RELIGIOUS LIFE

phique; (6) i Muséum; (7) 1 Bibliothèque publique; (8) 1 Prison; (9) 1 City-tavern; (10) 3 Marchés;

(11) hôpitaux; (12) 1 Maison des Pauvres;

(13) Ecoles; (14) 1 Université, 1 Poissonnerie; (15) 1 Maison destinée au Président des Etats unis; (16) 1 hôtel des Monnoyes; (17) 1 City hall; (18) 3 Banques; (19) 3 Chambres d'assurance; (20) 1 Poudrière.

( 1 ) Des Eglises ou temples.*1

On a 33 lieux consacrés au Culte. Il y en a pour les Quakers 5, pour les presbytériens et les dissidens 6, pour les Episcopaux 4, pour les Catholiques romains 3, pour les luthériens allemands 3, pour les Méthodistes 3, pour les Calvinistes allemands 1, pour les Luthériens suédois 1 (c'est l'Eglise la plus ancienne de la Cité), pour les Moraves 2, pour les Baptistes 1, pour les Universalistes 1, pour les Africains 1, synagogues des juifs 2, [totale] 33.

La ière idée qu'inspire à l'homme bon et philosophe cette seule nomenclature, c'est que la pluralité des cultes est admise à Philadelphie, et que tout individu y jouit de la plus chère de toutes les libertés, celle d'adorer l'Etre suprême selon son cœur et à sa guise, sans que nul ne s'interpose entre lui et un Dieu nécessairement bon puisqu'il est infini. Le Gouvernement ne préfère aucun de ces cultes ni ne les salarie. Tous les sectaires sont des Citoyens, et à ce titre la loi veille pour les protéger s'ils sont bons et vertueux ou pour les punir s'ils sont méchans et ennemis de la paix publique.

Jamais nulle querelle sur la religion, et on est maître de croire la sienne la meilleure pourvu qu'il ne cherche pas à contraindre qui que ce soit à l'adopter. Cette liberté de conscience est même poussée si loin que ce n'est pas faire une supposition purement gratuite que

de penser qu'une Mère et un Père de famille avec leurs 12 enfans sortent ensemble de leurs maisons à l'heure qui est celle convenue des offices de toutes les communions et vont chacun dans un temple des 13 cultes différens sans que jamais l'un d'eux demande à l'autre pourquoi il va dans un autre temple que lui ; tant il est trouvé naturel que tous ayent un culte et une croyance de son propre choix.

Ce tableau est admirable, et il faudrait pouvoir l'offrir aux Ministres de tous les cultes du monde entier. Sublime leçon qu'offre le Souverain des Etres à tous les hommes pour leur prouver que l'hommage qui le satisfait le plus, c'est l'amour du prochain et celui de la tolérance.

Une chose qui frappe encore beaucoup, surtout les Catholiques romains, c'est que lorsqu'aux funérailles de quelqu'un on peut faire cette dépense, les Parens du défunt prient le Ministre de sa communion d'y inviter les Ministres d'une ou de plusieurs autres communions; il s'entoure de sectes très différentes mais réunies sans difficulté, excepté les Prêtres Catholiques romains qui restent isolés.

Lorsque la bière est au moment d'être descendue dans la fosse, le ministre de la croyance du mort prononce un discours que les autres Ministres écoutent sans impatience malgré les traits un peu critiques d'une opinion contraire à la leur, et que l'un des orateurs saura bien rendre à son confrère dans la ière occasion du même genre.

Toutes les sectes se réunissent pour s'élever contre l'athéisme, comme antisocial et parce qu'on est persuadé que l'athée n'offre aucune garantie de sa conduite envers les autres hommes.

Il faut se rappeller ce que tout le monde sait, c'est que les Quakers n'ont point de Ministre du Culte et

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que quiconque quel que soit son sexe, qui se croit inspiré par l'Esprit sain, prend la parole et a même le droit sacré d'en abuser.

Les Eglises ou temples à Philadelphie sont en général d'une grande simplicité. L'église des luthériens allemands était une des plus belles; on l'a rebâtie depuis l'incendie qui l'a détruite le 26 Xbre 1794. On l'estime 240,000 f. L'on y a célébré l'office divin le 27 Xbre 1795. Elle a de belles orgues et un beau clocher.82

L'Eglise du Christ d'une structure gothique a un assez beau jeu de cloches.83 L'église presbytérienne est remarquable aussi par sa flèche. Les temples épiscopaux et les catholiques romains ont des orgues. Ce que j'ai dit de la concorde qui règne entre les personnes des différentes communions ne s'appliquent point aux Catholiques romains. J'ai dit qu'ils avaient 3 églises à Philadelphie. L'une qui est simplement appellée la chapelle est placée intérieurement entre la rue du Noyer et une petite allée et entre la 3ème et la 4ème rue Sud. C'est le premier temple de cette communion à Philadelphie. Ce n'est plus qu'une espèce d'oratoire où l'on dit des messes basses ou l'on administre les sacremens pour la commodité des prêtres qui demeurent dans la même enceinte.84

Dans le chœur du côté de l'épître est un petit tableau peint à l'huile d'environ 1 pied 1/2 de large sur 2 pieds de haut, représentant un Brick dont le vent déchire la misaine; la Vierge est dans la nue avec son fils près d'elle et semble protéger le bâtiment.

Dans un des côtés du tableau sur la toile même on lit Ex voto et au bas de cette toile "fait le Ier 9bre 1791 par les passagers du brick La Minerve venant du Cap français à Philadelphie."

Les Prêtres de cette chapelle sont des Irlandais et conséquemment des fanatiques. Ils ont la desserte de

l'Eglise Ste. Marie des Irlandais de la 4e rue Sud. Cette Eglise n'est qu'une maison ordinaire avec une grande porte et une autre sur le côté. Au dessus de l'autel est un crucifiement pour retable. La chaire est à toucher l'autel du côté de l'épître.85

D'ailleurs pour les bancs et les tribunes, c'est comme dans les Eglises protestantes on y a un petit orgue, et on y prêche en anglais.

La 3e Eglise est la Catholique Allemande placée au coin Nord de spruce et de la 6e rue.86 Ses habitués se sont séparés de l'Eglise Ste. Marie parce que la domination irlandaise y prévalait et que les prêtres en sont les administrateurs réels. L'Eglise allemande a donc été bâtie récemment. Elle est plus jolie que l'autre, si toutefois ce mot n'est pas étranger à toutes les deux. La chaire y est du côté de l'Evangile mais trop près du Chœur. On y prêche en allemand. L'autel a pour retable une croûte effroyable où l'on a voulu montrer Jésus Christ remontant au Ciel et reçu par son père qui tient à la main droite un ostensoir avec l'hostie. Il y a des bancs et un petit orgue. On suit dans ces églises pour les offices l'usage de Rome, mais dans l'allemande on est plus rapproché des églises des Colonies françaises qui suivent le même usage.

Les 2 Eglises ont un Cimetière commun et qui entoure l'église Ste. Marie, mais chacune a la portion limitée de ce terrain. Ce fait de l'éloignement, par rapport à l'église allemande est cause qu'après les prières pour les morts, le clergé précédé de la Croix, va conduire le Mort au cimetière.

Les Eglises romaines sont les seules qu'on voye exercer publiquement et dans les rues un acte de leur culte.

Les prêtres allemands de cette église passent pour Modérés car les hibernois ne marient pas sans billet