l’état ordinaire des ondes, ces animalcules se trouvent sans doute toujours immergés de quelques pouces au moins au-dessous de la surface, et leur éclat est peu sensible. Mais lorsqu'un corps quelconque vient à diviser visiblement les eaux, un grand nombre d’entr’eux doit à l’instant se trouver transporté à la surface où ils flottent en tout sens. C’est ce qui doit arriver surtout sur une grande échelle, dans le tourbillon qu’occasionne le sillage. 1] y a lieudecroire, en outre, que le choc brusque et violent qu'ils reçoivent alors , doit produire, dans ces petits êtres, une. surexcitation temporaire, et par suite développer encore plus la propriété phosphorescente dont ils sont naturellement pourvus. La gouttelette d’eau dont ils restent entourés , formant un globule diaphane, par son pouvoir réfringent, multiplie encore cet éclat. À peine exposés à l’air, cette intensité doit diminuer rapidement par la fusion de la goutte ambiante. Enfin la lumière cesse probablement avec l’existence fasitné de ces animalcules.

En raisonnant par no , ne serait-on pas fondé à penser que la teinte lumineuse, mais à un moindre degré, du reste des flots mis en mouvement, est due à une sorte d’autres petits animaux semblables ou différents, mais doués de propriétés analogues et bien microscopiques encore. Que si la comparaison m’est permise, par une belle nuit d'été les étoiles du premier ordre brillent, isolées à nos yeux , d’une lumière éclatante, tandis qu’une foule incalculable d’autres astres plus petits ou plus éloignés, réunis et confondus, ne nous offre plus que des bandes entières d’une lumière pâle et incertaine. ;

(Voyage autour du monde sur .la corvette la Coquille, 4 mémoires inédits . TELL) al

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 405 disait l'un de ses biographes, à propos d’une autre campagne : « Il interrogeait à la fois la nature morte

et la nature vivante, faisait de l’histoire avec des ruines, de la science àvec des api et de Pétrée avec toute chose. » -

Et d’ailleurs, l expédition lui avait Dour OCcasion dé mettre à profit cette soif insatiable de travail qui le dévorait. La Coquille traversa sept fois l’équateur, et parcourut plus de 24,000 lieues : les îles Malouines , les côtes du Chili et du Pérou, l'archipel Dangereux, et plusieurs autres groupes disséminés sur la vaste étendue de l'Océan Pacifique, la Nouvelle-Irlande, la Nouvelle-Guinée, les Moluques et les terres de PAustralie, avaient été tour à tour ses points de relâche, ou le but de ses reconnaissances; lesîles Clermont-Tonnerre, Lostange et Duperrey ses découvertes géographiques. Les grandes collections qu’elle rapportait pour le Muséum d'histoire naturelle, furent l'objet d'un rapport particulier des membres compétents de l’Académie des sciences, et ces collections, pour tout ce qui concernait l’entomologie et la bota-

nique, étaient dues en grande partie au zèle infatigable de d'Urville. Il avaitexploré, dans ses laborieuses berborisations, les plages désertes de la baie de la Soledad et les pittoresques vallées de Taïti. L’archipel des Carolines lui avait aussi fourni son contingent de richesses; et dans la Nouvelle-Hollande, où la végétation se montre sous des formes si luxuriantes, ses excursions botaniques s'étaient étendues jusqu’au-delà des montagnes Bleues, dans les immenses plaines de

Bathurst. Au milieu de ses nes recherches, This toire de l’homme ne resta pas indifférente à ses yeux; Î et les tribus sauvages de l'Océanie, l'étude de leurs 4 mœurs et leur langage, vinrent apporter un nouvel M aliment à ses observations. RS Nr do on À Enfin, le 24 mars 1825, la Coquille rentra dans le port de Toulon, après avoir tenu la mer pendant près de trois ans. Elle revenait chargée de riches dépouilies, où toutes les sciences allaient retrouver leur

part. Le gouvernement, voulant reconnaître les ser- * vices rendus par l'expédition , ordonna la publication du voyage sur une échelle splendide , publication qui, nous l’'avonsdéjàdit, n’estpas encore terminée. A son retour, d'Urville publia séparément plusieurs fragments sur ses travaux particuliers pendant le voyage de la Coquille; et comme un éclatant hommage rendu à ses travaux, l’Académie exprima le vœu , dans sa séance du 24 août de la même année, de voir publier la Flore des îles Malouines, qu'il avait composée pendant le cours de la traversée. M

C'était une première justice rendue au véritable tictel lent de d'Urville, justice qui devait être bientôt { entière; une ordonnance royale du 12 novembre À 1824 lui conféra le grade de capitaine de frégate. IL M étail temps enfin qu'un peu de faveur vint entourer À le pauvre lieutenant, jusque-là laissé dans l'ombre, Î et dont le cœur, à ce délaissement , s'était bien ul- : céré et bien gonflé d'amertume. Ce fut aussi une consolation pour le père, déjà malheureux ; car, àson retour à Toulon, d'Urville n'y avait plus retrouvé

son fils. Pendant son absence l'enfant avait péri sous

les yeux de sa mère, dont l’excessive tendresse et les

soins minutieux n'avaient pu le sauver. Ainsi, aux

déceptions sans nombre qu’il avait éprouvées, à ces

dégoûts qui. si souvent avaient été sur le point de lui

faire abandonner sa carrière, étaient venues se joindre

les douleurs de l'affection paternelle, d'autant plus

vives pour cette âme déjà blessée , que sous les apparences d’un marin brusque , et souvent même bourru,

il cachait le cœur du père le plus tendre et de l’époux le plus affectueux.

Tout cela, chagrins extérieurs et domestiques, vint s’effacer un instant devant une faveur nouvelle, devant un grade nouveau; ce fut pour cet ardent marin un jour bien doux et bien mémorable, que celui de sa promotion parmi les officiers supérieurs de la marine militaire; car il y avait dans ce grade qui lui était conféré, toute l'espérance d’une nouvelle vie; il'y avait pour le père, un soulagement à la gêne de la famille; pour le voyageur aventureux , de nouvelles mers à explorer; pour le savant infatigable, des contrées riches encore à parcourir ; pour l’intrépide géographe , des découvertes à faire ; nouveau Christophe Colomb, l'habile navigateur es. pérait aller planter son ur sur un sol vierge de toute trace européenne ! L'avenir était si beau ! il y avait tant de choses dans ce seul mot, l'avenir: !...., |

Sans repos, sans relâche, le nouveau. capitaine concoit le plan d’une deuxième exploration ; pendant le

voyage qu'il vient d'exécuter sur la Coquille | occupé principalement de botanique, ses travaux les sciences naturelles lui ont valu les éloges de l'Ac spect parmi les naturalistes ; dans ses nouvelles explorations

démie, son nom jouit à juste litre d’un grand re

il va se signaler comme navigateur et comme géogra ap. ‘4

probation du ministre , il a indiqué bien des décou- «

phe. Dans le projet de voyage qu'il présente à l’a

vertes à faire, bien a travaux à exécuter ; grace à son activité, au zèle et au dévouement qu'on lui con-« nait, toutes les objections que l'on oppose à ses de-

mandes sont levées. Une ordonnance royale du 12

novembre 1825, vient confier à Dumont-d'Urville le

ent de la Coquille, qui doit prendre dé- # sormais le nom de l’#strolabe, Dorénavant , sous les ordres de ce chef intrépide, deux fois encore cette corvette doit parcourir toutes les mers du Sud, visiter . tous les archipels ionorés, traverser ses canaux, découvrir ses récifs dangereux. La frégate que montait« l’infortuné Lapeyrouse, s'appelait aussi l4sérolabe. Le gouvernement a recueilli naguère de vagues indi=«

ces sur cette grande infortune ; la plus belle mission L que puisse recevoir d'Urville du ministre de la marme« est de découvrir le lieu du sinistre, où peut-être quel-M ques-uns de nos malheureux compatriotes vivent encore ; combien de dangers la nouvelle 4strolabe ne devra-t-elle pas brayer avant d'arriver sur cette île ignorée, où son équipage sera décimé par les mala= * es 5 Mails Re aura LHpAnEUE d'élever un de

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 409 heureux compagnons, et de rapporter en France les débris de ses vaisseaux arrachés aux récifs, seuls témoins d'un terrible naufra ge.

