VIEWS ON EDUCATION

tion publique pour les Etats-Unis, dressé par un homme Mai 1797 d'un grand mérite, et offert au concours ouvert sur 25

cette matière. Je trouvai à cet ouvrage des vues saines et patriotiques. Je le trouvai digne d'éloges mais non pas du prix.

i° L'article du Gouvernement comme agissant sur l'éducation manquait de celui de l'influence de l'éducation sur le Gouvernement. 2° La partie de la Morale publique distinguée de la morale religieuse était bien faite. 30 On mettait un Prévost trop puissant. 40 Les Savans des autres Nations n'avaient rien de commun avec le Corps de l'Institut fédéral. 50 Si le Gouvernement avait tant de rapport avec l'Administration immédiate de l'Enseignement, il devait tout influencer, et faire tous les choix, tous les écoliers auraient le besoin de lui plaire. 6° Les Membres honoraires seraient ridicules. 70 Pourquoi la naturalisation des Professeurs de l'université nationale, surtout après avoir exigé qu'on renonçât à sa patrie? 8° Pourquoi diviser la théorie et la pratique de la Médecine? 90 Point de degrés. Ce sont des amusettes d'enfans, on sera déclaré admis ou non admis par les examens. io° Pourquoi les écoles centrales payées par l'état particulier? Cela rompt l'unité du plan. ii° Les associations savantes doivent être indépendantes d'une part et sans autre influence que celle de leurs talens de l'autre. Il me semble que l'auteur a oublié un article important dans un état où tout citoyen est appelle aux fonctions publiques, c'est l'enseignement dans les écoles centrales, des divers fonctionnaires publics.

Voilà quelles furent les bases de mes opinions sur un sujet aussi essentiel.

J'eus à dîner M. Gallet Conseiller du Conseil Supé- juin 1797 rieur de Cayenne, à qui j'avais une obligation sans le connaître, parcequ'il avait contribué à me procurer des

Juin 1797 Matériaux pour le Code de cette Colonie. Il était réduit à chercher des moyens d'exister, et se fit maître de Danse à Baltimore.

16 M. Robineau de Bugon fils d'un ancien Procureur

Général du Conseil du Cap eut ma visite. Le malheur chassait ce Septuagénaire aimable et instruit dans un asyle plus tranquille que la France qu'il abandonnait.

Mais un plaisir que je savourai avec délices, ce fut d'embrasser mon cher Estève, venu de Wilmington, qu'il habitait, faire un petit tour à Philadelphie malgré ses 8o ans. Combien cette vue me rappella de jours doux et me montra les malheurs de St. Domingue sous un aspect hideux!

juillet 1797 Baudry à cause du peu de bénéfice que lui procurait

1 son commerce, celui de Philadelphie étant très tour-

menté par la capture continuelle des Bâtimens américains, tantôt par les Anglais, tantôt par les français, alla habiter la campagne avec sa famille, tout auprès de Germantown dans une possession de M. de Braam, quoique Allemand, et à laquelle il donna le nom de Des Lozirres's Cottage.

5 J'eus une lettre de Demeunier qui me parle de Paris

d'une manière très curieuse pour ceux qui l'avaient quitté depuis 4 ou 5 ans:

"Paris 5 Juillet 1797.

"Après trente cinq jours d'une heureuse traversée, j'ai vu enfin, mon cher Moreau, les heureuses côtes de notre chère Patrie. Jamais elles ne m'avaient paru si belles, et depuis le Havre jusqu'à Paris, il m'a semblé que je traversais un magnifique jardin. Arrivé dans la ci-devant Capitale de la France, je ne l'ai plus reconnue pour ainsi dire. Que Paris constitutionnel ressemble peu à Paris révolutionaire. Les bals, les spectacles, les feux d'artifices ont remplacé les prisons et les comités révolutionnaires. Les parures les plus recherchées, les haillons du jacobinisme, les Petits Maîtres et les femmes

galantes, les suppôts de la tirannie et le royalisme le plus puant, Juillet 1797 le fanatisme de la liberté poussé jusqu'à la licence que ce tableau qui est vrai ne nous effraye pas, mon cher Moreau, dans tout cela il n'y a rien de dangereux, les Mœurs et la liberté ne sont pas en danger.

