LA VALLEE DU SALGHIR
Etage juraBsique à Térénaïr. — Gorge et grottes de Kisilkoba. — Jénisala. — Vallon de l'Angar. — Col de la route d'Aloucheta. — Tcbatj'rdagh.
La grande roule wdinaire suit les rWes da Salgbir en le remontant. Commode, champêtre, ombragée souvent de magnifiques trembles et de hauts peupliers , elle ne quitte un village tatare que pour rentrer dans un autre : toutes les maisons sont couvertes en tuile, et tes minarets blancs se confondent de loin avec les peupliers et les frêles cheminées. L^on ne quitte les jets d^ophitone et'de porphyre qu'au village de Kilbourouriy belle campagne de M. Pérovski (i). Le
(i) Je ne sais sur quel fonderaentM. le duc de Raguse, 1. 1, p. 3o5 de son Vojage, transporte la forêt d'Hylée, où fiit tué le aage Anacharsis , aux environs de Kilbourouii, sur les rives du Salghir , tandis qu'il est reconnu de chacun que l'Hylée s'éiendait vis-à-vis de la ville actuelle de Chcrson, à gauche du Dnépr : les restes de cette forêt existent encore. Voy. le comte Jean potocki, Foyage dans let steppes d' jéitrakhanjl, 178.
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— 4o6 — fond de la vallée consiste plus loin en un grès plus ou mdiDS tendre, et en schiste qui s'appuie sur les marbres rouges du pied du Tchatjrdagfa. Ces dépôts récents sont peut-être crayeux , comme le feraient croire une ammonite que j^ai trouvée près de Biouk-Taveîe. Ce terrain mérite d^être étudié et distingué des alluvions du Salghir. Celle route en fait d'antiquités n'a t^u'Eshi- Saraî, construction «nigraatique, entoiu^ d'un haut mur en parallélogramme, crénelé , et dont les Tatares ont fait un palais inachevé pour un de leurs khans.
Mais je préfère remonter la vallée du petit Saighir, et passant par Mamak , au contact des poudingues et des porphyres, je m'avance vers une paroi qui ferme à Test comme une muraille, les vallées des deux Saighirs et s'étend àeDjamataï jusqu'à Yénisaîa où elle rejoint la chaîne principale et s'appuie sur les poudingues rouges. C'est cette muraille qui m'a paru ferma- de ce côté le cratère annulaire que j'ai cit^ plus haut ; dans sa longueur de 20 verst, elle est lézardée par un nombre considéi^able de fentes qui pénètrent dans le centre des massifs et se lerraioent comme des impasses; ce scint autant de petits vallons étroits causés par des déchirements, et dont plusieurs recèlent des villages : en y pénétrant l'on peut y étudiei' avec focilité presque toute l'épaisseur de l'étage jurasàque, et c'est
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— 4o7 — avec admiration et recotmaissaDCe que Ton s'abandonne à des recherdies que la nature semble prendre plaisir à tous faciliter.
J'ai donné, V* série, pU 12, fig, i, une coupe de ces terrains entre Djamataï et Térénaïi*; la hauteur totale de ceux que j'ai étudiés est de 85 à 90 pieds , l'inclinaison des couches touche à rborizontahté , elle n'est marquée que vers VE. où elle est de qudques degrés.
Ën^-e deux bancs d'oolilhe miliaire, compacte, caracléiisée par des nérinées, s'étend une couche de teire schisteuse noire ou bleuâtre , f-enfenowit ausâ de petites nérinées qui tombent en poussière quand on les touche. Ce schiste renferme des fragments de lignites que le possesseur de Térénaïr , M. Kortchan, a fait passer pour de la houille. Il m'avait prié de visiter ce gisement f e^éranl que je le confirmerais dans sa découverte, à la suite de laquelle il s'était empressé d'entrer en marché de livraison avec le gouvernement pour |a flotte de Scvastopol. Mais je fus bien fâché de ne pouvoir, ni pour or ni pour prière, souscrire le documeut qu'il exigeait de moi. 11 ne se rebuta pas, et trois ans plus lard , il voulut obtenir de M. de Verneuil ce que je lui avais refusé. M. de Vemeuil ne fit que rire de ses prétentions (1).
(1) Atém. gidog, tur la Crimée, p. ag.
