LETTER FROM PARIS

votre souvenir un ami qui est sans doute dans votre cœur Avril 1798 comme vous êtes dans le sien. 10

"Ce seroit avec plaisir m'a-t-il dit que je vous en donnerai, si elle se présente, mais soyez certain que je n'oublierai pas Moreau ; je lui suis trop sincèrement attaché ainsi qu'à toute sa famille; tels sont les sentimens dans lesquels je l'ai quitté et je ne négligerai pas de l'y entretenir, car malgré l'impatience que j'ai de vous avoir parmi vous, je préférerois de vous savoir éloigné de cette manière, et du moins encore quelque tems parceque je suis persuadé que ce seroit votre avantage, que vous y trouveriez des facilités pour revenir quand vous voudriez et que vous y acquerriez de nouveaux droits pour être employé ici dignement. J'ai néanmoins fait part à tous nos amis et connaissances que vous aviez fixé votre retour au printemps prochain, ils ont tous témoigné en ressentir la même joye que moi. Soyez sûr, vous et votre famille, de retrouver les mêmes cœurs; le mien surtout n'a point changé, et si j'ai eu un regret c'est de n'avoir pu pas moi-même vous offrir les moyens de revenir plutôt. Vous savez que j'ai tout perdu et quoique l'on dise du rétablissement de la Colonie, je n'entrevois guère encore le jour où je recouvrerai ma fortune; en attendant je n'ai que ma place, qui cependant commence à s'améliorer par les payemens en numéraire métallique. Je ne sais, si je vous ai marqué ce qu'elle était actuellement. De chef de Bureau à la Division Criminelle, je suis passé chef adjoint à la Division de Comptabilité. Mon traitement est de 4,500 f par an, ce qui n'est pas trop pour les charges que j'ai, mais je fais en sorte de joindre les deux bouts. Heureusement que j'ai une femme économe; au surplus je n'ambitionne point d'avantage et mon unique soin est de me conserver cette ressource. Vous êtes sans doute informé du mariage de Melle Baudry et de la mort de Mde Livry. C'a été une grande perte pour Melle Régnier, dont je ne vous donnerai pas de nouvelles, car il y a long tems que nous ne nous sommes vus; nous demeurons si loin les uns des autres et j'ai si peu de momens libres.

"Le Cen Depont m'a dit que vous l'aviez chargé de prendre note du Domicile de tous vos anciens amis. Le mien a toujours

Avril 1798 été celui que vous connoissez rue Mont Martre no 52, et il le sera jusqu'au terme de pasques de l'année 1798, que j'en dois sortir pour aller loger rue Neuve Egalité cy-devant Bourbon Villeneuve no 342 dans une maison située vis à vis de celle où ma sœur demeuroit autre fois avec notre tante. Vous pouvez m'y écrire ou plutôt j'espère qu'à votre arrivée vous ne manquerez pas d'y venir recevoir les embrassemens de votre fidèle ami.

"P. S. Mes respects et mes amitiés à votre femme et à toute votre famille nos deux moitiés feront le charme de notre société. La mienne me charge de vous dire qu'elle s'en fait une fête d'avance et vous prie d'agréer ses civilités."

13 Mais mon mal de tête nerveux revint le 13 et le 14.

29 J'assistai avec bien de la tristesse aux funérailles de

M. Aubert, cet ancien et vertueux Négociant du Cap,

dont j'avais toujours cultivé l'estime depuis mon

arrivée en 1775.

Mai 1798 Pendant tout le cours de ce mois, je vis fréquemment

et toujours avec un plaisir nouveau le fils aîné de mon

ami Dupont de Nemours.

juin 1798 Je n'eus qu'alors la lettre de Talleyrand du 28 Mars 21 où il me parle du jeune Mourgues. Cette lettre vaut

la peine d'être citée:

"Paris le 28 Mars 1798.

