CHAPITRE V

Paranamiry do Aduac.i. — Ferreira Penna et la véritable embouchure du Yamundu. — Un archi|>el Amazonien. — Lago Cu.iraln. — I^go Maria-José. — Lago Cutipanansinho, Lago Cutipanan grande. — Canipos et fazendas. — Casianhaes. — Lago Mamuriacâ. — Lago Araraud. — Lago do Ariramba. — Lago do Sauera. — Lago Aduaca. — Lago Mujurii. — L'Amazone. — Igarapé Comprido do Cabury. — Lago do Ciibury. — Retour. Autre système de lacs, — Lugo Chicliià. — Lago Curid. — Statistique de fazendas. — Lago Aminarù. — Lago Cocodini. — Lago Macuarani. — Lago Pucunan. — Lago Arua. Lago Chichiâ Mirlm. — Lago do Taperibù. — Lago do Ubîm,

20. — Pour se rendre de Faro au l'aranamirv do Aduacâ, on peut, traversant le lac, prendre deux raccourcis : soit le Furo de Manamanà, soit le Furo do Majari, mais je prends par le plus long, laissant à droite les petites îles de terre haute dos Papagayos et dos Cutias. Sur la rive nord, ce sont quelques

petits campos ouverts à bras et où Ton commence à faire de l'élevage. Ces campos artificiels sont peu étendus et d'assez médiocre qualité. On trouverait, parait-il, à de petites distances dans l'intérieur, des campos plus vastes et de qualité meilleure.

En amont de Tllha das Cutias, ce n'est déjà plus le Lago de Faro. On voit un cours d'eau qui vient de droite et qui se continue sur la gBuche en s'élargissant. Le cours d'eau qui vient de droite, c'est le Paranamiry do Aduacà, qui vient de l'Amazone. Le cours d'eau qui sur la gauche continue le Paranamiry do Aduacà, en même temps qu'il sert d'émissaire au Lago de Faro, c'est Tlgarapé de Faro. C'est là du moins le nom sous lequel il est connu dans la contrée, où, aussi bien, le Paranamiry do Caldeirâo, plus en aval, n'est connu que sous le nom d'Igarapé do Caldeirâo. Ce qui prouve que si la géographie populaire est parfois bien inspirée et pleine de sens, elle commet aussi parfois des idiotismes^ comme dans le cas où elle donne le nom A'igarapés^ ruisseaux ou petites rivières ayant une source et une embouchure, à des paranamirySy canaux naturels accompagnant les cours d'eau ou les lacs.

C'est ce que dans son œuvre, d'ailleurs très méritoire, A Regiâo occidental DO Para, Ferreira Penna a essayé de mettre en évidence, mais toutefois sans y apporter peut-être toute Tinsistance et toute la netteté indispensables. L'embouchure du Yamundà, dit-il en substance, est figurée exactement sur les cartes. Ce qui est ordinairement donné comme cours inférieur du Yamundà est véritablement un parana de l'Amazone. Pour Ferreira Penna, c'est à l'entrée dans le Lago de Faro qu'est la véritable embouchure du Yamundà. C'est-à-dire au point connu dans le pays sous le nom de Bocca do Yamundà. C'est, dit-il textuellement, c'est à l'entrée dans le Lago de Faro que

« ESTA A VERDADEIRA FOZ DO YaMUNDA ».

En effet, en aval du T^go de Faro, il ne saurait plus être question de rivière, mais seulement de paranas. Le Parana do Aduacà, qui vient de l'Amazone, se continue par l'Igarapé ou, plus exactement, par le Parana de Faro, qui se continue par le Parana do Sapucaya, lequel se continue en réalité jusqu'à l'Amazone, recevant dans son cours inférieur « a verdadeira foz do Trombetas », pour parler le langage de Ferreira Penna.

Cet archipel fluvial d'Aduacà-Sapucaya n'est point d'ailleurs le plus étendu

que présente l'Amazone. Et ce n'est point seulement en aval du Yamunda- Trombetas, mais aussi en amont, que Ton trouve de ces grands archipels fluviaux accompagnant l'artère principale de Ténorme cours d*eau, premier des fleuves de la terre.

Laissant derrière nous le Parana [{fulgo Igarapéj de Faro, nous nous engageons dans le PARANA DO ADUACÀ. La largeur, un peu au-dessus du Furo do Manamanà, est de 44 mètres.

