Bell. Jnd., iv, i

ï. Bell. Jnd., ni, i, 1.

i7ü VOYAGE EN SYBIE

assez plaisamment Josèplie, engagèrent un combat navat avec

des ennemis placés pur terre.

Peu de temps après que les fossés du camp de Yespeyen sont dépassés, on commence à rencontrer des ruines trèa-coasidérables de constructions en blocs de lave , non équarris comme ils le sont dans celles de Tibériade ; ce ne «ont que des arastmicnts, mais parfaitement distincts et reconnaissables. On y reli-ouve des enceintes, des allées de pierres, des murs de soutènement et des bases de tours rondt« qui dominaient le lac. Le long de celui-ci paraît encore sur une as*z fp'ande étendue un mur de quai. Il n’est pas possible, je crois, de se tromper sur le nom de cette ville antique t c’ost Taricheœ, sur laquelle je vais revejiir tout è l’beure.

Ces ruines iutér^eantes se montrent pendant près d’une demi-heure, puis elles cessent de paraître pendant dix uninutes de chemin, pour se rencontrer ençoro, sur une beaucoup moins grande étendue. Cette interruption, d’au moins un kilomètre, doit-elle être regardée comme nécessitant, en ce point, la présence de deux villes détruites? ne sais. Peut-être la plu» éloignée au sud est-elle la ville primitive, qui se sera rapprochée postérieurement d’el-Hamma» et du site de Tibériade, Du reste il ne serait pas impossible, à la rigueur, que les trpees de la portion de la ville qui aurait occupé cet intervalle d’un kilomètre, resté vide aujourd’hui, eussent disparu, bien qu’U paraisse au moins étrange que, sur toute cettn étendue de terrain, il n’y ait plus un seul bloc de lave,

Sald, interrogé par moi sur le nom de la ville dont nous traversions les ruines, m’a répondu : Kedes, J’avoue que j’ignore complètement d’où peut provenir celte dénomination, que je trouve déjà inscrite sur la belle carte de Zimmermann.

Au delà des niino-s placées au sud de Taricheæ, la mon-

liigne s’écarte rapidement de la cote, et là commence véritablement le Rhôr, c’est-à-dûe la plaine humide du Jourdain. On rnarolie encore une bonne demi-heure, et l’on se trouve alors à la pointe sud d'une petite vallée marécageus(\ qui semlrle n’éti'e qu'une véritable laisse du Jourdain, dominée à l’ouest par le flanc des •premières pentes de la montagne, et à l’eat pur un énorme massif très-clevé, et tjui forme comme une sorte de jetée immense, construite pour contenir les eaux du lac au point jnémc où Je Jourdain s'en échappe. La régularité de construction de ce massif est telle, que j’ai grand’ peine à croira que ce ne soit pas une colline artificielle, due à la main de l’homme.

Le Jourdain, au point où il sort du lac de ücnnezarcth, point qui se trouve placé latéralement et un peu en deçà de l’extrémité sud du lac , se retourne brusquement à l’ouest, en faisant un angle droit avec le grand axe du lac. Il ne suit, du reste, ceüe direction quç sur une longueur de deux ou trois ceuLs mètres, après laquelle il ,se redresse brusquement au sud. C’est cette brandie du Jourdain dirigée à l’oqest, qui alimente d’eau le marécage que j’ai désigné tout à l'heure.

A l’extréjnité de la grande jetée est le point (jle débarquement des voyageurs, que le seul bac qui desserve les deux rives du Jourdam amène de la rive orientale. Sur cette rive oriental?, à un kilomètre environ, à gauche du point de départ et d’arriyée du bac, on voit le village de Saraakh, et plus loin encore, à gauche, des ruines très-apparentes, même de si loin, et qui portent le nom de Kharbet-Samrali. Quelle est cette Samrah? Je serais assez tenté de croire que c’est la ville dont Hyrcan s’empara après avoir pris Medaba, et que Josèphe appelle Samæa (ïaptia)' et Samega (saiityat)’. Dans ce dernier