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par exemple, le mattee, avec son brülant tuyau d'argent, pierre d’achoppement pour les étrangers, a cédé la place au thé. La danse et la musique sont les occupations favorites des dames du Chili. Dans chaque maison il y a certainement un piano, et nous fûmes souvent arrêtés dans les rues par les mélodies de Weber et de Rossini, qu’on entendait de maisons dont l'apparence extérieure était loin de ressembler au séjour d'élèves d’Apollon. On nous parla beaucoup de la trop grande légèreté des mœurs du beau sexe ; mais ne sachant rien nous-

mêmes à cet égard par notre propre expérience,

il /aut mieux ne pas en parler.

Nous eûmes plus d'occasions de nous initier dans la connaissance des mœurs de la classe inférieure. Pendant notre séjour à Almendral, nous aimions à profiter de nos moments de loisir pour jouir, au clair de la lune, du calme des nuits, dont le charme, au Chili, surpasse toute description , et nous nous mélions, dans ces promenades, aux divertissements du peuple. Sans égard à la semaine sainte , les guinguettes ( pulperias) étaient toujours remplies; on rencontrait à chaque pas de la musique, des chants et des danses (1). La pre-

(x) Voyez pl. I.

mière se compose ordinairement de trois instruments : d’une harpe d’un travail grossier , de laquelle pince presque toujours une dame; d’une guitare, qui ne diffère en rien de la guitare ordinaire, mais dont ils jouent cependant d’une facon particulière; et d’un tambour sur lequel ils battent la mesure. Celui-ci est quelquefois remplacé par la résonnance de cette même harpe, quelquefois par les coups frappés sur un vase de bois, ou tout ce qui rend un son sourd; d’autres fois, on joint à ces instruments un hochet de ferblanc, en forme de cylindre, rempli de petites pierres ou de pois, auquel on fait rendre adroitement un son bruyant et mesuré. Le tout ensemble produit un assez bel effet. Cet orchestre est toujours accompagné de musique vocale. Les quatre virtuoses chantent le même air de toutes leurs forces, les femmes ordinairement en fausset. Toujours et partout nous entendions la même mélodie; elle est trés-agréable, et fixée sur une exacte mesure à trois quarts, que les musiciens ne perdent jamais. Les danseurs (ordinairement un seul couple, il ne m'est jamais arrivé d’en voir un plus grand nombre à la fois }se placent l’un vis-à-vis de l’autre, la dame, son mouchoir de laine jeté sur l'épaule, le Chilien, le chapeau sur la tête, et le cigarre à

rue