Allons ! infatigable he savant ble dis encore une fois adieu à ta femme et à (on nouveauné dont l'affection t'est si précieuse ! Encore une fois, arrache-toi à leurs embrassements, pour aller confier ta vie aux planches que navire, aux vents inconsiants, à des mers inconnues! Va, va, pars! le noble amour de la gloire t’enflamme trop vivement pour tromper ton espoir ! Va, sois calme au milieu des tempêtes, poursuis ta tâche sans crainte et sans terreur ; marche {oujours où ta pensée te guide ; Lu as trop d’ardeur pour ne pas réussir! Tu reviendras victorieux !.…

L’Astrolabe appareilla de Toulon le 25 avril 1826 seulement ; malgré l’ardente activité de son capitaine, tous les préparatifs n'avaient pu être terminés qu’à cette époque. k

Pour ses principaux collaborateurs, Dumont- - d'Urville avait choisi des personnes qu'il connaissait . depuis longues années ; parmi les officiers se trouvait MM. Jacquinot et Lottin, marins du mérite le plus distingué, et qui avaient déjà navigué avec lui depuis

quinze à seize ans. On le voit, il ne manque des se

confier à de vieilles connaissances. FOR À En quittant les Canaries, la corvette se dirigea sur l'Australie et de là sur la Nouvelle-Zélande, à travers" des dangers de toute sorte. Elle parcourut ensuitelles côtes de la Nouvelle-Guinée, semant partout sur son Ë passage des noms célèbres affectés, soit aux îles, soit à des caps, soit à des baies de terres découvertes. De “ la Nouvelle-Guinée, d'Urville fit route pour Amboine, et enfin après une longue navigation, il arriva à Vanikoro, cette ile aux douloureux souvenirs. C'était là, sur des rochérs de coraux, à quelques « brasses de profondeur, que gisaient depuis quarante w ans, les restes du naufrage de Lapeyrouse; des ancres, : des canons, des boulets et quelques ustensiles en fer et en fonte. D'Urville, dont le cœur en apparence si froid et si endurci, avait cependant des larmes pour tous les malheurs, recueille avec religion ces seuls débris d’une grande et déplorable catastrophe. Par ses ordres un monument s'élève près des rochers, causes M du désastre ; monument qui dira, par sa seule pré sence, aux navigateurs audacieux parcourant ces mers, toute une lamentable histoire et ses funestes résultats. Enfin, la corvette reprenant sa course, fait encore des travaux importants dans les archipels des Mariannes, des Carolines, dans les détroits des Molu-M

ques. Bientôt après, revenant à travers la mer des l Indes pour se rapprocher du cap de Bonne-Espé- » rance, elle opère son retour en France, le 25 mars 1828 , après un voyage de vingt-trois mois. st)

Fu

“ul n'entre nullement dans notre pensée, après ce rapide exposé du voyage de circumnavigation de l’4s-

trolabe, de porter un jugement sur ses résultats ; ce voyage est depuis longtemps apprécié dans les comp-

tes-rendus de l’Académie des sciences de l’année 1829. On y hit un rapport de M. de Rossel , alors directeurgénéral du dépôt des cartes et plans, des plus favora-

bles aux travaux hydrographiques de cette expédition;

lesprit sérieux et consciencieux de ce célèbre hydro-

graphe est suflisamment connu pour faire apprécier

. toute la portée des éloges qu'il accorda aux opéra-

tons de cette campagne, d'autant mieux qu'à cette époque, Dumont-d'Urville lui était complétement inconnu ; mais nous trouvons dans les mémoires inédits de l'illustre marin le jugement qu'il a porté lui-même sur l'expédition qu'il commandait, et on nous saura

sans doute gré de le donner. « Cette aventureuse

« Campagne, dit-il, a surpassé toutes celles qui avaient

«eu lieu jusqu'alors, par la fréquence et l’immensité « des périls qu’elle a courus, comme par le nombre

«et l’étendue des résultats obtenus en tout genre. « Une volonté de fer ne m'a jamais permis de reculer

« devant aucun obstacle. Le parti une fois pris de pé--

« rir ou de réussir, m'avait mis à l’abri de toute hé-

« sitation, de toute incertitude. Vingt fois, j'ai vu l’#s- « trolabe sur le point de se perdre, sans conserver au

«fond de l’âme aucun espoir de salut. Mille fois j'ai

« compromis l'existence de mes compagnons de voyage « pour remplir l’objet de mes instructions, et durant «deux années consécutives, je puis aflirmer que

« nous avons couru “pie de ques réels ch

« la navigation in Braves, pleins tes > « les officiers ne se dissimulaient point les dan els «auxquels je les exposais journellement ; mai ais 1 « gardaient le silence et remplis noblement leu « tache.

« De ce concert admirable d'efforts ëL de dé |

« ment résulta cette masse prodigieuse de décou-

« vertes, de matériaux et d'observations que nous «avons rapportés pour toutes les connaissances hu= 4 « maines, et dont MM. de Rossel, Cuvier, Geoffroy, » ( Desfontaines, etc., juges savants et désintéressés,

« rendirent alors un compte exact. |

« Mais, ajoute-t-il , si dans le cours de la campagne « je ne ménageais point les services ni les jours de . «mes compagnons de voyage, du moins dans les « comptes que je rendais au ministre de mes opé- «rations, je sollicitais pour eux les récompenses dues « à un dévouement si admirable, avec cette äpreté, « cette énergie que donnent la conviction et la vé- « «rité.... Inutiles efforts! À mon retour, je vis « « qu'aucun de ces cordons accordés si souvent à l'in- « Ctrigue et aux bassesses, n'avait été octroyé a mes « « nobles compagnons. Indigné, je demandai à être « « mis enjugement; j’offris même ma démission... M « Après avoir mille fois affronté la mort, après avoir î « couru tous les dangers qu'il est possible d’imagi- « «ner, je ne me sentais pas la force de ramperde- « vant les hommes qui disposaient des faveurs, et mon

«indignation était parvenue au dernier degré. » C'était vers la fin de 1828 ; à cette époque, on se le rappelle, une sourde agitation régnait déjà dans les esprits, par suite du désordre apporté chaque jour dans les affaires du gouvernement de Charles X. Grâce à quelques personnes malveillantes, d'Urville, comme il le dit lui-même, après avoir mille fois affronté la mort, après avoir couru tous les dansers, vit toutes les demandes qu'il était si justement en droit de faire, indistinctement repoussées. Ce cruel déboire , auquel ïl était loin de s'attendre, vint abreuver son cœur d’amertume et de dégoûts. Il en résulta, pour le caractère de l’homme, un surcroit d'humeur chagrine et sombre, et son indignation était difficile à cacher, avec les formes brusques et si peu mondaines qui lui étaient propres, et que le rude métier de marin n'avait point contribué à modifier.Sans aucun doute, d'Urville n'avait jamais été un homme du monde et encore moins un homme de cour; mais à cette époque surtout, habitué à commander, profondément blessé dans son amour-propre par les in- . justices dont il se croyait victime, froissé par ce qu'il appelait des dénis de justice, son esprit droit et juste se révoltait contre les actes du pouvoir; sa parole était brève, son abord froid, et dans sa conversation, il ne pouvait plus déjà se ployer à ces formes bienveil- Jantes, sous lesquelles les hommes de cour savent si bien déguiser même leurs plus intimes pensées. Ce n'est pas sans dessein que nous accusons ici plus fortement ces quelques traits de notre portrait, que nous X. 8

cherchons à les faire plus clairement ressortr ; car, dans les graves événements politiques qui vont suivre, il sufhra de se rappeler ce que nous venons de dire de ce caractère, pour comprendre combien furent injustes les accusations d’ingratitude et de dureté qui furent lancées contre cet illustre marin, au sujet de la mission qui lui fut confiée par le gouvernement de juillet 1830.

