CHAPITRE XII

Traversée des îles de la Reine Ghaiiotte k la Noinrelle-Zélaiidc. — Nouvelle relâche à celte dernière île.

Du i5 octobre 1827. Brises modërëes de vent alise, tems sombre. Latitude observée, 12* 24' S.; longitude , 164® 28' E. ; thermomètre à Tombre, 81®. Le nombre de mes malades augmenta de deux dans les vingt-quatre heures.

Du 19. Même vent, beau tems. Supposant que nous n'étions pas éloignés des écueils Saints ÇHùiy Shoals ) , Je fis serrer le vent vers Test pour la nuit.

Dans la matinée de la veille j'avais été attaqué de la maladie qui régnait à bord du vaisseau , et depuis ce moment j'avais gardé le lit^ J'employai en vain des fumigations et des mesures extraordinaires de propreté pour arrêter les progrès de l'espèce d'épidémie à laquelle mon équipage était en proie.

' Latitude à midi , 19® 55r S.; longitude , par observation , iSg® Sg' E. A minuit repris la route au sud.

Du 20. Continuation de vent alise. A sept

heures et demie du inatia, on découvrît un ecueil au S. S. E. t distance de deux ou trois milles. A huit heures, nous le relevions à TE.-S.-E., distance de deux milles. C'était Técueil de la Af/neroa , découvert par le capitaine Bell en 1819. Il peut avoir une encablure de longueur dans la direction du nord au sud , est très-étroit , et ne paraît pas s'élever de plus de trois k quatre pieds au-dessus du niveau de la mer , qui y forme des brisans peu considérables.

A midi , latitude observée , 20® 5 1 ' S. ; longitude, iSg® 12' E:; thermomètre à l'ombre, 72^.

Du 3o. Mes malades continuaient d'être dans un état très-fâcheux. Le chinirgien vint me dire qu'il apréhendait , si le vaisseau retournait vers Tucopia , sous les rayons verticaux d'un soleil brûlant , que la maladie qui régnait à bord n'augmentât et ne mît en danger la vie de toutes les personnes qui se trouvaient à bord. Considérant qu'il était convenable d'avoir égard à ses obser* vations , je le priai de me les adresser par écrit. Il me répondit qu'il croirait manquer au premier de ses devoirs s'il différait de le faire, et qu'il m'eût déjà écrit officiellement s'il n'avait voulu auparavant me communiquer verbalement son intention à ce sujet. Peu après je reçus le certificat suivant :

Je soussigné certifie que, d'après mon opinion, notre

vaisseau devrait se rendre, immédiatement à un port de la Nouvelle-Galles du sud ou de la Nouvelle-Zélande, dans le double objet de procurer des rafraîchissemens aux ma* lades que nous avons à bord, et de les mettre à même de se rétablir en changeant de climat. Je certifie en outre que mon avis est que , si le vaisseau retournait sur-le- champ dans les parages brûlans où est située Tucopia , les maladies qui désolent le vaisseau ne cesseraient pas avant qu'on eût perdu un certain nombre d'hommes, ce qui pourrait compromettre la sûreté du vaisseau.

Signé : John Griffiths, chirurgien.

A bord du vaisseau de Thonorable compagnie des Indes le Research , à la mer, le 3o oc-' tobre 1817.

Au reçu d'une pièce semblable, je me crusobligé d'avoîr égard à la recommandation qu'elle contenait de ne point suivre la route de Tucopia, afin d'éviter les malheurs que le mépris de celte recommandation pouvait attirer sur tous les individus qui montaient le vaisseau.

Il n'y avait plus à bord en bonne santé qu'un seul individu capable de diriger le vaisseau, et comme il était aussi exposé que tout autre à être atteint de maladie , il était urgent que , sans perdre le moindre tems , je fisse route pour un port où mon équipage pût se rétablir. Toutefois l'éi7ormité de la dépense d'une relâche dans les ports de la Nouvelle-Galles me détourna d'y aller. Je me décidai pour la baie des Iles , à la Nouvelle;

Zélande ; en premier lieu , parce que cette baie ëtait sur le chemia que je devrais suivre pour retourner aux lies , et ensuite parce qu'elle est située dans un climat plus salubre ' que ne Test la Nouvelle-Galles dans Tcté , saison où nous venions d entrer, et qu'on y trouve des rafraîchissemens , du bois et de Feau en abondance. Je comptais que, pendant que je serais occupé à me ravitailler , mes malades pourraient être installés à terre et s'y rétablir suffisamment pour me permettre de retourner aux Iles débarquer mes interprètes , et de là continuer ma route iners Calcutta par le détroit de Manille.

