ROMANCE DU MAJOR ANDRÉ

Ciel! à ciel! quel supplice infame ; Ciel ! à ciel! relève mon ame.

O vous, guerriers, amans, vrais juges de l'honneur, J'ai voulu servir ma patrie; 10,

Et j'aspirais, par la valeur, A mériter ma Sophie.

Donnez des pleurs à mon malheur, Rendez l'éclat à ma vie.

Hélas! un jour me dit son père, On t'aime, et ta flamme m'est chère;

Mais mon sang est illustre et tu n’as point d'aieux.

Fends les mers, vole à la victoire, Reviens chargé d’un nom fameux, J'accorde tout à la gloire.

Saphie ajoute : Sois heureux

Et fidèle à ma mémoire.

Plein d'amour, brûlant de courage, Imprudent (on l’est à mon âge),

J'apprends que dans le camp on demande un guerrier

Que la mort, que rien n’intimide.

Le succès, d’un nouveau laurier,

Ornerait sa tête intrépide.

J'aimais..….. Peut-on trop cher payer Ce dont le cœur est avide.

Devant moi, ma chère Sophie, Marchait ton image chérie,

D'un fantôme brillant j’avancais entouré;

L'amour, la gloire et la patrie

Me guidaient à l’autel sacré

Où tu m’allais être unie.

Dieux ! quel voile affreux s’est tiré Sur une si belle vie.

Un gibet!.…. Tout mon sang se glace; Je tremble! il n’est plus là d’audace;

Mon cœur à tant d'horreur n’était point préparé.

Cruels ! sauvez-moi l’infamie, Ah! je meurs assez déchiré.

Je meurs en aimant Sophie, Je meurs de Sophie adoré, C'est perdre trois fois la vie.

d'aieux.

un guerrier

réparé.

Ose me pleurer, ma Sophie, Non, je ne crains plus l’infamie; Yn signant mon arrêt, généreux Washington, Des pleurs ont baigné ton visage.

La Fayette à sa nation Fera plaindre mon courage.

De tout cœur plein de passion J'aurai des pleurs pour hommage.

Mais j'entends... on vient. l'heure frappe;

C'en est fait, tout fuit, tout m’échappe.

Braves Américains, si je pleurs sur mon sort,

Si je montre une ame attendrie,

Hélas! je ne crains point la mort,

Mais mon cœur aimait Sophie,

0 toi que j'aime avec transport,

Adieu tout, adieu Sophie.

(6) Canal du Nord. Ce canal est achevé, et c'est l'un des plus longs qui existent : il a 360 milles (120 lieues), et joint l'Océan à l'Érié, par New-York, à l'aide de l'Hudson. Il est d’un avantage immense pour le commerce de cette métropole des États-Unis.

On s'occupe d'un autre canal parallèle au premier, qui, à l'aide du Potomak et de l'Ohio, joindrait la Chésapeak au Mississipi, traversant la capitale de l'Union, et dont une branche perpendiculaire conduirait à l'Érié par Pitisburg. Un troisième canal intermédiaire de Philadelphie à Pittsburg unirait la Délaware à l'Érié ; il exigerait un passage sous les Alleghanys de 5 milles.

Un autre projet excite non moins d’ardeur ; le littoral du Nord est découpé de baies très profondes et de péninsules très saillantes, tandis que celui du Midi est bordé de lacs et de marais. Mettant à profit ces accidens naturels , il s'agirait de créer une ceinture de navigation intérieure à l'aide de laquelle le cabotage et le commerce de l'Union s'exerceraient en sûreté, trompant désormais

pour toujours et les embûches de l'ennemi, et le fléau des tempêtes. Déja les isthmes de Boston, New-York, Délaware, sont coupés ou vont l'être, et l'on parle d'attaquer celui de la Floride.

Quand on considère que l'Océan baigne l'est et le midi des États-Unis; que le Mississipi, dans l'ouest, en prolonge intérieurement toute la longueur, et qu'une ligne de lacs forme sa frontière septentrionale, on con çoit sans peine et la possibilité et l'importance de ce grand système de canalisation.

