MURÈNE FLAVÉOLE

Murænophis flaveola , Lxss.

(BI. XI, fig. 2, g. n.)

Cette murène n'a que 8 pouces de longueur totale. Son museau est court, conique, mais le dessus de la tête est très-renflé, et le cou se détache visiblement du crane. L'ouverture branchiale est petite, ovalaire, percée à 9 lignes de la commissure de la bouche. Celle-ci est médiocrement fendue , garnie de dents grèles et acérées. Deux vestiges de barbillons droits sont placés en avant des petits trous des narines, sur l'extrémité même du museau. Le corps est d'abord cylindrique, mais il se comprime de plus en plus, à partir de sa partie moyenne, jusqu'à la queue qui est très-aplatie. La nageoire dorsale assez élevée, et sinueuse au bord , naît derrière l'ouverture branchiale ; elle est d'abord basse, puis elle s'élève davantage sur la queue, où elle s'unit à l'extrémité en pointe arrondie avec l’anale qui est petite, et qui ne commence qu'aux deux tiers postérieurs du corps.

Le tronc de cette murène est lisse, coloré en rouge brunâtre. Mais la tête est finement tachetée et marquetée de petites rayures brunes pourprées, tandis que la portion antérieure du corps est rayée en travers par du brun pourpré, brua qui sétend longitudinalement sur la partie postérieure. La queue est piquetée de ce même brunâtre, mais plus clair. La nageoire dor-

sale est jaune à points rougeàtres. L'anale est rougeàtre sans taches.

Cette murène vit aussi dans l'ile Oualan, au milieu des coraux de laquelle une variété infinie de murènes semblent s'être donné rendez-vous de tous les points de la mer du Sud. Nulle part en effet nous n’en avons vu tant d'espèces, et surtout autant d'individus, car c'est par milliers qu'on les comptait. Leur chair est grasse, très-lourde et très-indigeste.