AN OLD FRIEND

il était logé dans une chambre que précédait seulement Mars 1798 une petite antichambre et que son lit et son fauteuil ne laissait de place libre que pour 3 personnes seulement, nous n'allions le voir que 2 ou 3 ensemble, et si par hazard il lui venait d'autres visites, nous nous retirerions. C'était l'accord entre Letombe, le général Collot, Flamin et Moi.

Mde d'Aiguillon, si intéressante à toute sorte de 26

titres, dont j'avais cultivé la société au Havre, et à qui j'avais voué le plus parfait dévouement à cause de ses malheurs, de son inaltérable courage et des sentimens de reconnaissance qu'elle avait pour l'admiration qu'elle m'inspirait, m'écrivit une lettre que je reçus le 27 juin et qui était conçue en ces termes:

"Le 26 Mars 1798.

"Mr de Mourgues part pour Philadelphie, il veut bien, Monsieur, se charger de vous remettre ma lettre et de me rappeller à votre souvenir, il compte rester quelques mois près de vous. Il est votre compatriote et doit de toute manière vous inspirer de l'Intérêt s'il a besoin de vos soins. J'espère que vous ne les lui refuserez pas. Veuillez que je vous prie de le servir dans tout ce qui sera en votre pouvoir et que j'ose croire à ma recommandation quelque valeur près de vous.

"Depuis long tems, Monsieur, vous ne donnez plus de vos nouvelles, et tout ce qui vous connoît n'en est pas moins très souvent occupé de vous: on avoit espéré un instant vous revoir mais les événemens qui se sont succédés vous attachent sans doute au lieu de votre retraite, et vous ne songez plus à nous rejoindre? Vous êtes tranquille, heureux au sein de votre famille; que désireriez vous encore? Beaucoup de gens envient votre sort et l'espérance de l'obtenir leur est presque refusée: vous saurez comment ils ont une seconde fois été forcés de s'en éloigner. Le porteur de ma lettre répondra à toutes vos questions, en attendant que je puisse aussi lui en faire à mon tour. Mandez moi des détails sur votre charmante famille.

Avril 1798 "Lorsqu'on l'a connue il n'est plus possible de Foublier ; et j'éprouverai un très grand plaisir à lire ce que vous m'en direz. Je vous renouvelle, Monsieur, l'assurance que l'attachement sincère que le malheur a fait naître et que les distances ne sauraient détruire. Je m'estimerois heureux de vous le témoigner et de vous être utile, adressez vous donc à moi en toute confiance. Si vous me supposez à même de vous rendre quelque service comptez sur ma bonne volonté et sur tout mon zèle.

"Made Aiguillon."

2 La goutte me revint au pied gauche, et s'y tint jus-

qu'au 9. Je n'eus donc pas cette fois un intervalle de 5 ans.

10 A l'arrivée d'une lettre de Champion je ne sentis plus

la goutte. On va juger du plaisir qu'elle dût me faire:

"Paris ce 26 Décembre 1797.

"J'ai reçu, mon cher Moreau, vos deux dernières, et notament celle datée du 24 Aoust 1797 qui m'a été apportée par le Cen Depont. Elle a un peu tardé à m'être remise parcequ'il a été obligé de séjourner au Havre jusqu'à ce que ses passeports eussent été visés par le Ministre de la Police Générale. J'ai appris de lui avec satisfaction que le Cen Taleyrand depuis sa promotion au Ministre des Relations extérieures vous avoit écrit pour vous demander votre fils et le placer auprès de lui. J'ai été le voir, comme je vous l'ai marqué dans ma précédente et je lui ai témoigné le désir que j'aurois de voir finir les démêlés de la République avec les Etats-unis, afin qu'il pût vous y procurer la place honorable qui, suivant moi, vous conviendroit autant que vous y conviendriez, il m'a répondu que les brouilleries n'étoient pas si fortes qu'il n'y eût moyen de les arranger et que je devois être tranquille sur votre sort attendu qu'il y prenoit un intérêt réel; mais lui ai-je répliqué vous avez de si grandes occupations que je crains qu'elles ne vous occasionnent des distractions, et je ne serois pas fâché, s'il y avoit dans votre administration quelque place à laquelle je fusse propre de l'y occuper afin d'être plus à portée de rappeler à