DE EE

at

Le lit du torrent que nous quittâmes, provient vraisemblablement des eaux qui ont coulé du cratère à la dernière éruption, car les traces en étaient fraîches. Nos guides eux-mêmes, qui, l’année précédente, avaient été en cet endroit, furent bien étonnés de ne pouvoir plus reconnaître la place. On pourrait ici faire une objection, et dire : que la grande chaleur réandue par les matières que le Volcan rejette et par la masse de pierres sortie de la crevasse ci-dessus mentionnée, avait fondu la neige , et que l’eau de neige se précipitant des hauteurs, avait causé ces ravages; mais on demanderait alors, si la quantité de neige qui, dans la saison où l’éruption eut lieu (fin Juillet), ne couvrait que le sommet et quelques gorges, était suffisante pour produire une masse d’eau capable de déraciner des forêts, d'entraîner de grosses masses de pierre , d’entasser les unes et les autres en énormes monceaux , et de bouleverser la terre jusqu’à une profondeur de 80 pieds.

Les ravages des eaux s’étendaient à une distance de 6 verstes et, par places , là où elles pouvaient se répandre dans les lieux bas, à 2 verstes en largeur. M' de Humboldt nous à indiqué en Amérique des montagnes qui surpassent l’Avatcha en hauteur et il nous a parlé des ravages exercés évidemment par l’eau qui sort de l’intérieur des vol-