J)u 3 novembre' Vents variables du N. au N.-O. , fortes brises , tcms couvert pendant la première partie des vingt-quatre heures; brises légères avec [duie pendant le reste du tems. D'a-r près la route que nous avions tçnue et le chemin parcouru, je m'attendais à voir, vers neuf heures du matin , les Trois-Rois , îles bien con^ nues et situées au N.-O. du cap Maria Van Diémen , sur la côte de la Nouvelle-Zélande. La position que leur a assignée le capitaine Cook est : latitude, 34® 12' S.; longitude, 172** 12' E. Midi approchait , et nous n'apercevions point de terre. En observant la latitude, la chose s'expliqua , . et je reconnus que , pendant les demièfes vingt-quatre heures , le vaisseau avait été en-»

traîne par un courant à vingt-cinq* milles plus au sud que les îles que nous devions apercevoir. Pendant l'après-midi et, la nuit, je mis à profit tous les changemens de brise pour nous élever vers le nord.

Du 4. Pendant la matinée forts grains de vent accompagnés de pluie. Vers midi , le tems s'éclaircit un peu ; mais dans l'après-midi et la nuit il se remit à grains , le vent variant en force et en direction. A trois heures du matin, le vent tourna du nord au S.-S.-O. , où il se fixa. Je profitai de ce changement et fis route vers le nord, en diminuant de voile chaque fois qu'il était nécessaire pour recevoir les grains. A huit heures du matin , découvert les Trois-Rois au S.-E. '/4 S. , distance de six lieues. A dix heures, fait des observations pour le chronomètre, lesquelles , rapportées à midi , donnèrent la même longitude que celles du capitaine Cook, 172^ 12' E., et pour latitude, 34** 10' S. A midi, le centre de la plus grande des îles nous res-^ tait à TE. 74 S.-E. 5« S. , distance de trois milles. A cinq heures après midi , le tems s'étant éclairci davantage , nous aperçûmes le cap nord de la Nouvelle-Zélande au S.-E. , distance de cinq ou six lieues , et à huit heures nous le relevions de même au S.-E. , distance de deuj^ à trois milles. Je me maintins le long de la côte.

gouvernant au S.-E. 7/^ E. pendant le reste de la nuit.

Du 5. Beau tems , vent de la partie du sud ; thermomètre à Tombre , 64* '/»• ^ c\nç[ heures du matin il ëtait 'grand jour ; notre distance de terre étant de cinq à six milles , nous relevions les extre'mités de la terre en vue depuis le N.-N.-O. jusqu*au S.-E. V4 E. A six heures et demie, nous passâmes dans Test etjout près de la plus orientale des îles Cavalley , et nous dirigeâmes vers la pointe Pocock. A^euf heures , nous donnâmes dans la baie des lies.

Ayant été exposé à Tinjure du tems pendant les deux derniers jours , je retombai malade et je fus obligé de quitter le pont. Gomme il n y avait à bord personne qui connût suffisamment les localités pour entreprendre de piloter le vaisseau jusqu*au mouit lage , j'ordonnai de tirer un coup de canon de demiheure en demi-heure pour appeler àts pilotes. A cinq heures et demie il en vint un à bord. Peu d'instans après , le capitaine du baleinier VIndian , qui était de relâche avant de partir pour l'Angleterre , vint me rendre visite. A sept heures nous mouillâmes par six brasses d'eau , relevant le village de Korararicka auN.-E. 5** E.;^distance de trois quarts de mille.