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Des marnes jaunâtres à méniUthe&, du schisle sablonneux séparent Toolithe miliaire inférieure d'un bunc d^oolithe à plus gros grains irréguliers, de 4o pieds d^épaisseur, divisé par couches d'un à 3 pieds. Ces grains oobtbiques sont ou des grains de sable enduits dVne pâte calcaire jaunâtre, ou de petits coquillages revêtus de b même substance; ils sont de toutes formes. Cette oolithe est riche en fossiles ; ce sont principalement des nérinées de diverses e^èces, des TurbinoUes , des ^vicuîes , la Modioîa plicata et vauscripta Sow.; VAmpidaria obesa^ VExogyra decussata , le Spondylus coraUifagus Goldf., etc.
AjH^s quelques minces feuillets de schiste, Fétage se termine par un banc de polypiers , formant une roche jaunâtre , qui ne consiste qu^en tubes de coraux ramifiés dans tous les sens et en madrépores. Ainsi se termine la formation jurassique à Djamalaï.
On a essayé de creuser un puits artésien dans runedesgorgesdeE>jamataï:ila, dit-on, \I^%agènes (de 7 pieds anglais) de profondeur, et traverse principalement les lits d'ooUtfae miliaire et de terre noire. Ce puits artésien qu'on vante tant, n'est qu'un badinage qui donne 1 pied cube d'eau dans 23 minutes , expérience que j'ai faite avec soin en présence MM. de Stéven et Milhausen.
tj^étage jurassique dans son clal normal, très-
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peu altéré par conséquent, se prolonge jusque près de la gorge de Bora, en s^élevant petit à petit : là, par jç ne sais quelle transition , la muraille commence à s^élever daTantage, et les couches coDservant une inclioaison assez Toisine de l'horizonlalîlé, tout en prolongeant vers le DOrd, prenncDt une teinte gi-ise ou noire. Dans celte paroi rongée par le temps, et assez à pic , s'ouvrent plusieurs gorges peu profondes , mais dont toutes les parois sont aussi à pic. L'une des plus remarquables est celte de Kisilkoba, à 12 verst de I>jamataï. Elle a peut-être 2000 pas de profondeur et les f en largeur. Le village de ce nom est à l'entrée.
On pénètre dans la gorge en suivant un sentier escarpé le long du ruisseau Kisilkoba qui jaillit à rai-pente du creux , sous les roches calcaires. La partie inférieure de la gorge, jusqu'à une hauteur de 4^0 pieds à peu près, consiste en grès et en poudingue rouge, dont les couches inclinées vers le nord présentent au fond de la gorge leurs têtes coupées de biais., pour porter sur un plan légèrement incliné aussi au nord, le calcaire jurassique dont les premiers lits sont renflés par place et ondulés (1); ils sont fendus dans plusieurs sens. La roche calcaire e^t rouge ou rose, teinte qui lui donne les qualités
(1) Atlas, V* série, pi. 11, fig. 7.
du niaiiire; des dépôts et des filons de terre
rougetUre mêlés au calcaire , sont cause sans doute de sa teinte.
Quand on a erré parmi les aii>res, le long du ruisseau, on escalade dVbord une pente trèsescarpée dont les débris de rocbe sont entremêlés de poterïe de différents genres : on pourrait supposer que cette enceinte a été habitée. C^est de là que j'ai dessiné la vue que j'ai donnée W série, pi. 49> ^'1^ représente le fond de l^ampbitbéàtre des roches de Kùilkoba, et Ton pourra suivre sur mon dessin tua description. Des accumulations de ^uf, d»is lequel on a taillé plusieurs grottes, forment une lerrassç de quelques arpents carrés de suriâoe, couverte d'ariH^es et surtout de cormiers. On ne peut rien trouver de plus beau, au milieu d'une vue sauvage, pour se créer un ermitage digne de remplir le but d'une vie contemplative ; retiré dumonde, Termite ne le voit que de loin, planant sur Aïan et sur le Tchatyrdagh , qui sont en face de Pouverture de la gorge. Des traces d'habitations indiquent assez que plus d'un projet semblable a été mis exécution.
