BOAT TO FRENCHTOWN
A notre départ de Virginie pour Baltimore, on nous Mai 1794 avait prévenus qu'il fallait avoir soin d'arrêter les 20
cabanes à bord des pacquets, et même les marquer de nos noms à la Craie, parce que l'usage consacrait cette espèce de droit de possession en faveur de ceux qui arrêtaient les places les premiers. Nous avions trouvé cet usage très respecté dans le voyage de Norfolk, à Baltimore, et en arrêtant nos places dans ce dernier lieu pour Frenchtown le Capitaine lui-même m'avait présenté la craie pour marquer les six cabanes que j'arrêtais.
Lorsque nous nous rendîmes à bord, nous en trouvâmes deux dont les marques avaient été effacées, et quand nous voulûmes prendre possession de ces gîtes, quelques uns étaient occupés, et nos réclamations excitèrent une querelle vive dont nous n'eûmes le dessus qu'en nous montrant résolus à ne pas nous laisser dépouiller. Le Capitaine lui-même s'éleva contre nous, ce qui ne fit que nous irriter davantage, tant nous étions indignés de sa duplicité. Mais il nous préférait ses compatriotes.
Le prix du passage pour une personne quand le Capitaine la nourrit est de cinq quarts de dollar environ 7 francs de France. Un nègre ne paye que 3/4 de dollar (4 francs). On paye la boisson à part ou donne 1-8 de dollar, 16 sous, pour un coup d'eau de Vie (Brandy) ; 5/16, environ 45 sous, pour une bouteille de Porter ou grosse bierre d'Angleterre, et un dollar, 5f. ios, pour une bouteille de vin de Madère.
Là, comme ailleurs, la boisson est une idée dominante, car tout ce qui a pu nous faire soupçonner qu'il existait une police quelconque à bord, est une petite affiche qui dit que quiconque entrera dans une Cabane avec des souliers ou des bottes payera une bouteille de porter d'amende. Heureusement que la prohibition ne
Mai 1794 parle pas des pieds sales car les cabanes seraient presque toujours inoccupées, ou deviendraient une riche source d'amendes.
A une heure et demie la table du Capitaine et des Passagers qu'il devait traiter fut servie. Un plat de Bœuf, un de pommes de terre, un de choux et un jambon en formaient le service peut-être calculé pour exciter à boire.
A trois heures et demie nous ne nous trouvions encore qu'à 12 milles de la ville de Baltimore, et à 5 et demie, nous étions seulement par le travers de Fall-island.11
Mais la vue de la Cheaseapeak où l'on apperçoit des sites assez variés, et dont on vante le sol employé à la culture du froment, du maïs, du tabac, et des pommes de terre consolait de cette lenteur.
D'ailleurs la réunion de 25 passagers voyageant avec différens motifs, étrangers pour la plupart les unes aux autres, ne devant peutêtre se rencontrer que cette unique fois dans toute leur vie, des conversations différentes, des dormeurs, des ronfleurs, des chiqueurs, des buveurs, toute cette tabagie ambulante accourcissait aussi le temps pour qui savait la contempler avec profit.
Le bateau toucha le fond dans 2 ou 3 endroits, mais sans y être arrêté.
La nuit vint et nous allâmes nous coucher avec l'espoir d'être dans quelques heures à Frenchtown.12 21 En effet nous atteignîmes ce lieu une heure du matin
le 21 mai. Nous restâmes à bord jusqu'à 4 heures et trois quarts qu'une espèce de bac ou de acou vint pour prendre les passagers et leur bagage et conduire le tout à terre.
Frenchtown ou la Ville française consiste en une grande maison d'habitation, sa cuisine et ses autres appartenances et un Magasin d'Entrepôt. Elle est sur
