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relative

si l’incubation est dati bisiooÿe plus courte. Cette incubation est en quelque sorte continuée à l'extérieur sous un autre mode physiologique dans lequel les sucs fournis pour le développement fœtal ne sont plus du sang utérin. Les fluides destinés à ce développement après une sorte d’avortement naturel et normal étant des sucs lactés parfaitement adaptés au degré de constitution organique des embryons, on sent la nécessité de toutes les modifications survenues dans l'appareil mammaire de ces animaux si curieux et si importants à observer de très-près. C’est surtout toute la partie des mœurs relatives aux fonctions génératrices des Didelphes, dans lesquels la bourse n’est plus représentée que par deux grands plis cutanés abdominaux , qu'il serait important de bien connaître, afin de pouvoir constater le rapport nécessaire entre le degré de précocité de l’avortement normal et le mode d’incubation maternelle qui pourrait tre artificiel, c’est-à-dire une incubation dans une sorte de nid, suppléant d’une bourse imparfaite, malgré la turgescence naturelle qui se manifeste à l’époque du fonctionnement dans les plis qui la représentent,

Ces considérations anatomico-physiologiques sur l’organisation mammaire du premier groupe des animaux marsupiaux ayant une bourse abdominale ou des plis eutanés abdominaux , indices vestigiaires de cette bourse, légitiment complètement à nos yeux la distinction dés mammifères en Monodelphés (animaux à une seule ma-

* Voyez Mémoires explicatifs et tableaux sÿhopliques d'anatomie physiologique, par Laurent,

SUR ÉES MARSUPIAUX. 23 trice) et en Didelphes (animaux à deux matrices), introduite depuis long-temps dans la science par M. de Blainville. En étudiant comparativement les dispositions anatomico-physiologiques de l'appareil mammaire monodelphique et didelphique , on voit déjà comment se fait le commencement de la transition naturelle du type des. vivipares à celui des ovipares, et on est forcé de convenir que l'organisation didelphique s'étend à tout le groupe des - mammifères à bourse plus ou moins développée.

La marsupialité, c’est-à-dire la disposition en forme de bourse annexée à l'appareil mammaire , doit être rapprochée en physiologie et en zoologie philosophiques de toutes les dispositions en forme de bourses adaptées à des usages très-variés, etil ya convenance de le faire, lorsqu'après l'observation de la plupart des faits de ce genre, on s’est convaincu de l'exactitude et de l’importance des résultats généraux obtenus par cette voie lente, mais sûre.

Mais nous devons nous borner ici à l'exposé d’un certain nombre d'observations zoologiques desquelles les principaux résultats nécessaires en mammalogie doivent être déduits. Nous avons à faire remarquer d’abord le contraste, apparent du moins, entre l’organisation mammaire des Didelphes ou Marsupiaux vrais et celle des Ornithodelphes où Monotrèmes, qui par leur appareil reproducteur se rapprochent le plus des Oiseaux.

Quoique les animaux didelphes et les Ornithodelphes aient pour caractère commun l'existence d’un os improprement appelé marsupial, puisqu'il ne fait point partie de la bourse , ainsi que l’impliquerait ce nom, quoiqu'ils soient avec raison rapprochés sous ce point de vue, nous n'avons pu qu'être frappés d’abord de la dégradation

rapide de l'appareil mammaire des Ornithodelphes, dont la glande n'est représentée que par des cœcums et dont les organes tétinaires n’existent plus et ne sont plus représentés que par les orifices des excréteurs des cœcums ou follicules sécréteurs du lait. Il nous suffit d'indiquer cette dégradation survenue pour ainsi dire tout-à-coup dans l’appareil mammaire des Ornithodelphes ou Monotrèmes, qui doit être, et qui est en effet, en harmonie avec le mode de développement embryonnaire et le degré de constitution organique des petits au moment de leur naissance, Par dégradation de cette organisation mammaire, nous n’entendons point ici une existence vestigiaire de cet appareil comparable à celle qu'on observe chez les mâles des mammifères monodelphes et didelphes, mais nous voulons signifier la simplification de la texture glandulaire des mamelles et l'absence des tétines ou mamelons chez les femelles des Ornithodelphes où Monotrèmes.

Après avoir fait pressentir l'importance des recherches sur les organes sexuels des mammifères, et principalement celle de l'appareil mammaire dont l'existence est caractéristique de la série mammalogique, on peut encore faire remarquer que les modifications que le système pileux de ces animaux subit sont telles dans les Pangolins et les Cétacés , quil semble en apparence ne plus exister, tandis que l'appareil lactateur y persiste le plus généralement avec tous les caractères anatomiques et physiologiques qui le font reconnaître ; et ce fait doit être pris en considération, puisque le degré d'organisation mammalogique ou cette persistance d’un appareil mammaire dans toute la série des vivipares révèle à l'extérieur le rapport entre les organes éducateurs et un plus haut degré d'intelligence pour l’é-

SUR LES MARSUPIAUX. 25 ducation des petits, d’une manière plus rigoureusement exacte que ne le font le système tégumentaire et le système pileux, toujours forcés de se modifier pour s'adapter aux circonstances des milieux ambiants et de se constituer en moyen plus ou moins défensifs (Cétacés, Pangolin, Pore- Épic, Hérisson , Couendou, Échidné, TFatous).

