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Sur le genre PÆPHAGOMYS et quelques autres

Rongeurs qui l’avoisinent.

CHROMERMSN

L'intéressant animal que M. F. Cuvier a décrit sous le nom de Pæphagomys ater appartient à l’ordre des Rongeurs, et se rapporte à une famille très-nombreuse de cet ordre, celle des Rats ou Muriens, dont la disposition est encore loin d’avoir été naturellement établie. Ce mammifère n’a encore été trouvé qu’au Chili (à Valparaiso, à Coquimbo, etc. ). Nous avons pensé qu'il ne serait pas inutile de donner du Pæphagomys, qui n'a été représenté qu'au trait, une figure coloriée ; nous essaierons aussi de faire connaitre la place que cet animal doit occuper dans l'ordre des Rongeurs.

Le Pæphagomys ater (1) ale port général des campagnols, et sa taille se rapproche de celle du rat d’eau; sa queue égale à peu près, comme chez les campagnols ordinaires, l moitié de la longueur du corps, et ses oreilles, de grandeur moyenne, - sont presque dénudées. Tous ces caractères feraient prendre le Pæphagomys pour un campaguol, et tendraient à le faire placer dans le sous-venre Ærvicola du genre £emmys ;

(1) F. Cuvier, Ann. des Sc. Nat. ( 2: série). Zoologie, T. I, p. 321, pl. 13.

Zool. 2° Partie. 2

18 PAÆPHAGOMYS.

mais ses dents ne sont point celles des campagnols ou Lemmys. Les molaires des campagnols sont au nombre de trois de chaque côté des deux mächoires, et leur

émail forme des replis disposés en Z. Chez les Pæpha-

Lee 4-4

etles dents ont leur émail formant, autour de la partie

gomys il y a quatre dents molaires partout ({{ mol.), éburnée, une ceinture disposée à peu près en chiffre 8. C'est sur l'inspection de ce caractère des dents molaires que M. F. Cuvier a cru devoir faire des Pæphagomys un genre distinct. Ce savant naturaliste n'indique pas d’une manière précise la place que le Pæphagomys doit occuper parmi les Rongeurs, mais il reconnait qu'il offre avec les Octodon de M, Bennett des rapports évidents. Chez les Pæphagomys, la queue est courte, velue, mais non floconneuse , et les dents molaires sont toutes didymes, décroissant de la première à la dernière, et présentent la forme que nous venons d'indiquer. Chez les Octodon, que M. Meyen a depuis décrits sous le nom de Dendrobius , les dents sont didymes et en forme de 8 à une mächoire, et au contraire irrégulièrement triangulaires à l’autre ; de plus, la queue est longue et en balai. Ces caractères , si l'on ne fait d’abord attention qu'aux animaux qui les présentent, paraissent autoriser à faire de ces Rongeurs deux genres distincts ; mais ils deviennent bien moins importants si l'on étudie aussi les espèces voisines de celles qui nous occupent. Quelques-unes de ces espèces présentent en effet des caractères peu différents, et plusieurs d'entre elles viennent combler la lacune qui semblerait séparer les Pæphagomys des Octodon ; de plus, il en est qui lient ces animaux à plusieurs autres genres de

PÆPHAGOMNYS. 19 Rongeurs qu'on avait crus jusqu ici en être parfaitement distincts. On reconnait alors qu'il est dificile d'admettre que les uns et les autres puissent devenir, ainsi que l'ont voulu les auteurs, autant de genres particuliers. Le même fait se représentera également pour divers animaux des autres classes que nous étudierons, et particulièrement dans celle des Reptiles : les groupes dans lesquels on æéunit les espèces paraissent d’abord circonscrits et bien tranchés ; mais, à mesure que de nouvelles espèces se présentent , la fixité des caractères semble s'altérer, les hiatus se comblent peu à peu, et l'on n’a, le plus souvent, au lieu des genres si distincts qu'un premier travail avait fait établir , qu'une série d'espèces toutes liées entre elles par des rapports intimes et qu’on ne saurait séparer en genres , où en familles rigoureusement définies. On peut alors constater aisément que les caractères qu'on avait considérés comme génériques n'ont pas autant de valeur qu'on leur en avait accordé ; toutefois, si l’on sait les employer d’une manière convenable, on peut arriver à une disposition très-naturelle des espèces.

