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, était belle, claire et si agréable, que tous les oficiers restèrent sur le pont jusqu’après minuit. Cette nuit, si serre *. à notre entrée dans POcéan atlantique not. "2:5sa2it d’untrès-bon augure pour notre long voyage. Et qui pouvait être plus empressé que moi de l’accepter ? 11 me semblait que toute l’Europe civilisée avait les veux ouverts sur nous. Du succès de l’expédition que je commandais dépendait ma réputation. Sa mauvaise réussite pouvait jeter sur mon nom un déshonneur qui devait en quelque sorte rejaillir sur ma patrie. Les critiques et les dépréciateurs de la Russie eussent triomphé ; et ce premier essai manqué, détruisait pour long-temps lespoir d’en tenter de semblables. Les difficultés de celui-ci s’offrirent alors plus vivement que jamais à mon esprit, et je ne parvins à me tranquilliser qu’en songeant aux motifs qui m’avaient déterminé à l’entreprise. ( Jose ici le répéter, il n’eût pas eu lieu, si je n’en eusse pas accepté le commandement ). Je devais donc obéir. Mais au moment où le phare du cap Lizzard disparut à mes yeux, une foule de sentimens oppressèrent mon ame. Je ne pouvais penser, sans douleur, à l'épouse chérie dont je m'éloignais, et dont la tendresse pour moi était en ce moment une source intarissable de soucis pour elle. Mais ces pensées mélancoliques firent bientôt place

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à l'espérance d'achever heureusement mon voyage. L'idée que j'avais d'étendre la renommée de ma patrie, de revoir un jour tout ce que j'aime, me ranima, me rendit ma tranquillité et ma force.

Jusqu'à ce moment les ofliciers avaient été partagés en trois quarts. Je chargeai aujourd’hui du quatrième M. de Lœwenstern, à qui je l’eusse volontiers confié , dès notre départ de Cronstadt, si la saison avancée et la navigation périlleuse des mers du Nord n’eussent exigé que chaque quart fût composé de plusieurs officiers. Nous trouvant au milieu d’une mer immense , loin des écueils et des côtes dangereuses, je changeai cette disposition. J’aurais souhaité pouvoir en même temps diviser les matelots en trois quarts; mais comme ils n’étaient en tout que 56, dont 8 ne veillaient pas, je différai cet arrangement jusqu’à l’époque où nous entrerions dans les vents alisés. Je n’avais eu encore aucun malade : il est vrai que la nourriture avait été excellente. Depuis 9 semaines que mous avions quitté Cronstadt, on avait servi neuf fois au plus des salaisons. L’équipage avait eu constamment de la viande fraiche ou au moins récemment salée, et tant que nous fûmes sur les rades de Cronstadt et de Copenhague, tous les jours de la bière , du pain frais et des légumes en si grande abon-

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dance, que les officiers trouvaient la soupe des matelots meilleure que la nôtre. J’avais encore acheté à Falmouth des choux, des pommes de terre, des raves et des ognons pour plusieurs semaines ; en sorte que nos matelots avaient l’air mieux portant qu’à leur entrée à bord. Ils avaient en suflisance du linge et des habits pour les différentes saisons. Je voyais d’ailleurs avec plaisir qu’ils prenaient grand soin de se tenir propres. Je les passais en revue deux fois par semaine , examinant non - seulement leur linge et leurs habits, mais même la propreté de leur corps. Une réprimande sérieuse, que je fis dès le commencement à quelques-uns, produisit le bon effet d’en rendre la répétition inutile dans la suite. Je pus donc raisonnablement me flatter de conserver mon monde en parfaite santé.

Je gouvernai plus à l’ouest qu’on ne le fait ordinairement pour m’éloigner du Cap-Finistère, où nous eussions pu rencontrer des vaisseaux anglais ou francais qui nous auraient retardés. Le vent soufllait grand frais du S.-E. et de l'E. , et nous filions 8 à 9 nœuds.

Le 8 octobre nous étions par 44° 25’ de latitude N. et 12° 08’ de longitude O. La température avait augmenté de 4 degrés en 24 heures, le thermomètre étant monté à 14 degrés : nous vimes presque tous les soirs le phénomène

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pour longitude, 15° 50’ 15’, etles chronomètres d’Arnold 15° 45’ 45”. Notre latitude était 38° 4o' 10” nord. A 8 heures du soir, nous eûmes le spectacle d’une étoile tombante fort singuliére. Un globe de feu, assez brillant pour éclairer notre vaisseau pendant plusieurs secondes, parut subitement au S. O., et se dirigea, par un mouvement modéré et horizontal, au N. O., où il s’évanouit en laissant derrière lui une traînée lumineuse , visible encore pendant une heure entière. La hauteur de cette trainée, au-dessus de l’horizon , était de 15°; sa largeur d’environ + de degré. Ce globe fut vu d’abord près du Sagittaire, et disparut près de la Couronne septentrionale. Ces sortes de méteores ne sont pas rares; mais on n’en à pas souvent observé avec la trace lumineuse que celui-ci a laissée après lui. Nous étions dans ce moment par 57° 40’ de latitude et 14° ob’ de longitude.

