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AU POLE SUD. 30 à 18 milles à l’ouest de l’île Sant-Antonio, et j'ai cru distinguer la terre confusément à travers la brume; mais aucune pointe bien arrêtée. J’en ai conclu que le courant avait dû me porter au large, et l'observation de midi a prouvé en effet qu'il y avait eu 8 milles de courant en vingt-quatre heures à l’ouest.

Ayant substitué la relâche de Ténériffe à celle des îles du Cap Vert, je passai tout franc devant ces dernières, et ne songeai plus qu’à rallier le plus promptement possible les régions australes.

La proximité des terres nous a valu la présence de nombreux fous à manches de velours , de bandes d’exocets et de beaux trigles aux nageoires azurées, bondissant à la surface des eaux.

La chaleur commence à se faire sentir dans l'intérieur du navire , et j'établis mon domicile habituel dans la petite chambre de la dunette. Cette retraite m'a été bien précieuse, et je ne crois pas que Jeusse résisté aux fatigues de ce voyage, si elle ne m'avait offert un asile salutaire dans mes souffrances habituelles.

Aujourd'hui nous avons perdu les vents alisés et les grains ont commencé à nous assaillir. Il y en a d'assez violents et accompagnés d’une pluie abondante. Dans la journée suivante, la mer a été dure et saccadée ; les lames courtes et irrégulières atteignaient quelquefois 5 ou 6 mètres de hauteur, sans mériter aucunement d’être remarquées pour leurs dimensions *.

* Note 15.

Octobre.

49 Octobre.

Dans l'après-midi, par 7° 40/latitude:S. et 23° 40! longitude O. nous avions reçu trois ou quatre grains modérés, mais à six heures quarante-cinq minutesül en a passé un beaucoup plus pesant, chargé de-pluie

et de vent, qui a duré une demi-heure environ. Ila

fallu arriser les huniers et même laisser porter vent arrière , à cause d’une saute de vent très-brusque de VE. N.E. au sud.

Dans ce grain , la brume a été si épaisse que nous avons tout-à-fait perdu la Zélée de vue. Le grain passé nous avons revu ses feux sous le vent à nouset à bonne distance. La brise s'étant rétablie au S. E. joli frais, et le ciel s'étant éclairci, nous avons fait route , maïs la Zélée est restée tout-à-fait de l'arrière , sans paraître nullement bouger de place. ke

Au bout d’une heure d'attente, voyant que notre conserve restait immobile et ne faisait aucun signal; supposant qu'il lui était arrivé quelque avarie, Jai laissé porter sur elle, filant quatre ou cinq nœuds sous les huniers seuls. Au bout de vingt minutes j'étais bord à bord avec elle; à ma demande : Quivous a retenus? chacun a cru entendre répondre, Avarie. Cinq minutes après j'ai fait la question : Peut-on faire route? un Oui très-distinct ayant été répliqué, j'ai remis le cap au sud en forçant de voiles, et la Zélée nous a suivis. Chacun est resté bien convaincu qu'une avarie avait occasionné son retard forcé.

Cependant le jour suivant, après avoir: donné comme de coutume, au coucher du soleil, l’ordre pour Ja nuit au capitaine Jacquinot, je lui ai demandé

AU POLE SUD. 37 quelle sorte d’avarie il avait éprouvée, et j'ai appris qu'il n’en avait point subi, que le calme seul l'avait arrêté. Après le grain, il était resté une demi-heure en calme plat sans gouverner, puis une autre demiheure en ne filant qu'un nœud sous toutes voiles. C’est un fait assez curieux de voir la Zélée à peine éloignée d'un mille et demi de l’Astrolabe, surprise par le calme, tandis que sa compagne avait une brise . capable de lui faire filer six nœuds en route. Aussi sentimes-nous le vent graduellement tomber à mesure que nous approchions de notre conserve, et quand je remis en route, nous ne pümes guère filer que deux nœuds. C’est un exemple remarquable de l'espace très-circonscrit où certains vents peuvent quelquefois souffler à la mer ”.

Par une brise à peine sensible duS. E. j'ai envoyé le

thermométrographe à 300 brasses; point de fond. La

température était à 28° à la surface; on n’a trouvé que 9° à cette profondeur. Le soir, M. Jacquinot m'a appris qu'il avait envoyé son instrument à 600 brasses, et le mercure était descendu à 5°.

Un udomètre avait été placé sur la dunette près du couronnement, dans l’endroit qui semblait le mieux placé pour ne recevoir d'autre eau que celle de la pluie. Le 16, dans un grain qui dura de dix heures à deux heures de l'après-midi, il ne reçut que 12 millimètres d’eau. Le 23, de minuit à quatre heures, une pluie continuelle donna 30 millimètres. Mais le 25, à

* Note 16.

