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Cette première action, prélude de grands événemens, fut bientôt suivie de la bataille de Breed’s-Hill, plus connue sous le nom de bataille de Bunker’s-Hill. Breed’s- Hill est situé à un quart de mille nord-est du beau village de Charlestown ; de ces hauteurs on découvre Boston qui en est à 3 milles, ainsi que le port de cette ville; Cambridge, et une étendue de pays en pleine culture.

Dans le cours du mois de mai qui suivit le combat de Lexington , on s’aperçut, aux mouvemens de l’armée anglaise, que le général Gage avait l'intention de pénétrer dans le plat pays : il fut en conséquence décidé par le congrès de la province qu’on tenterait de mettre en état de défense l’isthme de Dorchester, et de s'emparer de Bunker’s-Hill qui en est tout près, dans la presqu’île de Charlestown. Un détachement de 1,000 hommes, commandé par le colonel Prescott, se mit en marche

pour l'exécution de ce projet; mais par un malentendu, au lieu de Bunker’s-Hill on choisit pour s’y retrancher Breed’s - Hill, à l’autre extrémité de la péninsule. Les soldats, sous les ordres du colonel Prescott, poussèrent les travaux avec tant d’ardeur, qu’à la chute du jour ils avaient achevé une redoute d'environ 20 toises carrées. Le silence avait été si bien gardé, que les

* Charlestown, sur le bord septentrional de la rivière Charles, communique avec Boston par un très beau pont. Il contient cinq à six cents maisons, la prison de l’état de Massachussets, et il est très avantageusement situé pour la navigation, le commerce et les manufactures. On voit un chantier de marine, avec grand nombre d’édifices qui en dépendent, dans la partie sud-est de la ville, au confluent des rivières Mystick et Charles, formant le port de Boston.

(Note de l'Editeur.)

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DANS LES ÉTATS-UNIS. 119 Anglais n'eurent aucun soupçon de ce qui se passait ; ce ne fut que le lendemain au point du jour qu'ils s'en aperçurent , et commencèrent à faire jouer l'arüillerie de leurs vaisseaux en station sur la rivière. Mais les Américains, sans s’effrayer de cette canonnade, continuèrent à travailler avec le même zèle, et fouillèrent un fossé qui s’étendait depuis la redoute jusqu’au revers de la montagne.

Le général Gage n’en pouvait croire le témoignage de ses yeux; cependant il jugea nécessaire de déloger les provinciaux de ce poste. Pour y parvenir il détacha le major général Howe et le brigadier général Pigot, à la tête de dix compagnies de grenadiers, autant de chasseurs, avec un nombre suffisant de pièces de campagne. Ces troupes, débarquées à Moreton- Point , se rangèrent aussitôt en bataille; mais s’apercevant que les Américains les attendaient de pied ferme ,elles restèrent sous les armes jusqu’à ce que les renforts demandés par le général Howe fussent arrivés, afin de rendre les chances de l’entreprise moins incertaines. Sur ces entrefaites les Américains reçurent un renfort de miliciens , leurs compatriotes, conduits par les généraux Warren et Pommeroy, et profitèrent de ce délai pour accroître leurs moyens de défense : arrachant les pieux et clôtures en bois des champs voisins, ils en firent deux palissades parallèles, et remplirent de gazon l’espace compris entre l’une et l’autre, de manière à former un abri contre le feu de la mousqueterie.

Renforcées par leur second détachement , les troupes anglaises s’avancèrent lentement sur deux lignes, protégées par le feu «e leurs canons et de leurs obusiers,

faisant halte par moment pour donner à leur artillerie le temps de battre en brèche les travaux des Americains avant l'assaut ; en même temps ils mirert le feu à Charlestown, beau village contenant environ 5oo maisons, d'où ils auraient pu être pris en flanc : comme les maisons étaient de bois, en un instant l’incendie fut général.

Il serait difficile de dépeindre l'aspect qui s'offrit alors aux regards : un vaste incendie dont les flamines excitées par un vent violent s'élevaient à une immense hauteur et s’étendaient à chaque instant de plus en plus; une foule innombrable accousant de toutes parts pour être témoin de cet effravart spectacle et voir quelle serait l'issue de la lutte sanglante qui allait s'engager; les habitans de la ville, les soldats de la garnison qui n'étaient pas de service, montés sur les toits et sur les hauteurs; les collines et les campagnes circonvoisines d’où l’on pouvait contempler en sûreté cette scène d’effroi, rouvertes d’une multitude de tout sexe, de toute condition, de tout âge, chacun agité pe: la crainte ou par l'espérance, selon le parti qu'il aitectionnait.

