PI. HE

Je me propose d'ajouter encore à cette mesure vraiment utile etingénieuse dans sa simplicité , en créant un vrai bureau de poste au sommet dela presqu'i car son inscription , par la dimehsion de ses caractères , sera telle qu'elle forcera l'attention dés mavi ja teurs qui ne voudraient pas mouiller au Port-Famine + et la curiosité les portera à envoyer un canot visiter la boite qui sera appliquée au poteau. Selon toute apparence, nous serons les premiers à en recueillir les.

fruits, et nos familles seront agréablement surprises |

de recevoir de nos nouvelles de cette terre sauvage et solitaire, au moment même où nous allons nous lancer vers les glaces polaires.

Il a fait beau temps et nous en avons profité pour acheminer tous les genres de travaux. Le bois, l’eau, les observations d’angles horaires, de physique, de météorologie, de marée, d'histoire naturelle, ete., tout a marché de front. Les bords de la baie Famime ont tout à coup vu leur silence, leur isolement habituel faire place aux cris bruyants et joyeux des marins, aux détonations presque incessantes des chasseurs, aux coups de la cognée déclarant la guerreàla forêt voisine. C’est une étrange métamorphose que celle qui s’opère presque subitement sur la terre la plus déserte, quand une poignée de matelots viénty faire son séjour, seulement pour quelques jours. Quand je vis tous les travaux bien en train, je descendis moi-même avec M. Hombron pour aller faire une promenade sur les bords de la rivière Sedger ; mais son embouchure, à marée basse, est obstruée par des

bancs de sable presqu’à sec, et je fus obligé de débar- |

quer sur la plage voisine, formée par une bande de beau sable blanc qui borde de vastes pâturages, entremêlés de quelques broussailles ; là, je recueillis quelques fleurs curieuses, je tirai deux ou trois bécassines; puis je ralliai le bordxie la rivière, où je trouvai mon canot qui avait pu y entrer à la marée montante.

À trois cents mètres de son embouchure, la plaine offre un espace marécageux de plusieurs arpents de surface , entièrement couvert par d'immenses troncs d'arbres étendus sur le sol. Ces troncs nus et dépouillés de leurs branches, offrent un aspect bien bizarre ; on dirait d’ossements gigantesques blanchis par l’action du temps. Nul doute qu'ils ne soient apportés de la forêt voisine par les eaux du fleuve, à la suite des pluies extraordinaires qui grossissent son lit et causent la ruine des arbres qui en sont trop voisins. Arrêtés par la barre qui se trouve à l'embouchure de la rivière , ils sont jetés sur ses bords et y restent presqu'à sec quand les eaux reprennent leur niveau habituel. Des flottes entières trouveraient à s’approvisionper dans ce chantier naturel.

Ayant passé sur la rive opposée, je traversai la rivière , puis je gagnai une grande et belle forêt qui lui sert de lisière; bien qu’elle soit peu fournie, il est difficile et souvent pénible d’y pénétrer, à cause des arbustes armés d’aiguillons qui y sont assez fréquents. Le hêtre antarctique (Fagus antarctica) fait bien cer tainement la base de ces forêts; c’est un bel arbre, dont le feuillage d’un vert tendre produit par sa teinte

Décembre.