AGATHINE COUROUPA

Achatina couroupa, Less.

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Couroupa, dans la langue des nègres Malgaches. Achatina mauritiana, Lamx., t. VII, p. 129.

A. castanea, Lamx., t. VIT, p. 130.

A. borbonica, Féruss., Prod., n° 346.

A. fulica, Féruss., Prod., n° 343.

A. zebrina, Féruss., Prod., n° 348.

Cette agathine varie singulièrement et par la taille et par les couleurs. Tantôt d’un marron clair uni, elle passe parfois

au marron flammé de jaune, puis au fauve blond avec flammettes irrégulières jaunâtres, et c'est dans ce dernier état qu'il est plus ordinaire de la rencontrer.

La couroupa, ainsi nommée à Maurice par les nègres Malgaches, est originaire de l'ile de Madagascar, et a été naturalisée aux iles Maurice et de Bourbon par les colons. Ce limacon y est devenu extrèmement abondant, et on le trouve réuni par tas au pied des arbres et sous les feuilles sèches du Jardin des pamplemousses, à Maurice, et du Jardin botanique, à Bourbon. Il est d'un grand appétit et vorace, et détruit considérablement de végétaux dont il ronge les feuilles. On raconte, relativement à son introduction, que la femme d'un gouverneur atteinte de maladie de consomption, à laquelle on ordonnait du bouillon de couroupa, comme on a ordonné longtemps en France du bouillon de limacon [helx aspersa), fit une telle consommation de ce mollusque, qu'on prit le part d'aller à Madagascar y chercher un assez bon nombre d'individus pour les propager dans l'ile. Ce qu'il y a de certain, c'est que l’espèce qui nous occupe y est prodigieusement commune, bien que les nègres la recherchent comme aliment. gée et conique, formée de sept tours dont le dernier est Le plus grand

et très-ventru. Sa surface est striée inégalement et presque ver-

L'agathine que nous décrivons estovalaire, à spire allon

ticalement, et les tours de spire, unis par un sillon linéaire, ont sur leurs bords une sorte de suture chagrinée d'où partent les stries. Les tours de la spire sont légèrement convexes et terminés en pointe obtuse. La bouche de cette agathine est haute, peu large, à lèvre droite coupante, et contournée en demicercle, tandis que la gauche est remplacée par un pli roulé et montant de la columelle, lisse, nu, et tronqué au sommet.

La taille moyenne et commune de cette espèce est de 4 pouces de longueur sur 0 lignes de hauteur. La bouche a 2 pouces d'élévation sur 13 lignes dans sa plus grande largeur.

Sa coloration la plus franche est un fauve blond avec des flammes inégales ou des bandelettes mal circonscrites d’un marron foncé. L'extrémité de la spire est le plus souvent blanchâtre, avec des maculatures allongées marron, brunâtres au centre et fauves sur les bords. |

Dans le très-jeune âge, son test est fauve, tacheté de marron sur le dernier tour de la volute seulement, ceux de la spire étant à peine marqués. La coquille, à cette époque, est aussi beaucoup plus ventrue, et, relativement à sa taille, beaucoup moins allongée.

L'animal de cette agathine est très-robuste, grand, trèscharnu, à pied terminé en pointe, convexe en dessus, trèsaréolé sur tous ses points et coloré en violätre obscur très-foncé. Les yeux sont globuleux, jaunes, portés sur deux longs pédoncules cylindriques, dilatés à leur point d'attache. Les deux tentacules labiaux sont renflés au sommet, de moitié plus courts què les précédents, et aussi plus volumineux à leur insertion. La bouche est recouverte par un feston supérieur profondément divisé au milieu, ce qui constitue deux lobes très-saillants qui la recouvrent. ;