SEJOUR A PHILADELPHIE
Nous partîmes de New-York à 8 h 1/2 du matin et Oct. 1794 en 20 minutes nous étions à Paulus-hook; à 10 heures 13
nous déjeunâmes à New-ark. Partis de là pour Brunswick nous éprouvâmes un retard d'un genre bien rare dans cette route; c'est que M. Loutherbourg, fils du célèbre peintre et lui-même peintre en portrait qui voyageait avec nous dans le stage et qui y avait un perroquet vert fort bien instruit, le laissa échapper de sa cage, et l'oiseau alla se percher au haut de l'un des arbres qui bordaient le chemin. Le stage voulut bien s'arrêter à la prière du désolé, M. Loutherbourg. Il descendit, appella le perroquet, lui présente sa cage, où le Déserteur vint se remettre prisonnier.
Nous dînâmes à Brunswick et couchâmes à Princeton.
Le lendemain ce fut à Trenton que nous nous arrê- 14
tâmes pour déjeuner. Nous étions à lh 1/2 de l'après midi à Philadelphie où le bon Sonntag nous recueillit.
Nous installâmes notre famille dans le logement que 18
Sonntag nous avait arrêté.
Je fus entendre l'office à l'Eglise luthérienne aile- 19
mande.
Je reçois une lettre de M. le baron de la Roche 21
remplie d'expressions d'amitié pour moi et les miens.
Descombatz me proposa d'être mon commis pendant six mois pour 150 dollars. Il avait été employé dans la librairie à Genève, et en avait eu un beau magasin au Cap françois. J'acceptai sa proposition le lendemain.
Nov. 1794 Le feu prit dans Spruce street un peu avant 2 heures 8 du matin.
11 Je vis Pillet, aide-de-camp de la Fayette, sauvé
d'Anvers avec La Colombe .
16 Je reçus Talleyrand.
J'allai voir l'entrée de Washington au Congrès et entendre son discours d'ouverture. Comme cela était simple et naturel en tout. Mais c'était Washington! Mais c'était la réunion des représentans d'une nation qui avait conquis sa liberté! Quelles vastes et grandes idées dans un cadre aussi uni. Comme ces formes républicaines parlaient à l'esprit et élevaient les cœurs. Quelles destinées elles prédisaient à cette partie du monde.
M. de Liancourt35 arriva de Londres à Philadelphie sur le navire Le Pigeon.
Je fus voir Talleyrand.
Je m'empressai d'aller embrasser Terrier père arrivant de Bordeaux.
On posa sur mon magasin ma belle enseigne :
Moreau de St. Méry and Co Bookseller
Printer and Stationner
no 84 First Street
Moreau de St. Méry et Comp. Libraire.
Imprimeur et Papetier
no 84 1ère Rue
Mon magasin de Libraire Imprimeur et Papetier était ière rue, côté sud, au coin de la rue des noyers. Je dirai à cette occasion que ce sont des ouvriers particuliers qui peignent les enseignes à Philadelphie où elles sont très belles avec des fonds de différentes couleurs, sablées en or ou en argent.
BOOKSELLER 193
Si l'enseigne a la moindre faute d'orthographe, de Dec. 1794 n'importe quel genre, ce qu'on juge d'après ce qu'on a donné par écrit, l'ouvrier est tenu de la refaire à ses frais. Combien cela diffère de la France qui jusques dans la capitale offre sur les enseignes les fautes de langue les plus grossières. Les enfans en Amérique peuvent apprendre l'orthographie par les enseignes.
M. Guerlain me fit l'honneur de me venir voir.
M. de la Roche m'écrivit qu'il me priait de passer 10
chez lui le lendemain pour rédiger notre acte de société.
Il ne le fut cependant que le 16. Gauvain et Sonntag furent les témoins de cet acte sous seings privés.
Le même jour j'ouvris mon magasin.
Le feu prit à l'Eglise des Luthériens allemands et 26
consume ce beau temple.
J'éprouvai une chose qui me fit bien de la peine. Je 30
rencontre une personne. Elle me parle avec un peu de familiarité, rien ne me l'a fait reconnaître. Enfin, je la conduis à la nécessité de se nommer, car jamais je n'aurais retrouvé en elle les jolis attraits de Melle Popote Boudier que j'avais admirée si longtemps à Saint Domingue, laquelle y était avec sa famille ma voisine au Cap. Oh! que je fus honteux et confus, car il n'y a pas d'esprit qui puisse réparer un pareil malheur pour soi, une pareille conduite pour celle qui en est l'objet.
Hélas, ce malheur je l'ai éprouvé bien d'autres fois et fait éprouver encore plus souvent.
