Iio .Hlif. Just., Ub. V, cap. ni

punir un semblable méluil, chassa les Samarilains du moni (Jarizim, et y fit bAlir une église de Sainte-Marie, qu’il entoura d’une enceinte faite simplement en pierres amoncelées, l ne forte garnison fut placée dans la ^ville d’en bas, mais dix hommes seulement furent préposés à la défense du mur su|)érieur. Sous le régne d’Anastase, les Samaritains gravirent la montagne par les escarpements qui n’étaient pas gardés, et ils s’en emparèrent de vive force, l^e préfet de la province lit aussitôt saisir et mettre à mort ceux qui s’étaient rendus coupables de cet attentat. Enfin l’empereur Justinien entoura l’église du Garizim , d’une autre muraille tout à fait à l’abri d’un coup dé main, et il fil rétablir cinq églises chrétiennes qui avaient été incendiées dans la ville. Ceci se passait en mai 5*29. (Cyrille de ScyÜiopolis, histoire de Saint-Saba. )

Nous lisons dans l’Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem : Civitas Neapolis. Ibi est mons Agazaren; ibi dicunt .Samaritani Abraham sacrilicium obtulisse, et ascenduntur usqqe ad summum montem gradus nuin. ccc. Inde ad pedem montis ipsius locus est, cui nomen est Sechim. Ibi positum est monumentum, ubi positus est Joseph, in villa quam dédit ei Jacob pater ejus. Indè rapta est Dina filia Jacob a filiis Amorræorum. Inde passas raille, locus est cui nomen Sechar, undè descendit mulier Samaritana, ad eumdum locum, ubi Jacob puteum fodit, ut de eo aqua impleret (sic) , et Dominas Noster Jesus-Christus cum eà locutus est; ubi sunt arbores platani quos plantavit Jacob, et balneus qui de eo puteo lavatur.

Ce passage extrêmement curieux nous fournit plusieurs sujets d’observations. Pour le pèlerin, d’abord, Sichem (qu’il faut restituer à la place de Sechim),. et Sechar, sont deux lieux différents. Mais cette distinction n’est pas admissible, Sichem et Sechar étant certainement la même localité'. Le puits de la

1. Voici ce que dit saint JérAme ce propos : Transivit Sirheni, onif lit ple-

Samaritaine et le tombeau de Joseph sont tnVs-près l’un de l’autre, et c’est à mille pas de là que se trouve la Sechar, d’où était descendue la Samaritaine venue au puits de Jacob Avec de semblables indications, il est difficile de ne pas reconnaître cette Sichar du pèlerin, dans la Louzah du mont Garizim. Enfin pour monter de Neapolis au temple du Garizim, le pèlerin nous apprend qu’il y avait, de son temps, un escalier de trois cents marches. Ce nombre, commençons par le dire, est ridicule et impossible, si le temple était au sommet, et il y était en effet, ainsi que nous le verrons tout à l’heure. Le Garizim a certainement une hauteur de cinq à six cents mètres au-dessus de l’as-siette de Naplouse; dès lors il est bien évident que ce n’était plus par centaines qu’il fallait compter les marches de l’escalier conduisant à ce temple. Je proposerais donc de lire quinze cents au lieu de trois cents , et je suis convaincu que l’on se rapprocherait alors do la vérité.

11 n’est pas possible de conserver de doutes sur l’existence de cet escalier gigantesque, et voici pourquoi : On connaît de magnifiques médailles impériales d’Antonin le Pieux, frappées à Neapolis, et qui représentent le mont Garizim avec son temple. Certainement ce n’était pas le temple détruit par Ilyrcan, mais (picique temple du paganisme qui avait pris la place du premier. Quiconque a vu Naplouse et le Garizim sera frappé de l’exacJitude, pour ainsi dire minutieuse, de la vue que présentent ces rares et belles médailles. Or, le détail qui saute immédiatement aux yeux, c’est l’existence d’un immense escalier qui monte directement de la ville basse au portique du temple. 'Celui-ci est muni d’une enceinte, à l’extrémité sud de laquelle se montre une haute tour, et je ne doute pas qu’il ne faille

ligne errantes lepint Sichar, grue nunc Neapolis appellatur ( ep. 85, Epitapb. Paul» ).'

1, Evanirilede saint Jean, chap. iv.

y reconnaître la tour carrée qui était placée au milieu de la face sud de l’antique enceinte que j’ai décrite plus haut. De plus, la gorge par laquelle je suis parvenu au soiniiuït du Gariiira, est admirablement mise ù sa place sur la médaille, et le haut de cette gorge est garni de deux tours dont j’aurais trèsprobablement retrouvé les bases, si j’avais alors connu ce détail, yuüi qu’il en soit, il est certain que l’escalier dont parle le pèlerin de Bordeaux, et qui existait dès le temps d’Antonin, existait encore, en 333.

Le savant Robin.son ' s’exprime ainsi sur le compte des ruines que j’ai longuement décrites, et que son guide samaritain lui avait noimnées el-(Jalàat, le château : « 'fliis was probably the «fortress, the ruins of whichare still seen upon the mountain, « bearing evei^ mark of a romain origin «. Je ne saurais absolument partager cette opinion. Une forteresse n’est forteresse qu’à la condition de pouvoir être défendue, c’est-à-dire d’être construite dans un but de défense; or, je le demande, comment défendre une muraille sans parapet, et contre laquelle s’appuient partout des ap|)artements. Dans une semblable citadelle, la garnison eût été réduite à se croiser les bras, en lais- .sant les assaillants s’approcher des murs et faire brèche partout où ils le voudraient, sans qu’elle pût en aucune façon s’y opposer. Je le déclare donc sans aucune espèce d’hésitation, cet immense monument est bien certainement l’enceinte du temple bâti par Sanaballète, avec l’autorisation d’Alexandre le Grand; et l’octogone, qui était le sanctuaire, profané probablement par la statue de Ju|)iter Ilcllénien, aura été rasé par l’ordre d’Hyrcan, tandis que l’enceinte elle-même était traitée un peu moins rigoureusement.

Je ne doute pas que quiconque examinera, sans parti pris