Le 11, le vent d’est, que nous espérions conserver jusqu’à la région des vents alizés, nous abandonna vers le soir. Nous eûmes calme plat. Des nuages très-sombres bordaient l’horizon, et un orage éloigné, et des éclairs très-

Octobre.

no. VOYAGE

vifs, nous annoncait une tempête qui s’éleva en effet à une heure du matin. Elle fut de courte durée. Au bout d’une heure le temps s’éclaircit ; et nous eûmes un vent frais d’O. S. ©. , qui se soutint pendant quelques jours, accompagné d’une houle très-forte de S. ©.

Le 13, nouveau calme. J’en profitai pour mettre un canot dehors. M. Horner et M. Langsdorff, munis de la machine de Hales, allèrent examiner la température de la mer. Celle de l'air était de 18° ; celle de l’eau, à sa surface, de 19°; de 19° + à une profondeur de 95 brasses, où le thermomètre resta 18 minutes.

L'air ayant été très-humide depuis quelques jours, je fis continuellement allumer du feu dans l’entrepont des matelots, et au moindre rayon du soleil on faisait sécher leurs lits et leurs vêtemens. Le 15 dans la nuit, et le jour suivant , notre vaisseau fut extrêmement fatigué par une houle du N. O. : cependant le vent était faible. Une grande quantité de gros poissons du genre des dauphins, et longs de 12 à 15 pieds, nageaient autour de nous : quelques-uns allaient au sud-ouest, d’autres de côté opposé. À 5 Eeures du soir le vent soufila du N. E. assez frais ; mais le mouvement des lames qui venaient du N. Q. était si fort, que nous

ne pouvions filer que 4 nœuds. Cette houle ne cessa que le lendemain.

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Comme nous approchions du lieu de notre destination ,:je fis donner un tonneau d’eau fraiche à l'équipage pour laver le linge. Je ne parlerais pas de cette circonstance , que l’on trouvera peut-être minutieuse, s’il n’était à propos de remarquer combien il faut économiser l’eau sur les vaisseaux. Chacun pouvait boire à sa volonté sur le mien; mais il était expressément défendu d’en employer, sans ma permission, une seule goutte à d’autre usage.

Le 18 à midi nous étions par 30° 08’ 15” de latitude et 15° o1’ de longitude. A 5 heures les vigies signalèrent les îles Salvages , au N. N. E. , à la distance d’environ 22 milles. Le lendemain matin, à 5 heures et demie, l’ile de Ténérifle s’offrit distinctement à notre vue, et, une demi-heure après, le pic se dégageant des nuages qui l’enveloppaient, parut dans toute sa majesté. Sa cime , couverte de neige , réfléchissant la lumière du soleil, ajoutait encore à la beauté du coup d’œil. Il est entouré de montagnes à pentes douces , qui sont assez considérables , mais s’éclipsent entièrement devant sa n'asse, et attirent à peine l'attention. Elles contribuent seulement à diminuer la hauteur apparente du pic, qui paraîtrait bien plus grand sil était isole.

Je gouvernai alors sur la pointe N. E. de l'ile; mais le vent d'est était si faible, que je

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désespérais de pouvoir laisser tomber l’ancre ce jour-là devant Santa-Cruz. Une frégate francaise passa, dans l’après-midi , entre naus et /a Néva. Nous lui parlames ; elle n’avait pas bonne apparence, et fut l’objet de la critique de nos marins. Effectivement, nous apprimes à Santa- Cruz, où elle mouilla comme nous, que ce w’était qu’un batiment armé en course par un particulier. 11 avait déjà fait plusieurs prises, qui devaient être vendues à Santa-Cruz. A 5 heures, nous étions assez près de Punto de Nago, pointe orientale de Ténérifle; comme on ne peut entrer avec trop de précaution dans la baie de Santa-Cruz, je courus des bordées, pendant toute la nuit, entre Ténériffe et Pile Canaria, et nous n’entrâmes en rade qu’à onze heures du matin. Le capitaine du port, don Carlos Adan, lieutenant de la marine espagnole, vint aussitôt à bord, et nous recommanda la partie orientale de la rade comme la meilleure per- Y mouiller. Nous y laissämes donc tomber l'ancre par 56 brasses. Le fond n’y est pas si rocailleux que dansles autres parties de la rade, et par conséquent il ne s’y trouve pas tant d’ancres abandonnées qui causent souvent la perte d’autres ancres.

