Itin., paraitr. l

deux localités de ce nom, quoique ce ne soit pas l’avis de Reland , mais bien celui de beaucoup d’auteurs parmi lesquels il faut compter Cellarius. Voici l(!s expressions de saint Jérôme : «Cana usque ad Sidonem majorem : estquippc et altéra minor ad cujus dislinctionem major lia*c dicitur. Fuit autem Cana in tdbu Aser. » Les mots « Cana usque ad Sidonem majorem • ne sont que la traduction littérale des quatre derniers mots du verset 28 du chapitre xix de Josué pTsny njpi). Pour saint Jérôme, il ne pouvait y avoir deux Sidon, car il eût parlé de la petite. Où était-elle? Jamais personne n’en a dit un mot. Il s’agit donc bien réellement de deux Kana, dont l’une s’appelait la Grande. Me permettra-t-on donc de voir cette Kana-la-Grande dans Kana-el-Djalil , dont le nom signifie précisément cela? Je l’espère.

F.n résumé , j’adopte pleinement la tradition qui place la Kana de l’Évangile à Kafr-Kenna, parce que son identification avec Kana-el-Djalil ne peut s’accoixler, en aucune façon, avec le récit de l’Évangile de saint Jean.

Après avoir visité l’église moderne , nous avons examiné les ruines de l’ancienne, qu’Ismayl appelait une mosquée, et de là le prêtre grec qui nous accompagnait m’a fait remarquer, à droite de son église actuelle et de la mosquée, des amas de décombres qu’il m’a désignés sous le nom de Beit-.Semâoun , maison de Simon. On se rappelle que l’un des disciples de Jésus fut Simon le Kananéen , ainsi nommé parce qu’il était de Kana. Un autre encore des disciples était de Kana , c’est Nathanaël , que l’on regarde comme étant le même que Barthélemy.

Notre visite de Kafr-Kenna terminée, nous nous hâtons de remonter à cheval, et, traversant les décombres nommés Beil- SemAouii, nous nous trouvons, au bout d’une centaine de pas, sur le flanc droit d’une large et belle vallée, admirablement

ET AUTOl'R DE LA MER MORTE. *55

ciillivéc, cl que j’ai iléjà nomtm^e fout à l’iiouro : c’csl le Merdj-cs-Sabal , ou Merdj-ed-I)ahnb, (|ue nous remontons en cheminant toujours à mi-côte, h travers des buissons verdoyants et sur des pelouses émaillées de fleurs charmantes. I.a direction du MerdJ-es-Sabal , à lacpielle notre route est parallèle, est à l’est, quatre ou cinq degrés nord, au plu.s.

Lne heure et demie après avoir quitté Kafr-Kenna , nous avons longé des ruines placées à notre gauche , au-des.sus du MerdJ-es-Sahal ; ces ruines se nomment Kachaneh, mais Je dois faire observer que ce nom fourni par Ismayl, m’a été prononcé kabehaneh par Mohammed. l)i.\ minutes après, nouspa.ssions à côté d’une citerne antique, taillée dans le roc, et dont l’oritice carré est muni d’un rebord intérieur, qui montre que cet orifice a dû recevoir un couvercle, qui venait s’encastrer sur l’encadrement formé par ce rebord, l’resque aus.sitôt après, nous avons trouvé, dans les rochers, une seconde citerne construite exactement de même.

A l’extrémité orientale du Merdj-es-Sabal, Ismayl me fait remar(|uer de loin d’autres ruines (jui portent le nom de Kharbet-Maskanah , et auprès desquelles est une citerne nommée Bicket-Maskanah. J’ignore à quelle localité anti({uc peut se rapporter ce nom moderne. Ouant à Kachaneh, je serais assez disposé à y voir la Kachioun qui appartenait à la trilm d’Issakhar '. Cette môme localité est encore désignée dans le verset 2S du chapitre xxi du môme livre, avec l'indication suivante : Kachioun avec scs pâturages ; ceci convient parfaitement à la position des ruines de Kachaneh ; mais alors il faudrait reporter jus<jue-là les limites de 1a tribu d’Issakhar, et ne pas tenir compte de l’analogie du nom de village ivcp, et du nom litr'Pi rivière Kison qui coule vers le Carmel,

JOHUI*,!!*. ÎO.

dans la plaine d'Esdraelon ou de Jezraël. Il est vrai que le texte de Josué ne semble pus le moins du monde placer kacliioun près du Carmel ; bien au contraire !