Une source jaillit au fond de la terrasse où elle arrive par des canaux souterrains ; mais ce n'est que le trop-plein qui dégorge ici, aprèsles pluies d'hiver et les orages de l'été. L'eau foi"mant alors un ruisseau considérable, tombe eu
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cafiotde du haut cle la terrasse dans le fond de la gorge, où elle écume sur les rochers entassés. Ce rocher souterrain a dû changer plusieurs fois de cours ; car on trouve au-dessus de ce canal inférieur, pl^n, deux autres étages de canaux vides, qui forment aujourd'hui une série de grottes majestueuses, dignes d'attirer raltentioQ par leur immense étendue.
Les moins élevées et. les moins fréquentées, quoique les plus belles quant à l'entrée et à Pimportance, s'ouvrent au-dessus de la cascade par un beau portail naturel de 20 pieds de haut. Le sol de la grotte va en descendant dans le sein de la montagne, et l'on marche dans le sable. A miprofondeur, mon guide me montra une montée par laquelle on peut pénétrer dans des canaux d'une telle grandeur, qu'un Français, M. Odinety a marché toute une journée avec le guide Mambet, muni de provisions et de ilambeaux , sans pouvoir en atteindre le fond. Dans la gi'Otte inférieure, on est ari-êté à 60 pas de l'entrée par un bassin d'eau limpide. Entre les couches de calcaire, on recueille une glaise jaune et rouge que les Tatares de Karassoubazàr exploitent pour fabriquer des pipes.
Les grottes supérieures sont à 200 pas au~ dessus de la terrasse ; on y arrive avec peine en grimpant sur tes pierres roulantes. J'en ai donné un plan V séi-ie, géol. pi. J2, fig. 11. On y
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entre par un trou très-4)as , en ramp»it ; mais bientôt le couloir s*agranclit et Ton peut se tenir debout. A 5o pas Ton atteint le premier caveau, qui a de i5 à 20 pieds en différents sens. Jusque-là la direction est N. E. Plus loin elle devient N.O; et l'on passe successivement dans trois nouveaux caveaux, dont les parois sont recouvertes de stalactites blanches : le dernier surtout est d^un fort bel efièt aux lumières, la couleur rouge du roc contrastant avec la blancheur des stalactites. La longueur du couloir que Ton suit ordinairement est d'environ 700 pieds. Ce passage souterrain m'a paru l'efiét du .déchirement d''une couche, la supérieure et l'inférieure restant intactes pour former le sol et le plafond du passage.
Supposant que cette dislocation datait du soulèvement de l'île jurassique de Crimée, j'avais pensé qu'il serait intéressant de làire des recherches dans ces grottes pour y trouver des ossements fossiles. J'en avais écrit à un professeur, membre de l'académie de Berlin, m'ofii'ant de surveiller les fouilles, si le musée voulait bien payer les ouvriers nécessaii-es ; j'ai attendu en vain ; je n'ai pas eu même de réponse. J'espère que facadémie de St-Pétersbourg fera en faveur de quelqu^autre voyageur ce que celle de Berlin nV pas voulu faire pour moi.
A Koulchouh--Yankoï^ qui n'est qu'à 3 verst
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de Kisiikoba, s'ouvre une gorge toute pareille à celle que je viens de décrire j par là s'échappe l'une des sources du Salgfair qui , cptttme la plupart des grandes soiu-ces de la chaîne de Crimée, jaillit entre l'étage calcaire et les roches de grès ou de poudingue inférieures.
Ici se termine la large vallée du Salgfair qui s'engouSre entre le pied du Tchatyrdagh et les massifs calcaires qui montent vers les sommités âii Samarkala, s'appuyant sur les gros ppudingues rouges dont les masses rongées, sous les noms de Kisilkaîa et de Siméonkaïa., closent la' vallée. Elles forment le col qui sépare le mont Samaritaïa du Tchatyrdagh, et la nouvelle chaussée en atteint la dépression à 2^79 pieds de hauteur absolue.
Yénisala occupe le fond de la vallée^ s'éten-^ dant sur quelques collines de schiste qui sortent sous les poudingues rouges. Ce village grec, abandonné en 1778, n'offre plus que les ruines d'une chapelle et des tombeaux. Ses habitants, transférés aujourd'hui sur les rives de la Mer d'Âzof, dans le district de Marioupol, ont fondé un nouveau Yénisala, qui ne leur a pas fait oubUer rancîen(i) : car fort peu de temps avant ma visite à M. Nestor Grot , possesseur actuel
(1) Les colons grecs ont donné à leurs villages tous lés anciens noms de ceux qu'ils habitaient en Crimée.