Cependant, le 8 août 1829, M. Hyde de Neuville, quittant le fauteuil ministériel, voulut rattacher le dernier jour de son ministère à un acte de justice, en faisant signer au roi le brevet de capitaine de vaisseau pour d'Urville, et à un acte de grandeur, en faisant ordonner la publication du voyage de l’Æstrolabe sur la plus noble échelle. Certes, c'était là une grande satisfaction pour le commandant de l'Æs'rolabe ; mais elle avait déja le tort immense d'arriver trop tard ; le coup avait trop vivement porté; et le chef de l’expédition, froissé de n’avoir pu obtenir pour ses compagnons de route les récompenses si légitimement acquises, triste et mécontent, ne pardonna jamais ce retard au gouvernement de Charles X. Re

Malgré l'ordonnance royale, malgré la volonté du ministre, le commandant de l’4strolabe éprouva encore de nombreuses contrariétés pour sa publication. « IL fallut, dit-il, l'intérêt direct que M. d’Haussez « apporta à ce voyage sans m'avoir jamais connu, et «sa volonté ferme pour lever tous les obstacles. « Quelques aient été depuis les torts de ce ministre en- « vers la Fi ance, c'est à lui qu'elle doit réellement la:

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 415 « publication du voyage de l’4st:olabe, et sans lui, « tout eût élé suspendu pour toujours. »

Du moment où la publication fut définitivement arrêtée, d'Urville. se renferma uniquement dans cette occupation, et y consacra régulièrement dix heures de ses journées. C’est ainsi que dans moins de six mois, après avoir étonné le monde par l'audace du marin, la persistance infatigable du savant, il vint l’étonner encore par la fécondité de l'écrivain et de l'auteur. |

À cette époque encore, il éprouva un nouvel échec. L’Académie des sciences avait hérité de grandes richesses à la suite de cette dernière campagne, et c'était un désir bien naturel que celui d’aspirer à faire partie de cette savante assemblée ; plusieurs académiciens exprimèrent au savant el intrépide commandant la résolution de l’admettre dans leur corps. M. de Rossel, décédé le 20 novembre, avait pour ainsi dire Fe dans ses rapports le commandant de l'Æsérolibe, pour le remplacer à la section de géographie et de navigaüon. Jusqu'au jour de lélection, d'Urville s'était cru certain de la réussite. Aussi, lorsque le dépouillement du scrutin académique vint lui signaler le nom de son heureux concurrent, il éprouva un vif désappointement. Vivement blessé dans son amour-propre, 11 devait plus tard épancher toute sa bile et contre le ministère, à qui il reprochait de n'avoir pas rendu justice à ses compagnons, et contre l'Institut qui lui avait préferé son concurrent. Le récit du voyage de l’4strolabe se termine par un écrit dans lequel,

sous le titre de Conclusions et Réflexions, il donna cours d’une manière facheuse à toute son indignation. Incapable de déguiser tout ce qu'il y avait d'amertume dans son cœur, il dut par l’äpreté de son style, peinture fidèle de son caractère droit et ferme, mais si peu courtisan, il dut, disons-nous, s’aliéner à tout jamais les bureaux ministériels et le corps savant de l’Insuitut. « Aussi, dès ce moment, dit-il, on ne me «revit plus, ni chez aucun ministre, ni à aucune « séance de l'Académie; je sentis que je n'avais plus «rien à attendre que du public et de la postérité. Je «ne songeai plus qu'a leur présenter le récit de mes «voyages et les résultats de nos travaux. Je me fé- « licitai même d'être réduit, pour ainsi dire, à éviter « certains hommes dont je détestais les voies. Mon «amour de lindépendance mon horreur pour les cintrigues et les ruses du jésuitisme, s'étaient encore

JS

ES

«accrus par les échecs que j'avais éprouvés et que «je n'attribuais qu'aux cabales dont j'avais été l'objet.

« Renfermé dans mon cabinet, et borné au commerce « d’un très-pelit nombre d'amis qui partageaient mes

« principes, je voyais avec douleur l'orage qui gron- | « dait sur notre belle patrie, et les épouvantables « désastres qui devaient en être la conséquence iné- « vitable. » Et, en eflet, vraiment cosmopolite pendant six années, Dumont-d'Urville menait alors en famille une vie laborieuse et casanière, dans l’obscure rue du . Battoir-Saint-André-des-Arts , lorsque tout à CPR surgit la révolution de 1830 ! HS

Les fatales ordonnances du 25 juillet étaient venues annoncer à la France attérée les intentions du gouvernement. Prompte comme la foudre, la réaction la plus terrible arrêta à son berceau ce dernier effort du pouvoir absolu. Le peuple de Paris se souleva pour défendre ses droits, et bientôt on le vit inscrire lui-même, sur les pavés sanglants de la capitale , la plus énergique des protestations contre ces ordonnances. Dans trois jours, un roi perdit sa couronne, et la France changea de dynastie.

On peut penser qu'avec ses opinions chagrines et indépendantes, M. d'Urville accueillit avec transport ce mouvement libre et spontané. Son parti ne fut pas un moment indécis; il assista en personne aux glorieuses journées; et dès le 29, il courut porter son tribut à la cause nationale, et se faire inscrire à sa commune pour payer de sa personne, comme simple citoyen, si le cas devenait nécessaire.

Le sang fumait encore dans les rues de Paris, lorsque d'Urville se rendit au Palais-Royal, pour offrir ses services au gouvernement provisoire. Le 2 août, il fut mandé au ministère de la marine; c'était pour recevoir la mission de conduire hors de France Charles X et sa famille.

Etrange coïncidence! bizarre rapprochement ! déjà en 1514, Dumont- d'Urville, simple enseigne de vaisseau , est embarqué sur la Frlle de Marseille, qui va chercher en Sicile, pour la ramener en France, la famille d'Orléans. Seize ans plus lard , c’est encore lui qui est choisi pour conduire én exil la famille déchue.

Nous croyons avoir déjà assez longuement parlé desopinions politiques de Dumont-d'Urville, pour quil soit parfaitement inutile d’ Y revenir. Aureste, deux mots suffiront pour les rappeler : sauf quelques préjugés aristocratiques, derniers souvenirs de l'éducation maternelle, d'Ürville était profondément libéral. Mais

nous avons dit aussi, etnous le répétons encore, sous les”

dehors brusques du marin et le caractère chagrim de l’homme si souvent trompé dans ses espérances, se

cachaient un cœur sensible à l'excès, une âme com-

pâtissante à toutes les infortunes. Sans aucun doute, la famille exilée constamment entourée, quelques jours auparavant, de courtisans empressés, et habituée à un langage toujours louangeur, allait trouver une différence bien grande dans son contact avec ce marin rude, mais bienveillant, âpre, mais juste et compatissant; les paroles qui, sur les questions des princes déchus, sortiront de la bouche de Dumont-d'Urville animé de sentiments patriotiques, ennemi juré de toute flatterie , et n'ayant jamais compris qu’il fût possible de déguiser son intime pensée, seront bien différentes de celles des hommes composant l'entourage du prince exilé, et dont les conseils trompeurs avaient consommé la ruine ; mais quoiqu'en aient pu dire ses détracteurs, la conduite du commandant de lÆ4strolabe, sera en tout point convenable; sans doute, il ne pourra, d’un jour à l'autre, changer en entier sa nature ; ses formes seront brusques , son langage conservera toute sa franchise et un peu de son âpreté ordinaire; mais il mettra tous ses

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soins pour assurer, dans cette courte traversée, le bien-être de ses illustres passagers ; sans s'éloigner des règles du devoir, il saura témoigner à la famille détrônée tous les égards, tout le respect que comporte une si grande infortune.

Du moment où d'Urville fut chargé de cette pénible mission, mettant de côté tous ses res— sentiments personnels , toutes ses opinions politiques, il ne vit plus, dans la famille remise à ses soins, que des princes malheureux confiés à sa sollicitude; il prévoyait bien alors que, grâce à ses opinions libérales, srace à l'entourage des princes détrônés, qui continuait auprès des enfants de France, trop jeunes encore pour juger eux-mêmes sa conduite envers eux, pendant leur séjour à bord de son vaisseau ; il prévoyait bien, disons-nous, que plus tard il serait en butte à d’injustes accusations; aussi n’eût-il pas accepté cette mission, s’il n’en eût bien compris toute l'importance. Esclave du devoir, d'Urville n'hésita ‘pas un instant. Il crut de son honneur de donner cette preuve de dévouement à la cause nationale.