Il importe dés de signaler le rapport plus évident et plus intime entre l'existence des organes mammaires ou éducateurs et l’organisation cérébrale plus riche des mammifères, et, en procédant ainsi, nous croyons faire une application exacte des principes établis en philosophie zoologique (Lecons de Blainville ), puisque c’est le degré d'intelligence, s’exerçant pour l'éducation des petits, qui est ici mis en relief et révélé aux surfaces de l'animal par l'existence d'organes mammaires que quelques zootomistes ont appelés organes éducateurs.

Ainsi la considération de l’angle crânifacial, toutes les modifications crâniologiques et prosopologiques de la tête des mammalia , tous les caractères que peuvent fournir les téguments externes, les je les ongles, les dents, etc., etc., si bien étudiés jusqu’à ce-jour par les zoologistes, devront peut-être, tout en conservant leur rang d’ordre assignable en philosophie zoologique, devront, dis-je, peut-être céder le pas à un caractère que doit fournir une étude plus exacte et plus approfondie des organes mammaires envisagés toujours dans leur rapport intime avec l'organisation cérébrale.

Mais , nous l'avons déjà dit, et nous devons le répéter encore , le principe des finalités physiolosiques dominant toujours dans les questions de cet ordre , il ne faudra pas être surpris que , pour le but de la propagation et la con-

servation des espèces mammalogiques, l'appareil mammaire n'offre point des différences suivant un ordre de décroissement progressif, et qu'il n’y ait même des sortes de saut ou de contrastes, ainsi que nous l'avons indiqué en compareué a une manière générale sous ce rapport les

“ Es Al Les Ÿ

Ces remarques générales sur les caractères différentiels des organes mammaires dans toute la série des animaux qui en sont pourvus devaient précéder nos observations zoologiques sur l'appareil mammaire des Didelphes.

Cet appareil se montre chez ces animaux composé ainsi qu'il suit:

1° D'un amas de cryptes sécréteurs du lait, éléments anatomiques de ce qu'on nomme la glande mammaire, ou la mamelle ;

2° Des conduits galactophores ;

3° D'organes de sensation modifiés pour le toucher maternel, c'est-à-dire ‘servant à la copulation entre la nourrice et le nourrisson.

Nous n’aurons point à nous occuper ici des organes profonds de cet appareil ; l'étude des eryptes lactaires et ores ou lactifères est du ressort de late et de la physiologie comparée. Mais nous étudierons plus spécialement sous le point de vue zoologique le sens de la copulation lactatrice des Didelphes, en raison de son importance réelle si bien sentie par tous les zoologistes.

Ce sens se compose : 1° d’un organe érectile, sorte de pénis mammaire destiné pour l’intromission dans la bouche du nourrisson : c’est le mamelon ou la tétine; 2° d’une sorte de fourreau cutané ou prépuce tétinaire

SUR LES MARSUPIAUX. 27 qui enveloppe le mamelon et le cache plus ou moins; et 3° d’une très-grande portion de la peau abdominale. Celle-ci enveloppe d'abord immédiatement toute la partie de la glande qui saille au-dessous de la paroi abdominale et forme ainsi une sorte de scrotum ou bourse mammaire comparable sous ce rapport au véritable scrotum ou bourse testiculaire. Il y a cette différence très-grande entre l'enveloppe cutanée de la glande mammaire et celle du testicule que la première n’est point pendante * comme la seconde, lorsque la mamelle adhère par une large base à la paroi abdominale , ce qui est l'inverse chez le testicule.

Mais ce qui devient la caractéristique du premier groupe des Marsupiaux ou des Didelphes, c’est la portion de la peau abdominale qui , après avoir recouvert la surface externe de la glande, se replie sur chaque côté et

en bas pour se disposer en une bourse propre à recueillir, à contenir et à dar re les avortons 7 10 CR plus

Tout rs mammaire, € C'est-à-dire la glande, les conduits galactophores et le sens pour la copalation de la mère et du nourrisson, sont ici préalablement orga-

* Cependant on observe chez les individus femelles de quelques races humaines ( Négresses, Hottentotes, etc.) et plusieurs espèces de mammifères monodelphes, des mamelles pendantes, à peu près comme le sont les bourses testiculaires. Mais il y a cette différence entre les deux appareils que les voies pour l’excrétion du lait, ou les conduits galactophores, sont très-courtes et sous-cutanées , comme la glande avec laquelle ils forment une seule masse, tandis que les voies très-longues et tortueuses du sperme sont intestinales, en partie renfermées dans l'abdomen. et en partie sous-cutanées.

visés pour obvier aux suites ficheuses d’un avortement normal et pour remédier à l’imperfection relative des organes gestateurs internes, On reconnait ainsi comment il advient que , chez des mammifères où la viviparité s’affaiblit ,. tout l'appareil de la lactation a dû être beaucoup plus perfectionné que chez les mammifères monodelphes.

