Tome lL

bientôt de nous être hostiles, et que leur voisinage ne sera plus dangereux pour l'établissement fondé au milieu d'eux. On trouvera moins grave, alors, un autre inconvénient sur lequel s'appuie la nécessité d'abandonner ce point : l’impossibilité de le fortifier contre l'attaque des vaisseaux de guerre, en cas de rupture avec une puissance maritime.

Novo-Arkhangelsk ne peut, sans doute, d’après sa position, être fortifié de rhanière à résister à l'attaque d’une forte frégate, $il n’a un bâtiment de guerre pour le soutenir. Mais quel est ici l’autre point qui, avec les moyens de la compagnie, pourrait être fortifié ainsi? Je pense qu’il n’y en a point. Le port de Pavlosky dans l’île de Kadiak, dont le capitaine Golovnine représente la position comme imprenable, est aussi peu en état que Sitkha de résister à une attaque régulière d’une ou de quelques frégates. Novo-Arkhangelsk aussi est à l'abri d'un coup de main de corsaire. En général, la sûreté des colonies, en temps de guerre, doit être basée sur une force maritime, sans laquelle, quelles que soient leurs fortifications, elles ne sauraient résister. La compagnie ayant à son service plusieurs officiers de la marine impériale,

et de bons matelots, peut, avecses propres moyens,

er

CHAPITRE V. 147 armer deux ou trois bâtiments qui suffiront pour mettre l'établissement hors de danger contre les attaques des corsaires.

Le manque d’un emplacement pour la construction d’un bon magasin à poudre, parce que le fort est bâti sur le roc vif, est aussi compté parmi les inconvénients de la position de Novo-Arkhangelsk. On gardait auparavant la poudre au bas d’une maison ; on la tient maintenant sur un bâtiment particulier dans le port. Mais une voûte en terre, construite dans une des batteries, pourrait, à ce qu'il semble, remplir cette destination; et si ce n’était point encore assez sûr, qu'en coûter"itil de creuser par la mine dans le roc l'espace jugé nécessaire ?

L’impossibilité d'élever une quantité convenable de bétail est un grand désavantage local, qui pèse principalement sur la commodité de la vie dans les hautes classes; mais il est compensé par un avantage : la chasse des argalis, qui dure depuis novembre jusqu'en mai, en fournissant pendant tout l'hiver de la viande fraîche aux fonctionnaires, procure en même temps un bon profit aux Aléoutes qui s’en occupent. Le poisson frais ne manque presque jamais. Les pommes de terre viennent très-bien. Les ouvriers, sans doute, voient

Ta