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promychlenniks de sept ans. Ces derniers reçoivent pour leurs gages depuis 350 jusqu’à 450 rou-

bles par an, avec la ration. Les frais de passage

dans les colonies, et de retour à la fin du service, sont au compte de la compagnie ; elle paie leurs redevances à la couronne, et en cas de maladie, elle les soigne et les entretient sans aucune retenue; elle leur délivre gratis les vivres de la colonie, et en mer, les vivres de bord; elle leur fournit de ses magasins, à un taux réglé, les articles d’habillement et de chaussure dont ils ont besoin, el elle donne, sur la présentation du gouverneur, à ceux qui se distinguent par un zèle particulier

dans le service, des gratifications de 100 roubles et plus, prises sur une somme spécialement affectée à cet objet. Par suite de ces dispositions, le compte de chaque ouvrier est toujours clair ; il est approvisionné de tout ce qui lui est nécessaire, sans outre-passer ses moyens, car la quantité de vivres et d’autres objets qu’il peut acheter des magasins de la compagnie, au-delà de ce qu'elle accorde, a été limitée. On retient chaque mois un tiers de son salaire pour le paiement des avances qu'il a reçues; de sorte qu’il y en a très-peu, et seulement les paresseux et les hommes d’une vie désordonnée, qui ne s’acquittent de leurs dettes avant la fin de leur service; et plusieurs reviennent avec un honnête capital, sans compter les secours et les pensions qui ont été payés aux parents. Dans le cours de douze années, depuis 1818 jusqu'en 1830, il est venu dans la colonie 576 Russes, qui étaient endettés pour 367,650 roubles, et il en est revenu 4rr avec un capital de 248,000 roubles ; et la dette de ceux qui restaient encore au service, au nombre de plus de 400, ne s'élevait pas au-delà de 150,000 roubles. On dit qu'auparavant, très-peu d’entre eux étaient en état de retourner dans leurs foyers avec quelques épargnes.

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Il résulte de ce que l’on vient de dire, que la condition de ces promychlenniks est aujourd’hui incomparablement meilleure qu'elle n’était auparavant. Ils habitent des casernes propres, ils sont vêtus convenablement et très-bien nourris.

La sévérité de la discipline militaire est indispensable ici pour tenir en bride tant les Américains que les promychlenniks eux-mêmes, parmi lesquels il est impossible qu'il ne se trouve des hommes turbulents et de caractère vicieux, et on y apporte touie l'attention nécessaire. L’expédition des ordres, la réception des rapports, les gardes, les rondes, la diane et la retraite, tous les détails du service de place, s’exécutent ici d’après les réglements et avec une certaine solennité. Les officiers de la marine vont toujours en uniforme. En cas d'attaque des Kaloches , ou bien d’incendie, chacun a son poste désigné par une liste particulière; et régulièrement tous les dimanches, et quelquefois, à limproviste, quand cela plaît au gouverneur, la générale bat, tout le monde court à la citadelle, on inspecte les armes, on observe si chacun est bien à sa place, etc., etc.

Outre la circulation générale des capitaux de la compagnie, commençant à Novo-Arkhangelsk, comme sa principale factorerie, cette colonie fait

par elle-même un commerce assezimportant, dont le but essentiel est d’approvisionner l'établissement en vivres et autres articles indispensables. Elle trafique avec la Californie, avec les navires étrangers, avec les îles de Sandwich, et avec les Kaloches; à quoi il faut ajouter encore son trafic intérieur.

Le commerce avec la Californie fut ouvert par le chambellan Résanoff, dans les premières années de l'existence de la compagnie américaine. Sous l'administration de Baranoff, ces liaisons ne furent pas interrompues, malgré le système colonial espagnol, qui s’étendait jusqu’à cette province. Outre l'achat de vivres, on y faisait aussi la chasse des loutres, à laquelle les autorités provinciales étaient en partie intéressées ; on y établit, enfin, une factorerie, non-seulement sans obstacle de la part des Espagnols, mais même à l’aide des missions voisines.

Du moment où les hommes au service de la compagnie furent mis aux appointements, elle se trouva dans l'obligation de leur fournir du pain. Chaque ouvrier recoit un poud de farine par mois; il peut, en outre, acheter des magasins de la compagnie de la farine, du gruau et des pois. Pour tout cela, pour les approvisionnements de mer, et pour la nourriture des fonctionnaires, il faut

par année, à Novo-Arkhangelsk et autres endroits, plus de 10,000 pouds de grains de différente espèce, que la compagnie tire presque exclusivement de la Californie. Ce commerce se fit d’abord sans aucun système ; on y introduisit peu à peu un certain ordre, qui, depuis la réunion de la Californie à la république mexicaine, a été définitivement fixé. Maintenant, à l'entrée dans un port, on présente les papiers du navire, les connaissements, les déclarations, etc. Les premiers droits de douane furent exigés en 1818; s’élevant graduellement depuis cette époque, ils sont enfin parvenus jusqu'à 25 pour cent sur le prix de vente, et à 6 pour cent sur le prix d'achat; on paie, en outre, un droit d'ancrage de 2 piastres et demie par tonneau.

Nos bâtiments commercent principalement à San-Francisco età Monterey; ils vont aussi à Santa- Cruz, à San-Diego, à San-Pedro, et à San-Quentin. Depuis 1817, on expédie annuellement deux ou trois navires; ils partent de Sitkha en automne, lorsque toutes les chasses sont finies, et reviennent au printemps suivant, lorsqu'elles recommencent. En 1829, à cause de la mauvaise récolte générale, on ne put trouver de grains en Californie; le navire le Baical, qui y avait été expédié,