LOVE OF MONEY

riche lui fait observer que sa fille ne pouvant pas prendre de leçon le Samedi il faut qu'il fasse une réduction proportionnelle sur le prix du mois.

Un de ses Ecoliers d'un rang distingué, qui s'absentait tous les 8 jours, lui paye deux Mois en deux portugaises couvertes sur lesquelles il perd six francs.

L'amour de l'argent va jusqu'à faire taire quelquefois la délicatesse. Un célèbre Démocrate apprenant que le Gouvernement anglais avait envoyé en janvier 1796 un agent d'une Maison de Commerce de Londres pour accaparer des farines, et que cet agent avait choisi une autre Maison américaine que la sienne disait à M. de Talleyrand: "Cela est bien mal car j'ai fait gagner plus d'argent à cette Maison de Londres que celle qu'elle a choisi ici." . . . Et ce Démocrate fit brûler par le peuple le traité de Commerce de l'Angleterre avec l'Amérique le 25 Juin 1795. Un de mes amis négociant de la Guadeloupe envoyé 15 milles gourdes avec ordre d'acheter des actions de la banque. Le Négociant lui répond "J'ai reçu et exécuté les ordres de votre lettre du "

Trois ans après le Guadeloupien arrive et demande ses actions. On lui dit qu'on les a revendues et qu'on les lui remboursera avec l'intérêt colonial. Il refuse.

Il va trouver un avocat qui lui conseille de s'arranger parce qu'il perdra 4 ans à plaider et dépensera 6 mille francs. Enfin on lui rend seulement ses 15 mille gourdes.

Un Négociant me confie une pièce d'étoffe pour y prendre ce que j'en désirerai à un prix convenu lorsque le reste sera rapporté, mais la pièce revenue, il exige un prix plus fort pour ce qu'on en a retiré.

Dans la Pensylvanie on fait ce qu'on appelle des billets de plaisir. Une loi de cette province dit que

ce n'est qu'un cautionnement de la solvabilité, et qui n'engage point si l'on prouve qu'on n'a rien reçu.

Il n'y a nulle certitude dans les affaires de Commerce. Il faut demander cent fois son argent avant de l'obtenir de celui à qui on l'a confié.

Dans le Sud les Commis ne jouissent pas tous d'une grande réputation de fidélité, s'ils se trouvent seuls, ils vendent plus cher alors, et l'excédent est pour eux.

Ce qu'un Américain n'est pas accoutumé de faire ou de voir faire, il est presque impossible de le lui faire entreprendre. C'est après des instances bien multipliées que j'ai obtenu qu'un homme me fit des boîtes de différentes dimensions pour y mettre du pain à cacheter.

Une des causes qui rend très dissemblables dans plusieurs points le caractère des Américains, c'est qu'ils sont provenus de différentes Nations, et qu'ils ont gardé des marques de cette influence originaire.

C'est ainsi que les Américains descendus des hollandais réunissent à un degré imminent l'indolence des Iers et l'avarice des seconds, ce que consolide une avidité de gain qui appartient aux deux. Il est impossible de pousser la lésinerie plus loin. Ils se nourrissent à peine, et traitent fort mal leurs Esclaves.

Quelquefois l'insouciance semble former le fond du caractère des Américains et les épanchemens de l'amitié et même ceux de la plus douce philantrophie leur paraissent étrangers.

Le docteur Ross, Ecossais établi à Philadelphie, me disait le 29 Mai 1795: "Il y a plus de dix ans que je suis à Philadelphie où je tiens à plusieurs corporations, et où mon état de Médecin m'a donné des Rapports, il n'y a cependant pas deux maisons américaines où je puisse aller dîner sans y être invité."

On a voulu faire à Philadelphie une quête en faveur des Américains prisonniers à Alger, mais elle n'a pro-