Les Anglais étant arrivés à portée, les Américains firent pleuvoir sur eux une grêle de balles. Ce feu terrible était si bien nourri, si bien dirigé, que les rangs des assaillans furent bientôt éclaireis et rompus; ils reculèrent en désordre jusqu’au lieu du débarquement. On voyait les officiers courant çà et là, employant tour à tour les promesses, les exhortations, les menaces, pour ranimer leurs soldats et les conduire à un nouvel assaut. Les Américains les attendirent, comme la

DANS LES ÉTATS-UNIS. 121 leur artillerie première fois, à la portée du fusil, et les accueillirent dus: Anidri. par un feu non moins vif; les Anglais écrasés se démirent le feu bandèrent de nouveau en fuyant vers la mer, Le général Howe se vit, dit-on, presque seul sur le champ de bataille : ce qu'il y a de certain, c'est que tous les officiers qui l'entouraient furent tués ou blessés.

Les généraux anglais sentaient parfaitement de quelle importance était le succès pour l'honneur national et la suite des événemens ; en conséquence ils firent de nouvelles tentatives pour ramener leurs soldats sur le champ de bataille, Enfin, après des efforts aussi pénibles que inouis, ils reprirent leurs rangs, et marchèrent à une troisième attaque, Elle fut dirigée sur trois points à la fois contre la redoute; et tandis que leurs pièces de campagne découvraient et balayaient l’intérieur de la tranchée , qui était en même temps battue de front, l'artillerie des vaisseaux et des batteries flottantes, non seulement jouait sur la redoute, mais empêchait qu'il ne parvint du renfort aux Américains par l’isthme de Charlestown. Les munitions commençaient à manquer aux insurgés , ct ils ne pouvaient en espérer de nouvelles ; il fallut ralentir ce feu roulant qui deux fois avait repoussé l'ennemi avec tant de succès. Les Anglais s'étant enfin avancés jusqu’au pied de la redoute,

l'enlevèrent d'assaut : les troupes provinciales manquant de baïonnettes se défendirent vaillamment à

coups de crosse; mais la redoute étant déja pleine

d’ennemis, il fallut céder au nombre.

La perte de la redoute entraîna nécessairement celle

des palissades et autres ouvrages avancés qui avaient

été défendus avec la même valeur et le même achar-

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nement, La retraite ne fut ni moins hardie ni moins étonnante que le combat. De simples milices levées à

la hâte se retirèrent en bon ordre, et presque sans di perte, par l’isthme de Charlestown, la seule voie qui au restât aux Américains devant des troupes exercées, nc aguerries et victorieuses, sous le feu du vaisseau de %

guerre e Glascow, et de deux batteries flottantes, qui ur pendant le combat les avaient empèchés de recevoir les et renforts et les munitions qui leur étaient destinés. be

Les forces anglaises qui prirent part au combat étaient d'environ 3,000 hommes, et leur perte en tués,

blessés ou manquant à l'appel fut de 1,050 hommes. île On a beaucoup varié sur le nombre des combattans de américains : les uns l’ont porté à 1,500, d'autres à ne 4,000 hommes; leur perte en tués, blessés ou prison- de niers fut de 450 hommes (19). C’est dans cette affaire tre que le général Warren reçut le coup mortel : un monu- na

ment a été élevé sur le lieu même où il expira *. en

Cammnince , à 2 milles environ de Boston, est une grande et belle ville qui doit son plus grand lustre à l’université d'Harward , l’un des plus anciens et des plus célèb'es établissemens littéraires des États-Unis. Le collége, qui est le siége de cette université, con- vis siste en cinq corps de logis bâtis en briques , et dont

* Le.terrain sur lequel se trouve ce monument vient d’être acheté par le docteur J. C. Warren de Boston, neveu du général qui a em- all porté dans la tombe les regrets de tous ses concitoyens. 1l s’en est rendu propriétaire, afin, dit-on, de conserver à la postérité les derniers vestiges du fameux champ de bataille de 1775.