Tout est noyé sur les rives. Le parana est plein. L'eau court peu; d'une poussée uniforme et lente, elle descend de l'Amazone vers le Parana de.Faro.

Les rives du parana présentent quelques traînées de cannarana et d'autres plantes aquatiques, mais encore en trop petites quantités pour menacer ici d*une obstruction même lointaine.

Quelques pieds de ces pernicieux assacous, au poison subtil, se voient aussi sur les rives.

Jusqu'au Furo do Manamanà, nous longeons le Lago de Faro.

Sur les deux rives du Parana , nous rencontrons d'abord quelques petites fermes à bétail, peu importantes.

La bouche du Furo do Majari, cachée sous les buissons, ne se devinerait guère si on ne la connaissait pas. Le Furo, même maintenant, est transitable seulement en monlaria. Il formerait un petit lac entre le Parana do Aduacâ et le Lago de Faro.

Par ces grosses eaux, les fonds du Paranamiry do Aduacà sont suffisants pour les vapeurs fluviaux de l'Amazone. Déjà le vapeur qui fait le service de Faro est allé jusqu'à la bouche du Lago Aduacà. En amont du Ijago Aduacà, le Paranamiry présente quelques diflicutés rendant impossible l'établissement de la grande navigation sans quelques travaux préalables.

La terre ferme est rare sur les^rives extrêmement broussailleuses et noyées.

Le courant est peu sensible sur les rives et très peu au milieu; toujours, ceci est dû à ce que le Paranamiry est débordé.

Nous passons la bouche d'un premier lac, le Lagii^ho, rive orientale. Celte bouche, il faut que mon guide me la montre à deux fois; elle est étroite et en partie obstruée comme la plupart des bouches de lacs de cette région.

Depuis le Lago de Faro, le paysage a complètement changé. Plus rien des

avec quelque bétail existent dans les eampos qui entourent le lac, tant du côté du Parana do Aduaca que du côté de l'intérieur.

Le Lago Ararauà est rattaché à TAmazone par un furo qui sort du grand fleuve en face de Tllha Chibuhy^ furo qui^ malheureusement, n'est accessible que l'hiver et en montaria. Du côté du nord, le Lago Ararauà^ envoie, paraît-il, un autre furo qui, laissant à l'ouest les lacs Cutipanan, Cutipanansinho, Maria José et à l'est le Lago Aminard^ le Lago Curid et le Lago Arnacard^ traverserait le Laghinho pour se rendre au Lago Chichid. Ce furo n'est, dit-on. Utilisable qu'aux grosses eaux et, même alors, seulement en montaria.

Ce sont fréquemment des bordures de cannaranas et d'aningaes, de deux ou trois mètres d'épaisseur, ne gênant en rien la circulation. On trouve aussi, mais rarement^ de petites îles de cannarana au milieu du parana, mais elles ne paraissent pas encore fixées. Même pour un vapeur, les unes et les autres ne seraient pas un obstacle.

TjCS baraques des deux rives, passablement nombreuses, paraissent habitées pour la plupart. Beaucoup d'entre elles ont du bétail, mais chacun des troupeaux parait peu important : lo, 20, 3o têtes au plus :

Si les fazendas étaient établies dans les eampos accostés aux hauteurs boisées de l'intérieur, il semble que les éleveurs en retireraient de sérieux avantages. Mais sans doute jugent-ils que l'installation sur les bords du parana coûte moins de peine. Et pourtant toutes ces baraques des rives du parana sont prises par les crues. Pour le temps où stationnent les eaux, les habitants déménagent. Us s'en vont, soit chez des voisins de la « terre ferme », soit dans quelque baraque d'hiver qu'ils ont eux-mêmes établie dans quelque district assez élevé pour échapper à l'inondation.

