CHAPITRE XIII

TraT«n<i de k NouYeUe-Zélinde ta port' Jftckioii.<— S^oor dini

C6 port*

Du 17 décembre 1827. Depuis notre dëpart de la Nouvelle-Zélande , noud avions eu beau tems avec des brises modérées , mais très - va-* riaUes*

M*étant pas éloigné de terre , je fis diminuer de voile à dix heures du soir e% mettre le cap à Test. Je désirais venir prendre connaissance de la terre près du port Stevens , à cause des vents de nord«est qui régnent dans cette saison , et aussi parce qu*un courant de deux à trois nœuds porte vers le sud pendant les mois de décembre, janvier , février et mars. Je savais que durant un de ces ^mois un navire venant du sud était arrivé en vue de Tentrée du port Jackson et était resté quinze jours en dehors par l'effet du courant qui le poussait vers le cap Howe.

Vu 28. A une heure du matin , je fis mettre toutes voiles dehors et reprendre la route à l'ouest. A quatre heures et demie, la côte de la Nou.- YçUe-Galles se voyait de dessus le pont ^ restant

^ agi «^

à r ouest , distance de six ou sept lieues. A sept heures » le vent vînt du sud-ouest et je fis gouverner sur le cap Hawke ; à neuf heures je virai vers le sud^est. Nous étions- alors à deux ou trois fieues de terre, le port Stevens en vue dans la direction du sud. Notre latitude observée à naidi était de 32« 25' S., et noU'e distance de la tejre environ quinze milles. A trois heures, il s'éleva une légère brise de mer ; j'en profitai et je prolongeai la côte , courant au S.-0« , toutes voiles * dehors.

Du 29. Au point du jour , nous apercevions la côte , mais elle était tellement embrumée qu'il était impossible de discerner quelle partie nous avions en vue. A onze heures du matin , le brouillard se dissipa et nous distinguâines le phare du port Jackson. Nous louvoyâmes toute la journée pour gagner Tentrée de ce port. Dans la soirée je fis tirer des coups de canon par intervalles et hisser des fanaux comme signal pour appeler un pilote. A neuf heures et demie, nous étions au moment de donner entre les deux têtes du port , quand un grain \'iolent accompagné de pluie vint nous assaillir. Nous entendîmes quelque bruit sur Teau , mais nous ne pûmes distinguer aucune embarcation. Je fis mettre en travers pendant quelque tems , et je vis approcher une barque : c'était un bateau pilote. Peu de tems aprèx

nous allâmes jeter l'ancre dans la baie de Watson par sept brasses d'eau. Aussitôt mouillés , je , réglai les quarts pour nous mettre en garde con-r tre toute surprise de la part des conpicis ^ qm\ ' depuis quelques années , avaient réussi à enlever plusieurs navires.

La baie de Watson est éloignée d'environ sept milles de la ville. Mes motifs pour choisir cemouillage étaient de maintenir le bon ordre et la discipline parmi mon équipage , ce qui eût été difficile dans le voisinage immédiat de la ville, de faire respirer le bon air à mes malades dans un lieu isolé et tranquille , et enfin de préserver mes matelats.de tous les pièges qui leur, eussent été tendus pour les faire déserter ou les dépouiller de leur argent et de leurs bardes. Peu de tems après que nous eûmes jeté l'ancre , il nous vint un autre pilote. Il avait piloté un navire venant de la teiTC de Van Diémen , et dont le capitaine lui avait appris que la corvette française V Astrolabe était en relâche dans la rivière de Derwent.

Du 3o. Au point du jour , je partis pour la ville, où j'arrivai à huit heures. J'eus une entrevue avec un M. Raymond, qui exerçait un emploi dans les douanes. Je lui dîs que ma relâché dans ce port avait pour objet de me procurer des vivres et de refaire mon équipage , qui

ëtaH 6n mauvaise saotë , enfiu que je comptais de- ^ mander au gouvernement de la colonie un prêt pour le compte de celui du Bengale* Il me répondit qu'il 2iurait occaûon , dans ^ matinée , de voir le gouverneur f et qu'il ferait part à son excellence de ce que je venais de lui dire.

