OPÉRATIONS CÔTE ENTRE LE CAP LAY ET LE FORT QUIA-HOY

La partie de la côte que nous avons prolongée dans les journées du 30 et du 31, est aride, sablonneuse, et n'offre aucun autre relèvement que des touffes de broussailles, dont la teinte sombre tranche d’une manière triste avec la blancheur éclatante des dunes. Nous n’y avons remarqué ni villages, ni cabanes isolées; mais des groupes d'hommes que nous aperçümes sur la grève, et le grand nombre de bateaux occupés à pêcher dans le voisinage, me firent supposer que ces collines de sable nous cachaient de nombreuses habitations.

Le fond, à deux milles au large de la côte, est un plateau de vase trèsuni, sur lequel on trouve régulièrement de 18 à 20 brasses d'eau. Une seule fois la sonde rapporta 10 brasses ; il est vrai que nous étions en ce moment fort près de terre.

Le calme et la nécessité de ne pas confondre le petit nombre de points qui pouvaient nous servir de relèvements, nous obligeaient de passer chaque nuit à l'ancre, Une brume très-épaisse que chassait une forte brise de S. E., nous y retint pendant toute la journée du 1° février. Nous profitâmes de cette circonstance pour apprécier la vitesse et l'action des marées. Depuis neuf heures du soir jusqu'à quatre heures du matin, elles portèrent au N. O., avec une vitesse d'un demi - mille à l'heure environ; après quatre heures, et pendant le reste du jour, le courant suivit une direction opposée , et fila plus d'un mille. Ces observatons confirment encore l'exactitude des Sr pe 4 que nous avaient donnés les pêcheurs.