"Mon cher Moreau. Soyez un peu bon pour le jeune Mourgue qui va en Amérique pour ses affaires personnelles; il sait très bien Paris, il vous l'apprendra et comme il me sait aussi très bien il vous dira que je vous aime de tout mon coeur, que je serai bien heureux le jour où nous nous retrouverons, et où ce sera pour ne plus quitter le même lieu. Je crois que la fayette se décide à aller en Amérique, au moins pour un voyage. Dupont a des projets de grand établissement ; il est plus jeune, plus romanesque que jamais — Bureaux de Pusy71 part avec Dupont. Liancourt ne sait encore à quoi il se

décidera, moi je suis toujours dans la même situation servant Juin 1798 de mon mieux la République, mais ayant besoin de repos. Celui que je voudrais prendre pourroit bien me conduire à une absence d'un ou deux ans; mais sur cela rien n'est encore que dans ma tête, et dans ma tête d'une manière bien vague. M'envoyez-vous les tartans de M. Van braam. Je lui ai répondu 2 lettres pour le remercier de sa bonne idée pour nous qui sommes riches en belles choses de tous les pays mais qui sommes très à court sur les curiosités de la Chine. Adieu, mon Ami, embrassez de ma part tout ce qui est autour de vous. Je vous aime bien tendrement. Si vous décidez à revenir que j'en sache le moment et au port où vous arriverez, vous trouverez tout ce qu'il faut à une large famille pour se rendre à Paris. J'embrasse tendrement l'excellent La Colombe."

Comme je l'ai dit, on voit bien dans cette lettre quelle était l'affection, que nous nous portions Talleyrand et moi. Morgues doit me dire qu'il m'aime de tout son cœur, que notre réunion fera son bonheur pour ne plus quitter le même lieu, et que je trouverai à mon débarquement en France les moyens de me rendre à Paris avec tous les miens. Il y a cependant un article de sa lettre qui exige un petit commentaire. La collection chinoise de M. Van Braam lui avait coûté à faire composer sur les lieux plus de 150 mille francs, et valait en France un million 1/2. Cette Collection M. Van Braam l'offrait en don à la France et il avait écrit à Talleyrand pour qu'il la fît accepter. J'avais écrit aussi. C'est à cela que Talleyrand répond.

Mais le Directoire ne fit aucun cas de cette offre inappréciable, ne dit rien à ce sujet, et M. de Van Braam a fini par emporter sa collection à Londres où il l'a vendue. Voilà de l'insouciance française bien condamnable.

Je reçus une lettre de Rozier consul à New-York 27

qui me disait:

Juin 1798 "Du 27 Juin 1798.

"Votre départ pour France est très prochain me dit-on. J'envie votre sort, le notre va devenir bien pénible ici. Faites moi l'amitié de me prévenir à peu près de l'époque où vous comptez vous embarquer. J'avais l'espoir de vous aller faire mes adieux, mais il faut y renoncer. Cette contrariété m'est un nouveau motif pour damner tous ces brouillons tous ces coquins, qui veulent mettre ce pais en confusion. Au reste ceux qui n'aiment pas le Robespierisme feront très bien de décamper au plus vite.

"Adieu tout à vous

Cette lettre prouve que les Etats unis étaient très agités. En effet le parti fédéraliste (qui est le parti anglais de ce pays) le poussait à la guerre contre nous, tandis que les Américains républicains étaient en faveur de la république française. On s'exerçait comme si les français avaient été au moment d'arriver sur la côte pour les envahir. On se toisait, on se menaçait de l'œil.

28 Mourgues vint déjeuner avec nous.

Juillet 1798 Je reçus une lettre du Général Hedouville du Cap

12 du 17 Juin, où il m'accuse réception d'un exemplaire de ma description de la partie française de St. Domingue, que je lui avais envoyé.

13 J'allai avec Baudry visiter le navire l'Adraste, qu'on mettait en parlementaire et sur lequel nous désirâmes passer à Bordeaux.

Je vis Rouvray. Il était revenu de St. Domingue accablé d'une Diarrhée scorbutique qui ne lui permettait plus de quitter le lit. Il me vit avec de grandes marques de satisfaction. Il se plaignait de la fausseté de beaucoup de personnes qu'il avait crues ses amis, et se repentait de l'exagération de ses propres idées. Il