"Vous savez que les femmes de la Cour et les Catins se montraient partout où l'on pouvait se faire voir, où l'on pouvait trouver quelques plaisirs. Elles attiraient sur leurs pas les étourdis qui ne trouvaient de bonheur qu'à plaire aux femmes à la mode; eh bien, ce qui existait jadis existe encore aujourd'hui. Les individus seuls ont changé. Les femmes de la Cour ont disparu, mais les femmes des nouveaux riches ont pris leur place et sont suivies comme elles par les Catins qui leur disputent le prix du luxe et de l'extravagance. Auprès de ces syrènes dangereuses bourdonne cet essaim léger de cervelles qu'on appellait jadis Petits Maîtres, qu'aujourdui on nomme Merveilleux, et qui en dansant parle politique, et soupirent après la royauté en mangeant des glaces ou en baillant devant un feu d'artifice. Quant aux gens raisonnables, aux vrais amis de la liberté, le nombre n'en est pas diminué; ils ne se montrent pas dans ces fêtes brillantes, où l'on voit éclater la pompe des habillemens grecs et romains et s'occupant d'objets plus utiles laissent aux sots des amusemens peu faits pour eux.

"Un Etranger qui jugerait de l'opinion de Paris par celle de ces rassemblemens se tromperait très fort. L'opinion des boudoirs des phriné et des laïs n'est pas celle du peuple; et on en serait bientôt convaincu, si une circonstance impérieuse rangeait sous leurs bannières respectives les amis du trône et de la liberté.

"Vous avez vu par les papiers Nouvelles que quelques Membres du Nouveau tiers ont attaqué le Directoire, on aura sans doute cru dans votre aimable pays où l'on juge si sainement de nos affaires, que la Contre-révolution était faite. N'ayez nulle inquiétude sur ce point. La Masse, la très grande majorité du Conseil des 500 est bonne, et veut la République ; et si quelques divisions légères ont paru éclater, il faut en accuser quelques têtes imprudentes, quelques passions particulières, quelques haines personnelles, et on ne s'est pas apperçu en dehors du

Juillet 1797 Conseil des querelles qui l'avaient agité. Nos nouveaux venus n'ont pas encore d'expérience, ils veulent déjà voler comme père et mère, sans en avoir acquis les moyens ni la force. Le temps les instruira, et plus encore le Conseil des Anciens qui ne fait grâce à aucune sottise et rejette une résolution quand elle est contraire au bien public avec une fermeté qui enchante.

"Je n'ai pu remettre encore toutes vos lettres. J'attends le moment où je serai débarrassé de toutes les affaires publiques pour m'occuper uniquement de vos commissions. J'ai vu cependant Talleyrand que j'ai trouvé bien portant, et lancé au plus épais du Cercle constitutionnel. Callot vous dira ce que c'est, je lui ai transmis tout ce dont vous m'aviez chargé pour lui ; tous les journaux en font un Ministre. Je ne sais si le Directoire fera comme les journaux. Jusqu'à présent il n'y a pas d'apparence. Le Directoire ne paraît pas disposé à abandonner ses Ministres. Il les défend envers et contre tous.

"Adieu, Mon cher Moreau, au prochain ordinaire je vous en dirai davantage. Mille respects à vos Dames. Je vous embrasse de tout mon cœur. Donnez moi de vos nouvelles et adressez moi vos lettres rue de la Révolution no 27. Talleyrand m'a dit vous avoir écrit 20 lettres. Les négociations de Lille vont bien jusqu'à ce moment. Celles de Vienne se continuent toujours malgré ce que disent nos journaux qui sont bien détestables."

19 Je reçus de Paris une lettre de Talleyrand.61

20 Le Chevalier d'Irujo, Ministre d'Espagne aux Etats- Unis, m'écrivit, pour me remercier d'avoir défendu son pays dans une gazette de l'Imprimeur Parent:02

"Le Cher d'Irujo présente ses respects à M. Moreau de St. Méry, et a l'honneur de le remercier pour sa belle défense dans la gazette de Parent, c'est un morceau digne de sa plume, de son patriotisme et de son amitié pour l'Espagne.

"High Street ce vendredi matin." 29 M. d'Orléans vint encore me voir.

31 La diminution générale du Commerce influa aussi