Quand je revis M. Raymond , il m'annonça que le gouverneur me renvoyait au secrétaire de la colonie. J'allai voir ce dernier , qui me dit que» quand les bâtimens de S. M. avaient besoin de provisions , il était d'usage que le boursier achetât dans la ville les objets nécessaires , et qu'il les soldât en négociant , s'il le pouvait , des traites sur le gouvernement de la métropole ; mais que, s'il ne trouvait pas à placer ces traites , le gouvernement colonial lui avançait la somme qu'il lui fallait pour payer s^s achats. Il me conseilla de faire de même vis-a-vis du gouvernement du Bengale , et me dit que » si je ne réussissais pas, selon toute probabilité , les autorités locales m'assisteraienté

Du 3i. Désirant régler promptemeut mon af- &iret je me présentai chez les négocians aussitôt que leurs comptoirs furent ouverts ; mais tous réclamèrent un fort escompte. Ils alléguaient à ce sujet le peu de commerce que la colonie faisait avec rinde , ce qui ne donnait lieu qu'à de Êdbles remises pour Calcutta ; néanmoins ils dé-

claraient être disposes à m'obliger au taux mo-^ dique de dix pour cent.* Quelque loyale que Ton considérât au port Jackson cette manière de trai^ ter les aflaires ^ elle ne cadrait pas avec mes* idées \ il me semblait que mes billets étaient aussi boni que ceux d*un boursier de la marine royale » qui, au lieu de payer un escomj^le de dix pour cent ^ recevait une prime de trois/ Je résolus donc de nt point conclure avec des ûégocians , et d'exposer ma situation au secrétaire de la colonie.

Le maître de port vint me trouver et m^'intimer Tordre de faire entrer mon vaisseau dans le port. J'alléguai, pour qu'on m'en dispensât, les motifs exposés plus haut. Il insista avec beaucoup de chaleur, et| afin de prévenir une m^inteltigence ou de Tem-* pêcher d^diesser aux autorités un rapport qui eût pu me porter préjudice pour des a£(aii^d d'un autre genf e, je cédai» Si le vaisseau fût demeuré où il était, il n*aurait eu à payer que les frais de pilotage ; mais i une fois dans l'enceinte du" port , la personne en question avait droit à une bonne-main de deux guinées. Or , je le demande , dans l'état de santé où était mon équipage , n'eût-il pas mieux valu laisser le vaisseau en dehors du port , plutôt que de l'y faire entrer et d'exposer la ville à une contagion » pour un intjérêt si mesquin P

Du 1*' janmr x8:^S. Comme c'était un jour férié, je ne ci'u^ point devoir importuner les auto«

rit& en leur rendant compte du mauvais succès de mes démarches auprès des ncgocians. Au surplus» on me donna à entendre que je ne devais ^ère compter sur quelque assistance de la part du gouverneur.

Du 4* Ayant trouve^ dans le port la goélette des missionnaires de la Nouvelle-Zélande , je saisis cette occasion pourleur renvoyer deux douzaines et demie de bouteilles de vin, en retour de la douzaine et denue qu'ils m'avaient prêtée lors de ma dernière relâche.

J'avais écrit le 2 au secrétaire de la colonie pour lui faire part de la difficulté que j'éprouvais à négocier mes billets, et le prier d'exposer ma situation au gouverneur , afin qu'il ordonnât de me faire les avances nécessaires pour empêcher le départ du vaisseau d'être retardé.

Un passager du brick le Hind qui venait d'Ho^ bart-Tovvn , d'où il était parti le 29 du mois dernier , m'informa que la corvette firançaise YAsirolobe était à l'ancre dans la rivière , et que les officiers avaient été traités somptueusement par les , autorités locales. Combien était différent le traitement que j'avais éprouvé des mêmes autorités ! -

Du 9. Ayant été t;*ès-indîsposé pendant trois jours, je n'avais pu descendre à teiTe. Hier, un Ses agens du gouverneur vint à bord pour reconnaître quels étaient les vivres et munitions dont

)*avais besoin, et évaluer la dépense de ces objets. U avait aussi des instructions pour examiner les objets que je rapportais de Mannicolo. N'étant pas en état de le seconder dans ses opérations, je le^ priai de revenir aujourd'hui pour dresser de concert l'état des choses dont il était -indispensable d'approvisionner le vaisseau. Cet agent rwint en effet accompagné d'une autre personne. J'avais donné ordre d'arranger tous les articles provenant de Mannicolo de manière qu'on pût les examiner facilement. Ces messieurs parurent trèsrsatislaits et déclarèrent que les objets <ju'ils venaient de voir ne laissaient aucun doute sur la réalité de la découverte que j'annonçais avoir faite.