Dans tout le Paranamiry de l' Aduaca, les difficultés^ les obstacles que rencontrent les éleveurs, se disent toutes d'un seul mot : l'inondation. A chaque saison hivernale, le campo est pris. Alors le bétail va où il peut, car les fazendeiros n'ont pas encore tous aménagé de eampos en terres hautes. Aussi chaque année meurt-il beaucoup de bélail du fait de la crue, soit qu'il périsse noyé dans des pâturages où il ne trouve plus à manger, soit que les eaux de la crue^ dont les propriétés nocives sont reconnues, empoisonnent plus ou moins rapidement le troupeau. Pour ce qui est des animanx morts assez près de la maison

du maître pour qu'il ne convienne pas de laisser les urubus s'en charger, il ne saurait être question de faire un trou pour les enfouir. Dédaignant cette besogne pénible et jugée fastidieuse, le fazendeiro fait traîner au paranamiry le bétail mort dont les jacarés sont censés se charger de faire disparaître les restes. Malheureusement^ il n'y a pas assez de caïmans dans l'eau, de même qu'il n'y a pas assez de vautours dans l'air, et^ peu après, les gens du pays, qui boivent telle quelle cette eau des paranas dosée de cadavres, font la remarque que, cette année, la crue a amené des fièvres et des coliques d'un caractère véritablement grave.

Par le travers de la partie supérieure du grand Lago Mamuriacà, ce sont, sur la rive est, deux lacs de moyenne étendue, le Lago do Ariramba et le Lagp do Sauera. Puis, tout de suite en amont^ c'est la bouche du Lago Aduacd^ le plus important^ avec le Mamuriacâ, de tous les lacs du paranamiry.

Puis ce sont encore de longues enfilades de rives inondées, avec parfois une chaumière misérable, parfois une maison plus moderne, couverte en tuiles, parfois une capuera où a poussé l'herbe des campos. De temps à autre quelques bœufs se montrent sur la rive, dans quelque oampo, bœufs qu'on est étonné de voir presque en bon étal en dépit du si peu de soin que Ton en prend.

Le vapeur de la ligne de Faro pourrait évidemment remonter maintenant jusqu'ici. Les difficultés ne commencent que plus haut.

22. — Sitôt qu'on se lève, c'est la lutte contre les carapanas. Ces insectes deviennent nombreux comme on arrive à l'Amazone.

En aval et en amont de la bouche, fermée par un barra nco, du Lago Matipucù, rive est, grand lac à pêcheries, ce sont de petits campos qui se succèdent sur les deux rives.

Un peu en amont, le paranamiry, un peu rétréci, présente les premières traces de nettoyage. Des arbres étant tombés au travers, les gens de la région les ont sectionnés pour permettre le passage des grandes embarcations.

Mais un peu en amont le paranamiry est fermé par un barranco de cannarana d'une vingtaine de mètres de longueur. Là, aucun travail n'a été fait; on pousse montarias ou igarités au-dessus du barranco, ou bien on le contourne par la forêt inondée où toutefois personne n'avait encore songé à abattre les

quelques branchages qu'il nous faut abattre pour donner passage à notre

igarilé.

l^a population de cette partie du parana, c'est-à-dire, à peu près, depuis r&duacà jusqu'à l'Amazone, s'adonne en même temps à l'élevage, à la récolte de la castanha et à la plantation du cacao. Cette dernière industrie paraît même prendre dans la l'égioa un développement assez considérable. Toutefois, il n'est point ici question de caoutchouc. On ne rencontrerait, paraJt-il, de seringaes que dans les hauts de l'Aduaeâ.

Mais si l'industrie pastorale se maintient alors que celle du cacao se déve-

Eq amont de la Cachodra das Ffdras Solt.is.

toppe, la culture par excellence, la roça, qui donne la farine de manioc, a tendance à disparaître tout à lait. Il y a disette de farine dans le paranamiry. On y achète, à un prix exorbitant, de la farine venue de Para ou de Mara nhâo .

Rive ouest, en amont d'un petit campo, c'est l'emboucliure de l'Igarapé Panauarti, leque' compte, paraît-il, sur ses rives huit baraques de familles qui commencent à s'adonner à l'agriculture i d'ailleurs depuis fort peu de temps.

Le Lago do Mujurii, rive est, est un lac à pêcheries et l'un des plus fréquentés de la région.

Tout, et d'ailleurs depuis le Lago de Faro, tout est pris par la crue. Nous

ne sommes pas encore aux plus grosses eaux, mais, d'ici à quelques jours et pour deux ou trois semaines, les deux rives du Paraiia iront entièrement au fond, du Lago de Faro à l'Amazone. A moins que la crue de cetle année n'atteigne pas 'le niveau des crues moyennes des années précédentes. ■ Il semblerait, n'est-îl pas vrai, qu'en prévision de cette crue annuelle et pour

éviter d'élre obligé de quitter sa maison 'pendant quinze jours ou un mois, il s'impose tout de suite à l'esprit de construire sur pilotis, conslruction d'ailleurs extrêmement répandue sur les rives de l'Amazone et de ses paranas. Tci, ce progrès, ailleurs déjà ancien, n'est pas encore réalisé.

