CYNTHIE SOCIALE

Cynthia gregaria, Lxss., Cent. zool., pl. LIT, fig. 3.

Cette espèce est ovoide, de la grosseur et de la forme d'un œuf de tortue, d'une taille du double de celle de la figure que nous avons publiée. Souvent elle adhère solitairement aux dichotomies des frondes du fucus pyriferus, mais le plus souvent elle se trouve réunie à des individus de même volume et de même nature, quelquefois au nombre de quarante et plus. Toutes ces cynthies adhèrent donc intimement les unes aux autres par la face opposée aux deux orifices , et cette partie en s'adaptant sur celle qui est en regard s'aplatit légèrement, de manière que l'ensemble formé par la réunion de tous ces mollusques ne peut bien être rendu que par la forme

d'un paquet de mitraille de gros calibre. Nous avons déposé 5b!

au Muséum un de ces paquets que nous sommes parvenu à conserver avec beaucoup de peine dans l'alcool.

La cynthie sociale a donc son enveloppe extérieure lisse, consistante, diaphane, d'un blanc lacté, et dont les parois pellucides laissent apparaitre les intestins à reflets irisés. Les orifices des branchies et de l'anus ne sont point saillants hors du test, mais ils sont bordés de quatre surfaces mamelonnées, rapprochés l’un de l’autre, fendus en croix et colorés en jaune. Ce mollusque n'est jamais que juxtaposé au corps ou à l'animal qui lui est opposé, et n'adhère qu'à l’aide de l'aplatissement de sa surface et d’une sorte de mucus qu'il sécrète.

Nous avons rencontré la cynthie sociale sur les bords du port Louis, ou au milieu des fucus de la baie de la Soledad, jetée sur les grèves à la suite des coups de vent.