Cette belle conception, qui a pour objet l'accroissement de la prospérité publique, est déja réalisée en partie ; et avec un peuple actif et entreprenant comme celui des États-Unis, il y a tout lieu de croire qu'elle s'exécutera pleinement dans un petit nombre d'années.

Aux États-Unis, les entreprises d'utilité publique qui exigent un grand emploi d'argent, sont toujours exécutées par des compagnies de capitalistes, avec l'autorisation préalable de la législature ; mais le gouvernement n'intervient que pour octroyer à cet effet une charte qui devient un contrat synallagmatique entre l'état et la compagnie qui l’a sollicitée et obtenue. S'il s'agit d'une route, d'un pont, d'un canal, on stipule le nombre et le montant des actions, le terme où les travaux doivent être commencés et parachevés, la manière dont il sera procédé à leur examen et réception, les dommages et intérêts en cas de malfacons ou de non-exécution, le taux du péage à percevoir, et autres clauses jugées nécessaires. On stipule aussi la durée de la charte elle-même, car les actes législatifs de cette nature sont essentiellement temporaires, et à l'expiration du privilège accordé à des particuliers par l'état, celui-ci devient propriétaire du chemin, du pont, du canal, et en règle l'administration ultérieure comme bon lui semble. Du reste, et

ni, et le fléau , New-York, ‘on parle d'at-

me l'est et le ins l’ouest , en ur, et qu'une nale, on con

ce de ce grand

jet l'accroisseéalisée en part comme celui qu'elle s'exécunnnees, é publique qui ujours exéCuvec l'autorisagouvernement une charte qui l'état et la comit d'une route, bre et le monx doivent être ont il sera proimages et intéution, le taux jugées nécesrte elle-même, nt essentielleivilége accordé nt propriétaire ègle l'adminis- >, Du reste, et

NOTES. 151 pendant toute la durée de son incorporation, la compagnie décide seule du choix des ingénieurs, architectes , ouvriers et agens de toute espèce, Le gouvernement ne s'immisce dans aucun de ces détails; il s'en rapporte à l'intérêt particulier pour la célérité et l'économie dans les travaux et pour le recouvrement des deniers, C'est ainsi que l’on a creusé le canal du Nord et exécuté tant d'autres entreprises de la plus haute importance, et c'est ainsi que l'on parviendra successivement à compléter le système général de canalisation dans cette vaste et florissante contrée.

(7) Sir William Johnson fut pendant long-temps interslant général des affaires indiennes pour les colonies anglaises de l'Amérique. Il avait épousé une femme indienne de la nation Mohawk.

(8) Bataille de Saratoga. Wilkinson , alors colonel, fut chargé de porter au Congrès l'heureuse nouvelle de cette victoire. introduit dans la salle, il dit : « T'oute l'armée britannique a mis bas les armes à Saratoga; la nôtre, pleine de vigueur et d'audace, attend vos ordres ; c'est à votre sagesse à décider où la patrie peut encore avoir besoin de nos services. » Le Congrès vota des remercimens au général Gates et à son «armée. Îl décréta qu'il lui serait présenté une médaille d'or, qui serait frappée exprès pour éterniser le souvenir d'un fait si glorieux. L'on voyait d'un côté le buste du général avec ces paroles à l'entour : Horatio Gates, duci strenuo; et au bas : Comitia americana. Sur le revers paraissait Burgoyne en attitude de rendre son épée; et dans le fond, d'un côté et de l’autre, l'on apercevait les deux armées d'Angleterre et d'Amérique. La légende portait ces mots : Salus regionum septentrion. Et sur l'exergue on lisait : Hoste ad Saratogam in deditione accepto. Die xv oct, mpccrxxv.