En amont de l'Igarapé Buyussiij affluent de gaucbe et jusqu'à l'Igarapé lacustre du Cahury (l'Igarapé Comprîdo do Cabury), les terres de la partie oeci-dentale du Purana do Aduacà ont reçu dans le pays la désignation de « Terra

Nova ». Il parait que plusieurs roças y ont été récemment faites, dans les terres hautes de l'intérieur.

A une petite dislance en amont, c'est la Bocca do Pacoval qui jette dans le Parana do Aduaeà un courant assez impétueux, celui du Parana do Pacoval dans sa ^partie inférieure. Ce courant refoule un instant celui du Parana do Aduaeà en amont, jusqu'à peu près à la hauteur du petit igarapé de rive orientale appelé Igarapé do Cacborro.

23. — C'est un peu au delà de cet Igarapé do Cachorro que le Parana do Aduaeà, à une demi-heure d'igarité de TAmazone, commence à présenter quelques difficultés provenant d'arbres coupés qui se sont groupés en espèces de radeaux et que l'on ne s'est pas donné la peine de conduire à une demiheure de là jusqu'à l'Amazone, qui se serait chargé de les emporter plus loin, conjointement avec tous ceux qu'il charrie.

Le Parana do Aduacu, à l'endroit où il sort de l'Amazone, mesure 22 mètres de largeur. Même dans la partie que commencent à obstruer les boi^ flottés, il aurait actuellement assez d'eau pour un vapeur fluvial de moyen tonnage. Il parait que, l'été, il se dessèche en partie, dans cette section, d'ailleurs très courte, d'entre la baraque de Manoel Fragata et l'Amazone, faisant alors, pendant la forte sécheresse, un certain nombres de mares plus ou moins stagnantes et plus ou moins mal reliées entre elles. C'est possible. Toutefois, il n'est pas douteux que le courant de l'Amazone se chargerait fort bien tout seul de l'entretien de la bouche du Parana en bon état de navigabilité, à la seule condition qu'un petit service de désobstruclion y soit préalablement fait et qu'on élablisse ensuite la navigation à vapeur dans le Parana do Aduaeà d'une façon régulière et suivie. Ce phénomène de desséchemeni plus ou moins complet, pendant plus ou moins de jours, au cœur de Télé, n'est point spécial à cette petite section du Parana do Aduaeà; beaucoup de grands cours d'ean dans le bassin de l'Amazone sont périodiquement dans le même cas sur telle ou telle partie de leurs parcours.

De notre « Bocca de Cime » du Parana do Aduaeà, nous contemplons un instant ce puissant Amazone dont le flot, maintenant grossi et tumultueux, charrie et balance, par centaines, des troncs d'arbres qui lui viennent, peutêtre, des républiques espagnoles, — si loin d'ici !

En face de nous, dans le sud - ouest, en plein fleuve, gronde le Rebujo do Gildetrâo. La côte de Parintins, dans Test-sud-est, est bleuâtre et vague.

Tournant le dos à la majesté du spectacle, nous nous éloignons du tumulte des grandes eaux qui bientôt s'effacent de notre v^ue et de notre oreille au premier détour de notre modeste paranamiry.

Au retour, je fais une excursion dans ce qu'on appelle riGARAPÉ Comprido do Cabury. Après avoir passé un barranco qui est tout de suite au-dessus de l'embouchure, le prétendu igarapé, qui n'est qu'un premier lac, se présente avec ses largeurs moyennes de 3oo à 4oo mètres sur 3 kilomètres de longueur. On compte trois baraques sur la rive nord, dont une couverte en tuiles. Il paraît que, l'été, le ce barranco » sèche plus ou moins complètement, ainsi d'ailleurs que la presque totalité de l'Igarapé Comprido, moins toutefois, un canal central.