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d'un donuûae qui remplace le village détruit^ on avait tu arriver à l'approche de la nuit deux vieillardf qui demandèrenL l'hospitalité. Dès l'aube du jour , on les vit se traîner avec empressement TM% les tas de pierres et tes fourrés d'arbres, devenus sauvages, qui ont succédé aux maisons et auxjardins, et ce fut une scène attendrissante que celle où chacun d'eux put montrer à l'autre la pierre du foyer ou l'angle du mur d'une demeure qu'ils avaient quittée depuis cinguante ans et qu'ils n'avaient pu oublier. Avant de mourir, ils avaient voulu revoii' les lieux de leur naissance, et ils emportèrent tous deux quelques rejetons de leurs anciens jardins pour les replanter dans les nouveaux.
On rejoint la grande route à peu de distance de Vénisala : elle suit d'abord le tbalveg du frais vallon de XAngar^ qui paraît une profonde déchirure ménagée dans les poudingues rouges au pied du Tchatyrdagh. Une place ombragée, qu'on appelle Tavchan-hazar (le marché des lièvres), sert de repos aux voitures qui se préparent à pas.^er la montagne ; jusque-là la route n'a présenté aucune difficulté; mais la montée qu'on a devant soi est rude ; nos ingénieurs européens n'eussent pas commis la laule qu'on peut reprocher à M. le colonel Chipilof ; ils auraient pris de beaucoup plus loin la montée , et auraient ménagé considérablement les pentes.
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Le sdiiste se montre au fond de la vallée da TAngar surmonté de poudingue rouge qui prête un aspect unique au paysage. Les extraites du Kîsilkaïa et du Siméonkaïa, qui dominent la route, sont couronnées de deux îlots de calcaire jurassique, dont les fragments encombrent le lit de l'Angar ; là où leurs masses obstruent pour ainsi dire le passage, se trouve l'une des murailles dites Démirkapou (portes de fer) qui garantissait la Crimée méridionale des invasions du nord.
Avec la route, qui est ici bordée de Belladona, le schiste noii' monte; les poudingues rouges s^écartent et s^asseyent sur le col schisteux pour foMuer une série d'accidents topographiques quiintéressent ta géologie. Mais avant de m'en occuper, j'ai la source du Salghir à visiter el le Tchalyrdagh à escalader.
J'ai déjà appelé l'attention sur la possibiUté d'une grande commotion et de grandes altérations dans les roches du vallon de l'Angar et du pied du Tcbatyrdagh, à une époque donnée, voisine des tertiaires récenls. Nulle part, il est vrai, je n'ai vu de traces d'un agent igné : mais ses eâèts sont si visibles qu'on ne peut les nier. Car comment s'expliquer la nature rouge de ces poudingues et de ces marbres fissurés et remphs de filons de terre rouge, qui n'est que locale et se trouve substituée aux oolithes naturelles de Té-
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rénaïr, et aux poudingues verdàtres de Mamak, sinon par Vaction d^un gaz plutonien ? Comment Toir dans ces grandes déchirures de gorges, de grottes et de vatlons, et dans ces roches soûle-' Tées, écartées, isolées même, auti'e chose que les antres, les cheminées , les gouflfres par lesquels IVfibrt plutonien a eu lieu ? Dans ce conflit hypothétique , le vallon de la source du Sal-ghir est une belle page à consulter. .
A juger diaprés la longueur du cours, ce titre devrait appartenir à la Kisil-Koba ou à VJngar. Mais comme c^est la masse d^eau fournie qui doit décider, nous irons chercher la nymphe du Saighir, plus à Touest, au pied du Tchatyrdagh. Là, à 4 v. de Tcbafki, s^élend sur des rochers calcaires le village d'^ïon, habité par des Tatares (i). J^allai loger chez Vun d^eux nommé yihla^ dont la maison, la dernière vers la source, dominait le vallon étroit par lequel elle a trouvé un passage. Nous descendîmes à pied, et en me trouvant au fond, je pus me convaincre que ce n^était pas autre chose qu^une fente profonde, dans une montagne de marbre rouge , qui nVvait que le thalveg nécessaire pour le lit de la rivière. Nous la -remontâmes eu sautant sur les pien'es, et à 7 verst d^Aïao, nous vîmes la
(i) j4ian, coDtraction de âyioç irainnt, saint Jean. Voye« Atlas.ll sério,pl. 48.
