Bell. Jncl., v, iv

370 VOYAGE EN SVRIK

Titus1. Voici ce que nous apprend Josèphe à ce sujet : « Lorsque les soldats n'eurent plus personne à tuer, Caasar donna à ses légions l'ordre de renverser de fond en comble la ville et le temple, mais de respecter les tours qui surpassaient toutes les autres en hauteur, c'est-à-dire , Phasael , Hippicus et Mariamne, et la seule partie du mur d'enceinte qui couvrait la ville à l'occident, pour qu'elle pût servir de protection à la garnison qu'il fallait laisser là. Les tours ne furent respectées que pour montrer aux races futures, quelle cité florissante et forte la valeur romaine était parvenue à réduire. »

La description que Josèphe nous donne de la base de la tour Hippicus, est parfaitement applicable à la tour de David, qui a vingt-un mètres de largeur, ce qui donne à très-peu près les vingt-cinq coudées que lui attribue Josèphe. Il n'y a done pas l'ombre d'un doute à conserver sur l'identité de ces deux édifices militaires. Seulement Josèphe laisse entendre que ce fut Hérode le Grand qui construisit la tour Hippicus de la base jusqu'au faîte, et cela n'est pas admissible. La tour massive de David, avec ses assises de blocs énormes en bossage, appartient indubitablement aux temps des rois de Juda, et trèsprobablement à Salomon ou à David, dont elle porte le nom de temps immémorial.

Voici ce que dit l'auteur de la description de la Jérusalem des Croisades : « La porte David estoit vers soleil couchant, et estoit à la droite des portes obres (porte Dorée), qui estoient vers soleil levant, de derrière le temple Domini. Ceie porte tenoit à la tour David (le texte dit à la porte David, mais c'est une faute qui saute aux yeux, et qui est très-facile à corriger). Quant on estoit devant cette porte, si tourooit on a main destre, en une rue par devant la tour David... la grant rue (fui aloit de