Le capitaine de VIndian était accompagné du capitaine Duke co-armateur d'un baleinier qui avait

mîs à la voile , il y avait six semaines , pour aller faire la pêche dans les environs de Tongatabou , mais qui , s'étapt trouve malade , n'avait pu faire le voyage. Il était alors activement occupé à faire construire une maison sur la côte près du village sou» lequel nous venions de mouiller. C'était la fille du roi George qui tenait le ménage de ce capitaine , et le père avait pris sous sa protection toutes ses mai- ^handises qui se composaiexit principaleiîient d'objats d'équipement et de rechange pour les navires. . 11 y ^vait , dans le voisinage de la baie , plusieurs de nos compatriotes employés comme missionnaires pour convertir et instruire les naturels; mais, bien qu'ils possédassent de nombreux troupeaux de bétail , ils étaient trop occupés de leurs travaux spirituels pour songer qu'ils avaient ainsi le moyen de nous procurer d'utiles secours. Absorbés tout entiers dans les théories sublimes du christianisme « ils oubliaient la pratique de se& préceptes les plu» essentiels , comme de secourir les nécessiteux et de visiter les malades. Je leur aurais, de grand cœur, payé , à tel prix que ce fût , une provision journalière de viande fraîche pour nos malades , mais je ne pus J'obtenir.

Le capitaine Duke , par un sentiment d'humanité qui lui fait honneur, nous envoya à bord deux moutons gras, six poules et de plus une douzaine de bouteilles de vin. A ce présent , dont l'opportunité

centuplait le prix , il joignit une assez bonne ëpig;ramme contre les saints prédicateurs d*une doctrine qu'ils refusaient de mettre en pratique. « Ceci est peu , m'ëcrivait le capitaine Duke , mais des pêcheurs comme ttous n'ont qu'une bien faible part aux biens de ce monde qui sont rëservës poar les éliis. » On peut juger du service que nous rendit ce charitable fils de Neptune : tous mes officiers, à rexcejptîon d'un seul, étaient alites et la liste do docteur contenait vingt-deux personnes.

Je demandai au capitaine Duke s'il ne craignait pas pour sa sûretd personnelle en résidant parmi ces insulaires avec une aussi grande quantité d'objets de prix. Il me répondit qu'il était alors sans crainte ; mais qu'à son arrivée , étant très-malade et obligé de rester pendant plusieurs mois à terre pour se rétablir, il avait conçu de vives inquiétudes et en conséquence avait écrit aux missionnaires pour leur demander un asile. Ceux-ci le lui avaient refusé , sous prétexte qu'il menait une vie immorale et cohabitait avec une femme du pays. A la Nouvelle-Zélande , ces sortes d'unions sont non seulement légales , mais encore considérés comme honorables par les familles des femmes et tenues pour aussi respectables que le mariage qu'ils ne connaissent pas comme acte religieux. Si le capitaine Duke eût invité les missionnaires à l'unir k la fille du roi George , selon les rites du christianisme , ils le lui

auraient refusé , attendu que, dans deux circonstances semblables , ils avaient positivement dëclarë qu'ils ne sanctifieraient aucune union entre les Européens et des femmes non-chi"étiennes. Les cas en question étaient ceux de deux scieurs de long employés à leur propre service. La cohabitation de ccîs hommes, avec des femmes du pays, avait blessé les saints missionnaires , qui les avaient exhortés souvent à rompre dé semblables liaisons. Les ouvriers , loin de suivre ce conseil , témoignèrent qu'ils étaient prêts à épouser, en face de Dieu , les femmes qu'ils aimaient; ce fut en vain. Lés mis-» sionnaires , malgré leur horreur pour le concubinage, refusèrent positivement de remédier de la sorte au scandale qui les offensait. Ils adressèrent une vçrte semonce au révérend M. Kendal pour avoir marié un des officiers d'un baleinier avec unef femme du pays.

Du 6. Au point du jour, je fus très-surpris de ne voir qu'une seule pirogue le long du bord , tandis que , dans mes précédens voyages, j'en avais tou-* jours vu venir vingt ou trente. Je ne tardai pas à apprendre qu'il fallait l'attribuer à ce que c'était alors la saison oà l'on plante une espèce de patate appelé comulla^ et que tous les habitans de la côte étaient occupés à leurs plantations dans l'intérieui: du pays.

Le docteur me recommanda de faire débarquer nos malades poiu* les établir à terre si l'on pouvaii

se procurer un lieu convenable pour cela. Quoique malade moî-niême , je descendis à terre pour faire les, recherches nécessaires. Je trouvai , en débarquant» un homme appelé Johnson qui habitait dans le voisinage avec son c'pôuse (femme du pays) et deux enfans. Il me dit qu'il avait achevé , récemment , de construire , pour son usage , une maison à laquelle il ne manquait que les portes et les fenêtres , et que si je voulais l'occuper je n'aurais qu'à la faire clore. J'allai voir cette maison et, l'ayant trouvée convenable, je la louai.