IL nous fallait ici rappeler ce fait bien connu des z0ologistes qui nous donne la raison physiologique du développement considérable de l'appareil de sensation destiné pour la copulation lactatrice, ce qui le rend propre à contenir plus ou moins un fœtus mammaire qui devient par la suite un vrai nourrisson.

Sous le nom de fœtus mammaires (Owen) ou de puérules (BLainvize), on doit désigner dans l’état actuel de la science les très-jeunes nourrissons des Marsupiaux pendant tout le temps où ils restent constamment fixés aux télines. À cette époque de la vie fœtale mammaire, la bouche des petits offre des caractères extérieurs qui méritent d’être notés et rapprochés des différences qu’elle présente 1° dans le premier âge de la vie embryonnaire, et 2° après que le fœtus mammaire cesse d’être suspendu fixement

De même que dans tout embryon de mammifères monodelphes, la bouche de l’avorton marsupial doit être d'abord largement ouverte et propre à recevoir un mamelon un peu turgescent sur lequel il doit être fixé. Le développement progressif des deux mâchoires et des lèvres doit être rapide afin de constituer de bonne} heure la cavité orale et un orifice buccal étroit, qui répond au pédicule ou à la racine du mamelon. Au commencement de la vie embryonnaire, la bouche d’un Marsupial offre

SUR LES MARSUPIAUX. 29 donc les conditions favorables pour s'adapter à la saillie du mamelon; et le développement des parois buccales s’effectuant de chaque côté vers le centre de l'ouverture buccale, il en résulte que le mamelon, qui plonge trèsayant dans sa bouche , est ainsi très-étroitement saisi.

La bouche de l'avorton a alors acquis le caractère qui le constitue fœtus mammaire, c’est-à-dire un fœtus recevant pour nourriture, au lieu d’un sang utérin, un fluide lacté fourni par les mamelles.

Nonobstant la précocité de l'avortement normal chez tous les animaux marsupiaux, la bouche et les narines des petits doivent être convenablement développées , pour fonctionner au moment de la parturition abortive. Ces ouvertures naturelles sont bien séparées, et déjà les cavités nasales et buccale, au lieu d’être dans le même état d’imperfection organique qu'on observe chez le très-jeune embryon des mammifères monodelphes, sont bien distinctes. Mais nous ne possédons que peu de faits sur ce point, et il est bien à désirer que, tout en s’attachant à constater le degré du developpement des petits avortons au moment de leur naissance, ainsi qu’on l’a déjà fait pour quelques espèces, on ne néglige point d’étudier l’état de la bouche des petits Marsupiaux soit didelphes , soit ornithodelphes où monotrèmes.

On conçoit très-bien que cet état primordial d’une bouche largement ouverte, et cependant bien constituée, la rend très-propre à recevoir un mamelon turgescent ‘chez tous les Marsupiaux à bourse très-développée où simplement vestigiaire, Mais on se demande comment la bouche des petits de l'Ornithorhynque et de l'Échidné peut s'appliquer sur la surface tétinaire, attendu que dans ces

animaux la saillie mamelonnaire manque, à ce qu'il parait, complètement, même pendant toute la durée de l'allaitement.

Après avoir présumé ce premier état de la bouche de l’avorton chez tous les Marsupiaux, nous devons ici constater ce qui advient lors du développement complet de cette cavité chez les Didelphes et les Ornithodelphes ou Monotrèmes.

Chez les premiers , le développement progressif de la bouche se fait rapidement, de manière à ce que le mamelon, qui est très-long, se trouve saisi promptement , sans pouvoir sortir à cause de l’étroitesse très-grande de lorifice oral. C'est ce qu’on voit très-bien sur les petits de ces animaux suspendus fixement aux tétines , et l’on sait qu'il faut alors fendre la bouche des petits ou faire un effort pour les retirer, à cause du renflement de l’extrémité du mamelon. MM. G. Saint-Hilaire etR. Owen ont fait figurer cet état de la bouche des fœtus mammaires de Sarigues et de Kangourous trouvés suspendus fixement aux mamelons. Il est à désirer que les mêmes recherches soient faites pour toutes les espèces de marsupiaux à vraie bourse, et surtout pour ceux dont la bourse est remplacée par des plis cutanés. Ne doit-on pas | présumer qu’en raison de cette imperfection ow de l’état vestigiaire de la poche abdominale, les Didelphes dorsigériens : doivent mettre au jour des avortons moins imparfaits, c’est-à-dire dont la gestation utérine serait relativement plus longue, et dont par conséquent la bouche

* Par dorsigériens nous entendons ici désigner les Didelphes sans bourse qui portent leurs petits sur le dos.

SUR LES MARSUPIAUX. 31 serait moins ouverte au moment de la naissance, et peut-être les petits didelphes dorsigériens ne sont point suspendus fixement aux télines aussi long-temps que les Didelphes bursigériens ».

