LAWS ON SLAVERY

M. de Liancourt dans son fidèle et instructif voyage publié sur les Etats-unis.

Les esclaves de la Caroline sont au nombre de 19,000, ceux de l'Etat de Rode Island est nul quant aux Esclaves et n'en possède pas mille. Ainsi dans les Etats du Nord, l'esclavage est presqu'aboli de lui-même à cause de la nature du climat. Des familles hollandaises d'origine, habitant l'Etat de New-York, possèdent des familles entières d'esclaves nées mais dans la leur. Ils en émancipent quelques uns de temps en temps.

L'Etat de la Delaware possède environ 9 mille esclaves et sa constitution dit: — "Aucune personne importée d'afrique dans cet Etat ne sera désormais tenue en esclavage sans aucun prétexte. Aucun esclave nègre Indien ou Mulâtre ne sera amené dans cet Etat, de quelque partie du Monde que ce soit pour y être vendu."

Cette loi n'ayant point eu d'eftet rétroactif en faveur de ceux qui y étaient esclaves alors, la Manumission n'y a été qu'une suite de zèle des Quakers, et tous ceux qui n'ont pas voulu suivre ce mouvement n'y ont pas été contraints.

Il est positif qu'il règne dans tous les Etats unis le préjugé le plus universel contre les gens non blancs. Ils sont exclus de toutes les élections, quoiqu'un article de la constitution de la Delaware dise qu'il n'y aura nul établissement dans une secte de religion par préférance à une autre.

Tout Membre d'une chambre législative ou tout officier n'est pas moins obligé de prêter le serment qui suit:

"Je N. fais profession de croire en Dieu le père en Jésus Christ son fils unique et au S* Esprit et je reconnais les Saintes écritures de l'ancien et du nouveau testa-

ment pour avoir été données par une inspiration divine."

Nous reviendrons sur la Pensylvanie.

Passons aux Etats du Sud qui regardent les Esclaves nègres comme nécessaires à leurs cultures. La législation du Maryland a rejette la proposition de l'abolition graduelle de l'esclavage. Les plus belles habitations de Virginie n'ont pas plus de 200 à 250 nègres, quelques propriétaires ont 2 ou 3 habitations de cette espèce. Beverley, habitant sur le Rappahannock, large rivière navigable de la Virginie, eut 330 Nègres de la succession de son père en 1768. Il en acheta 40, et en a donné plus que ce dernier nombre à ses enfans, et en 1794 il en avait 750. Les Nègres bien traités doublent en 16 ans en Virginie. Les grands propriétaires les traitent mal, mais les petits propriétaires les traitent bien.

Dans plusieurs parties de la Virginie les Mulâtres sont très communs. Les Nègres y sont jugés comme les Blancs par un jury composé de Blancs propriétaires. Ils ne peuvent être entendus en témoignage contre les Blancs. Celui qui tue un Nègre en Virginie est puni comme Meurtrier.

On leur donne 1/4 de boisseau de farine de Maïs moulue, par semaine sans distinction d'âge.

On appelle le Chirurgien pour eux dans les cas extraordinaires et dans les Maladies aiguës seulement. Ils ont un peu de terre à cultiver à leur profit.

Les Economes blancs sont détestables, parce qu'ils ont pour appointements une quotité dans le produit: 1/4 pour les habitations au dessous de 20 Nègres, — 1/8 pour celles au dessous de 40 N., 1/10 pour celles au dessous de 100 N. Il y a aussi des procureurs gérans qui ont plusieurs économes blancs sous leurs ordres.