Depuis que M. F. Cuvier a publié la description du Pæphagomys, deux naturalistes, à notre connaissance, se sont occupés de classer ce Rongeur ; ce sont MM. de Blainville en 1834 ( cours de la faculté des Sciences }), et M. Is. Geoffroy en 1835 ( cours de Mammalogie du Muséum ). M. Is. Geoffroy place le Pæphagomys entre les Hamters ou Cricetus, qui ont ? molaires de chaque côté, et les Capromys qui en ont +; les uns et les autres sont des rongeurs de la famille des rats. M. de Blainville fait de cet animal une espèce de la même famille,

20 PÆPHAGOMYS.

et il le rapporte à la section des Muriens à dents molaires #, et non tuberculeuses ; celle section comprend un grand nombre d'espèces qui se partagent assez bien en plusieurs genres, parmi lesquels il en est qui ont les replis émailleux des dents molaires simples , tandis que d’autres les ont plus compliqués. Ceux-ci sont les Hérissons ou Æystrix , les Castor, les My-opotamys et les Capromys ; les premiers, ou ceux chez lesquels les dents sont peu compliquées , sont les Æelarmys, les Echimys, les Callomys, et ceux que M. de Blainville nomme Oryciomys. L'étude que nous avons faite de ces animaux nous permet d'apprécier toute la justesse de ce rapprochement et de les disposer ainsi qu'on le voit ci-dessous. On doit avoir égard, pour arriver à ce résultat, non-seulement aux dents, mais encore à divers autres caractères. Nous ne nous occuperons que des espèces américaines des genres Callomys et Oryctomys , qui tous deux appartiennent, comme nous l'avons vu, à la famille des

Rongeurs Muriens.

I.— Queue plus ou moins courte, non floconneuse, et semblable à celle des Campagnols ; membres à peu près

égaux , queue de moyenne longueur ; dents simples. Genre Orvcromys, Blainv.

À — Les abajoues plus ou moins considérables. a) doigts 4-4 ? Diplostoma. Rafin.

b) doigts 5-5 , pouces des antérieurs quelquefois trés-courts.

* Ongles puissants, très-inégaux, pouce antérieur distinct, Saccophorus. Kuhl.

PÆPHAGOMYS. 21 ** Ongles à peu {près égaux , pouce antérieur presque nul; dents molaires didymes. Saccomys. F. Cuv.

B— Point de grandes abajoues , des ongles fouisseurs à peu près égaux et présentant ordinairement à leur base quelques poils raides dirigés en avant. c) Les dents toutes didymes, à peu près en forme de 8, voisines de celles des Saccomys. Pæphagomys.F.Cuv.

d) Les dents ‘toutes virguliformes ; poils en: brosse recouvrant les ongles, qui sont bien développés. (PI. 8, £, 2.) Ctenomys (1). Blainv.

IL. —Q ueue longue, floconneuse, en balai; molaires presque toujours lamelleuses.

Genre Cazromys , Is. Geoff. et d'Orb.

C—Dents molaires non lamelleuses , irrégulièrement triangulaires à une mächoire, didymes et à peu

près en 8 à l’autre. (PL 8, f. 3.)

e) Doigts 5-5. Octodon (2). Benn.

D — Molaires lamelleuses. ( Vrais Callomys.)

f) Doigts 5-4. Clinchilla. Benn.

#) Doipts 4-4. Lagotis. Benn.

h) Doigts 4-3. Lagostomus. Brookes.

(1) Ce sous-genre paraît être représenté en Afrique par les Ctenodacty lus, Gray ; mais ceux-ci ont 3 molaires seulement.

(2) Le sous-genre Octodon , Bennett ( Proceed. Zool, Soc. Lond. 1832), ou Dendrobius, Meyen (Nova actu cur., xvi, pl.44),

c'evra certainement , à cause de ses dents, être reporté parmi les

22 PÆPHAGOMYS.

Le sous-senre Lagostomus, dans lequel on doit, suivarit M. Meyen, admettre plusieurs espèces, est celui auquel la V'iscache sert de type. Le groupe des Lagotis comprend les Lagotis Cuviert et pallipes Bennett(Trans. Zoo!. Soc. Lond.,T. 1); le premier est aussi le Zagidium peruanum, Meyen ( loco cit.); ces animaux et le Chinchilla forment le genre Callomys de MM. Is. Geoffroy et D'Orbigny, qui devra être conservé, si l’on ne veut faire autant de genres, ou à peu près, qu'il y aura d'espèces. Nous ne connaissons le genre Galea de M. Meyen que par ce qu'ena dit ce naturaliste. M. Meyen l’a établi dans le T. xvi des Nova Acta curiosorum, p. 597, pl. 42, fig. 4-7, d’après une tête desséchée trouvée à l’entrée d’un terrier. La figure qu'il donne de ce mammifère ( Galea Musteloïdes, Mevyen ) ne permet pas de douter que ce ne soit une espèce de Cabiai, très-voisine du Aoko ou Cavia rupestris, dont M. F. Cuvier fait son genre Kerodon, si ce n’est le Moko lui-même. (r)

Revenons maintenant sur quelques-unes des espèces du genre Oryctomys,en commencant par celle du groupe des Saccophorus de Kuhlou Æscomys, Liclt. Les Saccopho-

Oryctomys, quoique sa queue ait quelque chose de celle des Chinchillas. (PL 8, fig. 3, empruntée à M. Meyen.)