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fente se fei'mer par un cul-de-sac, creusé à vif dans le sein même de la montagne. Sous un roc énorme, couronné d'autres rocs brisés, s'ouvre une large bouche qui vomit le Saighir tout en-' tier au milieu des blocs mousseux (i). L'onde à peine échappée éCume sur un premier banc de marbre, qu'elle franchit en cascade. Le bruit de l'onde qui tombe, se mêle au froissement dé celle qui se presse dans les gou0î'es, ou, pour dire le mot, dans les entrailles de la montagne. Et c'est à la lettre : car, grimpant au haut du rOC qui se cintre sur la source, je pénétrai dans une grotte où je vis, à mes pieds, dans un gouffre qu^on dit avoir plus de loo pieds de profondeur, le ténébreux Saighir bouillonner et tournoyer, arrivant des profondeurs de la terre pour paraître à la lumière du jour. Ces gouffres souterrains , comme les cavernes de Risilkoba , pénètrent jusque dans le vif de la montagne, oiî ils communiquent avec les gouffres et les abimes qui conservent de la neige pendant toute l'année, sur la cime du Tchatyrdagh.
L'eau du Saighir, en sortant, marque 8° de Réaum. (2).
Le roc qui constitue les parois du gouffre et
(OAtlas.lI'Bërie, pl.48.
(a) P. de Koeppen , û&cr i3o Quellen Tauriens, p. ii. Fa trouvée de 7*,4.
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— 4<8 — (le son pilloresque ccouloir, est un marbre rouge et rose, -veiné de blanc. Les couches^ quelquefois assez apparentes, sont relevées sur leur tête, courant de Test àl^ouest, en regard de la vallée du Salgbir ; elles sont entrecoupées de poudingues à gros cailloux et de scbiste. Le sens de ce redressement de coucbea est en contradiction avec ce qu^on voit tout autour d^Aïan.
Le même Tatare* Abla, me servit de guide sut le Tcbatyrdagb : nous Tescaladâmes le 2g août i83a, par le flanc oriental, tournant dVbord autour du pied , en nous dirigeant vers Tchaflù. D'ici, la vue plonge sur rexli-émité de la vallée du Salgbir : on voit Koutcbouk-Yankoï et Ki»lkoba, et Ton pénètre jusqu'au fond de leurs antres. Ce premier trajet se fait sur du scbiste, qui constitue, jusqu'à une grande hauteur, la paroi . occidentale de la vallée de l'Angar, En remontant , nous retrouvâmes bientôt le marbre avec ses coucbes à fleur de terre, et ce fut pour nos cbevauxun pénible exerciceque d'en escaladerles flancs couverts de ravins et sur lesquels les débris se sont entassés. Enfin, nous élevant d'assise en assise, sur un sol aride où paissenldes moutons, nous parvînmes, après 6 à 7 verst de marcbe, sur la. table du Tchatjrdagh : en effet, on peut lui donner à juste litre ce nom- Cest un des plus beauxécbantillonsde Yaîlas unws,de6» 7 verst de longueur sur 3 verst de large, presque hori-.
— 4*9 — xonlales. La nature a employé à ce paré régulier les tdtes des couchés du calcaire aoir qui affleurent en ae redressant d^aulant plus qu'on approche de rextrémilé méridionale de la montagne (i), les couches les plus dures forment dos sillonssurlesquelslavégétation est presque nulle, tandis que les intervalles légèrement enfoncés présentent des bandes de tapis vert où paissent les troupeaux.
