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VOTAüE EN SYRIE

l’antiquité, qui puisse s’identifier avec la Djebâa moderne; il n’en demeure pas moins certain que celle-ci a pris la place d’une ville antique.

Lne fois arrivés au fond de la vallée de Sanour, nous trouvons le terrain tellement détrempé que nous sommes obligés de gagner au plus vite le flanc galiche de la vallée. Celle-ci, ainsi que Mohammed nous l’avait annoncé à notre premier passage, forme, en avant de Sanour, un lac immense, peu profond, il est vrai, mais assez, cependant, pour qu’il y ait impossibilité de le traverser. Nous passons donc derrière Sanour, et nous atteignons bientôt le charmant vallon boisé qui débouche dans le Merdj-Sanour, et par lequel nous devons regagner Djenin. Il est cinq hcnires loi'sque nous arrivons dans ce beau village, que nous retrouvons infiniment plus boueux qu’à notre première visite. Nous allons nous loger dans le même khan, où sont déjà établis des moukres, avec leurs bêtes; de telle sorte que. nous sommes entassés les uns sur les autres, et que nous aurons à dormir, si nous pouvons, pêle-mêle avec un tas de voyageurs, dont le voisinage ne peut manquer de nous devenir cuisant.

MM. Hubeau, Üelille et Wolf nous ont rejoints en route, et nous sommes arrivés avec eux à Djenin. Ils ont été conduiLs par leur drogman à un autre logement que nous, et je les en félicite de tout mon cœur. En entrant à Djenin, nous avons aperçu un nombreux bivouac, établi sous les beaux palmiers qui sont plantés à gauche du bourg. C’est une grande caravane de pèlerins grecs, qui se rend à Jérusalem pour les fêtes d(! Pâques.

i7 FEVRIER.

Nous nous attendions à une nuit horrible, et notre attente a été largement dépassée. La fumée, la vermine, et le bruit

ET AUTOUR DE LA MER MORTE. i33

incessant des sonnettes des mules enlas.s4^es dans le khan, nous ont fait pu.s.ser une nuit à peu près blanche. Nous avons toutefois appris de Selim, une recette qui nous a procuré quelciues bons moments de fou rire. Des ânes sont logés avec nous, et ils ne se gênent pas pour braire, ce qui paraît charmer les gens qui partagent notre gîte et qui nous voient témoigner l’impatience a.s.sez légitime de gens fatigués, qui ne seraient pas fâchés de dormir quelques moments. Selim nous apprend alors que l’on peut faire bruire à volonté les ânes du pays, en leur criant la syllabe zarrrrh vigoureusement acctmtuée,. et nous nous empressons d’user de la méthode. On se moque de Gribouille , (]ui se jette à la rivière, pour éviter d’être mouillé par la pluie, et nous faisons exactement comme lui. Nos voisins trouvaient fort plaisant que les ânes nous empêchassent de dormir, et nous leur avons, pendant toute la nuit, procuré la douceur de goûter ce chant mélodieux. Comme nous étions les plus forts, et parfaitement armés, notre mauvaise plaisanterie a été supportée avec patience. Mais personne n’a dormi dans le khan, et les pauvres ânes devaient être aussi fatigués que nous, lorsque le jour a reparu. "

On comprend que nous n’étions pas désireux de faire un long séjour à Djenin ; le soleil tf était pas levé depuis une demiheure, que tous nos bagages étaient en route, et nous avec eux. Nous n’avons pas suivi le chemin qui nous avait amenés de Nazareth à Djenin, parce que nous nous y serions perdus dans la boue; nous avons filé par la droite, en nous maintenant le plus constamment possible sur les plis du terrain. Toutes les fois que nous avions un bas-fond et même Une petite plaine à traverser, nos chevaux entraient dans la boue jusqu’aux genoux, et nous avions une véritable inquiétude pour nos bêtes de charge, bien plus encore que pour nos montures.

l*as.sant donc ù droite, et contre le village, de Djelameh.

nous avons marché ensuite sur Zerayn où nous sommes arrivés à neuf heures et un quart. Nous avions quitté Djenin à six heures trois quarts, et nous avions conservé une bonne allure, sans faire de pause nulle part. Le village de Zerayn, la Jezraël de l’ Écriture, est placé sur un contrefort qui domine le merdj-ebni-Aâmcr, plaine de Jezraël ou d’Esdraelon, et qui .se détache du Djebel-Nourys. Nous lais-sons à notre droite une source, formant une petite mare, nommée el-Ayn-el-Malteh ( la .Source morte), et au sud de laquelle se voient deux sarcophages servant d’auges. Nous longeons h gauche le village, et, descendant de l’autre côté du mamelon sur lequel est placé Zerayn, nous nous arrêtons auprès d’un beau puits évidemment très-antique et nommé Bir-Ecoued ( le Puits noir) , probablement à cause des blocs de lave noire qui en gami.s.sent l’orifice. I.à, nous mettons pied à terre pour déjeuner. Le puits est à environ deux cents mètres au nord-ouest du village. De là , nous avons, directement au nord et à cinq ou six kilomètres, le village de .Soulèm , pays de la Sunamite ; à notre droite, c’e.stà-dire à l’est, quinze degrés nord à peu près, se trouve, à une distance do dix kilomètres, le village de floumieh. Directement à l’e.st de nous, se trouve le village de Cliattah. Celui-ci a pris la place d’une localité biblique. Nous lisons en effet, dans les Juges (vi, 33) ; — ToutMadian, Amalek et les Orientaux s’étaient réunis ensemble, avaient pas.sé ( le fleuve) cl s’étaient campés dans la vallée de Jezraël. — Peu après, lorsque (Jédéon, avec ses trois cents hommes, eut jeté la terreur dans leur camp '... le camp s’enfuit jusqu’à Beit-Chattah ntrtpn), vers .Scrarath, ju«|u’à la fontaine de Abel-Mahoulah, prèsThabat. — Je ne doute pas rpie la Cliattah moderne ne .soit la Beil-Chattah de l’Écriture.