I Rois, u

S. I Chron., xxu, 48.

ET AUTOUR DE LA MER MORTE. Ul

• et se délivra ainsi des assiégeants, comme je l'ai dit ailleurs. « Plus tard, après un grand nombre d'années, le roi Hérode, t ayant pénétré dans une autre chambre, en tira de grandes « richesses. Mais aucun d'eux ne parvint aux sarcophages des ■ rois, car ils étaient placés sous terre, avec un art tel, que

t rien ne paraissait aux yeux de ceux qui pénétraient dans le

«mon ument »

Ce même fait est raconté plus loin de la manière suivante : « Hérode, qui dépensait des sommes énormes à l'intérieur

• et à l'extérieur de son royaume, ayant entendu dire que t Hyrcan, son prédécesseur, ayant ouvert le sépulcre de « David, en avait enlevé trois mille talents d'argent, et qu'il t restait encore de grandes richesses dans le monument, « richesses avec lesquelles il pourrait faire face à ses largesses, « avait formé depuis longtemps le projet d'imiter cet exemple. « Ayant donc fait ouvrir le sépulcre pendant la nuit, il y « pénétra avec ses amis les plus fidèles, prenant de très- « grandes précautions, pour que la chose ne fût pas sue dans « la ville; il n'y trouva pas, comme Hyrcan, de l'argent « monnayé, mais des ornements d'or, et une grande quantité « d'objets précieux qu'il enleva, sans rien laisser. En furetant

• avec soin, il voulut pénétrer plus avant, et chercher jusque « dans les sarcophages (Gifcaç) où étaient déposés les corps « de David et de Salomon. Mais il perdit deux de ses dory- « phores, qui, dit-on, périrent étouffés par des flammes qui « les frappèrent au moment où ils y pénétraient. Hérode,

• épouvanté, sortit, et pour apaiser Dieu, il fit élever à la « porte du sépulcre, un monument en pierre blanche, dont la « construction coûta des sommes très-fortes a. »

Examinons ces passages :