Mais il fallait partir à l'instant même pour aller fréter au Hâvre deux paquebots américains, le Great- Britain et le Charles-Caroll, les conduire à Cherbourg et là, attendre Charles X, pour être prêt à le transporter sur-le-champ au lieu qu'il voudrait désigner. Le 5 août , d'Urville quitta Paris. Le 7, les deux paquebots étaient amarrés dans le port de Cherbourg ; et, grâce à cette activité surprenante dont il fit

toujours preuve , le 16 du même mois, les deux na-

vires déjà désignés, plus la flûte la Serre et le cutter

le Rédeur n'attendaient plus pour mettre à la voile que leurs illustres et infortunés passagers.

De tousles voyages commandés par Dumont-d'Urville, celui qu'il fit en Angleterre, à cette époque, pour

y conduire Charles X et sa famille, est le seul qui

n'ait pas été publié dans tous ses détails. Nous avons sous les yeux un manuscrit qui a été terminé le 7 janvier 1831, et dans lequel Dumont-d'Urville a réuni lui-même, dans le but évident de les rendre publiques, toutes les circonstances de cette traversée. Cette mission , la seule ayant un caractère évidemment politique à laquelle il ait coopéré, est celle qui a donné aussi lieu au plus grand nombre d’accusations portées contre lui; il n'y a pas fort longtemps encore, que dans un journal, organe ordinaire du parti légitimiste,

on lisait une lettre, attribuéeau duc de Bordeaux, dans

laquelle de graves reproches étaient adressés au commissaire du roi, sur sa Conduite auprès des princes déchus , pendant leur traversée de France en Angleterre; il nous eût donc été bien agréable de pouvoir répondre victorieusement à toutes ces injustes accusations, par le récit officiel de ce qui s'est passé à bord des navires

américains, sur lesquels s'est embarquée la famille dé-

chue ; mais les événements de 1830 sont encore trop près de nous, pour publier dès aujourd’hui ces mé-— moires, sans réveiller des susceptibilités et des passions déjà assoupies. Nous nous contenterons donc de donner un apercu rapide de ce court voyage, d’a-

‘sis

près la relation officielle qui est entre nos mains.

Le 16 août, à deux heuresde l'après-midi, toute la famille des princes déchus s’embarqua sur le Great-Britain. Entouré par un équipage étranger, et sansmoyens pour fairerespecter ses ordres, dans le cas d’une révolte en faveur du prince détrôné, Dumont-d’Urville avait fait à l'avance le sacrifice desa vie pourassurer le succès de la mission qui lui avait été confiée. « Si vous aper-

« cevez un pavillon rouge en tête du mât, avait-il dit « aux capitaines des navires de guerre, la Serne et le « Rodeur, chargés de l'escorter, tirez quelques boulets « à toute volée; mais si, par l'effet d’une drisse de « hüne coupée, vous apercevez le hunier venir en bas « brusquement, il y aura urgence, et alors vous vous « approcherez du Great-Britain, et vous tirerez à le -« couler bas avec tous ceux quile montent, sans vous « occuper de moi. »

Du moment où la famille royale mit le pied sur son bâtiment, commenca la tâche véritablement difficile du marin si peu courtisan. Que d'intérêts opposés ne : fallait-il pas concilier, que de passions devaient être étouffées, combien surtout ne devait-il pas assouplir ses manières brusques, dompter son caractère indépendant !

On mit à la voile, et dès la première heure il donna une preuve manifeste de sa complaisance, de sa sollicitude pour tout ce qui pouvait rendre plus doux -* sort des princes infortunés.

Le Great-Britain était sous voiles, et il allait augmenter sa toile pour sortir de la rade, lorsque Dumont-

d'Urville fut prévenu qu'il n’y avait que du biscuit à bord ; le boulanger du bâtiment étant resté à terre, il n'y avait pas de pain ; fatisué de ce contre-temps, non pour lui même, habitué qu'il était depuis si longtemps aux privalions de tout genre, d’Urville ne put consentir à voir la famille royale réduite à la nourriture erossière des marins. Malgré ses instructions, malgré les avis du pilote qui le prévenait qu'il n'y avait pas de temps à perdre, s'il voulait sortir dans la journée, il voulut attendre qu'un canot envoyé à terre püt rap— porter du pain, au risque peut-être de compromettre sa responsabilité. Cette preuve de sollicitude ne fut cerlainement pas la dernière. Pendantles six jours que la famille des Bourbons resta à bord du Great-Britain, le Capitaine passa deux nuits surlepont, afin deleur laisser la . disposition entière des appartements ; et respectant leur aversion pour la couleur tricolore, il s’abstint de porter son uniforme. Toutefois, n'oublions pas de dire que c'est à d’Urville que revient l'honneur d’avoir fait reconnaltre {e Pen notre pavillon national sur les côtes anglaises, où depuis les jours de l'empire, il 2 sait pour la première fois *.

* Extrait du voyage du capitaine Dumont-d’Urville en Angleterre, Pour y conduire Charles X et sa famille (mémoires inédits). | Jeudi 19 avril 1830. — « Pour me conformer à l'esprit de mes ins-M tructions qui me recommandaient d'éviter toute espèce d'appareil qui püt ï être désagréable à nos passagers, j'avais profité de mon court séjour sur la rade de Spit-Head pour éviter de traiter des saluts et de me présenter À aux autorités de Portsmouth. J’espérais que notre relâche devait être au plus de 48 heures devant Cowes; je pouvais partir, comme j'étais venu, » presque inaperçu. Mais Charles X ne me parlait plus de son départ, et je. sus qu’à terre Je peuple anglais paraissait surpris que je n’eusse fait aucun ni

La

Le voyage s’acheva sans événements bien remarquables. Pendant la relache à Cowes, les princes parcoururent les livraisons déjà publiées du voyage de

VAstrolabe, et regrettèrent beaucoup que le chef

salut. Le pavillon tricolore reparaissait pour la première fois devant les enfants d’Albion, et il était de mon devoir qu’il fût authentiquement reconnu, si mon séjour devait se prolonger sur cette rade...

Vendredi 20 août. — À 6 heures du matin, je me rends en grand uniforme à bord de la Seine ; à 7 heures, nous nous mettons en route pour Portsmouth avec le capitaine Thibault, officier plein d'honneur, de zèle et de probité. |

En arrivant à terre, le consul et son fils nous conduisirent à la taverne

- où nous fümes proprement servis, suivant la coutume anglaise, Le déjeüner fini, pour m'’éviter toute démarche désagréable et sonder les dispositions des autorités anglaises à notre égard, j’envoyai le jeune Vander-berg chez l'amiral Folley, commandant de la marine, pour le prévenir de nôtre arrivée dans Portsmouth et lui demander s’il était disposé à nous recevoir ; le consul et son fils me-répétaient que cette précaution était inutile et que tout le monde serait flatté et honoré de nous recevoir, ajoutant que le peuple se souléverait, si l’on nous faisait la moindre impolitesse ; je leur répondis que je n’étais point venu pour exciter une révolution dans Portsmouth, et que je devais être basé positivement sur l'accueil que j'allais recevoir des autorités. ;

Le jeune Van-der-berg resta une heure absent; déjà ce retard me paraissait d’un singulier présage , quand il revint m’annoncer qu’il n’avait pu voir l'amiral, mais que celui-ci lui avait fait dire par son secrétaire

qu’il ne pouvait me recevoir avant lundi, et me faisait, du reste, des excuses. |

On peut juger que cette réponse me parut tant soit peu inconvenante, pour ne pas dire impertinente. Comment, moi, chef de ja division française, chargé de la conduite de la famille déchue, je me donnais la peine de me rendre de Cowes à Portsmouth pour faire une visite de politesse à M. l'amiral, et M. Folley n’était point disposé à me recevoir avant lundi. Je commençai à croire que cet officier, pris au dépourvu, attendait ces ordres de son gouvernement, afin de savoir quelle conduite il devait tenir envers moi, et qu'il pouvait y avoir quelque chose de vrai dans l'avis officieux que m'avait donné Charles X. Piqué au dernier degré, je me plaçai au bureau de M. Van-der-berg et griffonnai sur le champ le billet suivant :

d'une expédition aussi belle, ne leur eût pas été présenté. C'était une vie assez monotone que celle des illustres passagers du Great-Britain. Matin et soir, toute la famille montait sur le pont, comme pour cher-

« Monsieur l’Amiral,

« Des considérations particulières de convenance et d'égards vis-à-vis la personne de S. M. Charles X m’avaient empêché, le premier jour de mon arrivée, de me présenter chez vous, avec les couleurs qui sont devenues celles de la France, et j’espérais que notre séjour à Spit-Head ne serait que d’un ou deux jours au plus; ma relâche s’est déjà prolongée au delà de ce terme, et j’ai cru devoir, avec le capitaine Thibault, vous rendre la visite que la politesse impose aux commandants de bâtiments de guerre qui viennent mouiller sur une rade étrangère. Vous nous avez fait répondre que vous ne pouviez pas nous recevoir aujourd’hui. En conséquence, nous retournons sur nos vaisseaux, et je me contente de vous faire observer que nous avons actuellement rempli les devoirs de politesse auxquels nous étions tenus vis-à-vis de l’autorité supérieure, à Portsmouth.