Enfin l'absence de bourse et de tétines, l’imperfection de, la texture glandulaire des mamelles de l'Ornithorhynque et de l'Échidné, et leur génération prétendue ovovivipare, et comparée à la génération ovovivipare de certaines espèces de reptiles, de poissons et d'animaux articulés, sont des faits anatomiques et zoologiques qui nous semblent justifier complètement le rang assigné depuis très-long-temps à ces animaux, qui doivent terminer la série mammalogique, et être considérés comme une transition naturelle des animaux vertébrés vivipares aux vertébrés ovipares. Mais, à la considération du caractère zoologique de ces animaux étudiés dans l’âge adulte, doit se rattacher l'examen du développement : . mordial de leur bouche, qui, chez ces deux genres d’an maux, acquiert la kite d'un véritable bec. Nous ave à M. R. Owen ( Zransactions de la soc. zool. de Londres) des recherches sur la bouche de l’'Ornithorhynque, desquelles il résulterait que :

1° Toutes les parties de la bouche des petits de l'Ornithorhynque sont dans un état de mollesse et de flexibilité qui permet d'exercer la succion ;

* Par bursigériens nous voulons désigner les Didelphes portant leurs petits dans une bourse et opposer ce caractère à celui signifié par lépithète de. dorsigériens ou portant les petits sur le dos. Il nous à semblé que ces particularités de mœurs devaient être ici mises en relief en raison de ce que l’organisation les indique nettement.

2° Que la langue, les deux mächoires, les téguments qui les recouvrent, et l’orifice oral qu'ils circonscrivent, offrent toutes les conditions favorables pour l’exercice de cette fonction ;

3° Qu'un tubereule ou caroncule , analogue au tubercule calcaire du bec du fœtus de certains oiseaux , existe sur la ligne médiane , un peu au-devant des narines chez le petit de l'Ornithorhynque ;

4° Que, nonobstant l'existence de ce tubercule, toutes les autres particularités de l’organisation sont favorables à l'opinion de la viviparité et de la mammalité de ces animaux, malgré les divers points de leur structure qui les rapprochent des oiseaux et des reptiles.

Nous ne connaissons encore rien sur la bouche des petits de l’Échidné,

Cette ouverture naturelle est fort petite dans le fœtus mammaire des Didelphes ; elle n’est béante qu'au milieu pour l'insertion du mamelon, et ses côtés sont alors fermés, non-seulement par une membrane épidermique , mais encore par la continuité des tissus des deux lèvres, Les bords de la partie béante circonserivent un petit espace qui a la forme d’un triangle dont le sommet est vers le nez. La couleur des bords de cet espace est d’un brun foncé dans les fœtus conservés dans l'alcool. Cette couleur, qui tranche sur celle blanc-jaune sale des lèvres et de tout le corps, fait distinguer très-facilement le méat médian. On dirait en voyant cette bouche, dont les lèvres sont bridées dans une grande étendue sur les côtés, qu'elle est inactive pendant la succion du premier lait, et l’on est porté à penser que celte succion n’est point nécessaire pendant la vie alumnulaire ou fœtale,

SUR LES MARSUPIAUX. 33 attendu que les premiers fluides lactés peuvent à cette époque s’écouler naturellement et d’une manière continue dans la bouche d'aussi jeunes avortons. La turgescence naturelle des glandes mammaires doit suffire à l'entretien d'un écoulement continu dont la quantité est proportionnelle aux besoins du développement des fœtus. Cet écoulement continu des premiers sucs lactés est l'équivalent de l'absorption du sang utérin par un placenta. Du moment où les forces et l'instinct de l’avorton lui permettent peu à peu d'exercer la succion, cette vie fœtale mammaire ou alumnulaire cesse, et la vie plus active d’un vrai nourrisson exerçant la succion par intervalles avec des lèvres libres et non bridées, ou la vie alumnaire, commence. Les époques de ces actes physiologiques sont donc caractérisées par des dispositions anatomiques extérieures ou un facies propre de la bouche à chaque phase de la vie des jeunes individus avant et pendant leur incubation dans la bourse mammaire.

Il est bien nécessaire que les différences de forme d’un même mamelon observé dans plusieurs époques différentes soient notées pour que le zoologiste ou le physiologiste puisse constater les divers états d’un mamelon. Celui-ci doit être considéré : 1° depuis sa première apparition dans le fœtus jusqu’à l’époque de la puberté ; 2° pendant toute la période des premier, deuxième, ete. , allaitements chez les individus mères qui ont fait successivement plusieurs fois des petits. Dans la période de l’un quelconque de ces allaitements, il convient d'établir trois époques bien distinctes, savoir : l'époque qui précède immédiatement la gestation mammaire; ensuite, l'époque de cette gestation pendant laquelle le in est

Zoo, 1"e Partie.

suspendu et adhérent au mamelon ; enfin , l’époque dans laquelle le petit n'étant plus fixé à la tétine, la prend, la quitte, et la reprend selon ses besoins d’alimentation et s'accroît de plus en plus, d’abord sans quitter la poche, ensuite en sort et y rentre alternativement et enfin la quitte pour toujours ; 3° enfin le mamelon doit être étudié dans les intervalles des portées et dans les individus femelles plus ou moins âgés qui, séjournant dans nos ménageries, ne font plus de petits sous l'influence des nouveaux climats où ils vivent, où de la domestication , ou de l'isolement des mäles qu'on n’a pu se procurer.