Quelques minutes après avoir rencontré la .seconde citerne taillée dans le rocher, nous nous sommes, en tirant vers la droite, éloignés du Merdj-es-Sabal , et nous avons été faire sous un olivier, la halte du déjeuner. Le sommet du Thabor est à notre droite, c’est-à-dire juste au sud du point où nous sommes arretés, mais à deux bonnes lieues de nous. Malheureu- .sement le temps nous pre.sse, et nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir, avant d’arriver à Thabarieh; il nous est donc impossible de faire un aussi long détour, que celui (|ue nécessiterait une visite à la sainte montagne. Nous ne perdons pas de temps après notre mode.ste festin, et nous remontons immédiatement à cheval. En très-peu de minutes nous atteignons le village d’ech-Chedjara , jusqu’où, le 16 avril les Turks, au nombre de 25,000 hommes, furent repoussés |>ar une poignée de soldats français. Le glorieux combat de cette journée s’appelle, pour nous Français, la bataille du MoiK-Thal)ur, et cette bataille aurait sufli à elle seule, pour illustrer les généraux Bonaparte et Kléber.

Ech-Chedjara e.st un misérable village, dont les alentours sont hérissés d’énormes haies de cactus. La route passe à droite du village, et à l’extrémité de celui-ci, elle longe une citerne très- profondément creusée sous terre. Un peu au delà est un tertre arrondi, élevé de deux ou trois mètres seulement, et sur lequel se voient les ruines d’un édifice religieux, qui de temple romain, sera plus tard devenu une église. Le plan de l’édifice est un parallélogramme de dix mètres de longueur, sur six mètres de largeur. Les murs, en belles pierres de taille, en sont encore élevés de quelques pieds. Six colonnes en ornaient l’intérieur, et des tronçons de cinq d’entre elles sont encore

debout et en place. Les deux colonnes du fond sont éloignées de deux mètres des longs côtés, et séparées entre elles de un mètre cinquante centimètre.s. Les deux autres couples de colonnes étaient plantés, de trois mètres en trois mètres, en avant des deux du fond , qui sont appuyées contre des massifs de pierre de taille qui les relient au mur. Sur le long côté de droite, est ouverte h cinq mètres, en avant du fond, une porte carrée de un mètre trente centimètres de largeur, dont toute la partie supérieure a disparu, et qui faisait saillie, en forme de porche, sur la muraille du temple. A trois mètres à droite de cette porte, une petite fenêtre est percée dans le mur. L’orientation de l’édilice est telle que la porte s’ouvrait au nord. En avant de l’enceinte, deux tronçons de colonne gisent sur le tertre.

Panni les quelques grosses pierres qui sont dans l’enceinte sacrée, se trouve un chapiteau grossier, sorte de charge du chapiteau corinthien , et que je ne puis croire très-ancien. Des pierres plates recouvrent autour de l’édifice et à l’intérieur même, des tombes, probablement chrétienne.s. Sur runed’elles se voient les lettres suivantes , qui ont douze centimètres de hauteur AORI. Une seconde pierre porte les lettres superposées

I.ÆS delta de ces deux fragments d’inscription ont le trait incliné de droite, en saillie recourbée h gauche, sur l’angle supérieur de la lettre, ce qui leur assigne une antiquité peu reculée. En résumé, je crois voir dans ces débris des indices certains d’une origine byzantine *,

Tout près de là , au milieu de grosses ma.s.ses de pierres gisant au bord du chemin, j’ai trouvé un énorme bloc de trachyte (espèce de lave noire poreuse) qui semble avoir été un couvercle de sarcophage; il présente une longue cavité de

Digife;-:; :;>

i. Voyez pl. ziTi.

iS8

vingt centimètres de prol'ondcur, dont les parois ne sont taillées verticalement que sur les grands côtés, les extrémités étant arrondies en cul de four. Cette cavité est munie vers son arête inférieure d’une rainure plus large vers le fond. Le bloc, si bizarrenent taillé, a cinquante-cinq centimètres d’épaisseur.

Après nous être arrêtés à ech-Chedjara le temps nécessaire pour étudier la curieuse ruine (]ue je viens de décrire, je me suis hâté de pi endre, du haut du tertre qui la porte, les directions et les indications des principales localités que nous avions en vue. Droit devant nous, c'est-à-dire précisément à l’est d’ech-(ihedjara, à trois kilomètres au plus (un peu plus d’une demi-heure de marche, me dit Ismayl) se trouve le village de Kafr-Sebl. Au sud-est et à deux heures de marche (douze ou (luinzc kilomètres) est placée Kafr-Kemeb, ou Kemah, eteufin au sud-sud-est, et à six heures de marche, Kaoukab.

.l’ignore ce que peut être Kafr-Sebt. .Tosèphe mentionne deux localités galiléennes dont le nom a quehjue analogie avec celui-là, Saab (saâé), et Seph (ïe^). Le premier de ces endroits est désigné comme la patrie d’Éléazar, fils de Samæos, qui se distingua à la défense de Jotapata '. Seph est une des places de la Galilée supérieure, que Josèphe fit mettre en état de défense, pour résister aux Romains’. 11 est Uès-possible que notre Kafr-Sebt soit une de ces deux villes galilécnues, si toutefois les deux noms ne doivent pas s’appliquer à une .seule et même ville , comme je suis assez disposé à le croire.