Un peu en amont, à un étranglement de l'Igarapé Comprido et avant de prendre le véritable Lago do Cabury, c'est rive nord, au sommet d'une petite colline, une casa couverte en tuiles. Un petit campo s'étend alentour jusqu'aux collines qui, au nord-est, séparent le bassin du Cabury du bassin du Buyussù. L'agreste demeure est la maison d'habitation d'un fazendeiro qui a là une quarantaine de bêtes bovines et quelques chevaux.

En amont, l'Igarapé Comprido do Cabury va se rétrécissant sensiblement jusqu'au lac. Le Lago do Cabury s'étend à une assez grande distance dans l'intérieur, très allongé et formant de nombreux golfes sur les deux rives. L'hiver, le Lago do Cabury communique, me dit-on, par le campo inondé, avec le Parana do Pacoval et avec le Paranamiry do Ararary ou Paranamiry do Mucambo. Par sa direction et par sa configuration, le Lago do Cabury ferait plutôt penser à un ancien parana de l'Amazone. Tous les lacs de cette région d'entre le Cabury et le Trombetas paraissent, aussi bien, être les restes d'anciens paranas du grand fleuve, qui se resserre, se rétrécit, s'approfondit, se canalise, depuis les dernières époques géologiques. Le Pratucù lui-même parait n'être, dans son cours inférieur, qu'un ancien parana qui se sera obstrué dans le cours moyen et qui, par suite, est devenu affluent.

Le Lago do Cabury commence, dit-on, à être passablement peuplé. Ses habitants sont des gens de la côte de Parinlins et des environs qui ont fini par fuir les inondations annuelles qui couvraient leurs plantations de cacao. Et sur

les rives du I-^go do Cabiiry, 1101*5 de la portée des grandes crues, ils ont reconstilué leurs planLalions. On me cite l'exemple d'un certain Américo, qui, arrivé il y a trois ans seulement au Cabury, a aujourd'hui, dans le haut du lac, une plantation de 4ooo à 5ooo pieds de cacao.

Le Lago de Cabury, d'après les renseignements qu'on me fournit ici, mesurerait environ 10 ou 12 kilomètres de longueur. Il ne recevrait aucun îgarapé.

Mua guide Jeronymo.

Cette brève excursion que je viens de faire vers le Cabury n'était pas dans mon programme. J'ai eu la curiosité de suivre un Sào Benedicto, de Parinlinsi qu'on amenait procession nellement dans le lac.

D'ailleurs ce n'est point seulement des saints que les gens de Farinlîns envoient dans le Cabury. Il y envoient surtout des soldats de police. La setnaine dernière les soldats de police de Parintins vinrent deux fois en tournée dans le lac. Quant on 'vit entrer mon igarilé, on crut que c'étaient eux qui venaient faire une troisième visite.

VOYAGE AU YAHUNDA 95

, Ces gens-là font bien rigoureusement la police de leur uti possidelis. pQurlanl, si le Para avait des façons aussi cavalières de pratiquer le bon voisinage, il pourrait, par réciprocité, envoyer sa police inspecter le Lago Aduacâ, le I^go Mamuriacà, la rive occidentale du Lago de Faro, le Bas Pratucû jusqu'à)^ fiurraco, c'est-à-dire tout le pays à l'est d'une ligne tirée du Lago do Burr

Largo du Maaoel Joûu.

raco à la Bocca do Lago do Caburi/ dans le Paranado Aduavd, ligne qui donne., de ce côté, la limite de l'ud possidetis parense. i

24. — De retour dans le Parana do Aduacâ, nous poursuivons vers Faro. ! - I/eau monte toujours. La crue, ici, ne s'achève que vers ia fin de mai. . .

Ce soir, nous arrivons à Faro, les uns et les autres plus ou moins indisposés. I* Parana est médiocremeat sain en ce moment. 1

!i5 Qï^riL — I*' mai. — Parmi nous comme parmi la population de Faro^ c'est, en ce moment, une colique à peu près générale, accompagnée, dans certains cas^ d'un commencement de dysenterie. Les eaux de la crue sont dangereuses, il faut prendre beaucoup de précautions^ mais quelles précautions? T^ filtre ne débarrasse pas Teau de ses propriétés nocives, ni mémel ebullition. Ce ne sont là que des palliatifs. J/assaeou, commun dans tous ces paranas, donne en abondance son poison à la crue, qui s'en fait l'agent de propagation et de distribution.