J'ai l'honneur, etc. »

— Veuillez me traduire cela en bon anglais, monsieur Van-der-berg.

— Mais, monsieur, — monsieur lamiral, a fait une impertinence, et il faut qu’il sache que je l'ai sentie. Alors il commença sa traduction qui fut très-longue et dura près d’une heure.

Durant ce temps, je conversais avec le capitaine Thibault, qui approuvait -

vivement le parti que je venais de prendre , et j’écrivis au ministre ce qui venait de m'’arriver ; je le priais en même temps d’abréger ma relâche à Portsmouth, en me donnant l’ordre précis de me rendre sur le champ à la destination ultérieure de Charles X, ou d'opérer mon retour en France.

M. Van-der-berg, ayant terminé sa traduction, me la présenta. Après lavoir lue : M. le eonsul, lui dis-je, je ne sais point assez bien l’anglais pour l'écrire correctement, mais ce que j'en sais me suffit pour voir que votre traduction n’est point correcte. — Tenez, monsieur le capitaine, ajoutai-je en m’adressant à une personne bien mise, que le consul venait de me présenter comme un capitaine de vaisseau de la marine anglaise, ayez la bonté d’expliquer à M. Van-der-berg comment mes expressions devaient être rendues en votre langue, pourexprimer fidèlement mesidées.

Cet officier eut la complaisance de se prêter à mon désir; puis, tandis

que M. Van-der-berg écrivait la missive : M. le commodore, me dit-il, est-

cher, à travers la brise douce de l'Océan, un adoucissement à ses douleurs. Les enfants, à cet age heureux où l’on rit de tout, où la joie chasse si vite les larmes, jouaient bruyamment sur le pont , tandis que

il bien possible que l'amiral ne vous ait point reçu?—Je lui racontai de point en point ce qui venait de m'’arriver; il en parut stupéfait et chercha à excuser son chef sur ses occupations, puis il me proposa de visiter la ville et ses établissements, s’offrant poliment à me servir de guide. Je vous re. mercie, lui dis-je d’un ton froid, mais poli, M. le capitaine, de votre offre obligeante, mais la conduite de votre chef me défend d’en profiter. Je vais m’en retourner sur mon navire ét je n’en bougerai plus désormais que votre amiral lui-même ou un officier de mon grade ne soit envoyé de sa part pour me rendre ma visite. Sans le grand âge de M. Folley, je lui aurais certainement écrit plus sévèrement encore. Le capitaine anglais ne répondit rien, me salua en silence et sortit.

Enfin M. Van-der-berg avait terminé sa lettre et la cachetait. J’avais fermé mon pli pour le ministre , et je me disposais à repartir, lorsqu'un messager vint en toute hâte demander M. Van-der-berg. Le fils se rendit à cet ordre et presqu’au même instant le capitaine anglais reparut et m’inxila à attendre le retour de ce jeune homme.

Au bout d’un quart d'heure, il fut de retour et me dit d’un ton empressé ce qui suit : amiral l'avait reçu d’un air très-inquiet, il était furieux contre son secrétaire et désolé de ce qui venait d’arriver, il ne pouyait lattribuer qu’à un mal-entendu. M. Folley n’avait nullement compris que je m’étais donné la peine de venir moi-même à Portsmouth pour lui faire une visite etil s'était imaginé que c'était de Cowes que je lui faisais demander si je pouvais me présenter chez lui, et qu’il ne m'avait indiqué le lundi suivant que parce qu’il voulait avoir l'honneur de m’inviter à diner avec le capitaine Thibault pour ce même jour ; l’amiral ajoutait qu’il craïgnait d’avoir pu paraître impoli à mon égard et s’offrait à venir luimême me rendre à l’instant sa visite chez le consul, si je l’exigeais, pour réparer ce qu’il y avait eu de bizarre dans sa réponse. Bien que je ne fusse pas complétement convaincu d’un mal-entendu, je feignis d’y croire, et je répondis simplement : que d’après l’excuse que me donnait l'amiral tout était oublié, et que j'allais à l'instant même me rendre chez lui.

Enfin, nous fûmes sur le champ introduits. M. Folley se confondit en excuses, en politesses et offres de service de toutc nature. Je le remerciai en ajoutent que je n’avais besoin de rien du tout. Dans la conversation,

os

les princesses, leurs mères, tristement penchées sur le bord du navire, s'abandonnaient à leurs doulourouses réflexions. À quelques pas de là, Charles X et le duc d’Angoulême, se promenaient gravement,.et

il lui échappa de me dire qu'il venait à l’instant même de recevoir de son gouvernement la décision relative à la demande formée par Charles X de descendre en Angleterre et d'y être reçu avec les honneurs dus à son rang. On lui accordait la permission de débarquer sur le sol anglais, mais seulement comme un simple particulier, et il devait renoncer à toutes prétentions touchant les honneurs dus à son rang.

M. Folley, en me faisant cette communication, oubliait sans doute que cette nouvelle, jointe au mécontentement que j'avais hautement manifesté, pouvait bien être la cause réelle de ce changement de conduite avec moi ; du moins, c’est ce que j’imaginai, peut-être injustement, mais je jugeai à à propos de dissimuler.

J’abordai ensuite le chapitre du salut ; à cela, M. Folley réposdit sur le champ qu'il était prêt à me rendre celui que je ferais, mais qu’il croyait devoir me prévenir qu’en cela il serait obligé de suivre les réglements de la marine anglaise : le premier salut se doit au pavillon et se règle sur les grades respectifs des commandants. Qu’au reste, il me considérait comme contre-amiral et me rendrait sur le champ le salut, en cette qualité. Mais il était amiral, et l’infériorité eût été, à mon avis, encore trop marquée; je lui demandai vainement à ce que le salut national eût d’abord lieu, puis celui du pavillon. Il allégua que cela ne pouvait avoir lieu ; il appela en témoignage divers officiers supérieurs présents à notre entrevue, qui confirmèrent son assertion. En conséquence, satisfait de la reconnaissance très- explicite qu’il venait de faire de mon pavillon, je lui déclarai que je renonçais au salut, attendant à ce sujet des ordres plus positifs de mon gouvernement; j'aurais peut-être pu me conformer aux coutumes locales, sans encourir aucun blâme, d’autant plus qu’il existe dans nos nouvelles M ordonnances de la marine ur article conçu dans ce sens ; mais je ne voulais point laisser planer sur une premiêre démarche d’une nature siauthen » tique le moindre soupçon de faiblesse.

Du reste, en sortant de chez l'amiral, le consul me proposa de faire insérer dans le journal de Portsmouth le résultat de ma conversation avec’ l'amiral Folley, afin de détruire toute espèce de dgute sur la reconnaissance” formelle de notre pavillon. J’approuvai fortement cette publication. -

Après avoir laissé nos noms chez le gouverneur Campbell qui élait

ensure

I ES ess

revenaient sans cesse sur les derniers et terribles événements des journées de juillet. Attirés, sans doute, par la bienveillance du capitaine, ils semblaient rechercher sa conversation, toujours intéressante el toujours variée. Souvent, tout le monde reposait à bord du Great-Britain, excepté les hommes de quart, que le roi infortuné et le capitaine de vaisseau, arpentaient encore le pont du navire, emportés qu’ils étaient l’un et l’autre, par leurs idées et leurs réflexions. Certes , il dut arriver bien des fois, dans ces quelques jours, que le simple oflicier et celui qui avait porté une couronne, se trouvèrent en opposition manifeste ; car le marin, à l'esprit si M et si indépendant, ne pouvait faire de concessions à personne.