Du 14. Hier soir, je reçus une lettre du secrétaire de la colonie qui m'annonçait que le gouverneur avait bien voulu m^-accorder une somme de 5oo livres sterling sur mes billets. Cette somme, étant de beaucoup trop faible pour couvrir les dépenses du vaisseau, je supposai que la personne * chargée de faire coniiaître mes besoins n'en avait pas présenté, un aperçu exact. En conséquence j'écrivis au secrétaire de la colonie pour lui reipontrer que les dépenses mensuelles de mon vaisseau s'élevaient de 1000 à 120 livres sterling , et qu'avec , ' la plus sévère économie , il me fallait au moins la pi'émière de ces deux sommes ; je le priais en même te ms de prendre l'avis de deux armateurs respec^

ubkfti rdtdhrement k la somme strictement néces^ iaire pour mettre le Taisseau en ëtat de reprendre la mer.

Du 19. Hier soir à huit heures t il m*arriva une lettre du seorétaire de la colonie , par laquelle il m^àononçait que le trésorier avait reçu *ordre de m'arancer 1000 livres sterling en échange de billets tirés par moi sur le gouvernement du Bengale. Je me rendis ce matin , sans perdre de tems , au trésor ; mais il y avait tant de formalités à rem[dir , que je dus attendre depuis dix heures jusque trois. Enfin |e reçus un mandat que j'alkd sur-le--champ re^ mettre entre les mains de mes agens , kur recommaudant d'apporter la plus grande diligence à me procurer tout ce quil me fallait.

Du a8» Tous mes préparatifs de départ s'étant trouvés terminés hier, j avais invité le pilote à venir à bord ce matin.

Depuis une quinzaine de jours ^j'avais reçu la Tisite d'un grand nombre de personnes respectables qui étaient venues examiner les débris des vsûsseaux de rimmortel LaPérouse. Je citerai sir J. Jamieson, le révérend M. Marsden , le colonel Lindsay et presque tous les officiers du 39* régiment. J'eus beaucoup de peine à conserver le morceau de sculp* ture de la poupe d'une des irégates françaises. Si l'avais voulu le couper en petits morceaux , t<nis eosaent été bientôt enlevés t tant était grande Tavi^

dilë de ^ssëdcr une portion dt cttte précteti6é relique. Le matelot qui lavait trouvëe , et dotit le nom ëtait John Gonsalro , mourut la nuit deihoièré de la maladie dont tous les Européens de mon ëquipa(;e avaient é\é attaques après avoir quitte Maunicolo. Cëtait le sixième individu qui mourait à bord depuis notre départ du Bengale.

Du 3i, J'avais attendu pendant plusieurs jours Tarrivëe du capitaine Durville ; mais ayant appris qu'il avait mis à la voile d'Hobart^Town le 3 du courant , je ne cras pas devoir l'attendre davan^ tage , et je conclus que le gouverneur et son parti « par inimitié pour moi. l'aYaient engagé à se rendre directement à Tucopia , où il devait , comme de raison , trouver Martin Bushart , et apprendre la nouvelle du succès de mes recherches* Dans le cas où il eût touché à la baie des Iles , il yaurait trouvé lés trois marins qui m'avaient accompagné à Man^ nicolo et m'avaient aidé à trouver les objets que je rapportais. Cependant je ne pouvais guère supposer qu'un officier aussi expérimenté que le comman^ dant de X Astrolabe , comptât me trouver encore à la Nouvelle-Zélande , d'après l'époque à laquelle j'y étais arrivé et le tems qu'exigeait la traversée d'Ho-»bart^Town; traversée qui, dans la saison actuelle , ne devait pas être de moins de quinze jours. Il ne pouvait ainsi arriver à la baie des Iles que vers le i& janvier t et j'y étais arrivé moî-ipâme le 6 nor-

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vembre. Il aurait donc fallu que }e m'y fusse arrêté pendant soixante-quatorze jours , et il ny a guère de Circonstances qui eussent pu justifier une aussi longue relâche. D*après cela je ne pouvais m'empécher de penser que les autorités d'Hobart-Town araient pris leurs mesures pour que le capitaine Durville ne pût nous rencontrer, M. Chaigneau et moi f et cela par des raisons que je n'ai pas besoin d'expUquer.

