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CONSIDÉRATIONS SUR LES OPÉRATIONS HYDROGRAPHIQUES FAITES PENDANT LE VOYAGE. d

. Nous venions de terminer, sous les ordres de M. de Freycinet, le voyage le plus fructueux pour les sciences qui eùt été exécuté dans ces derniers temps, lorsque, vers le commencement de l'année 1822, Sa Masesté, sur la proposition qui lui en avait été faite par le ministère de la marine, voulut bien nous confier le commandement de la corvette /a Coquille , et la direction d'une nouvelle expédition dans laquelle aidé de collaborateurs justement recommandables par leurs travaux antérieurs et leur zèle

Foyage de la Coquille. — Hyprocrarure. 1

infatigable, l'étude des trois règiies de la nature, le magnétisme, la météorologie et ruelquls observations élstives à Ta: rrninteie de là figure de la terre, Rs être le but essentiel de nos investigations.

| Mais, dans une expédition consacrée à dés recherchés 4ussi variées, aussi intéressantes, nous aurions cru remplir i imparfaitement la mission qui nous était confiée, si, entouré des officiers de la marine royale qui furent appelés à partager avec nous toutes les chances de cette entreprise honorable, la sûreté de la navigation ainsi que lavancement de la séographie n'avaient été en même temps PAIE d'observations nouvelles et de remarques particulières.

Ces remarques et ces observations, recueillies pour la plupart dans des parages encore peu connus, notamment dans les archipels du Grand-Océan si féconds en naufrages et si remaruables par la nature des iles basses, des bancs et des récifs qui les composent, ont été réunies du la premiere partie de ce volume et forment la division hydrographique du Voyage.

Lorsque Sa MAsesTÉ eut ordonné l'expédition dont nous présentons les faits, M. l'amiral comte de Rosily nous accueillit avec bienveillance au dépôt général de la marine, et MM. de Rossel et Beautemps-Beaupré , auxquels la navigation et l'hydrosraphie doivent de grands perfectionnements, voulurent bien ajouter aux instructions qui nous étaient données par M. le marquis de Clermont-Tonnerre, alors ministre de la marine, tous les documents propres à nous éclairer dans nos courses, notamment dans les parages où ces deux savants ont laissé d'immortels souvenirs. “,

Nous dévons, en particulier, à notre excellent ami, M. Givry, ingénieur hydrographe, avec lequel nous sommes intimement lié depuis notre enfance, d'immenses communications qui ont

singulièrement favorisé nos opérations. L'étendue de ses con-

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naissances , l'exactitude des méthodes dont il fait usage, et la pureté de ses dessins, ont produit, dans les campagnes qu'il a exécutées sous les ordres de M. le baron Roussin, le plus bel ouvrage que nous ayons sur les côtes d’ Afrique et dei Brésil; et cest sans doute une garantie pour nos propres Îravaux , que d'annoncer que M. Givry s'en est beaucoup occupé élu le temps que nous venons de leur consacrer. | |

Le soin minutieux que nous. avons pris de reconstruire, nous-même, les cartes qui figurent dans notre atlas, et de soumettre également à une révision rigoureuse les dhonr-tiaile astronomiques et nautiques dont nous avions à déduire la position géographique et la configuration de tous les lieux sur lesquels les circonstances de la navigation nous ont dirigés , nous autorise, afin de ne pas être arrêté dans le cours de nos discussions, à présenter d'abord quelques considérations sur la nature des documents que nous avons recueillis, et sur la manière dont nous en avons disposé. |

Pour donner toute l'extension possible à à nos opérations, Indépendamment du cercle de réflexion de Borda et de plusieurs autres instruments dont chacun de nous était muni, le ministère de la marine avait fait mettre à notre disposition, par les soins de M. l'amiral de Rossel, un cercle répétiteur astronomique, un cercle géodésique, deux micromètres de l'abbé Rochon, une lunette garnie de fils horaires, quatre baromètres dont deux à siphon, plusieurs thermomètres centigrades, et quatre montres marines désignées par les n° 118 et 160 de Louis Berthoud, 26 de Motel et 3072 de Breguet.

À cette collection, M. Lesage, l'un des officiers de la corvette la Coquille, joignit la montre n° ee de Breguet, dont il avait fait l'acquisition. | |

Tous les officiers de l'expédition-o ont été appelés : à CONCOUTIT aux observations astronomiques ( qui ont été faites, tant à terre

qu'à la mer, pendant la durée du voyage. Ces observations . dans chaque port, se composent de hauteurs circumméridiennes du soleil et d' étoiles, destinées à donner la latitude : de hauteurs absolues du soleil, prises avec le cercle répétiteur astronomique, pour constater la marche diurne et l'état des montres marines ; enfin de nombreuses séries de distances de la lune au soleil, aux étoiles et aux planètes, dis avec le cercle de ré- Lies. | ce | LES

À la mer nous avons ge saisi toutes les occasions de réunir un grand nombre de distances lunaires. Les angles horaires ont été observés tous les jours, matin et soir, dans les circonstances les plus favorables, et nos latitudes résultent généralement de hauteurs méridiennes croisées du soleil, manière d'observer qu'il ne faut pas confondre avec celle des hauteurs circumméridiennes dont nous avons parlé ci-dessus.

Les montres marines confiées aux soins particuliers de M. j aCquinot , ont été réglées avec la plus SCT pIMeAE attention dans toutes les HE de la campagne. où il nous a: été possible d établir notre observatoire à terre. | he

La déclinaison de 1 ‘aiguille aimantée a été na à torse au moyen d'une boussole à lunette, employée précédemment dans les campagnes hydrographiques de M. le capitaine de vaisseau Gauttier. À la mer on lobservait tous les jours, matin et soir, avec le compas azimutal dont on fait habituellement usage dans la navigation. |

MM. Bérard , Lottin, de Blois et dé Blosseville ont été 6 | és, à tour de rôle, de prendre des relèvements sur toutes les terres.aperçues, et de construire, sur les lieux, les plans des iles et des mouillages que nous avons visités. Ces plans réunis aux cartes siiroles du Voyage, que nous avons dressées depuis notre retour en France, composent quarante-deux planches auxquelles nous en avons ajouté sept, destinées à figurer divers

:HYDROGRAPHIE, CHAP. EL ÿ documents qui nous ont été communiqués par « des navigateurs Po AT | ste | 7.

: T'elles sont, parmi ue smlrokidiie que nous nous | proposons de discuter sltithonte dans chaque relâche et dans chaque traversée du voyage, celles qui nous paraissent devoir étre précédées de quelques remarques particulières. Fa

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