A PUBLICATION

"Une chose qui seroit bien précieuse, avec un autre caractère Fév. 1796 que celui des Espagnols, ce sont les archives du Conseil des Indes, où l'on doit trouver les preuves les plus authentiques et les plus sûres de tout ce qui s'est passé dans les possessions Espagnoles de l'Amérique, depuis la découverte de cette partie du monde. C'est là que doivent être consignés les détails utiles pour l'histoire qui n'a peut être jamais eu un dépôt tout à la fois et aussi précieux et aussi inutile. On a cependant vu que ce Conseil des Indes avait un historien, il est même tenu de justifier, chaque année, que ce titre n'est pas vain, mais sans doute que convaincu du peu de fruit qui doit résulter de son travail, et n'a point de zèle pour ce qu'on ne désire que foiblement, ou bien que son œuvre reste obscure comme tout ce qui touche à l'administration de l'Espagne. D'ailleurs, comment peut être écrite une histoire sous l'inspection de ceux-mêmes dont l'administration serait la première chose à examiner? Comment être même simple narrateur de faits, quand on a pour censeurs ceux que ces faits peuvent accuser ou blâmer? L'histoire doit avoir pour Compagnes, la Vérité, et la Liberté, c'est même à cette sublime escorte qu'on peut la distinguer de l'imposture ou de la basse adulation.

"Les Archives du Conseil sont sous la garde d'un de ses Conseillers et elles reçoivent ce qu'y portent successivement les deux Secrétaires, entre lesquels ce qui concerne les différens lieux de l'Amérique, est distribué, pour rendre leur travail égal.

"Indépendamment du Conseil des Indes, il y a en Espagne un Ministre des Indes qui avec le même département que ce Conseil est cependant subordonné à celui-cy. Il semblait même n'en être, en quelque Sorte, que l'Expéditionnaire à moins que le Roi, jugeant à propos de Consulter ses six Ministres, ne les rassemblât en Comité."

J'allai saluer M. Adams devenu Vice-Président 28

des Etats Unis d'Amérique.

Talleyrand et moi nous allâmes ensemble chez le Mars 1796 Ministre de France Adet. 13

M. de Liancourt partit de Philadelphie pour aller 24

visiter Charleston. Extrêmement jaloux de pouvoir

Avril 1796 publier aussi ma description de la partie française de St. Domingue je fis au Ministre Adet la proposition de m'aider. Il ne le put pas.

10 Le feu prit dans le bas de la rue Spruce. Nous nous

y rendîmes mon fils et moi à minuit 1/2.

14 J'eus une épreuve de ma Carte de St. Domingue par

Valence.

17 Je fus assigné à la Cour de circuit des Etats unis du

District de Pensylvanie, pour témoigner dans l'affaire de Mde Goux et de M. Esprit Gautier. Je fus entendu le 19 sur des principes coloniaux et principalement sur le taux légal des intérêts à St. Domingue où l'affaire avait eu lieu.

20 J'allai voir Mde Baumetz. Le même jour me pro-

cura le bonheur d'embrasser le fils de La Fayette. Le 29 aussi.

24 Le feu prit dans la rue . . . entre la rue des Noyers

,, . ,„, et celle des Châtaigniers.

Mai 1796 &

8 Je vis les Chinois amenés par M. Vanbraam.

9 Talleyrand revint du Fédéral city (la ville fédérale) qu'il avait été visiter.

17 A la recommandation de Talleyrand, je fis une visite

à M. Van Braam hollandais venant de Canton en

23 Chine. Je convins avec M. Van Braam d'être l'Editeur

de son voyage de l'Ambassade hollandaise de Canton à Pékin et de la publier imprimé.

27 J'eus un vif regret de voir Baumetz s'embarquer sur

un navire l'Asie pour Calcuta. Je prévoyais tout ce qui pouvait résulter de ce voyage, enfant de la nécessité, T . ,,„, et que sa malheureuse situation exigea.

Juin 1796 * °

9 Cazenove partit pour New-York.

10 Je conduisis Volney chez M. Van Braam. Il y examinait toutes les choses curieuses qu'il avait apportées de la Chine.