De fréquents enfoncements verdoyimts de ^o à 100 pas de diamètre interrompent eocora Tunifomûté du sol : ils rappellent ceux que Ton voit sur quelques sommités du Jura, près de Neuchâfel ; mais leur profondeur ne dépasse pas
(i) Les paitisaos des i-oches polies et des glaciers me demanderont si dans cette vaste tranche de couches fort extraordinaires, qui forme la surlàcede la jaïlA,je ne crois point voir uoe suriàce uuie par les glaces : je ne puis rien affirmer, rieu nier.Le seul fait prouvé par l'histoire géologique de la Crimée nous ensetgoe que les jaïbs de la Cninée ont été des sommets d'Iles pendant les époques crétacées et tertiaires , et que par conséquent le temps depuis lequel elles exposent leurs surfeces sues et rocheuses aux injures de l'air est très-long, incommensurable pour nous. Vouloir expliquer dès-Jors les agents qui ont pu niveler ainsi le sol, me parait pour le moment impossible. J'cdiserverai que ces tranches de couches plus ou moins redressées, se remarquent dans des terrains encore plus anciens, . comme je l'ai fait remarquer au fond de la gorge de Kisilk<ri>a et aux environs de Hamak.
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8 ou 10 pieds. Souvent le roc vif encadre ces enfoncements. Il un est qui s^éloigoent de ce que je viens de dire par leurs proportions ; ce ne sont plus de simples dépressions, mais des gouffres profonds, inabordables, où la neige se conserve pendant toute Tannée.
Ces gouOres et ces enfoncements ménagés entre les têtes des couches sont autant d^entonnoirs où Teau s'engouffre dans les abîmes de la montagne, jusqu'à ce quVIle rencontre le schiste qui l'arrête et la force à s'échapper par une issue quelconque au pied de la montagne. La plus abondante des sources est celle du Salghlr, qui nVst qu'une miniature de celle du Rhin ou du Rhône : car comment le Tchatyrdagh, élevé de 4t74o pieds, n'ayant presque pas de forêts pour couvrir sa tête chenue , pourraît-il fixer sur lui la fraîcheur et Thumidité?
Si la cime est nue , on ne peut pas en dire autant des pentes orientales qui , surtout dès que le schiste parait , sont parées d^une riche verdure de charmes, de frênes, de hêtres , etc. Point de conifères. Celte végétation se hasarde quelquefois jusque sur le bord de la table, où j'ai TU, dans les fentes du roc, de beaux hêtres qui semblaient braver en hardiesse les arbousiers qui se montrent sur les rochers les plus inabordables.
Notre sentier nous mena longtemps le long
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de rescorpemenl ûrieDtal; Tadresse des chevaux est incroyable au milieu des pierres , si près du bord du précipice. Mais la vue superbe dont on jouit de si haut distrait j elle plane à vue d''oiseau sur le Talion de TAngar, au fond duquel on voit serpenter lecbemin d^Aloucbeta, au milieu des collines boisées.
Mais si cette vue est enchanteresse, que diraije de celle que Ton a de rextrémité orientale du Tcliatyrdagh?Ën eÛet, après la table uniforme, on arrive tout à coup au [»ed d'un surgissement des couches qui, en s'élevant de 6 à 7 oo pieds audessus du plateau inférieur, forment cette partie de la montagne qui lui a fait donner.le nom ancien de TrapezuSj et chez les modernes celui de Tchatjyr-dagh (montagne de la tente). Sa forme en effet est celle d'une longue tente qui prendrait tout lè large de la montagne. La pente en est moins escarpée du câté*de la table où les couches ascendent : mais elle est presque à fuc du côté d'Aloucheta, où se {»résentèiit les têtes des couches; le sommet est eu dos d'àne. Il faut se placer sur cette crête poui* jouir de la vue la plus étendue et la plus intéi'essante : elle ne change pas pour les objets les plus éloignés, qu'on se place sur la pointe orientale ou sur l'occidentale.
Ce qui me frappe le plus, c'est de voir autour de moi, à mes pieds, l'immense labyrinlhe de
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collines et de contreforts , bas , anoncUs ou coniques, presque tous Umb^s, d^un- beau vert fixais, qui rempUssent la longue combe ignée que bordent, d'un côté, le bàutcré^jurasûque, semblable à un mur de marbre, et de l'autre, les &laises de la craie, du calcaire à nummulites et du tertiaire. Ces falaises que l'on voit commencer derrière Karassoubazar avec une régularité étonnante, se prolongent uniformément sur une ligue qui paraît semï-tcirculaire, comme un boulevarl blanc, sans interruption jusqu^à Serastopol, où elles plongent sous la msr.