A mon retour à bord , le marquis de Wyematti, le roi Gharley, EUis Moyhanger et Phelkn O' Rourke me demandèrent la permission de quitter l'expédition, attendu que j*allais partir sous peu pour le pays dès hommes blancs où leurs services ne me seraient plus nécessaires. Je consentis , comme de raison , à leur départ , et je me plais à rendre justice à leur bonne conduite. Ils me furent très-utiles par leur zèle , leur activité et surtout la vigilance avec laquelle ils s'appliquèrent à nous garantir contre toute surprise de la part d'autres insulaires.

En congédiant ces braver gens , je récompensai leurs services de manière à satisfaire complètement leur attente. Le marquis et Phelin O'Rourke étaient attaqués de la maladie qui régnait à bord et étaient très-faibles. Les interprètes de Tucopia et de Tongatabi^u éprouvèrent quelque chagrin en se sépa-

rant de leurs camarades de )a Nouveile-Zëlande . et demandèrent quand ils auraient aussi le plaisir de retourner dans leurs^les. Je leur répondis que , aussitôt que nos officiers et nos matelots seraient rëlablis, le vaisseau mettrait à la voile pour les reconduire chacun chez eux. Ils répliquèrent: << Vos malades mourront et il ne restera personne pour nous ramenerdans notre paysavec le vaisseau. Nous serons forcés de demeurer ici, et, si les Nouveaux-Zélandais ne nous mangent point, il nous faudra achever no* tre vie dans un pays où il n'y a ni cocos , ni ignames, ni bananes , ni cannes à sucre. »> Je les invitai à ne point se décourager, les assurant que, si je vivais, je les reconduirais chez eux sains et saufs , et que « si je venais à mourir, ceux qui conduiraient le vaisseau auraient ordre de les ramener de même. Quelques-uns se mirent à pleurer, disant que , si je mourais , ils ne reverraient jamais leur pays , parce que mes officiers n en connaissaient pas le chemin comme moi.

J'eus avec mes ofpciers une conversation au sujet de nos interprètes. Je me proposais d'obtenir, moyennant une légère somme, que quelque baleinier, qui viendrait relâcher ici, les prît pour les débarquer sur leurs îles respectives, en se rendant aux pêcheries. Les interprètes s'opposèrent à cet arrangement et dirent que s'ils s'en retournaient sur un autre bâtiment que le Research^ l'équipage II. 17

pourrait les maltraiter, et peut-être même les ofîfi^ cîcrs les débarqueraient sur quelque île inconnue d'où ils ne pourraient jamais sortir.

Les missionnaires de Teglise anglicane , établis dans le voisinage , avaient à l'ancre dans la baie une petite goélette qu'ils avaient fait construire avec les débris d'un navire qui avait fait naufrage en iSaS. Il me vint dans l'idée que , si je pouvais louer cette goélette, pour ramener nos interprètes, j'épargnerais des dépenses considérables au gouvernement du Bengale, et je pourrais revenir à Calcutta trois mois plus tôt que si j'étais obligé , après le rétablissement de mon équipage , de retourner aux îles avec les interprètes. Je communiquai mon idée au capitaine Duke, en lui disant que je comptais écrire à ce sujet au chef de la mission. Le capitaine me dît que ma démarche n'aurait pas de succès , parce que, bien que les réclamations des missionnaires leur eussent obtenu l'exemption des droits de port dans les voyages des bâtimens employés à leur apporter leurs provisions de toute espèce, cette exemption ne serait pas maintenue quand un de ces bâtimens servirait à une autre destination , et qu'on ne ferait alors aucune distinction en sa faveur. L'opinion du capitaine Duke n'étant fondée que sur ce point, je ne m'y arrêtai pas, et j'écrivis au révérend M. Williams ; ancien lieutenant de la marine toy^ie , qui avait la direction des affaires de la mis-

^on anglicane à kNouvelIe-Zéiande. Bans ma let^ tre , j*expo$aiâ le but de Texpédition , la situation actuelle de mon équipage , mes engagemens envers les itoterprètes , et )e donnais une asvsurance positive que le gouvernement du Bengale paierait une indemnité convenable pour l'emploi de leur goë^* lelte , le Herald.

