A FRENCH DUEL

nieur des assiégés. Que vers le même temps, M. le Juin 1795 Comte de Beaufort s'exprimait en termes très insolens 3

sur mon compte, et disait partout qu'il me tuerait.

Dès qu'il eut reçu mon billet, il me répondit celui-ci par un petit mulâtre son domestique :

"D'après l'annonce que vous me faites d'un ouvrage semblable que vous avez reçu d'Angleterre, dont celui que je vous ai remis n'est qu'un extrait, vous pouvez extraire de lui les notes que vous avez faites sur les miennes et les rayer. Car je vous assure que je trouverais on ne peut plus mauvais que vous ne me les rendiez point. Car mon intention pour sûr est de les avoir quel moyen que je doive employer. Je suis votre serviteur.

"Philadelphie le 3 Juin 1795.

Le Comte de Beaufort."

J'allais dîner quand ce dernier mot m'arriva, et je répondis au Mulâtre de M. le Comte (qui depuis quelques jours avait pris le costume de Colonel avec deux grosses épaulettes en or) que je ne tarderais pas à lui faire réponse.

En effet après avoir peu dîné, et seulement assez pour ne pas donner des soupçons allarmans à ma famille, sous le prétexte d'une affaire pressée, je sortis et fus chercher Gauvain, cousin germain de ma femme, dont le courage était très éprouvé et je lui communiquai mon projet de l'avoir pour témoin de mon colloque avec M. le Comte de Beaufort. Nous passâmes chez Gauvain où nous prîmes une bonne paire de pistolets et leurs accessoires, puis nous allâmes dans la 2ème rue nord à l'auberge où mangeait M. le Comte.

On nous dit qu'il était à table, je le priai d'en sortir pour quelque chose de pressé. Il vint, je lui dis:

"Mr vous vous donnez les airs de mal parler de moi. Cela me déplaît.

Juin 1795 "Vous m'avez écrit, dans un stile que je n'admets

3 point. Et puisque vous voulez me tuer et que je crois

que c'est en ma présence, je viens vous demander avec

un témoin et des pistolets quand et où vous voulez que

je me rende."

Alors M. le Comte changea de ton et de couleur, selon ce que qu'on appelle en bon français, il saigna au nez. Sur quoi Gauvain voulut lui marquer le cas qu'il en faisait, lorsque je lui dis:

"Gauvain! Je vous ai amené ici pour être mon témoin, si Mr voulut se battre. Mr refuse la partie, vous n'avez donc aucun rôle à jouer."

"Mais Mr, dis-je au Comte, qu'est ce que vous avez contre moi? est-ce ma misère que vous enviez, mais elle est assez grande pour deux. Enfin, je vais vous quitter. Accordez moi cependant une grâce, vous avez dit partout que vous vouliez me tuer, hé bien maintenant permettez moi de répéter partout que vous me permettez de vivre." Et nous nous retirâmes.

Le même soir à un bal où dansait M. le Comte le jeune Bousquet de Lyon assembla plusieurs français, et leur dit "Vous savez que M. le Comte de Beaufort qui avait juré de tuer — S1 Méry, lui a permis de vivre."

Cette goguenardise chassa M. le Comte du bal, et bientôt après de Philadelphie, d'où il alla encore se faire renvoyer de St. Domingue.

Dès le même soir Baumetz à qui mon événement Beaufort avait été raconté vint me quereller sérieusement sur ce que je ne l'avais pas choisi comme témoin. J'eus bien de la peine à lui démontrer que la préférance appartenait à Gauvain comme mon proche parent, et je ne l'appesai qu'en l'assurant qu'à la ière occasion ce serait son tour. Il aurait pu n'être pas éloigné, il M. le Baron de la Roche m'écrivit:

"Philadelphie, 11 Juin 1795. Juin 1795

"Je m'étais proposé d'avoir le plaisir de vous aller voir

aujourd'hui pour causer d'affaires; quelques lettres que j'ai encore à écrire me forcent à le remettre à demain.