Cette ligne blanche que surmonte Tchoufiuit- ' JCaté, coupe singulièrement le paysage , etâert de démarcation à la ste]^ qui iWHile, dans son effrayante monotonie, derrière cette forte baiv i-ière. Quelques points s'aperçoivent oà et là sur cet océan terrestre , et au bout d'un long contour que fait la mer anurée, on devine même Kozlqfdgais saa désert. A l'est, l'crâl soupçonné aussi les rives ténébreuses ou vaporeuses .du Sèoacke : ce n'est pas U^ halle pactie de. I4 Crimée.
Mais retournons dans 1ç beau labyrinthe de verdure qu'alimente la fraîcheur du schiste et du grès. C'est laque l'œil se perd au milieu de tous les défilés des montagnes ; mais îl s'attache surtout au fil moins embrouillé des vallpns -du Belbek et de la Kaiehe, qui, comme de grandes
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— 4a3 — branches munies de nombreux rameaux , coupent ce Taste tapis vert.
La vallée du Salghir et celle de XAima^ )a première adroite, la seconde à gauche, rivalisent par UQ contraste surpi-enant. Plus le Salghir s'enorgueillit de voir que sur ses deux rives l'homme ait laissé à peine une place sans s^ créer une habitation , plus FAlma se plaît à conserver ses ondes vierges loin du bruit des hommes, à les cacher sous d'épais ombrages.
Sur le Salghir, des jardins innombrables encadrent une foule de viUages auxhutteschélives, il est vrai; mais ^mféropol dans le lointain , en fermant la vallée, paraît avec quelque pompe, et son dôme blanc sur Tborizon de la steppe rappelle celui de St-Pierre sur la campagne romaine. Sur PAlma , au contraire, à peine de la pointe occidentale du Tcfaatjrdagh qui penche sur la vallée, eutrevoit-on briller Tonde sur les roches schisteuses. Un prêtre dont j'ignore le nom, est le seul qui ait tenté de faire un établissement dans ces solitudes. Sur les bords de la rivière jaillit une fontaine appelée SauloUiSou (eau de santé); on lui attribue de grandes vertus cm-atives. Le troisième jour des fêles de Pâques on s'y rend de Baktchisaraï, de Simféropol et des lieux avoisinants en partie de plaisir. Ce prêtre a voulu profiter de cette vogue pour y
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établir des bains de boue (l). Un seul TÎtlage, le grand Béchev ^ bâti sur les deux rives de l'Aima , au milieu des jets de porphyre et d'opbitone qui percent sous le schiste, au'^essus et au^essous du village, interrompt celle monotonie jusqu'à la barrière de la craie.
Avant rétablissement de la chaussée d'Aloucheta, cette vallée ét^it un des principaux passages pour se rendre sur la cote de Criniée par le col occidental qui s^are le Tchatyrdagb de la Babougan-Yaïla.
En.p(H-lant mes regards au. sud-ouest, mon œil ne peut pénétrer par-dessus le boulevai-t de calcaire noir qui longe la côte. Le Kastèle^ petit comme un tumulus , au bord de la mer , est le seul point qui soil visible; la côte pittoresque, les jardins de fées et les trois riches baies de Koutchouk-Lambat, d'Oursouf et de Valta sont couverts du voile dlsis. Seulement en dé-^ passant son extrémité occidentale, Ton distingue parfaitement les deux rochers qui. commandent le port de Balaklava, et en suivant la mer on dé-' couvre encore plus loin la rade , I4 grande baie et les ports de Sévastopol.
(i)M. de Koeppen, ûber t3o Quellen Taarient, in^", p. i6, a trouvé la température de cette Bource, 6 septembre ♦ 833, de 6° R. Il dit que c'est le i" de juillet qu'on s'y réunit pour assister à la célébration d'un service divin. Comparez avec Montaodon, Guide du f o;-a,^eur,etc.p.3(i7 .
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Il n^en est pas de même Ae la côte de Test ; car en passant à côté et par-dessus le mont Tâîrki^ dont les couches de grès, découpées en formidables aiguilles, couronnent le mon t comme de gigantesques glaçons et menacent Z)émi'rrf/Ï, bâti au pied, on aperçoit toute la côte dé Test, avec la baie et les promontoires lointains de Soudak.