Du 7. L'état humide et incertain du tems, en*gàgéa le chirurgien à me prier de ne pas débarquer nos malade. Veut variable du N.-O. au N.^N.-CK Thermomètre , 63* '/a.

J'envoyai ma feltre à M. Williams , pair TOtaïtien dont j'ai parlé dans un autre endroit comme résidant près de la baie des Iles. IS'^yant plus du*^ tout de vin de Porto , je fis demander aux mission* iiaii*es s'ils ne pourraient pas m'en procurer quelques bouteilles pour mes malades , promettant de ïes payer ou de leur en renvoyer un pareil nom-^ bre du port Jackson. Ils m'en firent passer une douzaine et demie de bouteilles qui nous furent très -utiles dans l'état de faiblesse où nous nous trouvions.

Du 8. Le tems éfaiït plus beau que la veille, ïious en profitâmes pour débarquer nos malades et les établir dans la maison que j'avais louée pour

eux.

Du^. L'eau tombant par les coutures du pont de la dunette de manière à rouiller nos arrtics et éélé^

rîorer d'autres effets , je louai k ten*e deux cal(at5 pour venir faire cette réparation fet quelques autres ouvrages de leur mëlier à bord du vaisseau. Ces hommes avaient fait partie de Tcquipage du Rosannuhy qu'avait équipe une compagnie de Londres pour établir une factorerie à la Nouvelle -21élande , projet qui échoua , ainsi que je Tai dit ail-^ leurs*

Cette après-midi , on m'apporta dans mon lit la réponse suivante , du révérend M. Williams , à ma lettre du 6.

Houkianga, jeudi 8 novembre iSa;.

Monsieur , je viens de recevoir votre lettre du 6 coûtant. Diaprés la situation dans laquelle nous nous trouvons , il sera impossible d'acquiescer à votre demande concernant le Herald; mais il y a dans ce port deux bâtimens qui pourraient faire votre affaire : un brick commandé par le capitaine Kent et la petite goélette qui a été bâtie ici. Je suis , etc<^

IIenry Williams^

Au capitaine Peter Diilon.

Le style laconique de cette réponse me surprit et me piqua beaucoup. Si le révérend lieutenant avait eu la moindre dose d'humanité, il l'aurait montré dans sa réponse ; car, bien qu'il eut pu juger à propos dene,pa$ satisfaire à ma demande relativement à la goélette , il aurait adouci son refus par des expressions de regret du fâcheux état de santé dans lequel nous-étions, et nous eût offert toute l'assis-

tance qu'il était eii son pouvoir de nouâ procurer. 'S'il se fût excusé en alléguant que les missionnaires pourraient être exposés à manquer de provisions avant le retour de la goélette , j'aurais levé cette difficulté en leur fournissant de mon vaisseau plus de vivres qu'ils n'en auraient eu besoin d'ici au retour de leur bâtiment ; mais ce n'était pas le cas, puisque la goélette venait d'ari'iver tout récemment du port Jackson bondée de provisions. S'il eût représenté que le bâtiment ne lui appartenant pas, il n^ pouvait prendre sur lui de l'exposer aux risques du voyage pour lequel je l'avais demandé, on aurait pu lui répondre que certainement les membres du •comité supérieur des missions n'auraient pu être mécontens de lui voir faire un acte de grande charite, qui ne pouvait leur occasioner aucune perte, puisqu'ils prêchent l'exercice des vertus chrétiennes dont la charité est la première. Quant à l'assis*tance qu'il eût dû nous offrir, il ne pouvait s'excuser sur le défaut de moyens , puisque les missionnaires avaient de soixante à quatrcr-vingts têtes de gros bétail de la plus grande beauté , et un nombre proportionné de moutons. Si les directeurs de l'établissement de la mission à Londres, ou le vénérable M. Marsden , se fussent trouvés en ce moment à la baie des Iles, ils n'auraient pas souffert que vingtdeux de leurs compatriotes languissent sur le^ côtes de la Nauvelle-Zélandç , en proie à de crucUçs iwa-

ladieft , sans aucun secours corporeF ni spiirhuel , el AoùjNrant en TAÎn après on petit monreaa de viande .liraîcbe ou unç^ tasse de bouillon.