Il est tout aussi important de comparer ces formes des tétines avec celles de la bouche des nourrissons qui leur correspondent , pour reconnaitre et constater les diverses conditions des individus mères, et si le petit Didelphe est ou un fœtus utérin, où un fœtus mammaire, ou s’il est parvenu à l’âge d’un vrai nourrisson.

Après avoir fait remarquer aussi exactement qu'il nous a été possible les rapports des caractères extérieurs entre les mamelons de la mère et la bouche des petits qui nous les font reconnaitre, abstraction faite de leur taille, soit comme des fœtus utérins, soit comme des fœtus mammaires suspendus aux tétines d’une manière permanente, ou comme de vrais nourrissons, prenant, quittant et reprenant le mamelon; nous devons nous borner à indiquer les formes des mamelons qui correspondent à ces trois phases de la gestation lactatrice. Ces formes, qu'il est facile de pressentir, sont celles ; 1° d’une saillie peu développée et non encore renflée à son extrémité; 2° d'une saillie de plus en plus grande, et renflée

SUR LES MARSUPIAUX. 35 à son extrémité et comparable au battant d’une cloche; 3° celle d’un prolongement ou appendice conique plus ou moins-allongé. Ces formes ont été figurées par MM. Geoffroy Saint-Hilaire, R. Owen et John Morgan.

À Vaïde de ces notions exactes on trouve facilement la raison physiologique qui a déterminé les premiers zoologues à considérer la bourse abdominale comme une sorte d'utérus transporté à l'extérieur, et on ne peut s'empêcher de constater en même temps ce genre de finalité physiologique qui exprime si nettement les relations organiques entre un appareil utérin sous forme intestinale et les organes mammaires placés aux surfaces de la peau sous forme d’un appareil de sensation pour un toucher spécialisé pour la copulation lactatrice , c’est-à-dire pour l'accouplement entre une mère et son nourrisson.

Nous devions donc ici faire remarquer la relation physiologique d’un organe d’incubation intestinale, imparfait sous ce rapport, avec des organes d’incubation extérieure qui constituent un véritable appareil de sensation copulatrice offrant une partie essentielle (tétine on mamelon}, une partie tutaminale ( prépuce ou aréole tétinaire), et une autre partie colligiale , recouvrant la glande (téguments de la glande), et de plus formant la poche ou bourse où se fait la première incubation des avortons suspendus fixement aux tétines et servant ensuite au recueillement des nourrissons qui peuvent en sortir et s’y réfugier au besoin.

La liaison naturelle, l'harmonisation successive des

L+ x 4 PE dis ;

Milis + À

r Lu es Le] L nous paraissent avoir été mises dans un grand jour : par

* Voyez Mémoires sur l'Ornithorkynque, par M. de Blainv.

le fait seul de l’étude comparative des fluides mis en œuvre (humeur vitelline, sang utérin et lait ), pour le dé- Mean des meet - et se pue Ce point d’ana-

tdéterminé

avec toute + rigueur distifiqu , et il nous semble impossible de présenter sur ce sujet des objections tant soit peu valables,

Nous voici maintenant arrivés à un point de vue capital en anatomie comparalive, qui nous parait jeter une vive lumière sur les questions les plus importantes de la philosophie zoologique. Il s’agit de constater les résultats positifs qui se déduisent naturellement de l'étude comparative des organes de la lactation et de ceux de la génération vivipare. À l’aide d'un certain nombre de faits spéciaux bien observés, nous avions cru pouvoir proposer à ce sujet des vues théoriques que le raisonnement seul aurait pu deviner ou établir à priori. Mais, reconnaissant les dangers de l’abus que l’on peut faire de cette méthode dans les sciences naturelles , nous préférons exposer fidèlement des faits en nombre suflisant pour fournir des déductions et des inductions logiques , confirmatives de nos vues déjà publiées sur ce point scientifique .

L’ a de stationner assez longtemps dans les Kieux mêmes des relâches de /a Favorite, n’a point permis à celui de nous qui a fait le voyage de circumnavigation sur cette corvette, d'observer les mœurs de quelques espèces de marsupiaux vivants, ni de pouvoir disséquer quelques-uns de ces animaux mäles et femelles, pour re-

‘ Ces vues ont été exposées dans un tableau d’une théorie des

appareils de l'organisme des animaux supérieurs, professée à Vécole de médecine de Toulon par l’un de nous.

SUR LES MARSUPIAUX. 37 cueillir des documents scientifiques propres à éclaircir les points encore obseurs de leurs fonctions génératrices. Nous avons pu nous procurer un certain nombre de ces animaux *, soit en peau, soit conservés en tout ou en partie dans l'alcool. Ce sont ces animaux qui, joints à ceux mis à notre disposition par MM. les Professeurs d’amatomie comparée et de mammalogie du Muséum d’histoire naturelle de Paris, nous ont fourni les observations et les faits exposés ci-dessous.

