LES VARIÉTÉS DE L ESPÈCE HUMAINE QUI LES HABITENT

Quod vidimus, testamur..

Nous croyons nécessaire de présenter un tableau succinct et rapide des iles de la mer du Sud, et des races qui les habitent, envisagées sous les rapports divers de mœurs, de coutumes et d'organisation, et de le faire servir d'introduction aux descripüons, naturellement arides, des animaux nouveaux ou peu connus qui forment la partie zoologique de notre voyage. L’ensemble des idées que nous émettons sur ce sujet obscur et difficile offrira sans doute quelque intérêt; car il est en grande

Foyage de la Coquille. — 7. Tôm. I. ï

partie le résultat d'observations nombreuses et détaillées, recueillies sur les lieux et pendant le cours d'une longue navigation. Parfois nos opinions se trouveront coincider avec les faits déja annoncés par deux savants voyageurs, d’une sagacité reconnue, MM. Forster et de Chamisso ; et d'avance, on voudra bien leur en attribuer le mérite, sans que nous ayons à les citer chaque fois. Cependant, on pourra se convaincre que notre manière de voir diffère assez souvent de la leur, et que, si nous devons à tous les deux l'idée de grouper sous forme de généralités les principaux traits historiques des naturels de la mer du Sud, nous avons cependant apporté dans ce travail plusieurs modifications remarquables.