Je TIC puis m'enipêcher de faire remarquer le contraste tpii existe entre la conduite de ces professeurs éclaires des doctrines réformées du chrisrianisme, et cell^ vraiment chrétienne des ignora^ ministres de la religion catholique à Lima. Aussitôt que ces vénérables /wirfr^^ apprennent Tarrivée d'un navire, ils se rendent à bord, et, avec une bonté charitable, s'informent de la santé de tous ceux qui y sont embarqués. S'il s'en trouve de malades , ils les font transporter sur-le-champ aux hôpitaux dont tous les couvens sont pour\'us, et on leur prodigue les plus grands soins jusqu'à leur rétablissement ; ou, ia mort ^pit-elle mettre i^n terme ^ IçiSM^ soiifi^nces, i^ reçoivent les secours et les consolations spiritoelles qui peuvent leur adoucir le passage de cette vie dans Fautre. Ces bons prêtres n'acceptent aucune rémuiiération pour leurs soins, et ^e trouvent isuffisamment payés par la conscience d'avoir fait le bien. Ils ne s'inquiètent pas de quel pays ou de quelle religion est le malade, ni si c'est un saint ou un pécheur. Il leur sufBt qu'il ait besoin de secours et ils lui en donnent^

JDu lo. Voyant, d'après la teneur de la lettre dju révérend lieutenant , que je lî'avais rien à espérer de ce côté , j'écrivis au capitaine Kent.

En inspectant mes vivres secs , je reconnus qu*il ne restait, pds à bord pour plus de quatre ou cinq semaines de biscuit. En conséquence» j'en réduisis la ration en y substituant de la farine.

J)u 1 3. Rien de remarquable depuis le lo. Ce matin, de bonne heure ^ je reçus la visite du marquis de Wyemalti, qui, ayant éprouvé par luimême combien notre équipage souffrait du manque de vivres frais, me faisait apporter cinq gros porcs et près de mille livres de patates. Je lui offris en reiour yti demi-baril de poudre, qu'il ne voulut accepter qu'après que j'eus fortement insisté , et cjKîore le fit-il alors plutôt pour m'obéir que pour recevoir une rétribution.

Que Ton compare la conduite compatissante et désintéressée dç ce payen avec la dureté et l'égoïsme -4e& prétendus hommes saints qui étaient venus pour le/îonvertir! D'après ce que j'ai vu , il est bien à craindre que la conversion religieuse des Nouveaux* .Zélandais n'ait lieu aux dépens de leurs vertus sociales, s'ik suivent en tout l'exemple des soi-disans apôtres qu'on leur à envoyés.

Yers dix heures du matin , je reçus la visite de Sanghi , ce chef puissant , qui avait fût , quelques années auparavant , le voyage d'Angleterre , et avait -eu l'honneur d'être présenté au roi Georges IV. Il .avait alors promis à sa majesté d'abolir le cannibalisme à son retour dans son pays. IL ne tint pas cette

promesse , car , depuis cette époque, ilaida à tuer et à manger un grand nombre de ses semblables. II arriva k bord de mon vaisseau, accompagné de sa famille et des chefs sous ses ordres , danâdeux belles [Hrogues de guerre. Quoi<^e presque exténue des suites d'une blessure qui Fentratne graduellement an toipbeau, il a encore Tair imposant. La fcrocitc et la ruse brillent dans ses petits^ yeux perçans , ^ Tensemble de ses traits annonce un vrai sauvage , mais un sauvage chez lequel il y a quelques lueurs d'intelligence.

Sa blessure est fort singulière. Une balle de fus8 lui a p^cd le corps d*outre en outre en traversant les poumons v elle a laissé un trou à la poitrine et un autre au dos. L*air sort par ce dernier trou avec un bruit qui ressemble un peu à celui de la soupape de sûreté d^une machine à vapeur. Sanghi en fak lui-même un sujet de plaisanterie. Au reste , quoiqu'il ne souffre pas beaucoup, on voit clairemeat qu'il n'a pas long-lems à vivre , et il paraît en être persuadé lui-même par la précipitation avec laquelle il se dispose à entrer en campagne , comme généralissime de tous les chefs du nord, pour une ex^ pédition contre les tribus de la Tamise.