"Comme nous serons plus seuls dans la maison de M. Sonntag, je vous engage à vous y rendre demain matin à l'heure qui vous sera le plus convenable, dans le cas que vous ne préfériez pas un autre endroit, ce dont vous voudrez bien faire prévenir M. Sonntag, je m'y trouverai sans faute, vous devez sentir aussi bien que moi qu'il est indispensablement nécessaire que nous faissions un arrangement pour le futur qui éloigne toute cause de mésentendu entre nous, qui malheureusement ont eu lieu, et sans ma faute, vous devez être persuadé. Monsieur, que je suis et que je serai toujours l'homme que j'étais lorsque M. de la Colombe me fît faire votre connaissance, et que je vous fis la première proposition de vous former, en attendant mieux l'établissement à la tête duquel vous vous trouvez dans ce moment-ci, et qui j'ose le croire réussira parfaitement. Je ferois toujours tout ce qui sera dans mon pouvoir pour y contribuer mais mes moyens sont bornés, et l'intérêt de ma famille, mes devoirs à remplir vis à vis de beaucoup de mes parens et de mes anciens amis qui ont tout perdu par les dernières malheureuses révolutions, me prescrivent impérieusement en dépit de mon cœur, à mettre et la plus grande prudence et le plus grand ordre dans toutes affaires pécuniares. Nous venons de recevoir des lettres de Hambourg du 14 avril, dans lesquelles on me marque que les ordres donnés pour votre maison seront exécutés. On me marque la même chose d'Amsterdam. J'espère que je recevrai bientôt les mêmes avis de Londres concernant les articles demandés pour l'imprimerie, et j'ai bien d'attendre d'un moment à l'autre l'envoi demandé de Bordeaux, et que l'on devait en grande partie tirer de Paris. Comme je prierai M. Sonntag d'assister à notre entretien comme ami vous voudrez emmener un des vôtres qui soit négociant puisque les petits arrangemens que nous aurons à prendre n'en seront que plus d'après la marche usitée dans les affaires.

"T. à V. Fr. Frank De la Roche."

juin 1795 II y eut une conversation entre M. de la Roche et

12 moi en présence de Sonntag et de Gauvain.

13 Adet, Ministre de France, arriva à Philadelphie, et fut reconnu le 16 par le Gouvernement.

15 J'allai saluer Adet arrivant Ministre de France près

les Etats Unis d'Amérique. Dans cette Légation était Mozard l'avocat au Conseil de Paris.

19 Champion des Roches, venant de Jerémie, vint loger

à la maison.

24 Je vis avec beaucoup de surprise le jour de St. John

patron des francs maçons, la procession publique des Membres de cette Société avec tous les attributs et toutes les décorations de l'Ordre.

Leur maintien était noble et le peuple des deux Sexes, qui se pressait sur leur passage, leur marqua son estime par un silence respectueux. C'est la même chose en Angleterre.

Je reçus de Londres des nouvelles qu'on s'y occupait de m'adresser les caractères pour mon imprimerie.

26 Je lus avec bien de l'intérêt une lettre de Baumetz

de New-York. Elle renfermait entr'autres choses, l'analyse d'une pièce nouvelle dont j'étais le personnage principal, et qu'on avait jouée à Londres. Baumetz, par amitié pour moi, avait été la voir, représenter la veille à New-York. [Note A.]

Ma belle mère vivait avec nous et demeurait chez Juillet 1795 moi. Ma femme en avait un bonheur difficile à peindre

1 et qui s'exprimait bien par ses soins pour cette mère

chérie qui se complaisait dans l'amour de sa fille pour elle. Elle recevait ses soins non pas en mère, mais en enfant gâté et avec un sentiment maternel satisfait et une espèce de déférence religieuse. Comme ce tableau était doux. Comme il était touchant! Hélas la félicité n'est pas le partage des humains, elle rendrait leur existence désirable pour les Etres les plus parfaits qu'on