Ne voulant pas priver mon commerce d'un avantage 31
dont je crois que les climats chauds ne pourraient pas se passer sans danger; et mon ancien collègue et ami l'avocat Geanty, réfugié du Cap à Baltimore, plein de goût et de talens pour les instrumens de physique, m'ayant proposé de mettre un entrepôt de certaines petites machines dont on dit que la cigogne nous a
Janv. 1795 donné l'idée très ingénieuse, j'acceptai et je puis assurer que pendant 4 ans j'en ai eu constamment un assortiment qui était propre aux Colons, et auquel malgré une fausse-honte les habitans des Etats-unis recoururent fréquemment, en sorte, que l'emploi de ce moyen dans cette vaste étendue de l'Amérique date de cette époque. Les habitans de St. Domingue, et ceux des autres colonies recoururent aussi à cet entrepôt. 2 Je fus reçu résident de la société philosophique de
Philadelphie.
13 Talleyrand m'écrivit :
"Si vous étiez homme à venir dîner avec nous 2 jours de suite, je vous dirais venez aujourd'hui et puis demain. Mais je sais vos réponses ordinaires à pareille proposition. D'après cela, sachez que demain le général Knox35a dîne chez nous, que le général Knox a fait ici longtemps des affaires de librairie, qu'il s'intéresse à vos succès, qu'il m'a dit il y a une 15ne de jours qu'il voulait causer avec vous pour vous indiquer les moyens qu'il croit les meilleurs pour prospérer et pour cela su décidezvous à venir les 2 jours ou à préférer demain à aujourd'hui.
Your pour la vie.
Mardi Tal."
Talleyrand et Baumetz logeaient ensemble, 2ème rue Sud au coin de Spruce, mais ils mangeaient tous les deux chez Cazenove, dans la rue du marché, ainsi l'expression dîne chez nous signifiait chez Cazenove.
J'allai dîner chez Cazenove où était Mr Law et le lendemain aussi avec le général Knox.
14 J'allai le soir présenter mes hommages à Mde la générale Knox, dont l'Epoux me prodigua les marques du plus amiable dévouement.
16 J'assistai à la séance de la Société Philosophique à
laquelle je présentai plusieurs curiosités américaines et janv. 1795 entr'autres des serrures de bois de St. Domingue, en acajou.
Je pris au consulat général, un certificat de vie pour 22
moi et les miens, précaution que je ne négligeai jamais tout le temps que j'ai passé aux Etats-Unis d'Amérique. J'ai toujours fait passer ces certificats de vie en France.
Le froid de l'hiver a été aujourd'hui à 6 degrés. 23
Un Monseiur, se disant Le Comte de Beaufort, Fév. 1795 échappé au siège et aux malheurs de Lyon, vint me 3
trouver et me proposer de lui acheter des articles de librairie, et de faire des affaires avec lui.
Hors d'état de répondre à ses vues, je le conduisai chez Sonntag pour qu'il tachât de le servir.
Je dînai chez Mr de la Roche avec Talleyrand et Baumetz.
Sonntag donna à dîner à M. le Comte de Beaufort 4
et à moi.
M. de la Roche eut le comte de Beaufort et moi à 5
dîner.
J'allai avec Talleyrand chez le ministre Hamilton.
Je fus chez M. le Comte de Beaufort, ensuite chez 10
M. de Liancourt qui me lut le manuscrit de son ouvrage sur les prisons de Philadelphie.36
J'allai aussi voir le ministre Hamilton.
J'assistai à l'office de l'Eglise catholique Irlandaise. 19
Je vis l'Eglise suédoise et son philosophe et philantrope pasteur le Dr Collins, mon collègue à la Société philosophique de Philadelphie.
On donna un bal qui avait déjà eu lieu plusieurs 23
années pour célébrer l'anniversaire de la naissance de Washington. C'est alors qu'eut lieu ma scène avec John Vaughan.37 Mars 1795
Je publiai le catalogue des objets de mon magasin.38 1
Cette époque me donna de nouvelles assurances de
Mars 1795 l'amitié de mon collègue au Conseil du Cap, Mr St. Martin.
2 J'eus à dîner Mr Martial La Roque de Montréal, en Canada, à qui je remis un éloge de Turc de Castelveyre39 pour les sœurs grises de Montréal. Combien je le trouvai intéressant. Combien il me dit de choses du pays qu'il habitait depuis longtemps, de la situation et des sentimens des français. Quelle intéressante journée pour mon esprit et pour mon cœur.
3 M. le Baron de la Roche m'ayant paru oblique et tracassier dans sa conduite avec moi, je lui en fis de vifs reproches dans une explication que j'eus avec lui.