L'examen d'une soixantaine d'individus conservés dans l'esprit de vin, appartenant à quinze espèces différentes, nous a été beaucoup plus utile pour nos recherches que celui de toutes les espèces dont les individus empaillés existent dans les galeries de mammalogie du Muséum.

Didelphis V'irginiana.

Vingt-sept individus de l'espèce Didelphis V irgtniana , sur lesquels onze mâles et seize femelles, ont donné lieu aux observations suivantes :

* Les Marsupiaux recueillis par M. Eydoux sont :

1° Un Ornithorhynque femelle, dépouillé de sa peau, sans tête, dans l’alcool;

2° Un Ornithorhynque en peau ;

3° Un Échidné mâle, conservé dans l'esprit ;

4° Un Dasyure Maugé en peau ;

5° Deux Phalangers renards, l’un mâle, l’autre femelle,

6° Deux Kanguorous, encore mâle et femelle,

38 RECHERCHES Observations faites sur les mâles.

Manquant tout-à-fait de données exactes relativement à l’âge précis de ces individus et à ia durée ordinaire de la vie des animaux de cette espèce, vivant hors de la domesticité, nous avons dü nous borner aux indications des âges, qui suffisent pour des remarques physiologiques et z0ologiques. :

Observations faites sur les fœtus mammaires mâles

(Didelphis Virginiana).

Trois mâles à l’âge de fœtus mammaire nous ont présenté les vestiges d’une bourse abdominale où d’un espace demi-ovalaire, circonscrit par deux saillies latérales ou replis cutanés de la peau du ventre, Dans cet espace on voit les vestiges de deux mamelons, et sur l’un des trois fœtus , d’autres saillies transversales qu’on aurait prises au premier abord pour d’autres tétines. (Voyez PLI, fig. x, 14, 0), Un quatrième fœtus mammaire mâle de D. Virginiana ne présentait aucun y

estige de bourse ni de mamelon.

Observations faites sur des mâles adolescents - (Didelphis Virginiana ).

Trois autres mâles jeunes et adolescents de la même espèce nous ont offert des mamelons au nombre de six à neuf, plus ou moins marqués, disposés moins régulièrement que dans les femelles, et aucun vestige de bourse.

Observations sur des mûles adultes (Didelphis V'irginiana de

Un seul mâle adulte est fort remarquable par l’exis-

SUR LES MARSUPIAUX., 39 ience d’une bourse formée par un repli cutané presque circulaire. Cette bourse sans cul-de-sac est superficielle. On y voit quatre mamelons dans l’espace circonserit par la saillie de la peau qui forme les vestiges d’une bourse, et un cinquième mamelon sur le bord même de ce repli cutané.

La peau est noire autour et sur le pédicule du scrotum dans ce mâle, et chez trois autres individus du même sexe, qui n'ont offert aucuns vestiges de bourse ni de mamelons. Sur plusieurs autres mâles adultes que nous avons observés depuis, outre les onze indiqués ci-dessus,

non seulement on ne pouvait apercevoir le moindre vesuge de la bourse, mais on ne pouvait encore trouver le plus léger indice des mamelons, même en y portant l'attention la plus minutieuse.

Si l’on prend en considération l'existence bien démontrée d’une bourse abdominale chez les mâles à l’état de fœtus mammaires et même accidentellement à l’âge sue, on doit voir, ce nous semble, dans ce fait très-

a rectification des opinions émises sur de réel dre ou vestiges d'organisation placentaire chez les Marsupiaux et sur l’analogie de la bourse scrotale des mäles avec la bourse abdominale des femelles. Car, nous le répétons, dans les jeunes Didelphes mäles et dans l'adulte de cette même espèce que nous avons observés , la bourse coexiste avec le serotum en avant duquel elle est placée, et cette disposition anatomique nous semble être l'état normal des fœtus mammaires , tandis que la bourse n'est qu’accidentelle chez l'adulte, ee qui nous parait être tel, en raison de ce que lors même qu’on voit encore distinctement des mamelons sur le ventre de jeunes

marsupiaux mâles adolescents, on ne trouve plus aucun vestige de la bourse abdominale.

Il résulterait donc de nos observations sur l'appareil mammaire des mâles du Didelphis Virginiana de divers âges: 1° que tandis que les mamelons des mâles adolescents offrent déjà dans la diminution du nombre et de leur volume et dans l’irrégularité de leur disposition le caractère de leur tendance à une disparition complète , la bourse abdominale, dont les rudiments existent chez les fœtus mammaires mâles, a déjà complètement disparu ; 2° que dans les fœtus mammaires mâles, il y a aussi tendance de très-bonne heure à l’atrophie et à la disparition des mamelons rudimentaires, etc. ; 3° que dans tous les mâles de cette espèce, en mettant de côté les cas exceptionnels qu’on peut observer chez toutes les espèces animales , tout l'appareil mammaire tend à s’effacer de bonne heure; 4° que quoique rapproché des organes sexuels externes, cet appareil mammaire est tout-à-fait distinct de ces organes sexuels, et 5° que cependant en raison du voisinage de la bourse et du scrotum , Qui sont l’un et l’autre des dépendances de la peau, un muscle crémaster peaussier peut être considéré comme commun à ces deux parties , si elles coexistent norma t el lement, ainsi que nous l’avons vu normalement dans l’äg fœtal mammaire, et exceptionnellement dans un mäle adulte, sans nécessiter rigoureusement l’analogie de la bourse abdominale avec la bourse scrotale, Nous verrons, au reste, qu'on ne trouve aucun rudiment du scrotum dans les fœtus mammaires femelles chez lesquels la bourse abdominale n’est encore que rudimentaire.