2. — Nous reparlons pour la région des paranamirys. Nous quittons encore une fois Faro, mais celte fois sans doute pour longtemps. Nous en emportons le souvenir d^une des plus cordiales réceptions qui nous aient été faites dans ces petites villes de TAmazonie Faraense. Le docteur Gaspar Costa, ftiiz de direito^ en dehors du souvenir de l'aide intelligente et loyale qu'il m'a prêtée, me laisse aussi ce regret spécial que l'on emporte en se séparant, peutêtre pour toujours, d'une personnalité franchement intelligente et sympathique, perle rare partout, en x\mazonie comme ailleurs.

Nantis de noire eau, au (nr et à mesure purifiée par le filtre^ et, par surcroît de précautions, coupée de Quinium Labarraque, nous allons^ par les paranas inondés. C'est d'abord, au sortir du Lago de Faro, Tlgarapé de Faro, — pour conserver à ce parana sa désignation locale, pour impropre qu'elle soit. Un . igarapé, en effet, dans la terminologie locale, est un ruisseau; il a une source et une embouchure. Un parana^ au contraire, est un canal naturel faisant communiquer entre eux deux accidents hydrographiques quelconques, rivières, lacs, ou autres. Un paranamiiy est un petit parana.

Après une petite fazenda actuellement abandonnée, rive sud de Tlgarapé ou, pour parler correctement, du Parawa de Faro, c'est tout de suite la bouche du l^ago Chichia. Mon guide, le sieur Manoel Assahy, sergent de police à Faro, mis à ma disposition par le docteur Gaspar Costa, mon guide ne me promet pas que par ce lac et ceux qui le continuent nous pourrons aller sortir au Parana do Aduacà, car, peut-être, le passage est-il obstrué du côté des lacs du Parana doAduaca. En tout cas, irons-nous aussi loin qu'il nous sera possible.

Dès la bouche, tout est inondé sur les rives. Dans cette bouche, ou canal, l'eau court du Parana de Faro vers le lac. Lo LAGO CHICHIA, auquel on arrive

tout de suite, est un grand lac aux vasles perspectives. Sur les rives, les terres, basses, sont en plus grande partie noyées. On remarque cependant aussi quelques terres toujours émergées, bonnes pour les cultures, mais ces terres sont en plus petite quantité. Quelques modestes baraques se montrent, princtpa* lement sur la rive occidentale. Le centre du lac est libre, mais sur le pouiHoiir ce sont des plages arborescentes, des espèces de mauvais campos noyés. Puis, au fond, les iles broussailleuses ou de campo inondé deviennent beaucoup plus nombreuses. Bien qu'il soit midi, le vent est frais. Une petite voile blanche, dans les perspectives lointaines et indécises dé l'extrémité du lac, parait glisser au-dessui des vertes prairies, courant sans doute dans quelque golfe ou dans quelque détroit de la vaste nappe lacustre.

Sur les rives ce sont de grandes étendues de cannarana, mais pas encore de campos véritables^ de quelque étendue ni de quelque qualité que ce soit. Au milieu du lac ce sont des buissons isolés, des îles d'herbes, de longues haïes au milieu de l'eau.

En amont du Lago Chichiâ, c'est le Lago Curiâ, toujours avec des rives plates et, sur le pourtour une bordure d'herbes envahissantes.

Entre le Lago Chichià et le Lago Curia, la communication est coupée pendant Tété du moins pour des embarcations un peu fortes. Un crédit a été, me dit-on, inscrit au budget pour la mise en état cle la partie obstruée du canal.

Au I-ago Curiâ on commence à rencontrer des fermes à bétail. Voici, pour le Lago Curiâ et l'Igarapé do Lago Aruâ, le dénombrement, que me fait un habitant de la région, des fazendas et de leurs têtes de bétail.

Dona Cocota 80 têtes.

Ignacio Guilherme da Costa 90 —

Francisco Agapito 100 —

Joaquim Manoel Pereira 200 —

Viuva Maria Magdalena aS —

José Adâo i5 —

Antonia Henrique de Souza ^o —

Militâo 120

Cruzado 60 —

Manoel Coelho 100 —

José Pinto Ribeiro 5o —

Sanclio de Almeida 5() —

Silvestro 3oo —

Total i 2^0 léies..