(Note de l'Editeur.) bat

DANS LES ÉTATS-UNIS. 123 vouel les noms : Harvard - Hall, Massachussets = Ilall, Holles - Hall, Holden - Chapel et Stoughton - Hall, Ces divers corps de logis sont isolés, et chacun d'eux est

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au milieu d'une vaste cour carrée ornée d'un grand nombre d'arbres de toute espèce. Année commune, 300 élèves suivent leur cours d'études dans cette université; elle possède un beau cabinet de physique et une bibliothèque d'environ 17,000 volumes, Cambridge n’est séparé de Boston que par un pont ayant 800 toises de longueur,

Le fort de l'Indépendance a été construit sur une île longeant le goulet du port de Boston, à 3 milles de distance de cette ville et en face de l'Ile du Gouverneur, où se trouve un autre fort bâti pendant la guerre dernière (1812 à 1815 ) 7 ou 8 milles plus bas se trouve le phare, placé à l'extrémité nord-est du chenal; c'est là que les navires, après avoir quitté Boston , entrent dans l'Atlantique.

oston, est une Routes du nord pour Boston.

grand lustre à anciens et des es États-Unis.

niversité, conriques , et dont

On a déja dit que la route d’Albany à Boston était la plus fréquentée; cependant le voyageur, après avoir visité Quebec, se rend quelquefois directement de cette dernière ville à Boston par une route bien entretenue, dans la même direction, ou à peu près, que celle qui fut suivie en 1775 par Arnold, parti de Boston pour aller attaquer Quebec, à travers cette contrée, n’offrant alors qu’un vaste et affreux désert.

De Burlington, dans l’état de Vermont (20), où les bateaux à vapeur touchent en remontant et en descen-

vient d’être acheté u général qui a emitoyens. 11 s'en est a postérité les der-

e de l'Editeur.)

dant le lac Champlain, les voitures publiques partent pour Boston trois fois la semaine , et sont rendues dans l'espace de trois jours, en passant par Montpellier et Windsor dans l'état de Vermont, par Claremont et Ambherst dans l’état du New-Hampshire, et par Billérica et Medford dans l'état du Massachussets. Burlington est à 211 milles de Boston; en voici le détail :

milles. milles. Montpellier, ......,.. 38 Amshert, .....,..,.... 15 Windsor, . ... 6... 30 Bilériea,..,..,..,.. 35 Claremont, ...,.....,.,. 10 Medford. ..,.,....,., 13 Washington. . ........ 20 Boston. ...,......,... 3 Francistown. . ........ 1

Rendu à Montpellier, siége du gouvernement de l’état de Vermont, le voyageur peut, s’il le désire, aller voir Hanovre, où se trouve le collége de Darmouth, et de là passer par Concorde, grande et belle ville, capitale du New-Hampshire. La maison d'état qui décore cette cité est un des plus beaux morceaux d'architecture qu’il y ait dans les États - Unis : cet édifice est bâti en pierre, et a coûté près de 80,000 piastres (400,000 francs). Dans le trajet d'Hanovre à Concorde, les yeux se reposent agréablement sur un paysage des plus pittoresques. Les hautes montagnes de Vermont et du New-Hampshire forment un contraste frappant avec le plat pays à l’ouest.

Une autre route pour se rendre à Boston, et qui ne laisse pas d’être fréquentée, est celle de Whitchall, située à la tête du lac Champlain, en passant par Castleton, Rutland, Chester et Bellows-Falls dans l’état de New- Hampshire, et par Groton, Concorde et Lexington.

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DANS LES ÉTATS-UNIS. 125 Whitehall est à 170 milles de Boston; en voici le détail.

milles. milles.

Castleton.. ., ....,.,... 38 New-Ipswick.. . ...,,... 00 Ratland.............10 Groton,........... 36 Chester, , ...,,....... 37 Concorde... .,,...... 7 Bellows-Falls, , , . ., .. .. 13 Lexington, ...,..,.., 8 Walpole,...,.,,,.,,, 5 Cambridge. ..,.,.,.... 7 Keëghersissss eu. en à 10 Boston. ..,..,..,.,..,. 3

CasrLETox est un joli vi'lage ayant une cinquantaine de maisons; on y voit l’école publique du comté de Rutland et une école de médecine : l’une et l’autre sont dotées avec munificence.

RurLanp, chef-lieu du comté de même nom , est à 3 milles ouest des montagnes Grises (green mountains), en vue de Killington-Peak. Sous le rapport de la beauté et de la situation, Rutland n’a rien à envier aux autres villages des états du nord, On y compte plus de 100 maisons, indépendamment du palais de justice et de la geôle.

CHESTER est un petit village tout mignon situé au milieu d’une belle plaine; il s’ÿ trouve une école publique en réputation.

BezLows - FaLLs est situé sur le bord occidental de la rivière Connecticut. Ce village , malgré son exiguité, contient quelques maisons de plaisance, plusieurs fabriques, et une belle église placée sur une éminence, et que l’on aperçoit à la distance de plusieurs milles.

Un canal ayant neuf péages et faisant tourner plu-