Kafr-Kemah, ou Kemeh, ne peut être, que je sache, identifiée avec aucune localité anticiue. Quant à Kaoukab, le Rév. Robinson a établi d’une manière satisfaisante, que c’est le château de Belvoir, ou de Beauvoir, forteresse dont il est souvent question dans l’histoire des croisades.

t. BelL Jod., III, VII, il.

i. BpU. Jiiii., ,u, «II, 6. ' î ^ '

D’ech-Chedjara, nous nous sommes hâtés de gagner le village d’el-Loubieh ; il est assez considérable, et probablement ancien, bien que l'on ne m’y ait signalé aucune ruine, autre (|ue celles des maisons renversées par le tremblement de terre du \“ janvier 1837. Robinson a néanmoins trouvé la mention d’el-Loubieh dans la vie de Selah ed-l)yn, par Beha-iid-Dyn. Lue belle plaine bien cultivée, s’étend au sud d’el-Loubieh , mais elle est de beaucoup plus basse que le site du village; cette plaine se nomme Merdj-el-Loubich. La route que nous longeons, domine toute cetto plaine à sa pointe nord, et passe à côté de deux puits (jui se nomment Biàr-el-Loubieh. Le coteau sur lequel nous cheminons, s’étend nu sud pour former le flanc gauche du Mcrdj. De ce côté, à un ou deux cents mètres au plus , est un mamelon couvert de gros fragments de rocher, qui semblent être disposés avec un certain ordre sur le terrain. Mais il est déjà tard, et nous n’avons pas le loisir de nous assurer du fait de l’existence, en ce point, d’un monument primitif; il nous faut donc passer outre. Kn ce moment nous apercevons au loin sur notre droite, et vers l’extrémité de Merdj-el-Loubieh, un village qui se nomme Sayadah.

Un peu plus loin (|ue les Biàr-el-Loubieh, la route passe à côté des ruines d’un khan, et entre dans la plaine de liatlin, plaine à jamais célèbre par la désastreuse bataille (|ui consomma la ruine du royaume latin de Jérusalem. On aperçoit, à environ trois kilomètres à gauche, deux sommets de collines qui dominent la plaine : ce sont les cornes de Hattin (Oorounllattin). Au pied do ces collines sont les décombres du village môme de ilattin. La plaine que nous traversons alors, est assez mamelonnée. Dus ravins boueux et semés de blocs de lave, la coupent fréquemment, et souvent aussi on est forcé de reconnaître que ces blocs se rattachent à de véritables coulées volcaniques restées en place. Partout le terrain est humide et cou-

vert de la plus riche végétation : de charmantes fleurs se montrent à chaque pas, et entre autres un beau Galega à fleurs violettes et à feuilles tomentouscs, dans leciuel je crois reconnaître le Galega officinalis qui est devenu une plante d’agrément fort bien vue dans nos parterres ; ici elle foisonne, mais n’en est pas moins gracieuse pour cela.

Lorstjue nous avons encore gagné un peu de terrain , nous apercevons, à six kilomètres environ sur notre gauche, un mamelon que semble surmonter une vaste ruine. Ismayl me dit que c’est le Qalaat-el-Hammam. Parmi les villes fortes de la tribu de Neiihtali* e.st mentionnée Hainath (.'3r,), dans le voisinage de Kenret, qui a donné son nom à la mer de Kenret, ou lac de (Jennezareth, ou lac de Tibériade. Cette Hainath est probablement notre Kalaat-el-Hammam. Une ville nommée Hamath-üar (i«*rncr.), est mentionnée ’ parmi les trois villes de la tribu de Nephtali assignées à la tribu de Lévi. Est-ce la même que la ville forte citée dans le partage de Nephtali? Cahen le sup[K)se, malgré l’adjonction du surnom üar qui lui e.st assigné cette fois. Pour ma part, je suis tenté de le croire aussi ; je n’ai pas malheureusement visité cette localité qui paraît être excessivement curieuse, et dans laquelle Robinson, sur ce qu’en ont dit Burkhardt , Irby et Mangles, reconnaît les cavernes fortifiées, placées près d’Arbela, en Galilée, et dont Josèphe parle deux fois, avec d’autant plus de précision, qu’il les a mises lui-même en état de défense. Il les appelle dans sa Vie (parag. 37) la grotte d’Arbèles (ÀpênXov oirT)>.aiov ) , et dans la Guerre des Juifs (II , xx , 0) les grottes voisines du lac de Gennesar {-à xepî rewïiaàp ttiv omi^aia). Le nom que Robinson applique à cette localité est celui de Kalâat-ibn-Màan ; ce nom diffère beaucoup de celui que m’ont dicté Ismayl et