avnonts

Observations faites sur les femelles (Didelphis V'irginiana ).

Elles avaient pour but la recherche des rapports du développement des mamelons et de la bourse avec celui des organes sexuels externes, et c’est dans ce but qu’il importait de bien établir la distinction des âges , ainsi que nous l'avons déjà fait pour les mâles.

Observations sur les fœtus mammaires femelles (Didelphis V'irginiana).

Sur cinq fœtus mammaires femelles , toujours Didelphis Virginiana , l'espace cutané abdominal qui devra être la bourse est circonscrit par deux replis cutanés trèsmarqués ; On y voit un nombre de mamelons dont le . nombre paraît devoir être de treize, savoir : six de chaque côté et un médian et impair. La disposition bien symétrique de ces tétines placées sur chaque côté en série linéaire et convexe en dehors, permet de différencier les trois mamelons postérieurs qui sont un peu plus grands, un peu plus distants entre eux, et en nombre plus fixe que les trois antérieurs qui sont plus petits. Ce nombre de mamelons latéraux varie cependant de douze à quatorze. Nous n'avons jamais vu à cet âge le mamelon médian manquer ; les variations en plus où en moins nous ont paru toujours avoir lieu dans le groupe des six mamelons antérieurs. ( Voyez PI. I, fig. 1°, 14.)

Quelque soin que nous ayons mis à rechercher des vestüges d'un scrotum dans ces fœtus mammaires femelles’, nous n'avons pu en découvrir le plus léger indice; et nous

préférons supposer qu'il se pourrait qu’un rudiment du

42 RECHERCHES scrotum existat primitivement chez le fœtus utérin et disparüût de très-bonne heure, que d’oser affirmer le contraire avant d’avoir observé directement. On doit reconnaître facilement combien doivent être sévères les recherches sur les rapports du développement des organes entre eux, surtout à l'égard des appareils qui ont des muscles ou d’autres organes communs, sans cesser pour cela d’être parfaitement distincts sous le point de vue physiologique. Cette remarque nous semble digne 53 l'attention de tous leszootomistes qui s’occupen t des s questions de RE en anatomie comparée, et de l'importance , des tissus, etc., considérée dans ses n épalestiths à alar philossphis zoologique.

Quoi qu'ilen soit, nous avons dû recueillir ces faits de l'existence négative ou positive des organes de l'appareil mammaire considérés dans leur connexion de développement avec les organes sexuels externes, comme devant servir aux interprétations rationnelles propres à confirmer ou infirmer nos propres déterminations ou celles des zootomistes, qui, sur la considération d’un musele crémasier et peaussier commun à la bourse des femelles et au “haine cher den ms: admettent l’'analogie de la bourse

tale, et même l'identité de ces deux bourses, qui résuheraient des deux formes que

serait susceptible E revêtir un seul et même organe.

Les mamelons des fœtus mammaires, soit mâles, soit femelles , sont relativement très-saillants à cet âge et ne sont dis nullement recouverts d’un voile, prépuce ou fourreau cutané qui se développera plus tard et-dans lequel ils s’enfonceront plus ou moins complètement. Cette saillie des tubercules tétinaires coïncide à cet âge

SUR LES MARSUPIAUX. 43 avec celle du pénis chez les mâles, et du clitoris chez les femelles, et nous avons beaucoup regretté de n’avoir point eu à notre disposition un nombre suffisant d'individus d’une succession d'âges, pour constater également toutes les séries des coïncidences de la rentrée du mamelon dans le prépuce ou aréole, avec celle du pénis et du clitoris, chacun dans son fourreau. Nos observations sur le petit nombre de ces fœtus mammaires du Didelphis Virginiana nous portent à penser que ce phénomène eié. nEpeer normalement de cette manière,

Observations sur des femelles adolescentes

( Didelphis Virginiana ).

Cinq jeunes femelles de la même espèce présentaient une bourse sans cul-de-sac, et dans son intérieur des mamelons plus ou moins marqués-et à demi recouverts par un voile cutané circulaire, qui remplit à leur égard le même office que le prépuce ou le fourreau par rapport au gland de la verge des mâles et que les nymphes ou petites lèvres à l'é, égard du clitoris des femelles.

Observations sur des femelles adultes ( Didelphis Virginiana ).

