AVERTISSEMENT

La mort vient de frapper du même coup M. le contre-amiral Dumont d’Ur ville, sa femme et son fils.

L'événement malheureux du & mai à jeté trop de deuil sur la France entière, pour qu'il soit utile de rappeler ici les tristes circonstances de ce drame affreux. a Par lettre officielle du 25 mai dernier, S. E. M. le ministre de la Marine a bien voulu me confier le soin de continuer la publication de la partie historique que s'était réservée le com- mandant des corvettes l Æstrolabe et La Zélée. En acceptant cette tâche aussi difficile que laborieuse, j’'éprouve le besoin de rassurer les lecteurs dont l'intérêt s’est manifesté d’une ma-

nière non équivoque, pour la publication déjà V5 4 | 1

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avancée du 7’oyage au Pôle Stai el dans POcéanie.

On a retrouvé dans les papiers de M. d'Urville les journaux quil avait rédigés avec

soin pendant le cours de sa longue cam

pagne. Tous ces journaux, ainsi que ceux de MM. les officiers qui partagèrent sa dernière

expédition, ont été remis entre mes mains par

les soins de M. le ministre de la Marine. |

Bien que le mode adopté par M. le contreamiral Dumont d’Urville pour la publication de son ouvrage ait donné lieu à plus d’une critique, en acceptant cet héritage, je me suis imposé la

. condition de ne rien y changer. Du reste, ce nest point sans de müres réflexions que cet ofi= cier-général avait arrêté le plan de son ouvrage, et certes, je n’ai point la prétention de me

croire meilleur juge en pareille matière, qu’un homme qui, à si justes titres, a obtenu une ré-

putation aussi belle et comme marin et comme

savant.

La suite de l'historique du Voyage. au Hate

Sud sera donc la continuation du journal de

M. Dumont d’'Urville, débarrassée de tout ce

qui, par sa spécialité, doit être reproduit ail=

AVERTISSEMENT . 3 leurs. Je chercherai surtout à continuer ce style simple et modeste qu'il avait adopté dans les volumes qu’il a déjà publiés, et où le lecteur semble pour ainsi dire assister à la conversation du voyageur. Ce ne sera qu'avec la plus grande réserve de je puiserai dans mon journal particulier que j'ai tenu avec soin pendant tout le cours de la campagne , et ce ne sera que pour y rechercher des détails pour lesquels M. d'Urville aurait compté sur ses souvenirs.

Je continuerai aussi à donner des extraits des journaux de MM. les officiers, seulement je tàcherai de réunir dans une même note tout ce qui, étant tiré du journal d’un même officier, aurait trait à un même peuple ou à un même fait, et jy renverrai le lecteur à la fin de . chaque chapitre. Par là j'espère que chaque note aura l'avantage de former une narration plus complète et aussi d’un intérêt mieux senti. J'éviterai en outre, autant qu'il sera possible, tout extrait qui ne présenterait pas des vues nouvelles où des renseignements utiles. |

Si je n'ai point cru devoir refuser le mandat qui ma été confié, et que je n’ai point sollicité, c'est que j'ai compris que M. le ministre de la

mon dévouement pour mon ancien ‘com- ne.

mandant, bien plus que les qualités et les talents qui caractérisent l'écrivain. À cetitreje m’enorgueillis de cette marque d'estime, avec . d'autant plus de raison, que par la nature “de

mes trayaux et des études toutes spéciales aux. quelles je me suis livré, je n'avais aucun droit

pour aspirer sans pri à une pareille ; faveur. x |

Je déclare donc ici 2er Sur moi seul la responsäbilité de tout ce qui pourrait choquer le lecteur, et je le prie de rapporter à M: Dumont d’Urville toutes les remarques utiles qui se rencontrent dans ses journaux, dont cette relation sera la fidèle reproduction.