Le 17 août, l'escadrille était arrivée à Cowes; le lendemain, les princesses quittaient le Great-Britain après avoir, à plusieurs reprises, jémaigné à Dumontd'Urville leurs remerciements.

Le roi et le duc d’An goulême ne quittèrent le bord du Great-Britain que le 23 août; il nous suffira de citer les paroles de Charles X, au moment ou il se séparait de Dumont-d'Urville, pour faire apprécier

absent, nous avons fait un tour dans la ville qui est médiocrement bâtie, mais où règne une activité assez grande ; puis, à trois heures, nous avons remis à la voile ; mais la marée cette fois était contre nous, et sans un yacht du club que nous rencontrâmes sur notre route, je ne sais vraiment, pas quand nous aurions pu arriver. Les gentlemen qui le montaient m’offrirent avec la plus grande politesse à nous recevoir à leur bord et prirent notre canot à la remorque. Leur charmante et légère embarïation naviguait d’une manière admirable, et nous eûmes bientôt atteint le mouillage de Cowes.

À six heures du soir, j'étais de retour à berd du Great-Britain.

toute la délicatesse qu’il avait apportée dans sa mission.

« Mon cher capitaine, dit Charles X avec effusion « de cœur, et en serrant les mains de d'Urville , il « m'est agréable de vous témoigner de nouveau toute « ma gratitude, et de vous remercier de toutes les at— « tentions et de toutes les complaisances que vous « avez eues pour moi et pour toules les personnes de « ma famille. Il est impossible d’avoir rempli votre « mission avec plus d'honneur et de délicatesse; je . « suis ravi d'avoir fait votre connaissance, et j'espère,

« si jamais nous nous revoyons, être à même de vous «le prouver plus dignement que je ne le puis faire «aujourd'hui ”. »

” Le 25 août, l'escadrille rentrait à Cherbourg, après avoir débarqué, sur les plages de Portsmouth, toute la famille exilée. Cette mission, délicate et difficile, avait été si dignement remplie par le capitaine d’Urville, que tous ses amis s’attendaient à le voir honoré : de quelque récompense si bien méritée.

Seul, et ses écrits en font foi, il n'avait jamais rien espéré de la mission qui lui avait été confiée; son . amour du devoir, son dévouement à sa patrie, Pavaient seuls poussé à ne pas décliner la tâche pénible de conduire dans l'exil la famiile déchue; caril prévoyait à l'avance , que cette mission, loin de lui faire honneur ou de lui porter profit , lui attirerait de nom- « breux désagréments, et l’exposerait à toutes les in-

* Textuel (Voyage inédit du capitaine Dumont-d’Urville en Angleterre x pour y conduire Charles X et sa famille.)

justes accusations des partis. Ses prévisions se réalisèrent pleinement ; il était à peine rentré en France, que sa conduite était soumise, par les partisans de la légitimité, à de fausses et injurieuses interprétations, et quelques mois après , il fut complétement oublié. Ses amis en éprouvèrent un grand désenchantement. Pour lui, douloureusement fixé depuis longues années sur ce qu’on doit attendre de la reconnaissance des hommes, il revint paisiblement et avec bonheur, comme il le dit, a ses moutons , c'est-à-dire à ses chères études, à ses travaux tte

Tout entier, dès lors, à ces occupations, il se ren ferma dans une grande et laborieuse solitude. Entouré de sa femme, de ses enfants, dont l'un, Jules, était déjà un prodige de savoir, il s’estimait parfaitement . heureux. Cette vie de famille, si calme, si monotone, si modeste, élait pourtant pleme de charmes pour le

… marin hardi et aventureux , pour le navigateur infati-

gable, qui avait si souvent livré sa vie aux vents et aux flots. Seul, et dans le silence du cabinet, il rê- Yait néanmoins, au milieu de cette existence pai- . sible, d’autres voyages, d’autres dangers. Mais il avait encore sept années à attendre, avant de voir ses vœux se réaliser. :

IL était le seul précepteur de son fils, dont il avait fait, à l’âge de six ans, une sorte de phénomène de science. Jules n'était déja LE un enfant, à cause de son application constante à l'étude et de fe variété de ses connaissances. À cet âge où d'ordinaire on est si

peu avancé, il apprit les éléments de l'anglais, en même | + 9

Fâge a seize ans, àge heureux où a vie di à AA où out sourit et enchante; et qui, arrivé là, devait. Le mourir si misérablement au milieu d’une partie de. plaisir... nie ‘À

L'éducation de cet enfant ent non cing ans, . la plus délicieuse distraction de l'amiral. Peu à à peu, il lui communiqua son amour pour les sciences hi cette ardeur infatigable pour le travail qui ne l'a } pas quitté, Avec quel bonheur le père ne voyait=il pas, B jeune intelligence de son fils embrasser tant de con= naissances, sans en être fatiguée! Sans doute, bien des | | fois, au milieu de ses lecons si variées et s1. savantes, | 4 le marin, vieill dans les fstigues et les labeurs, se. prit à rêver à son enfance à lui, si studieuse el si. remplie, et, bien des fois, il dut reporter avec amo ses regards sur cette tête chérie qui | lui promettait a et devait si peu tenir ! SHC

Cependant son activité ne se ral pas.

publication de son dernier voyage était poursui avec une rapidité bien faite pour étonner les plus conds écrivains, Un grand nombre de mé ir lus par hu à la société de géographie, eten tous ces ouvrages, on est étonné d ts ras

+ d RU

de d'Urville un grand écrivain peut-être, s'il n’eût de préférence cherché la gloire du marin audacieux et du savant.

… Ce qui surtout à cette époque contribuaià répandre ses travaux et à rendre son nom populaire, ‘fut cette immense publication presqu'entièrement sortie de ses mains, et qui parut sous le titre de Voyage pittoresque autour du monde. Cette œuvre dont d'Urville concut le plan général, dont il fournit tous les matériaux et écrivit le dernier volume, vint attirer tous les regards sur l'Océanie, cette partie du monde habitée par quelques sauvages, et jusque-là connue des seuls savants; et en même temps qu'elle jetait une grandelueur te connaissances géographi-

ques, elle répandit aussi une auréole de gloire sur le

front de celui qui avait doté sa patrie de si lpRÉfiuseR richesses.

Ce nouveau et légitime succès, joint à des études longues et sérieuses qu'il avait entreprisessur les lan gues des différents peuples, études que sa mort a laissées incomplètes et inachevées, firent concevoir à linfatigable marin un nouveau plan de découvertes. Il s'agissait tout d'abord d’un simple voyage autour du monde, à travers les îles sans nombre dont la

réunion forme l'Océanie.

- Après avoir formulé le plan de sa nouvelle campa— gne, basée sur les recherches de linguistique qui l’oc- Cupaient principalement, Dumont-d'Urville quitta Toulon qu'il habitait depuis quelque temps, et où sa

vaste intelligence trouvait peu d’aliment dans le ”

service militaire du port, set il LES astre

bee le Roi ajouta, en ide a Pibnerel qui lui x était présenté l'exploration des mers glaciales du sud.