12 Je visitai avec satisfaction le Muséum de Mr Peale, mon collègue à la société philosophique.
13 Je fus voir Talleyrand et je reçus mon cher Demeunier40 arrivé de New-York, sur la Diane de Boston, le io.
22 J'allai saluer Mde Vaudbrekct dont le mari avait été le Ministre de Hollande à Philadelphie.
23 Avec Mrs Liancourt et Demeunier j'allai visiter les prisons de Philadelphie.
Un horloger me persuada (malgré la recommandation de mon cher Messier) de lui remettre pour la nettoyer ma parfaite longue vue de dollin nairne and C°. Il la vola et disparut de Philadelphie. Quels Avril 1795 regrets cette perte m'a laissés !
1 On apprit la nouvelle de la prise de la Hollande.
4 L'imprimerie demandée à Londres arriva par le vaisseau américain L'Adrienne.
12 Je lus à Cazenove, Talleyrand, Baumetz et Demeu-
nier, de ma description de St. Domingue.41 Il me vint encore un témoignage de l'amitié de mon ancien collègue Mr de St Martin, doyen du Conseil du Cap qui était retiré à Wilmington sur la Delaware.
23 J'eus à dîner M. Nancrède français, libraire à Bos-
ton, et mon correspondant dans ce lieu. Il était déjà Avril 1795 accoutumé à une dose extrême d'opinion qu'il ne cessait pas d'employer encore en France où je l'ai vu jusqu'en
Je lus le soir mon article sur la Danse12 de mon 24
répertoire de notions coloniales à Talleyrand, à M. de Liancourt et à Mr. Guillermed (anglais). J'eus le même jour une longue conversation avec le Général Ricard qui venait d'être Gouverneur à St. Lucie.
Talleyrand, Baumetz et Demeunier, partirent pour New- York.
M. le Baron de la Roche m'écrivit de sa propre main:
"Philadelphie ce 29 avril 1795.
"En réponse à votre lettre Mr, nous avons l'honneur de vous marquer, que Mr Frank de la Roche nous a priés de payer le quartier échu de votre loyer de maison, vous pouvez donc disposer de ce montant, comme il ne nous a pas parlé de tout autre objet, il vous plaira vous adresser à lui en particulier.
"Nous sommes très parfaitement,
Mr
Vos très humbles serviteurs
Willm Lis Sonntag et Co, (de la signanature sociale de M. le Baron de la Roche)."
Je promis à M. de la Roche de faire effacer de mon Mai 1795 enseigne les mots et Compagnie. Je ne sais quel prix il 3
mettait à ce sacrifice.
Lettre de Talleyrand: 21
"New-York, 21 mai, 1795.
"Mon cher Maître. Votre M. de la Barre s'appelle La Bigore. Au lieu de demeurer dans Broad-Way, sa rue se
Juin 1795 nomme White Hall. Son Buffon43 que vous m'annoncez comme à vendre est vendu depuis deux mois. Baumetz a la bonne fortune d'aller passer quelques jours avec vous. Il partagera votre joie sur ce que Barrère et Collot d'Herbois44 vivent encore. Ces grands patriotes-là font une belle défense. J'ai eu toute sorte de contrariétés pour arriver à avoir une petite maison dans Stone-street, où j'espère que nous vous verrons dans votre course pour Boston. Adieu, vendez cher et souvent. Quand vous penserez à vos amis, j'aurai ma bonne part à votre souvenir."
2 Je reçus un billet que je transcris:
"Philadelphie le 2 Juin 1795.
"Je souhaite le bonjour à Monsieur Moreau de St. Méry et le prie de remettre au porteur les notes que je lui ai remises du siège de Lyon. Il obligera son serviteur
Le Comte de Beaufort."
3 Je répondis le lendemain ce qu'on va lire:
"Les notes que j'ai reçues de M. de Beaufort, et que je ne savais pas n'être qu'une copie, presque mot à mot, d'un Imprimé que j'ai reçu depuis d'Angleterre, ayant des remarques de ma propre main et que j'ai faites en les lisant avec lui, il ne trouvera pas mauvais que je garde ce que j'ai fait pour moi et ce qu'il a fait pour moi. Je suis son serviteur. Comme l'ouvrage est imprimé, M. de Beaufort se procurera aisément ce qu'il a pris la peine d'en extraire."
Pour bien entendre ma réponse, il faut savoir, que M. le Comte de Beaufort, après m'avoir remis ces notes, et voyant que je ne me pressais pas d'acheter ses effets, au prix qu'il y mettait, ne parut plus chez moi, que je vis dans l'imprimé que je lus, une énormissime dénonciation de son infâme conduite au siège de Lyon dont il avait trahi la confiance tandis qu'il était l'ingé-