La Néva, mouillée plus au sud-ouest, y perdit une ancre et deux cables, tandis que ceux de la Nadi-jeda ne souffrirent pas. On doit ce-

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pendant avoir toujours la précaution d’attacher aux cables des barils pour les tenir à flot. Je conseillerais en conséquence de préférer notre ancrage aux autres, malgré sa grande profondeur. Après avoir jeté notre seconde ancre au nord-est, par 24 brasses , nous avions Punto de Nago au N. 69° O., la pointe sud-ouest de l'île, au S. 56° O., et l’église de Saint-Francois, reconnaissable par sa haute tour, au $. 51° 50’ O. Cependant , s'il survenait un coup de vent du S. O. quand on est mouillé dans cet endroit, et si l’on ne voulait pas rester dans la rade, il serait fort difficile d'en sortir. Au

reste, les tempéics sont assez rares dans ces .

parages, même en hiver ; et quand on a de bonnes ancres et des cables solides, on fait mieux de ne pas bouger. Les Espagnols sont dans l’usage de mouiller sur quatre ancres, deux au N. E. et deux au S. O. ; mais ils sont les seuls qui agissent ainsi.

Dès que nous eûmes mouillé, j’envoyai M. de Læwenstern demander au gouverneur la permission de compléter notre eau, et de faire noire provision de vin et de fruits : il acquiesca à notre requête avec beaucoup de politesse.

Comme je ne voulais pas exposer le pavillon russe à un affront dans le cas où l’on ne répondrait pas à notre salut, ce qui était arrivé à

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des vaisseaux de guerre anglais, je laissai de côté cette cérémonie.

À 4 heures après midi, le vice-gouvrrneur (teniente del rey), accompagné d’un secrétaire, vint à bord pour féliciter M. l’ambassadeur ( qui était déjà à terre ) et les ofliciers sur leur heureuse arrivée. Une heure après, j’allai moimême , avec M. Lisianskoiï et quelques oficiers de mon vaisseau, faire visite au gouverneur, marquis de la Casa Cahigal : c'était un homme très-aimable ; il se montra très-disposé à nous donner tous les secours dont nous pourrions avoir besoin. Il eut La bonté de faire préparer, pour notre astresome , la maison du grand-inquisiteur où se trouve un belvedère. M. Horner y fit transporter aussitôt deux chronomètres, un sextant et un horizon artificiel. Mais la tour n'étant pas solide, il ne put tirer grand parti de ce local, et ne parvint qu'avec beaucoup de peine à prendre quelques hauteurs pour déterminer notre latitude: il ne put régler la marche des chronometres par des observations successives.

Le jour même de notre entrée à Santa-Cruz, il y arriva de la Corogne un paquebot apportant au gouverneur l’ordre du roi de nous bien recevoir. Ï nous en fit donner une conie, afin que dans le cas où nous aborderions à une possession espagnole avant que des ordres

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Le gouverneur nous avait offert de nous fournir tout ce qui nous serait nécessaire ; mais je le remerciai, préférant de m'adresser à M. Armstrong, négociant pour l'associé duquel ( M. Barri d’'Orotava ) j'avais des lettres.

M. Armstrong procura aux deux vaisseaux tout ce dont ils avaient besoin. Grace à lui, notre séjour fut abrégé. Son hospitalité ne mérite pas moinsnotre reconnaissance. ]l logea l'ambassadeur chez lui, et nous fit à tous un excellent accueil. La société de madame Armstrong et de quelques jeunes dames de lle de France, était bien précieuse pour nous, par l'agrément que nous y trouvions, et par le contraste qu’elle offrait avec la tristesse qui régnait ailleurs; car dans les maisons espagnoles, la danse, le jeu, la conversation, sont des plaisirs inconnus. L'idée singulière que l’on se fait de la Russie et des Russes, dans les pays éloignés, ne contribuait pas peu à exciter la surprise de nos hôtes, en voyant que ces Hyperboréens ne perdaient rien à être mis en parallèle avec les peuples les plus spirituels de l’Europe méridionale, et qu'ils ne leur cédaient ni en éducation, ni en savoir vivre.

J'avais intention de ne rester à Santa-Cruz que deux ou trois jours; mais notre agent

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m'assura qu'il lui en fallait au moins cinq.

M. de Resanoff profita de ce délai pour aller avec nos naturalistes à Laguna et à Orotava, voir le jardin botanique que le marquis de Nava a établi dans ce dernier endroit. On y cultive plusieurs plantes des tropiqnes et de l'Amérique méridionale, pour les accoutumer, par un climat plus tempéré, à supporter dans la suite celui de l'Espagne. Ce bel établissement fait beaucoup d’honneur au patriotisme du marquis de Nava, qui y consacre une partie de sa grande fortune. Il eut aussi au commencement l'approbation du roi; mais il paraît que depuis il a été négligé. Nos naturalistes voulaient aussi voir, dans les environs d’Orotava , un grand dragonier (dracæna draco ), dont le tronc, à 10 pieds de hauteur, a 36 pieds, et près des racines 45 pieds de circonférence.