TS

(9) La baronne de Reidsell était l'épouse d'un général brunswickois. Après la reddition de l'armée de Burgoyne, etau moment où les Américains se partageaient les officiers anglais qu'ils voulaient traiter, on vint demander où il fallait conduire madame la baronne. M. Schuyler, qui avait suivi l'armée comme volontaire depuis qu'il n'en avait plus le commandement, ordonna qu'on la menût dans sa tente. Il s'y rendit bientôt après , et la trouva interdite et tremblante, croyant voir dans chaque Américain un sauvage semblable à ceux qui avaient suivi l'armée anglaise. Elle avait avec elle deux petites filles charmantes, âgées de six ou sept ans. Le général Schuyler les caressa beaucoup; ce spectacle attendrit madame de Reidsell et la rassura en un instant : Vous êtes tendre et sensible, lui dit-elle; vous êtes donc généreux , et je suis heureuse d'être tombée entre vos mains.

(ro) Settlers. Voici ce que dit M. de Chastellux sur cette classe d'hommes toute particulière à l'Amérique :

« Celui qui a pu se procurer un capital de 6 ou 700 fr., et qui se sent la force et la volonté de travailler, peut aller dans les bois et y acheter un morceau de terre , communément de 150 à 200 acres *, qui ne lui revient guère qu'à un dollar ou 5 fr. l’acre, et dont il ne paye qu'une petite partie en argent comptant. Là, il conduit une vache à lait, quelques cochons, ou seulement une truie pleine, et deux chevaux médiocres qui ne lui coûtent pas plus de 100 fr. chacun. A ces précautions il joint celle d'avoir quelques provisions en farine et en cidre. Muni de ce premier capital, il commence par abattre tous les petits arbres et quelques fortes branches des plus gros ; il s'en sert pour faire les ences ou clôtures , en forme de bar-

# L'acre est de trois arpens.

e d'un général e de Burgoyne, reaient les offivint demander . M. Schuyler, epuis qu'il n'en qu'on la menût et la trouva inchaque Amé- 1 avaient Suivi ax petites filles inéral Schuyler ndrit madame us êtes tendre et eux , et je Suis

Chastellux sur : l'Amérique :

le 6 ou 7oofr., vailler, peut alde terre , comai revient guère paye qu'une peluit une vache à ne truie pleine, oûtent pas plus int celle d’avoir re. Muni de ce tous les petits lus gros; il s'en 1 forme de bar-

* NOTES. 153 rières, du premier champ qu'il veut défricher; ensuite il attaque hardiment ces chênes ou ces pins immenses qu'on prendrait pour les anciens seigneurs du terrain qu'il vient usurper ; il les dépouille de leur écorce , ou les cerne tout autour avec la hache. Ces arbres, blessés mortellement, se voient au printemps suivant privés de leurs honneurs ; leurs feuilles ne poussant plus , leurs branches tombent, et bientôt leur tige n’est plus qu'un squelette hideux. Cette tige semble encore braver les efforts du nouveau colon; mais pour peu qu'elle offre quelques crevasses, quelques fentes, on l'entoure de feu, et la flamme consume ce que le fer n'a pu détruire. Mais il suffit que les petits arbres soient abattus, et que les grands aient perdu leur sève ; lorsque cet objet est rempli, le terrain est éclairci, cleared ; Y'air et le soleil commencent à entrer en commerce avec cette terre toute formée de végétaux détruits, cette terre féconde qui ne demande qu'à produire. L'herbe croîtavec rapidité ; dès la première année, les bestiaux ont de quoi vivre : on les laisse se multiplier, ou même on en achète de nouveaux, et on les emploie à labourer une portion de terrain, dans laquelle on sème du grain qui rend vingt et trente pour un. L'année d'après, nouveaux abatis, nouvelles