,- Ce total d« i23o têtes, indiquant, non point la quantité totale des animaux d'espèce bovine du Lago Curia et de la région voisine, mais bien plutôt ce que eonnaU à peu près de la matière mon statisticien d'occasion, ce cliifTre indique que, pren que pour ce tout petit canton, les fazendas de la région des Parantxs, §ont loin de représenter une quantité négligeable.

Campu du LimSu.

Les rives du Lago Curiâ sont plates. Le lac a peu de fond. L'été il ne reste plus qu'un petit canal central accessible seulement aux monlarias.

La région s'annonce peuplée. Dès l'entrée, rïve ouest, c'est une casa couverte en tuiles, avec des moutons aux alentours, paissant l'iierbe d'un petit campo émergé.

L'été, le campo occupe tout le pourtour du lac. L'hiver, ce campo nous ne le voyons pas. Nous venons de naviguer au-dessus. Maintenant le bétail est dans des letiros de la forêt où le fazendeiro a une baraque pour l'hiver.

Et dans toute celte région c'en est ainsi, jusqu'aux lacs Cocodini et Culipanan limite, de ce côté, du campo et des fazendas. Au delà des lacs Cutipanan, Cocodini et Maeuarani, où se trouvent les derniers campos utilisés, ce n'est plus, jusqu'au I>ago Ararauâ, que de médiocres pâturages. Au Lago Ararauà recommencent les bons campos et les tazendas.

L'été, tous ces lacs se dessèchent presque complètement. Il ne subsiste alors

Campo df Juaqiiûn Rodrigiies.

que Viragapé, le canal central accessible tout juste aux petites ou moyejines montarias. Et aux années de forte sécheresse, les montarias, pendant quelques jours ne peuvent plus passer du tout. Car tous ces lacs ne sont, en plus grande partie, que des dépressions que l'hiver remplit, des campos en contre-bas, que l'hiver inonde, que l'élé dessèche. Il semble aisé de reconnaître là d'anciens brn^ de FAmazone qui se sont peu à peu terrés. La décomposition en terre végétale du capim annuel et de toutes les herbes ou plantes grasses emplissant le lit de

ces paranas, a parfaitement suffi, à elle seule, le courant une fois intercepté, pour transformer ces anciens bras de l'Amazone en traînées de lacs temporaires aux contours incertains, nous offrant le spectacle que nous avons actuellement sous les yeux. Dans toute la région de TAmazonie Paraense le même phénomène se reproduit. Partout on voit les lits primitifs des artères principales, des canaux latéraux et des lacs, se rétrécir par le même procédé, et même, dans certains cas, pour ce qui est des paranas et des lacs, s'obstruer complètement.

Une population suffisamment nombreuse et riche, secondée par d'habiles ingénieurs, pourrait accomplir dans un laps de temps relativement court, le travail de toute une période géologique au moyen de travaux de drainage, de colmatage et de dessèchement. En même temps le lit des artères principales s'approfondirait. Les plaines de la Basse-Amazonie sont une Hollande équatoriale à laquelle il faudrait aussi une centaine d'habitants au kilomètre carré.

Sur les rives de terre ferme de ces campos inondés on rencontre en assez grande abondance des castanheiros valant absolument ceux des terres de l'intérieur. Actuellement, la récolte de la castanha est, après l'élevage, Tindustrie principale de la région. La petite chaloupe à vapeur de Faro qui, pendant les deux ou trois mois de grande crue, visite la plupart de ces lacs, y charge alors de la castanha pour une valeur guère inférieure à celle du bétail. Quelques-unes de ces îles de terre haute de l'ancien lit amazonien sont d'une richesse en castanha véritablement étonnante pour la région.

Ces castanheiros de la région des Paranas sont-ils contemporains de ceux de la région des cachoeiras? Il est probable que non. Il serait intéressant, — travail qui n'a point ici sa place — il serait intéressant de reprendre, avec Agassiz, le Fleuve des Amazones à la période glaciaire, et de voir comment, de période géologique en période géologique, le vaste lit s'est comblé sur ses rives, les baisses amazoniennes devenant d'abord campos, puis terres périodiquement noyées, puis terres toujours émergées, et finalement la terre continuant à croître, les premières îles de gazon aux temps lointains apparues, devenant à la longue, de transformation en transformation, les îles à castanhaes d'aujourd'hui.

