l Rois, XIII

VOVAGE EN SYRIE

— Jéroboam étoiulanl la main, voulut faire arrêter le prophète, et sa main se dessécha immédiatement; mais, à la prière du prophète, il la re(;ouvra. Ce fut œ même prophète qui, malgré l’ordre exprès de Dieu, ayant accepté le pain et l’eau d’un autre prophète qui demeurait à Beit-el, fut tué par un lion chemin faisant, lorsqu’il s’en retournait chez lui Nous lisons dans le premier livre des Rois’ comment la prophétie fut littéralement accomplie par le roi de Juda Josias.

Après la captivité, Beit-el fut repeuplée par les Juifs revenus de Babylone Beit-el fut fortifiée par Bacchides, au temps des Maccabées et prise par Vespasien, dans l’expédition où il soumit la Gophnitique et l’Acrabatène Ce prince y laissa une garnison, avant de marcher sur Jérusalem. Eusèbe nous dit que Beit-el est au xir mille, sur la route qui conduit de Jérusalem à Sichem (ou Naplouse), et cette mesure paraît trèsexacte. 1/ Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem mentionne celte ville sous le nom de Béthar. Voici le texte même : « Inde (a Neapoli) millia xxviii, euntibus Ilierusalcin, in parte sinistré est villa, quæ dicitur Bethar (aliàs Bethel); indè Hierusalem M. XII. » On voit que le pèlerin, qui d’ailleurs était contemporain d’Emsèbe, compte comme celui-ci. Saint Jérôme enfin nous dit dans rOnomaslicon, au mot Agaï ; • Bethel... usquehodiè parvus licet viens ostenditur. » Depuis lors il n’en est plus question dans les écrivains du moyen âge. Le Rév. Robin.son, qui a bien étudié les ruines de Beilin, est néanmoins convaincu que cette ville a recouvré une nouvelle existence, après le temps de saint Jérôme, et très-probablement à l’époque des Croisades.