D'Urville ne demandait qu’un seul navire pour allée à 5

ue.

visiter de nouveau ses chères tribus océaniennes, on lui en donna deux; c'était là une juste récompense due à son mérite; car la présence de deux bâtiments sous ses ordres entraînait pour leur commandant tous les avantages attachés à la haute position de chef de division. LANTA A cette époque, Dumont--d'Urville, tourmenté par des douleurs de goutte, avait déjà l'aspect d’un vieil

lard, malgré son âge peu avancé ; son corps était usé, mais sa volonté était toujours inébranlable. Il avait conservé cette énergie et celte activité si nécessaires à

un chef d'expédition; les noms de d'Urville et de l45> trolabe, commeil le disait lui-même, devaient, en s'as-. sociant de nouveau, produire de nombreux et utiles résullats. Aussi, vainement de tous côtés, autour de

lui, etmêmeà la tribuneparlementaire, des prédictions # j sinistres se firent entendre. Rien ne pouvait arrêter les navires dont l'armement se poursuivait avec activité. Il s'était assuré le concours de son digne et fidèle com RAT le capitaine J PRES de ses anciens M

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 132 à braver, iln’a jamais manqué d'officiers de bonne volonté dans la marine francaise; bientôt de tous côtés parvinrent des demandes, et les étais-majors furent désignés avant, pour ainsi dire, de connaître les noms des navires qu'ils devaient monter. Cependant ce ne fut pas sans une profonde émotion que le marin intrépide se sépara des siens; malade et épuisé, il était père, et toute sa famille , tous ses amis s'étaient réunis pour l’arrêter dans sa résolution, pour l’engager à renoncer à une entreprise si hasardeuse, dans son état de santé. |

Pour tous ceux qui, comme nous, purent voir les larmes inonder son visage contristé par la douleur, lorsqu'arrivé à Valparaiso, des lettres lui apprirent la perte de son plus jeune fils et le désespoir de la mère, il sera facile de comprendre combien furent tristes ces pénibles adieux, combien il devait lui coûter d’abandonner de nouveau sa famille éplorée, pour se confier aux vents et aux flots de l'Océan ; combien enfin était srande cette énergie qui lui faisait sacrifier à l'amour de la science, non-seulement son repos et sa . tranquillité, mais encore toutes les joies du cœur, toutes les jouissances si douces du foyer conjugal.

Le 7 septembre 1837, l'4strolabe et la Zélée quittèrent le port de Toulon, qu’elles ne devaient plus revoir qu'en novembre 18/0.

Un mois après le retour, Jules-Sébastien-César Dumont-d'Urville, retenuencore à Toulon parles mauxaffreux qu'il avait endurés pendant cette dernière et pémble campagne, recevait comme une digne récompense

on NOTICE M £

ES

Le 8 mai 1842, l'amiral Dumont-d'Urville , : a 1 femme et son fils étaient partis pour aller passer une journée de plaisir à Versailles ; le soir ils ne reparu= rent pas. trois jours après seulement, leurs cadavres mutilés et défigurés devaient être reconnus par leurs. amis et lescompagnons de route de l'amiral, parmi les débris humains déposés au cimetière du Mont-Parnasse, après le terrible événement arrivé sur Ê chemin de fer. | ne

Voilà ce qu'avait été ce marin illustre : enfant stt dieux et rêveur, jeune homme au cœur loyal, s et franc : à Re homme énergique; r

l'exécution de ses ne marin Rits brassant prede toutes RE connaisse C

merveilleusement intelligent ! D'un abord froid en en apparence, mais affectueux et doux dans l'intimité; républicain peu dangereux, comme nous l'avons dit, car ses idées démocratiques étaient légèrement empreintes de sentiments aristocratiques. Voilà ce qu’avait été Dumont-d'Urville ! après avoir réuni sur sa tête les couronnes du naturaliste, celles du géographe et celles du navigateur, il aspirait encore à d’autres - gloires, il voulait voir son nom cité parmi ceux des philologues et des philosophes! il voyait le même nom revivre avec bonheur, dans son fils, et révait sans doute pour l'enfant un avenir plus brilla nt encore que le sien, lorsque la mort est venue tout détruire..!

Quelques jours après cette terrible catastrophe qui vint couvrir la France d’un deuil général , on lut dans le Moruteur: Le

11 Mar. «Nous devancons lecompte-rendu de l’Aca-

… … démie des Sciences, pour donner la partie de la séance

du lundi 9 , consacrée à l’affreux événement arrivé sur le chemin de fer. |

« L'Académie des Sciences a interrompu pendant quelque temps ses travaux, dans la séance d'aujourd’'hw, pour entendre les détails qui lui ont

été donnés sur la catastrophe arrivée le on

8 mai au soir, au chemin de fer... Ces renseigne “

ments ont été communiqués par M. Cordier, a pe |

près dans ces termes : RS $ « .…. Les cinq premières voitures , occupées par Jet de

« voyageurs , sont venues successivement se précipiter Fo

« sur les locomotives renversées et sont né

« dessus, en vertu de leur vitesse acquise. En même.

« temps, les monceaux de coke enflammé qui étaient

«sur les grilles, sur celles de la seconde locomotive

«principalement, se sont trouvés entraînés ou lancés

«au milieu des voitures, et ont développé un affreux … +

«incendie auquel les caisses en bois, dans lesquelles.

« sont renfermées les chaudières des locomotives et …

« les planches minces qui entrent dans la construc-

«tion des voitures ont fourni un élément très-actif... « Les malheureux voyageurs, renfermés dans les pre= «mières voitures, poussaient des gémissementsaffreux, ed «et personne ne pouvait les secourir. Suivant M. le | «commissaire de police de Meudon, l’une des voi-. « tures a été brûlée dans un intervalle de dix minutes.

« Hier au soir il y avait quarante et un morts; la « plupart des cadavres étaient charbonnés et mécon— « naïssables à un tel point, qu'on a dû les porter | im

51" Cine

« médiatement au cimetière... LED ti ; Le

« Sans entrer dans la discussion des causes diverses. « qui ont concouru à cet épouvantable: désastre , et « des mesures qu'il conviendra de prescrire FoU « prévenir le retour, il est évident,

« en tête du convoi a été l’origine du mal, et que « l'usage de ces locomotives devrait être prohibé..….

« Quant à l'incendie qui a accompagné la catastro- « phe du 8 mai, nous croyons que ce fait est encore « sans exemple dans l’histoire des chemins de fer. »

« L'Académie a écouté ces tristes détails dans un | douloureux silence... | :

+ «A la suite de cette communication, le bruit s’é-

tant répandu, dans l Académie , que M. l'amiral Du-

-mont-d'Urville était au nombre des morts, ou que du moins il n'avait puêtre retrouvé après l'accident, quoi- - qu'on sût positivement qu'il était monté dans un des “premiers wagons, M. Arago a proposé de désigner » deux commissaires chargés de recueillir des rensei- * enements sur cette illustre victime, et si, par bon- heur, on le retrouvait parmi les blessés, de lui témoi- gner tout l'intérêt que l’Académie ie à son mal- heur : cette proposition, faite en termes très-convena- “bles, a été accueillie avec empressement par le corps “savant, qui a désigné immédiatement MM. Adolphe Brongniart et Gaudichaud, pour accomplir cette pé- -mble mission. »

13 Mar. «Le conseil municipal de Paris a voté, dans sa séance d'hier, la concession à perpétuité de quatre mètres de terrain dans le cimetière du Sud (Mont- “Parnasse), pour la sépulture du contre-amiral Dumont-d'Urville, de sa femme et de son fils.

« Le conseil a voulu s'associer, par ce vote, aux regrets qu'inspire la perte d’un homme qui a rendu des services distingués à la science, et qu’une catastrophe,

famille. |

« Le cortége marchait dans l'ordré suivant : ‘un ‘détaz | î chement de gardes municipaux ouvrait la marche; venaient ensuite les trois corbillards , celui du fils d'a bord, puis celui de la mère, et enfin celui de l'amira Vi entouré d’une double haie 48 marins en grand uni-. «forme. Les cordons étaient tenus par MM. Villemain , ministre de l’instruction publique, le vice-amiral La" bretonnière, Beautemps-Beaupré et de Jussieu. Le deuil était conduit par MM. Vincendon-Dumoulin et Hombron ; il se composait, indépendamment des parents et amis, de M. l'amiral Duperré, ministre d # la marine et die colonies; de M. larhiral Roussin; de MM. les vice-amiraux Rosamel, Halgan, Verhüel ; Lalande, Willaumez, Jurien-Lagravière, Grivel, Le— marant, de Mackau, Ducrest ie Vies Bou

NOTICE BIOGRAPHIQUE. 139 Rendu et Burnouf : du muséum, des sociétés de statisque, de géographie, d'hydrographie ; le corps des ingénieurs hydrographes, le bureau des longitudes; les élèves du collége Louis-le-Grand, condisciples du jeune Dumont-d'Urville ; les maire et adjoints du 11° arrondissement ; tous les chefs de bureau et employés du ministère de la marine, etc. , etc.