Sur cinq autres femelles adultes le nombre des mamelons, qui s'élevait normalement à treize dans les jeunes sujets de ce sexe, est réduit en général à sept, e ’est-àdire aux six postérieurs et à l’unique médian. Ce nombre est même moindre chez trois femelles, c’est-à-dire de six sur deux individus, et de quatre seulement sur le troisième. Si cette réduction et ces variétés dans le nombre des mamelons des femelles adultes étaient un: fait

constant, il mériterait qu'on le prit en très-grande considération pour apprécier d’une manière plus exacte le rapport entre le nombre des petits de chaque portée et celui des mamelons, et pour bien indiquer les raisons pour et contre la valeur des formules mammaires ou du nombre des mamelles, soit en anatomie et en physiologie comparée, soit en zoologie.

Nous avons donné avec plus de détail les observations faites sur l'appareil mammaire des Didelphis Virginiana, parce que les individus de cette espèce étant plus nombreux que ceux des autres espèces soumises à nos recherches, nous ont offert toutes les variétés de l'appareil mammaire envisagé dans la série des âges où il importe le plus de les constater.

Ces variétés ou ces modifications dans le développement des mamelons et de la bourse se réduisent : 1° à des diminutions dans le nombre des mamelons, nombre qui parait fixe et très-normal dans les fœtus mammaires femelles ; 2° à la turgescence plus ou moins grande des ma- melons et à la grande étendue de la bourse dont l’occlusion est plus ou moins complète pendant l’époque de l’allaitement ; et 3° au moindre développement de la bourse et des mamelons, et même à leur atrophie plus ou moins grande, qui survient pendant la suspension ou plus ou moins longtemps après la cessation des fonctions génitales chez les adultes âgés.

Parmi ces modifications, celles qui ont trait à la diminution du nombre des mamelons portent le plus souvent sur les mamelons latéraux antérieurs que nous avons dû distinguer des mamelons latéraux postérieurs qui sont en général plus fixes et un peu plus grands.

Mais de toutes les modifications observées, celles qui sont relatives à la saillie des mamelons ont du le plus exciter notre attention depuis le moment où nous avions vu dans les cétacés non encore allaitant le mamelon entièrement recouvert par deux lèvres cutanées. Nous n'avons donc été nullement étonnés de voir le mamelon, d’abord saillant dans les fætus mammaires des Didelphis Virg. , chez lesquels le pénis et le clitoris sont aussi trèsproéminents , se revêtir ensuite dans les individus femelles adolescents ou jeunes adultes, d’un voile cutané, véritable prépuce tétinaire, au fur et à mesure que le clitoris ou le pénis cessant de proéminer sont cachés par un fourreau cutané.

Cette coïncidence de la saillie des mamelons et des pénis ou des clitoris et de leur tutamination par des enveloppes cutanées, nous semble propre à confirmer les analogies sur lesquelles nous avons fondé la théorie géséale des appareils de copulation soit génératrice, soit

, que nous avons dû considérer comme des apes pe sensation du toucher spécialisé pour favoriser le jeu des organes générateurs, de même que les appareils des sens, du goût et de l’odorat favorisent l’action des appareils assimilateurs digestifs et respiratoires.

Aux observations plus spéciales faites sur l'appareil mammaire des Didelphis Virginiana qui nous ont fourni les résultats précédents, nous joignons la série d'observations faites avec le même soin sur toutes les autres espèces dont nous avons pu disposer ; mais nous avons dû nous borner à indiquer rapidement ce qu'il y avait de plus important, pour éviter des détails fastidieux et inutiles.

46 RECHERCHES Didelphis Cancrivora ou Crabiers.

Plusieurs individus mäles et femelles de cette espèce étaient en si mauvais état, que nous n'avons pu nous en servir pour nos recherches.

Une femelle adulte dont la bourse est resserrée par des concrélions slercorales était placée dans un même bocal avec quatre petits nourrissons d’un âge assez avancé pour pouvoir sortir et rentrer dans leur poche. Les concrétions provenaient de l’adhérence des excréments des petits aux poils qui garnissent l'ouverture de la bourse.

L'existence de ces concrétions stercorales adhérentes

aux poils de lorifice de la bourse abdominale est bien propre à prouver que les petits rapprochent leur orifice anal de orifice de cette bourse, lorsqu'ils rendent leurs excréments, ainsi que le font les petits oiseaux sur la circonférence de leur nid,

Cette observation, qui n’a rien de remarquable en ellemême, doit suggérer l’idée de comparer les rapports de la quasi du méeoni sur les fœtus utérins et les fœtus M: avec les proportions du mé-

s des mammifères monodelphes. Elle nous be: aussi propre à faire sentir le besoin de dé terminer si l’époque où les petits des marsupiaux à bourse commencent à rendre des excréments coïncide avec la fin de la vie fœtale mammaire, c’est-à-dire à l’époque où le petit cesse d’être suspendu 6 à la mamelle.….

Ces deux caractères physiologiques , savoir : la faculté de prendre et de laisser à volonté le mamelon et celle de rendre au besoin des excréments, établiraient la corres-

mn

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