(1) Nous avons observé, dans la collection anatomique du Mu séum, la tête osseuse d’un rongeur à molaires { , qui paraît appartenir à une espèce de la famille des Caviens. Les trois premières molaires de cét animal sont toutes didymes et à peu près en forme d’A ; la quatrième est à trois divisions et représente assez bien la lettre A7. Nous nous bornerons à indiquer et à figurer pl. 8, f,1, cette tête, qui a été recueillie par M. Gaudichaud sur la montagne de Coquimbo.

PÆPHAGONIYS. 23 rus sontassez intimement liés aux Saccomys, qui établissent évidemment un passage entre eux et les Pæphagomys. On connait exactement deux espèces parmi ces animaux, le Mus bursarius de Shaw ( Saccophorus bursarius, Kuhl, Æscomys bursarius, Lichtenst. ), et l’Æscomys Mexicanus , Lichtenst. Ces deux espèces se distinguent assez facilement par les caractères de leurs dents incisives et quelques autres différences; nous en avons observé une troisième, Oryctomys ( Saccophorus ) Bottæ , BLainv. Miss.

1° Le Mus bursarius, où première espèce du groupe des Saccophorus, se trouve principalement aux États-Unis et dans le Canada; sa couleur est roussâtre et ses dents incisives présentent antérieurement deux sillons , l’un médian très-marqué, l’autre moins évident et placé au bord interne ; les deuxième et troisième molaires du Mus bursarius sont ovalaires transverses.

Longueur totale. . . . . . . 10 pouces.

— de la queue seule. . 3 pouces.

2° Ascomys Mexicanus, Lichtenst. et Brandt.:7ucan, Fernandez. ( PI. 8, fig. 5et6.)

Dents incisives supérieures présentant un seul sillon submédian, les deuxième et troisième molaires ovalaires transverses.

Longueur totale, 1 pied.

Cette espèce vit au Mexique; sa couleur est bruneou d'un? roux marron ;' nous avons observé cette dernière variété.

3°: Oryctomys ( Saccophorus ) Bottæ. (PL 8, fig. 4.)

Les deux précédentes espèces se distinguent, ainsi que

24 PÆPHAGOMYS.

nous venons de le dire, assez bien entre elles ; mais celle-cx peut être caractérisée d'une manière encore plus tranchée : ses incisives supérieures n'ont point de sillons verticaux ; peut-être cependant pourrait-on admettre que le sillon du bord interne est représenté par une très-lépère impression. Le sillon médian n'existe point, et les deuxième et troisième molaires de la mächoire supérieure sont en forme de cœur de carte à jouer , au lieu d’être régulièrement ovalaires : l'extrémité aiguë de cette sorte de cœur est du côté externe; la première molaire est didyme . et la quatrième est irrégulièrement arrondie; les molaires inférieures diffèrent très-peu des supérieures.

La couleur.est d’un fauve roussâtre, plus clair à la sorge et sous les abajoues ; les cuisses et les jambes sont fauves comme le corps, et les quatre extrémités sont d'un blanc sale.

Longueur totale. … :,:.: «ï17. .:. 8 pouces =— de la queue en particulier. 2

Cette espèce a été étudiée d’après un individu apporté de Californie , il y a peu d’années , par M, Paul- Émile Botta.

L'Oryciomys Boitæ appartient à la collection de la

faculté des Sciences.

Nota. La Planche 7 représente le Pæphagomys ater réduit aux trois quarts de sa grandeur naturelle, la figure à donne la tête de cet animal et b ses molaires supérieures grossies, — La figure 7 de la pl. 8 représente la tête d’une autre espèce d’Oryc-

tomys , la grande taupe du Cap, Mus marilimus ; Gmel.

HYDROMYS. 25

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HYBROMYS A VENTRE JAUNE.

HYDROMFS CHRYSOGASTER, Geoff.

Nous ne ferons qu'indiquer cette espèce, dont nous avons pu nous procurer une peau à la terre de Diémen. Les Hydromys ont été pendant long-temps considérés, avec le Pteropus poliocephalus(Temm.), comme les seuls mammifères monodelphes propres aux terres de la Nouvelle-Hollande; il parait néanmoins, d'après des observations récentes, que d’autres animaux de la même sousclasse sont aussi indigènes du continent australien, Ainsi M. Gray (Proceed. Zool. Soc. Lond. ) a fait connaitre le Pseudomys australis découvert par M. Cunningham dans cette partie du globe, et M. Lichtenstein a décrit sous le nom d’Æapalotis albipes un autre mammifère type d’un nouveau genre de l’erdre des Rongeurs, et qui a quelques rapports avec les Chinchillas. Quoique nous n'ayons pu nous procurer en nature l'Aapalous ni le Pseudomys, nous avons cru cependant qu'il était bon de les indiquer , pour appeler principalement sur eux l’attenlion des voyageurs.