Octobre.

25 octobre.

la suite d’une saute de vent subite du sud à l’est; xl y eut une pluie très-abondante et qui dura, sans interruption, de sept heures trente minutes à minuit. Cette fois l’éau monta dans l’udomètre jusqu’à la hauteur de 65 millimètres.

J’ai fait distribuer encore quelquefois du bœuf de Noël et Taboureau. L’équipage montre de plus en plus une répugnance déclarée pour cet aliment et préfère le bœuf salé. Presque tous, en outre, soutiennent que cette viande leur fait mal aux dents, à cause du salpêtre qui entre dans sa préparation. La plupart des officiers rabattirent beaucoup des éloges qu'ils: lui avaient d'abord donnés, et moi-même, je la trouvai encore bien inférieure à la qualité médiocre que je lui avais accordée dès le départ ”

Le docteur Hombron me déclare que l’état de M. Duparc devient fort grave, et ce Jeune homme le reconnaît lui-même. Il aurait dû débarquer à Ténériffe, d’où son retour en France eût été facile et prompt, mais il n’a pas voulu acquiescer à cette proposition, et je vois très-peu de moyens de le rapatrier Mob Toutefois, je ferai ce que je prices pour lui offrir une chance de salut. FA

Ce même jour, par 2° 30/ lat. N. et 26° long. O., nous eûmes enfin les vents alisés du S. E. et S.S. E.. qui nous permirent de faire un peu plus de route dans le sud; et le 28 au soir, nous passâmes la ligne équinoxiale par 23° 30’ de long. O. On voit que malgré

* Notes 17, 18, #9 et 20.

tous mes efforts pour gagner le plus possible au sud, 7 les vents et les courants m'ont affalé beaucoup plus que je ne voulais dans l’ouest. Dans la navigation ordinaire, on ne saurait se tenir trop en garde contre cet inconvénient ”.

La cérémonie du baptême a eu lieu suivant l’antique tradition; et suivant cette louable coutume, elle a été accompagnée de libations abondantes. Cependant aucune suite facheuse n’en est résultée, et tout s’est passé avec ordre et décence. |

Sur la déclaration officielle et motivée du médecin en chef, qu'il n’y aurait plus aucun espoir pour la vie de M. Dupare, s’il était obligé de faire la pointe aux glaces, je me décidai à toucher à Rio-Janeiro pour l'y déposer. Au moins, ce court dérangement me mettra peut-être à même de remplacer notre farine consommée , si M. le contre-amiral Leblanc, commandant notre escadre du Brésil, veut bien consentir à la demande que je me propose de lui adresser **.

Nous sommes péniblement contrariés par des vents 11 Novembre. du sud; en approchant des terres; cependant le 11, au matin, par 21° lat. S., nous découvrons les terres du Brésil à 15 ou 18 lieues de distance déjà hautes sur l'horizon. Dans l’après-midi, les sondes donnent 29, 26 et 27 brasses fond de sable. Je mets le cap au S. O. + O., précisément sur le cap Frio.

À cinq heures du matin, comme le jour commen- 12.

* Notes 23, 24 et 23.

Novembre.

çait à poindre, je reconnus le cap Frio à bonne dis-

tance dans l'O. : S. O. Je mis le cap droit dessus, et à dix heures du matin, nous étions précisément sur

son méridien à 3 milles au sud. À l’aide d’une jolie

brise du N. E., nous prolongeâmes la côte à.4 ou 5 milles de distance, sur une mer aussi calme que celle d’un bassin complétement fermé, dont les eaux présentaient une teinte d’un vert blafardirès-prononcé.

Au coucher du soleil, nous n’étions plus qu'à 4 ou 5 milles du mouillage, lorsque le vent mallit subitement et fit place à des risées très-faibles, avec des grains de pluie très-gênants. Jusqu'à neuf heures trente minutes, je continuai à manœuvrer. dans l’espoir de pouvoir profiter d’un souffle plus favorable ; enfin, à cette heure, ennuyé de mes tentatives inuiles, je me décidai à passer la nuit aux petits bords, sans m'éloigner de l'entrée de la baie. Plusieurs navires avaient pris le même parti, et nous fûmes oblgés d'apporter une grande vigilance pour ne pas aborder quelques-uns d’entre eux, au travers des grains fréquents qui se succédaient, et souvent bor— naient notre horizon à moins d’une encàblure:

Dès que les premières lueurs du jours. le wpermirent, je reconnus l’île Raza à son fanal à 3 ou 4 milles dans le N. O. Je serrai le vent en forçant de voiles, et malgré les torrents de pluie, à sept heures dix minutes, je pus laisser tomber l'ancre par21 brasses, fond. sable gris, à peu près à mi-distance entre les îles de Raza et Paya; la Zélée mouilla près de nous.