Du I*' féimer. Au point du jour, commencé à lever l'ancre. A lo heures du matin , bonne brise de vent de nord-est, c'est-à-dire du large. En conséquence je dus courir plusieurs bordées pour sortir du port. A midi je me trouvai en pleine mer. Ayant résolu de retourner dans Tlnde par le détroit de Bass , je me dirigeai vers le cap Howe. En sortant du port , je trouvai YEphemina , arrivant de Canton, mouillé dans l'endroit même qu'on avait fait quitter au Research , sous prétexte qu'il n'y avait pas de sûreté pour un navire en cet en^ droit à cause de l'audace des conoicis qui eussent pu tenter de l'enlever, et aussi parce qu'il était iacile d'y faire la contrebande. Ainsi on laissait à ce mouillage un navire marchand venant de la Chine , et qui certainement était plutôt dans le cas de faire la contrebande ou d'être enlevé par les condamnés , que le Research , bâtiment de guerre, armé de seize canons et ayant quatre-vingts hom-

^ 3ûi M

mes d'équipage. Les autorités locales^ savaient que je né pouvais apporter de Tucopia aucun objet de fraude, maià que XEpheminà^ qui arrivait de la Chine , pouvait avoir quelques caisses de thé à mettre secrètement à terre !

Avant d'être tout-àrfaît en dehors du port, deux hômmea de mon équipage vinrent me demander à être congédiés. J'y consentis, et les débarquai avec leurs bagages àû poste des Pilotes. L'un d'eux était un très-bon matelot, et j'étais fâché de le perdre ; mais la fièvre de Mannicolo avait altéré sa santé au point qu'il ne pouvait plus feiré aucun service , et le chirurgien était d'avis qu'il fallait qu'il restât à ten'e pour se rétablir. L'autre était un fainéant, que sa mauvaise conduite m'avait obligé de punir sans cesse, et qui ne m'était d'aucune utilité.

A une heure et deiriie, l'entrée de Botany-Bay . BOUS restait à Touest, distance de quatre milles. A sept heures du soir, nous rélevions Hat-Hill, à rO.-N.-O. du compas , et les cinq îles, à l'O. 6* S. Pendant la nuit il régna une jolie brise et je courus vers le sud, en longeant la côte toutes voiles dehors.

Du 3. A cinq heures du matin étant parvenu dans le sud du cap Howc , je me dirigeai au S.-O. pour gagner l'entrée du détroit de Bass. Latitude , à midi, 38° 53' S,, longitude, 149"* 3o' E. A deux heures, passé près d'un cutter qui faisait route à l'esté Vers minuit ^ calme plata

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Du 4. Au point do )biir^ renU àm la partie de Test* temi couvert « pluie par intervalles. A huit heures et demie* les îles desSœurs ( Sister islands), à rentrée du détroit de Bass, étaient en vue du pont I nous restant à TO.-N.^Om ^stance de six ou sept lieues. Le vent était bon 9 mais le tenis trop incertain pour donner dans le détroit. En cimsé^ qucnce je me déterminai à serrer le vent» Tamore à tribord » et à me maintenir ainsi jusqu'à ce que le ciel s'éclairctt.

Du lo. Depuis le 4« nous ne fîmes que louvoyetv ayant constamment des coups de vent de la partie de Test. Au point du jour les vents varièrent , &isant presque le tour du compas i et à huit heures du matin ib se fixèrent à Test» jolie brise. Dèa qu*il fit clair, nQus aperçilmes les îles des Sœurs, nous rêvant au S. V4 S.*£. A pnq heures du matin , le groupe de Kent était en vue du pont et nous restait à rO. y!^ S.-O. Je pris ceUe direction toutes voiles dehors. A onze heures, nous relevions le groupe de Kent, au N. '/< N.-O., distance de deux ou trois lieues, et à midi, les roches du Jugement nous restaient au N.-N.7O. 3" O., distance de quatre milles.

A quatre heures après-midi , les îles Curtis forent relevées au N. g*' O.^ distance de six milles. En ce moment nous avions en vue un bâtiment du port Jackson, qui avait été expédié de port Sydney, peu

de jours avant notre départ, Il avait pour niission d'aller chercher un petit nombre do soldats et de condamnés qu'on avait envoyés en 1837 au port Western pour y fonder un ëtaWîsscment ; mais oï> avait depuis renoncé à ce projet , parce qu'il avait été reconnu que le sol était improductif.

I#es îles près desquelles nous venions de passer jjont visitées dans l'été par des embarcations du port Dalryraple ( terre de Van Diémen ), qui vont y chercher des peaux de phoques et des plumes d'oiseaux. Quand on découvrit le détroit de Bass 1 ces îles contenaient des phoques en nombre immense ; mais depuis cette époque , on leur fit une guerre si active, qu'aujourd'hui les profits d'une eicpédition, pour se procurer des peaux de ces anû* ^ maux, couvriraient à peine les frais.