3. — Nous longeons la côte ouest du Lago Curiâ qui nous présente, sur une assez grande étendue, une bordure de pierres et de roches bien inattendue

dans cette région. Sur cette côte de terre ferme, en somme très peuplée, ce n'est pourtant point le campo véritable mais seulement des campinas et des petits campos artificiels. Du bétail dans ces campos, des bordures ou des bosquets de bananiers à côté des maisons, telle se déroule la rive qui s'étage en pentes très douces esquissant un paysage beaucoup plus pittoresque qu'on aurait pu s'y attendre au sein de cette région plate et inondée.

Malheureusement il pleut. Une averse matinale de trois heures de durée nous voile la beauté du paysage. L'averse épand comme une fumée grisâtre; il faut une singulière application pour faire un levé exact dans de pareilles conditions. Par les plages inondées et les iles de saranzals, nous allons comme à tâtons.

Le Lago Aminarû est un petit golfe de campos au fond duquel débouche rigarapé do Aminarû qui vient de vastes campos s'étendant jusqu'à ceux de l'Araranâ avec lesquels ils se confondent. Les rives de l'Agarapé do Aminaru sont désertes.

A l'habitation de Coelho^ fazendeiro de la rive ouest du Lago Aminarû, un assez important troupeau de moutons nous étonne par sa belle tenue. Qb sait que le mouton ne réussit qu'au prix de beaucoup de soins dans les régions chaudes de l'Amérique équatoriale. En revanche la chèvre, comme partout il est vrai^ y prospère sans qu'on ait autrement à s'en occuper.

Entre le Lago Aminarû et le Lago Cocodiivi, une maison couverte en tuiles apparaît au milieu du campo inondé. La maison est actuellement abandonnée, cela va sans dire ; l'eau, en effet, est actuellement à la hauteur du toit.

Dans le Lago Coeodini on compte cinq fazendas dont une à la bouche du lac.

Le Lago Maguaraini montre aussi quelques casas sur ses rives,dans les lointains. Ces étranges déserts sont peuplés.

Entre le Lago Macuarani et le Lago Ararauà il existe une communication hivernale pour montarias à travers l'étendue du campo noyé. Le passage, au milieu de Therbe drue, est étroit et dinicile; nous essayons mais en vain, de le forcer avec notre igarité.

Revenant sur nos pas et prenant par notre droite nous nous engageons dans le grand Lago Pugl:van continuation, au sud-est, du Lago Arlà, dont il n'est séparé que par un campo étroit maintenant inondé., Par le Lago Âruâ nous regagnons la fazenda d'Ignacio Guilherme da Costa où nous passons la nuit.

4, — I^e Lago CIhichiâ Mihim, où nous nous rendons ce matin, est à la fois à rexlrémité est du Lago Chichiâ et à l'exlrénriilé nord du Lago Curiâ. Il se trouve par conséquent être à la fois le prolongement de ces deux lacs. La

Joaquim Rodrigue* cbez lui.

partie nord du Chichia Mirim est libre, toute la partte sud n'est que ie campo inondé.

A l'extrémité du Lago Cliîchià Mtrim, nous apercevons un autre grand lac, leLico DO Taperibà, avec, rive sud, rUIii do Ui'ubii, et, à l'eslréinité est.

déjà dans le détroit qui Fait communiquer le Lago do Taperïba et le I-^go Crauary, Vllha do Taperibâ et l'Ilha Santa Rosa.

De retour dans le Parana de Faro nous poursuivons en aval jusqu'aux I^gos Maracanâ et Abaucù.

Les rives du Parana de Fai-o sont presque complètement noyées à cette époque de l'année. Campos plus ou moins broussailleun, campos plus ou moins vastes et plus ou moins rattachés entre eux, campos immenses s'étendanl à perte de vue, tout, partout, est plus ou moins noyé. Ici l'eau 'passe pardessus les plus hautes herbes du campo, là les creux sont inondés mui$ quelques dos de pays présentent encore leur revêtement d'herbe. Comme on airive au Lago do Ubim ce sont, rive nord et rive sud, des eampos d'une très grande étendue.

Le Lago do Ubim, tout petit, sans importance, a aussi ses campos, assez médiocres, et des piraraeûs dans ses eaux.

du Jûaqiiim Itudi-igui