INTRODUCTION

Uans le cours deâ quinze dernières années ^ ded bâtiments de guerre russes ont fait , presque tous les ans y des voyages autour du monde; mais, excepté les expéditions des capitaines Bellingshausen et Vasilieflf, qui avaient pour but des décou-* vertes géographiques, toutes les autres étaient destinées à porter des chargements à Okhotsk et au Kamtchatka , et à croiser dans les colonies de la compagnie russo-^américaine ; et^ quoiqu'on n'eut pas ôté le droit aux commandants de s'oc* cuper de recherches scientifiques, ils ne pouvaient cependant s'y livrer qu'en passant, et qu'autant que le permettait le but principal de leur voyage. 11 n'est donc pas étonnant que la géographie n'ait retiré que peu d'avantages de toutes ces expéditions. Nous parlerons ici succinctement de tous ces voyages.

Le Kamtchatka j corvette de a 8 canons, capitaine Golovnine (1817-1819), fut le premier vais-