Vu 12. Brises modérées et beau tems pendant toute là journée ; le soir , rosée très-abondante« A midi, latitude observée, 39** 16' S.; longitude par les chronomètres, 14^^ 16' 3" O, E»

Du 22. Bien de remarquable depuis le i2« A une heure du matin , nous passâmes Téquateur. Le point de midi nous donna pour latitude O^. 5o' N., et pour longitude, 87® 26' E. A la même heure, le thermomètre , à l'ombre , marquait 87*^, Depuis trois jours, le vent régnait de la partie de l'ouest » et le tems était à grains et l'atmosphère fort hu*mide. La veille , à huit heures du matin, nous vîmes

^ Soi ^

sous le vent à nous, à la distance de qnâtre milles, un bâtiment qui faisait route au S.-S.-E. Je laissai arriver et fis à ce navire un signal indiquant que je voulais lui parler. 1\ y répondit en arborant le pavillon français, mais ne diminua point de voile. Cette conduite était peu convenable, attendu que je m'étais écarté de ma route de dix rumbs de vent pour communiquer avec ce bâtiment. Mon intention était, s'il allait en Europe, d'informer le capitaine de mon arrivée sain et sauf si près des côtes du Bengale , afin que , dans le cas où le Research éprouverait quelque accident avant d'an-iver à sa destination , le succès qu'avait eu jusque là notre expédition fût connu aussi promptement que possible.

Du 27. A dix heures du matin, l'homme placé en vigie à la têle du mât, découvrit un navire vers le iiord-est. Je me dirigeai de ce côté , et à midi je reconnus ce navire pour la jNancy^ de Liverpool, capitaine Ramsey, parti de Calcutta pour l'Europe. J'envoyai un canot à bord pour annoncer mou arrivée dans le golfe de Bengale. Au retour de mon canot, j'appris que lord Amherst, ex-gouverneurgénéral de Tlnde , était parti le 1 1 du courant pour TAngletcrre, à bord d'un, bâtiment de guerre, nommé le Herald. Le capitaine Ranisey manquant de quelques provisions que je pouvais lui procurer, je m'empressai de le faire. Un de ses passagers

avait dit à mon officier qu'à Calcutta on avait de* inquiétudes sur le sort du Research, et qu'ellies étaient entretenues, sinon causées, par les bruits que répandait méchamment le docteur Tytlfcr, arrivé de la Nouvelle-Galles au mois d'octobre dernier. Le capitaine Ramsey me fit passer un journal du Bengale contenant la nouvelle de la glorieuse bataille de Navarin.

A une heure après midi , je repris ma route sous toutes voiles, afin d'atteindre Calcutta le plus promptement possible et de dissiper les craintes de mes amis ; mais je fus contrarié par des grains accompagnés de pluie par intervalle.

Du S avril. Au point du jour, la côte d'Orîssa était en vue du pont^ nou6 restant auN.-O. 6^ O., distance de trois lieues. Je fis sonder et trouvai vingt-sept brasses , fond de vase. A midi , la latitude était de 18'' 25 N. Le vaisseau était alors à six lieues de l'entrée de la rivière de Chicacol. La sonde donnait trente brasses. Dans toute la matinée, nous eûmes des folles brises de la partie du sud-ouest. Le thermomètre, à l'ombre, marquait 86*.

Du l^. A midi, latitude, 19* Sg' N. En ce moment nous relevions la célèbre pagode de Jagger-naut, au N. 7 4 N.-E. 9** E., distance de dix milles. A deux heures , nous aperçûmes un brick à l'ancre, au large de l'embarcadère situé près de cette II. . 20

pagode. A minuh, forte brise de terre et rosée abondante.

Du 5. Â cinq heares et demie du matin , nous ëtion^f près de la pointe de Palmira , et noa% aperçûmes un des bricks pilotes du Bengale qui se dirigeait vers le vaisseau. A sept heures et demie, un pilote monta à notre bord , et nous prîmes aussitôt la route du nord-est, toutes voiles dehors, pour gagner l'embouchure de la rivière d'HooghIy. A MX heures et demie du soir, la marce étant cou* traire , nous jetâmes Tancre dans le chenal de Test, à là distance d*environ deux milles du phare flottant. Xi^tablis la bordée de quart à Tancre; et le reste de l'équipage descendit se coucher.

Du 6. A quatre heures et demie du matin , nous lev&me^ f ancre , et à six heures et demie nous vînmes mouiller devant Fulta par six brasses et demie.

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