Santa-Cruz de Ténériffe, sans être une ville bien bâtie, n’est pas laide; les maisons sont grandes et spacieuses; les rues étroites, mais bien pavées. Le ci-devant gouverneur marquis de Branciforte, a fait faire près du rivage , aux dépens des habitans, une allée d'arbres ou almeïda, qui sert de promenade; elle n’a que cent toises de long. On voit sur la place publique une colonne de marbre ornée de figures emblématiques bien sculptées, et dédiée à

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Notre-Dame de la Candelaria. En face de cette colonne est le fort San - Christoval, devant lequel le trop ardent Nelson perdit le bras droit, et le capitaine Bowen la vie, dans l’attaque infructueuse que les Anglais tentèrent en 1796.

Santa-Cruz est peut-être la ville du monde où l’on rencontre le plus d’objets repoussans : on ne voit dans les rues que des mendians des deux sexes et de tout âge en guenilles, atteints de maladies dégoûtantes; des filles publiques, des matelots ivres et des voleurs effrontés ; ils sont si nombreux, que l’on se croirait dans une ile du grand Océan; car on a beau prendre ses précautions, l’on est dévalisé. Quand un canot venait de terre à nos vaisseaux, il se commettait toujours quelque vol, en présence même de tous nos matelots. Je fus, à la fin, obligé de ne plus laisser monter personne à bord.

Malgré la saison avancée, nous trouvâmes encore en abondance des raisins, des pêches, des citrons, des oranges, des melons, des ognonset des patates ; mais tout était très-cher. Le vin a aussi augmenté de prix en peu d’années, car je l’ai payé 9c piastres la barrique qui auparavant n’en coûtait que 60. Il est bon et s'améliore beaucoup dans une longue traversée, sans pourtant égaler le Madère. Comme

1803, Octobre,

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le plus mauvais ne coûtait que 15 piastres de moins que le meilleur, je n’achetai que de celui-ci pour l’usage de l'équipage. L’eau-devie que l’on fait à Ténérifle est mauvaise ; l’on n’en consomme que dans l’Amérique espagnole ; on n’en voudrait pas en Europe. Le bœuf était cher et roûtait 8 pences sterling la livre (80 centimes); un mouton pesant douze à quinze livres, valait 9 piastres, et une poule 1 piastre. Il faut encore ajouter à ces prix 20 pour cent de commission. Nous fûmes aussi obligés de donner une piastre pour chaque barrique d’eau.

La moyenne de plusieurs observations, faites dans la rade, nous donna pour la latitude de notre mouillage, 28° 27’ 33” N. Longitude d’après le chronomètre n° 128 , 16° 12° 45” O. La vraie longitude , telle qu’elle a été déterminée par Borda et Varila, est 16° 15 bo”.

Le 26 octobre, à 6 heures du soir , nous recûmes le dernier envoi de provisions; il était déjà nuit, et comme la brise de terre ne soufflait pas encore, je remis mon départ au lendemain, d’autant plus volontiers que j’appris que le gouverneur viendrait nous voir. Etffectivement , nous le vimes arriver à 9 heures, avec une suite nombreuse d’ofliciers civils et militaires. Je le saluai à son départ de neuf

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AUTOUR DU MONDE. 79 coups de canon, qui nous furent rendus par le fort, coup pour coup.

A midi nous appareillames par un petit vent de sud. Un vaisseau parlementaire allant à Gibraltar, fit voile en même temps que nous, ainsi qu’un navire espagnol, arrivé le matin même de Malaga, et destiné pour le Rio de la Plata. Le capitaine de celui-ci voulait mettre quelques malades à terre ; mais le gouverneur ne le permit pas : il fut contraint dé continuer sa route dans le plus triste état.

Plus nous avancions, plus le vent tournait à lO.; le soir il s° ‘a au N. E., soufilant directement de teric; mais il ne resta dans cette direction que jusqu’au lendemain matin, et retourna alors au S. Je gouverna S.

S. O. pendant la nuit, aussi long-temps que le vent le permit. Le 28 au matin, étant par 27° 07 de latitude, la pointe $S. O. de Ténériffe nous restait au N. 35° O. Vers le soir le vent était à l’ouest, mais il tourna de plus en plus au nord. À 6 heures du matin le lendemain, nous pouvions voir encore de dessus le pont le pic, qui nous restait au N. 15° 50’ E. du compas, c’est-à-dire au N. o° 50’ O. La déclinaison de l'aiguille étant ici de 16 degrés à l'O. À midi nous étions par 26° 15’ 51” de latitude , et 16° 58 25’ de longitude O. De 6 heures du matin à midi, notre latitude avait

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