La riche vallée d'Aloucheta, avec ses vignobles productifs, est le point de partage entre les deux côtes rivales. Telle est la vue générale de ce grand observatoire, dont Fallas a trouvé la flore composée d'un mélange de plantes alpines et de plantes de la steppe, suivant la différence d'exposition de ses nombreuses tetrasses {i).
Je venais d'escalader le Tchatyrdagh par son escarpement, côté oriental ; je voulus, le 3 août 1834, le visiter par le côté opposé. Cette excursion offrira aussi de curieux résultats au géologue ; car, en suivant un sentier qui passe par B'iouk- Yanko'i^ je me trouvai bientôt sur les poudingues rouges les plus développés que j'aie remarqués en Crimée. Je prie le lecteur de regarder ici la carte géologique que j'ai mentionnée
(1) Voyage en Crimée, p. 3d5. Voyei la nomepciature dos plantes qu'il y a recueillies .
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— 4a6 — plus baut. Ces poadingues , mêlés de coudies toinces de grès, montent avec le senlier, et, à la hauteur de VEklissa-Souroitn, on se trouye arec lui au niveau de la ya'iU du Tcliatyrdagh, Ici quelques couches du calcaire jurassique qui forme la corniche de la montagne, séparent le poudingue de deux petits îlots de schiste qui ont percé sur les bords de la yaïla. C'est à ne pas en croire ses yeux que de suivre la confusion qui règne en général dans le centre de la diaîne Taurique, autour du Tchatyrda^.
VEkUssa^Souroun (promontoire de Téglise) paraît en suivant de là une ligne à Touest vers TAlma, la frontière du-schiste et du poudingue dont la teinte rouge prèle au paysage un aspect si singulier avec le vert des bouquets de bois qui le recouvrent. Au-delà du promontoire, le chemin descendant de la grande yaïla du Tchatyi^ dagh, sur une terrasse secondaire, appelée Ouzoun-Aîan-Yaïla^ qui longe Tcscarpement jusqu'à son extrémité sud-ouest, Ton peut suivre, une par une, toute la longue série de couches qui forment la grande yaïla et le boulevart mélidionat, comme je Tai dessiné pi. 13, f.4et5. Cest le profil le plus net que je connaisse pour bien voir les couches tranchées sous le même niveau sur une aussi grande longueur (i). La
(i) H. MoDtandon , Gui<U dit f^aj'ogeur, etc. p. i40|
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yaÛa est ombragée de hêtres, de charmes, d'érableï champêtres.
Ihtns la ligne de Tangle du Tcfaatyrdagh au Kantchardagh ou Sinabdagh^ j'ai vu les restes d'une muraille qui fermait le passage de ce côtélà, commençant au bord du précipice et sVppuyaot contre Tescarpement -inipraticable du Tchatyrdagh : elle est composée, comme lesmurs cyclopéens, d'énormes blocs de pierres couverts de mousse ; nulle trace de ciment. C'est un des Déimrkapou (portes de fer) de la chaîne Taurique. Au-delà, je regagnai, dans un bois de hêtres magnifiques , qui forme la ceinture du Tchatyrdagh au midi, la route que j 'avais parcourue précédemment en descendant de la haute cime. Audessus du bois se trouve la limite du calcaire noir du Tchatyrdagh, du grès et du schiste qui paraît en-dessous en couches concordantes, pareillement inclinées et qui forment un terrassement d'une inclinaison Irès-douce. Là jaillit à une hauteur de 2706 pieds une source qui mar-
indique, sans eo bien préciser la place, une immense caverne percée dans cette muraille calcaire : aa profondeur n'est pas connue ; mais au dire des Tatares , elle s'étend à plusieurs verst dans les flancs du rocher. Le premier caveau peut avoir 5o pieds de haut, et cint} caiTOSses y marcheraient facilement de front : les parois en sont couvertes de mousse ; la glaces'^ conserve toute l'année.
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— 4^8 — quait 8' Réaum. le ^ - l^pl^'b.. i83a. Ruines d^anciennes habitations.
Korbékli est à quelques yerst plus loin dans UD étroit vallon excavé dans des parois de schiste (i).
(i) Pour juger de laposiiioa de Korbékli, voy. V flérie, plana, coupes, pi. 1 1 à gauche.
Allas,
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