« Le cortége était escorté par des détachements dés 29° léger, 3° et 68° de ligne, et précédé du corps de musique du 12° régiment de ligne, qui exécutait des marches et des symphonies funèbres.

… « Dans l’église Saint-Sulpice, un triple catafalque avait été élevé au milieu de la croix de la nef; à gauche, celüi du fils, recouvert d’un drap de soie blanc parsemé d'étoiles d’or; à droite, celui de la mère , et au milieu le catafalque de l'amiral, dominant les deux autres.

…. «Les corps ayant été recus par le clergé, un servicé solennel a été célébré au milieu du plus profond recueillement. |

«Après le service, le cortége s’est mis de nouveau en “marche , dans le même ordre, et s’est dirigé vers Le ci- “metière de Mont-Parnasse, où les restes de cette mal-

heureuse famille ont été déposés dans un terra dé- ; signé par M. le préfet de la Seine, et dont la conces-

sion à perpétuité a été votée par le conseil municipal de la ville de Paris. Re

«Plusieurs discours ont été prononcés sur la tombe de l’illustre navigateur.

« Voici les paroles prononcées par M. Vincendon-

Dumoulin , mgénieur hydrographe d I pôle Sud : k

« Messieurs , ‘SU sr « Je ie aux hommes illustres réunis .

« a amis , AR compagnons de voyage de.

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l'infortuné navigateur, vous dont je suis aujourd'hui le mandataire dans ces tristes adieux, souvenez-vous avec | î

moi de ces paroles sublimes qui peignent si bien le: grand caractère de notre illustre chef, lorsque, au. milieu des glaces du pôle austral, nos navires “late tant corps à corps avec elles attestaient par leurs débris notre triste Impuissance AU Une seule pen- 1 «sée, disait-il, peut troubler mon âme, c’est celle q que. «tant d'hommes jeunes encore et riches d'avenir doi E. « vent trouver ici une mort Dir) il est de mais

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fin, EE terres A Er se déroulent. devant mn us

‘au milieu de ces îles nombreuses, sur chacune des- quelles il comptait des amis.

- « Reportez-vous avec moi, Messieurs, à cette époque douloureuse où la mort, s’abattant sur nos corveltes, marquait d'un jour de deuil chaque découverte, chaque récolte acquise à la science : combien alors cetie grande âme fut cruellement éprouvée! d'Urville avait vu succomber le tiers de ses compaynons; le sillage de ses navires était semé de cadavres, les douleurs les plus aiguës tourmentaient son corps, et - cependant il n’hésita pas. « Bientôt, nous dit-il, nous

« allons disputer de nouveau à des pavillons rivaux la « gloire d'atteindre le pôle Sud.» Et pas un mur-

mure ne s'éleva de ces équipages trois fois décimés par les maladies, affiblis par mille privations, et désireux avant tout de revoir la patrie. C’est qu'il avait su gagner l'affection de ses marins; il avait su surtout mériter cette confiance aveugle qu'ils lui avaient accordée, et seul il pouvait encore les conduiré à des dangers nouveaux. Quelques jours après, les couleurs nationales flottaient les premières sur ces terres mystérieuses dont les glaces éternelles défen- “dent les approches. Le contre-amiral Dumont-d'Urville venait de doter le monde d'un continent nou— veau, de la terre Ædelie. |

« À ce nom, je m'arrêle. Trois cercueils sont devant YOus, amis ; je n’ai pas une parole de consolation à vous donner. Comme moi, vous avez aimé cette famille malheureuse. Adèle Dumont-d'Urville, digne compagne de notre illustre chef, la mort nous a tout ravi;

13 | “NANICE HOGRAPHIQUE ae 3,

. l'élever dus te récit ne toutes lle | nous avons connues. tes 15.670 SHARE

voir à pan; à lat terre ces Fr dar la plus forte épreuve à laquelle nous pui sions

Soumis. nn | = « Adieu donc notre illustre chef! de Ale in à fortunée ! nous vous avions offert amour et dévo | ment, nous ne pouvons plus aujourd'hui qu a

votre tombe de nos larmes! »

$ Le HR # é

« Voici le discours de M. Berthelot; secrétaire Ù néral de la société de géographie : . “ee à « La société de géographie ne pouvait être a d'une manière plus cruelle que par la mort duf

dent de sa commission centrale. 0e de se n

succès du savant navigateur, de tu qui fut son ami et qu'il vit débuter dans A rière , alors que prenait naissance cette yalle d’où devaient sortir Pat tard

| NOTICE BIOGRAPHIQUE. 143 «Emule de gloire des Bougainville, des Cook, des Vancouver, des Lapeyrouse, Dumont-d'Urville occu- ; pera un rang distingué parmi les navigateurs qui, de- : puis la seconde moitié du dernier siècle, ont le plus contribué aux progrès de la géographie. Comme le é capitaine Cook, qu'il placait toujours en première ligne, il fit trois fois le tour du monde ; comme lui, il … concut avec un rare talent des projets de campagne … quil poursuivit avec constance et accomplit avec … autant d'habileté que de courage; de même que lui … encore, nul de nos marins n’a plus honoré ce métier …. 51 pémible pour ceux qui veulent en remplir dignement … les devoirs. Ah! Dieu me garde de soulever le voile … funèbre qui couvre cette tombe, pour vous montrer le … déchirant spectacle qui s'offrirait à vos regards! Assez d'émotions ont aflligé nos âmes dans ces jours de. £ deuil ! Mais dans la destinée de deux navigateurs éga- ….|ement célèbres, il est, Messieurs, une ire coïnci— Ë | dence que je ne puis taire : les compagnons de Cook - ne purent rendre les honneurs militaires qu’à quelques restes mutilés de leur infortuné commandant, et vous … savez tous quelle triste dépouille mortelle nous réunit

ba ST Ps

ù autour de ce cercueil... !

«C’est à la mémoire de l'historien qui écrivit l'éloge

| de Cook et de Bougainville que nous rendons hom-. mage, à la mémoire du marin intrépide qui montra de Le | F

EE out d’ UE qui retrouva l’ile ilot hé où es vaisseaux de Lapeyrouse vinrent se briser, qui éleva sur les rochers de Vanikoro un modeste monument au

#" Es … | e ue “ * nu Le) |

144 NOTICE BIOGRAPHIQUE. VOR navigateur dont le souvenir vivra nt ar le.

malheur et la gloire, à Dumont-d'Urville qui rapporta en France les vieux débris de ce grand naufrage! 4

« Depuis quelque temps, l’inexorable destin choisit i ses victimes parmi ce qu'il y a de plus éminent et de plus regrettable parmi nous. Nos plus hautes illustra- 1 tions contemporaines semblent atürer les coups du | sort, comme les monts élevés attirent la foudré. Du- mont-d'Urville, qui avait tout bravé sur les eaux, s. périt par le feu! Mais des hommes tels que lui ne dis-. paraissent pas tout entiers; leur souvenir reste impérissable comme leur âme; l’histoire des sciences géographiques a déjà enregistré dans ses annales les grands travaux qu'il accomplit, et la patrie, qui récompense les services rendus, inscrira son nom dans ses fastes.

« Ce nom restera attaché aux extrémités du monde, comme celui des Magellan, des Baffin, des d’Entrecasteaux ; on le lira sur ié cartes, comme sur cetle ä tombe, près de celui de l'épouse qu'il chérissait, du 1 jeune fils qu'il aimait si tendrement. La terre Adélie, le mont d'Urville, l'ile de l’'Astrolabe, rappelleront À le théâtre de ses dérièle découvertes et tout ce. qu il 4 fit pour la science, dans la mémorable expédition qui | a répandu tant de lumières sur des régions. presque inconnues avant lui. Les secrets que la nature avait, : cachés dans des mers mystérieuses, la direction et la 1 tendance des courants magnétiques, tous les: phéno- À mènes qui ot intéresser la navigation, Je char 1

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