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une route qui est loin d’étre bien entretenue. Sur cette route, d’ailleurs, on rencontre de loin en loin des khans misérables, où s’arrêtent les caravanes et les voyageurs, pour trouver de l’eau et du feu au besoin.
Le premier khan que nous rencontrons se nomme el-Khan- Mouraïdjat ; nous pasisons outre et nous allons nous arrêter sous le hangar adossé au Khan-Mourad, afin d’y prendre notre repas du matin. Là une giboulée de pluie, de neige et de grêle, nous a retenus près d’une heure. Ce khan est situé au bord d’un précipice très-profond, d’où sort le bruit d’un torrent Rien de plus triste que le site du Khan-Mourad , qui rappelle assez bien les coins les plus laids de la route du Mont-Cenis,
Quand la pluie a cessé, nous avons repris notre marche, à travers des plateaux couverts de plaques do neige qui ont fourni aux plus jeunes d’entre nous, les munitions de guerre d’une bataille d’écoliers. Le premier khan que nous avons rencontré ensuite, se nomme el-Khan-el-Modahredj, et à proximité se trouve un passage très-difficile, à travers un ravin rocailleux que j’eusse maudit de grand cœur, s’il n’eût été garni de délicieuses hyacinthes bleues qui embaumaient l’air, de leur doux parfum. Plus loin encore , nous avons pa.ssé devant le Khan- Ayn-Sofar, pour aller nous arrêter au Khan-er-Roueicat, où nous nous décidons à rester pour cette nuit. Nous avions résolu d’aller loger à Behamdoun; mais il est tard; nous sommes fatigués, et d’ailleurs il faudrait faire un détour inutile, pour aller chercher ce village que nous apercevons à près d’une lieue au .sud du Khan-cr^Roueiçat, et qui a le désavantage de n’être pas sur la route directe de Beyrout, où nous voulons maintenant arriver le plus vite possible.
Le Khan-er-Roueiçat est situé sur un plateau beaucoup plus bas que la crête du Liban, et il ne s’y trouve plus de plaques de neige : tout c.st déjà fondu. Au nord et à quelques
cents pas, s’ouvre une large et très-profonde vallée, couverte de villages chrétiens et druzes, et plantée d’arbres innombrables: c’e.sl sans contredit une des plus belles et des plus riches vallées du Liban.
Profitantdu peu d’heures de jour qui nous restent, nous avons fait autour du Khan-er-Roueiçat une magnifique chasse aux coléoptères et aux mollusques; l’abbé, de son côté, a fait une assez bonne herborisation. Pendant notre repas, deux touristes, dont l’un e.st Français et l’autre Suisse, sont venus s’établir sous deux petites tentes, à proximité de notre khan. Comme ces deux messieurs n’ont pas manifesté la moindre envie d’échanger môme un salut avec nous, nous avons usé de la même réserve, et nous avons passé assez gaiement notre . soinW, en pensant que demain nous serons à Beyroul. Au reste, nous nous sommes couchés de très-bonne heure, et la vermine, sur laquelle nous comptions comme d’habitude, a fait défaut, à notre très-vif contentement.
