BtU. Jud., ui, IX

430 VOYAGE EN SYBIE

derrière eux! O excellents Turks! Quand nous vous donnions au diable, parce que vous elTarouchie/, nos chevaux échappés, nous ne savions pas quelle belle chandelle nous devrions brûler en votre honneur et par reconnaissance, quelques heures plus tard. Somme toute, la dette de sang contractée en réalité par nous, avait été inscrite au compte courant des Turks, et nous avons cru prudent de l’y laisser, sans revendiquer le plaisir de la solder,

A deux kilomètres environ , avant d’arriver à Djebûa, nous avons laissé sur la hauteur, à droite de notre route, le village de Yacil. Je trouve dans la liste arabe des villages de ce pays, publiée par le révérend Robinson, un village nommé Yasid, et je ne doute pas qu’un Lam final n’ait été pris à tort pour un Dal. Ces deux lettres peuvent en effet se confondre aisément.

Jamais, je crois , je n’ai vu un jardin plus charmant que le terrain que nous traversons, avant d’arriver à DjebAa. La route est coupée dix fois par un beau ruisseau, qui arrose les champs et les prairies qu’elle, longe. Lu végétation e.st luxuriante; des fleurs délicieus(!s resplendissent partout, et, entre autres raretés, l’abbé, qui nous fait maugréer |)ur son opiniAtreté A rester toujours à une demi-lieue de la bande, pour ramasser une plante par ci, une plante par là, nous apporte enfin, au moment où nous mettons nous-mêmes pied à terre, sur le coteau planté d’oliviers où est a.ssis DjebAa, une magnifi(|ue Fritillaire à fleurs vertes ( Frilillaria persica), dont, à son vif regret, il n’a pu atteindre l’oignon. . ,

En attendant le déjeuner, nous faisons une riche collection des beaux insectes que recèle chaque anémone. A peine avonsnous mangé notre première bouchée, que l’abbé n’y tient plus, il s’empare d’uu morceau de pain et de deux œufs durs, remonte à cheval, et nous cric de l’attendre là une demi-heure: il va chercher son oignon de Fritillain!, et en recueillir d’autn^s

s'il pt'ut. Nous ne savions pas qu’il lui fallait retourner à près d'une denii-lieuecïn arrière, et nous lu; nous en doutâmes qu’à l’inipatience avec laquelle nous attendîmes le retour de l’enragé botaniste. Au reste , il était écrit qu’au nom de Djcl)àa serait toujours attaché un souvenir de mauvaise humeur contre le pauvre abbé. Il ne nous a rejoints qu’après plus d’une heure d’absence , et lorsque nous commencions à concevoir quelque appréhension sur la cause de ce retard incompréhensible. Au moment où nous envoyions Matteo à la recherche de l’absent, celui-ci reparut radieux ; il avait conquis son oignon. Nous nous hâtàme.s de remonter à cheval et de descendre dans la vallée de Sanour.

üjebûa est incontestablement une localité fort ancienne. Les rochers qui percent, au-dessus du village, la riante colline qui lui sert d’assiette, sont perfores de caves .sépulcrales, et une pareille nécropole e.st un indice certain de l’exi.stence d’une ville antique en ce point. Ouelle était cette ville? Il est impossible de le deviner. Jost'-phe ' parle d’une (îaba (ràSa), voisine du Carmel, ce ne peut être évidemment celle-là. Étienne, dans ses Ethniques, mentionne, une Cnba, ville de Calilée. Est-ce la même? C’e.st probable. (,)uant à la première, .losèphc, dans sa Vie (24), dit (|ue Besara est sur les conlins du territoire de Ptolémaïs, et à vingt stades de Gaba. Ceci exclut évidemment notre Djebaa. Il (ist encore nommé une i?33dnns Zacharie (44, 10). C’ était une petite ville, distante de seize milles de Césarée, et voisine de la grande plaine de Megiddo. C’est évid(!mment la Caba de Josèphe, et non la nôtre. Enfin, une ville de la tribu de Benjamin a porté ce nom, et elle était à la limite .septentrionale du royaume de .luda ce ne peut encore être notre Djebàa. En résumé, il ne re.ste aucune localité, conmu! dans les écrits de