Eglise des Tzars changée aujourd'hui en éghse russe

39. Le clocher isolé d'une structure assez élégante, servait jadis de porte d'entrée à la résidence du Tzar.

Il est resté quelques-uns des beaux arbres qui l'ombrageaient.

H. Quartier particulier et éloigné de la ville de Routais I défendu par la nature et par un^e muraille. Il n'y a pas moins de quatre ruines d'églises. Quelque seigneur l'occupait sans doute, car le n"" 4^ est une de ces tours carrées qui vont en diminuant, voûtées et imaginées pour se défendre en cas d'attaque : on se logeait sur le sommet de la tour en y parvenant par un trou pratiqué dans la voûte.

41. Une belle source avec un aqueduc aUmentait cette partie de la ville : sa température est de 8, î de Réaumur.

42. Enfin, sur la pointe d'un rocher qui se penche sur le Phase, sont les ruines d'une petite chapelle bâtie (sn grés verdâtre, dans une posi-*

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— 43i — tion très pittoresque. La porte d^entrée qui regarde Toccident est en plein cintre; jadis on avait placé une inscription sur une large pierre qui remplissait le champ du plein cintre ; la pierre est tombée au pied du rocher où je suis allé la copier. Comme un des angles manquait, je n^ai pu avoir le sens complet : voici du moins ce que renfermait ce qui restait, selon la traduction que m^en a faite M. Brosset jeune (i).

a ...(fils de)..« Souverain Bagratide (a construit), cette sainte Eglise des Archanges, par le moyen de Gabra, en Tannée 6617. )>

Cette date, qui répondrait à Tan iiog de notre ère, prouverait que cette petite église a été bâtie sous le cél^re David III^ surnommé le réparateur^ le même qui fonda TégUse de la sainte Vierge à Ghélathi; son règne s^étendit de 1089 à 1124 ou 26. Avant le nom de Bagratide qui commence Hascription que j'ai dit être tronquée, il nY avait place que pour quatre lettres qui devaient faire le nom du Bagratide dont il est question. Il n'est resté que la dernière de ces lettres qui est un r, lettre qui ne peut être que la finale du nom de Dmitri, fils et successeur de David III, déjà associé à Tempire du vivant de son père, et célèbre par ses exploits contre les

(1) Voyez roriginal géorgien, Atlas, 3"" série, pi. 18, fig. 12.

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~ 432 — Turcs Seldjoukides. Peut-être que tout cet ensemble de bâtiments qui sont au pied de Téglise, fermé par une muraille, était sa résidence et son apanage, comme fils du roi.

Au-dessous de cette église, le rocher est percé de plusieurs grottes, et Ton peut supposer qu^un souterrain pénétrait dans le rocher, et communiquait avec la petite cour de Féglise; il en reste des vestiges A côté de Féglise le dos du rocher est couvert d'énormes tombes carrées, dans le genre de ces pierres levées de la Bretagne. Des dalles de sept à huit pieds de large dressées, forment le carré, recouvert d'autres dalles. Ce genre de tombes appartient aux anciennes populations caucasiennes, et je le retrouvai plus tard chez les habitants du haut Ratcha.