Jences, nouveaux progrès : enfin, au bout de deux ans, le colon a de quoi vivre, et même de quoi envoyer des denrées au marché; et au bout de quatre ou cinq ans il achève de payer son terrain, et se trouve un cultivateur aisé. Alors l'habitation , qui n’était d'abord qu'une grande hutte formée par un carré de trones d'arbres qu'on avait placés les uns sur les autres, et dont les intervalles avaient été remplis avec de la terre pétrie dans l'eau, se change en une jolie maison de bois , où l'on se ménage des appartemens plus commodes ct certainement plus propres que ceux de la plupart de nos petites

villes : c'est l'ouvrage d'un mois ou de trois semaines. La première habitation a été l'affaire de deux fois vingtquatre heures. On me demandera peut-être comment un seul homme , ou un seul ménage, peut se loger si promptement. A cela je répondrai qu'en Amérique un homme n'est jamais seul, jamais un être isolé, Les voisins, car on en trouve partout, se font une partie de plaisir d'aider le nouveau venu : une pièce de cidre bue en commun et gaiement, ou bien un gallon de rum , sont la seule récor t-

ense dont ces services soient payés. Tels sont les moyens par lesquels l'Amérique septentrionale, qui n'était il y a cent ans qu'une vaste forêt, s’est peuplée de trois millions d'habitans. Il y a quatre ans, on aurait fait 10 milles dans les bois que j'ai traversés, sans voir une seule habitation. »

M. de Chastellux a voyagé en Amérique dans les années 1780, 1781 et 1782. Depuis cette époque, la population des États-Unis a pris un degré d'accroissement extraordinaire; on y compte aujourd'hui plus de dix millions d’habitans. La superficie de cette république fédérative, y compris les nouvelles acquisitions de territoire, est de 280,000 à 300,000 lieues carrées, neuf à dix fois l'étendue de la France.

(r1) Block-House. C'est une maison ou un corps de garde fortifié, garni de meurtrières, et dont l'étage supérieur est à machicoulis, afin d'en défendre l'approche et de protéger la garnison contre une attaque soudaine.

(12) Le général Montgommery. La perte de cet excel: lent officier fut amèrement et justement pleurée par tout son parti. Ayant épousé une Américaine , et étant devenu propriétaire dans la province de New-York , il était regardé et se regardait lui-même comme Américain. Sa

NOTES. 155 trois semaines.

deux fois vingtre comment un loger si prompque un homme s VOISINS, Car on plaisir d'aider le ‘en commun et t la seule récor 1 sont les moyens qui n'était il y a ée de trois milait fait 10 milles voir une seule

veuve, qui était l'objet de toute sa tendresse, vit encore et n'a jamais voulu se remarier, par respect pour la mémoire de son époux , dont elle s'énorgueillit à juste titre de porter le nom; cette dame appartient à l'une des familles les plus anciennes et les plus distinguées de l'état de New-York. Elle est sœur de MM. Robert et Édward Livingston ; celui-ci, habile jurisconsulte, est aujourd'hui membre du Congrès; et l'autre a rempli pendant plusieurs années les fonctions d'ambassadeur des États- Unis en France.

(13) Les généraux Wolfe et Montcalm. Le corps du général Wolfe fut transporté en Angleterre, et un monument fut élevé en son honneur à Westminster,

M. Grosley, qui a fait un voyage à Londres en 1765, parle de ce monument, et observe que le moribond a pour tapis de pied un grand drapeau jeté au hasard, portant «ois fleurs de lis du plus grand relief. I1 parle aussi de quatre grands tableaux nouvellement exécutés à cette époque, et représentant les conquêtes faites par la Grande-Bretagne sur la France, dans les quatre parties du monde, notamment le siége et la prise de Québec ; puis il ajoute que du moment où des Francais s'arrétaient pour jeter un coup d'œil sur ces divers monumens, il se trouvait toujours de charitables Anglais très empressés de leur en donner l'explication avec tous ses détails et tous ses agrémens. 1l était impossible, comme l'on voit, de pousser plus loin la courtoisie et le sentiment des convenances. Les Romains, malgré toute leur fierté, dit encore le même écrivain, pensaient et agissaient bien différemment ; par respect pour l'humanité, les trophées de leurs victoires n'étaient que des monumens très passagers : ce ne fut que dans les guerres civiles qu'ils les consacrérent à l'éternité.

que dans les anpoque, la popud’accroissement hui plus de dix ette république uisitions de tercarrées, neuf à

ou un corps de dont l'étage suendre l'approche ttaque soudaine.

rte de cet excelpleurée par tout ne, et étant delew-York , il était 1e Américain, Sa

RE