Ce fut moi qui , le premier , emmenai Sanglu hors de son pays. Il s'embarqua sur mon brick \ Active de Calcutta , et je le conduisis à la îiou • velle-Galles en juillet i8i4< H resta dans cett^ colonie pendant quelque tems auprès du révérend

M. Marsden, et retourna la même ann^e à la Nouvelle-Zélande. En janvier de la pressente annëe 1 827 , il avait fait la guerre à la tribu de Wangeroa, cette tribu perfide et féroce qui massacra anciennement le navigateur français Marion , qui enleva , en 1809, le Royd ^ égorgea et mangea un grand nombre de marins anglais , et qui attaqua, en 1824, le Mer-cury^ ainsi qu'on Ta vu dans un précédent chapitre. C^est dans cette guerre que Sanghi reçut la blessure dont je viens de parler ; mais il extermina toute la tribu de VTangeroa et s'empara de son pays où il réside aujourd'hui.

•En arrivant à bord , Sanghi embrassa trcs-tendremeht Bryan Borou , et lui exprima, en termes fort touchans , son regret d'être obligé de faire la guerre à son père, qui, disait-il, était un homme très-bon ; « mais , ajouta-t-il , la mort de Bon Marray doit être vengée , et il faut absolument sang pour sang. »

Après un échange de complimens à la mode de la Nouvelle-Zélande entre Sanghi et moi , je lui offris un armement complet, comme la chose qui devait lui être le plus agréable ; aussi m'enremerciat-il d'une manière fort vive, exprimant le regret de ne pouvoir m'offrir en retour rien d'équivalent^ parce qu'il se trouvait trop éloigné de son territoire.

Au moment de prendre congé de moi , il me montra sa fille, jeune personne d'environ treize ans,

qui était assise sur le bastingage, et occupée avec un morceau de toile à essuyer constamïnent la plaie de son père. Il me dit ensuit^, à demi-voix, qu'il desirait beaucoup que je devinsse son gendre , parce qu'il n'avait pas long-teras à vivre, et souhaitait, avant de mourir , voir sa fille établie. Il craignait que les autres tribus , aussitôt la nouvelle de sa mort , ne vinssent accabler ses sujets et se venge^ ^insi des nombreuses victoires qu'il avait remportées sur elles , çt cettç raison le portait à ne pas se donner un moment de repos qu'il n'eût assuré une protection à sa fille. Je fiis touché de la situation de cette jeune personne, mais je m'excusai auprès de Sanghi en lui disant d'un air riant que sans doute il plaisantait , et que sa fin n'était pas aussi proche qu'il le disait, et j'ajoutai : « Je vous reverrai bien certainemept avant votre mort. »

Si j'eusse appartenu à |a mission, et été célibataire, j'aurais saisi avec joie l'occasion d'une alliance aussi avantageuse et aussi honorable. Qu'on me permette dédire que |e regarde comme très- impolitique de lapart des missionnaires qui ne sont pas mariés de ne point choisir des femmes pai*mi les indigènes. Il résulterait de ces mariages de grands avantages personnels pour eux , et de grandes facilités pour la conversion des hommes qu'ils ont entrepris de conquérir au christianisme. Les enians de ces missionnaires étant élevés dans les diverses profession^ de leurs

pères deviendraient de bons tailleurs, cordonniers, charpentiers, corroy^urs, etc. , et se mariant à leur tour avec des naturelles, répandraient par degrés pon-seulement les doctrines chrétiennes qu'ils auraient reçues de leurs pères, mais encore des ha^ bitudes civilisées et des métiers utiles. Les créoles, héritant des biens de leurs mères, hériteraient aussi de leurs honneurs , et à la longue formeraient une sorte de noblesse civilisée, qui ne manquerait pas de donner le ton et de servir de modèle à toutes les autres classes. De leur côté, les missionnaires, par de^ exemples , non moins qu^ par des préceptes , pourraient aider à établir la civilisation et le christianisme en même tems; car, que les théoristes disent ce qu*ils voudront, les arts et b civilisation doivent précéder et non pas suivre l'établissement du christianisme.

La mission envoie des ouvriers ' po^r enseigner, leurs métiers aux sauvages ; mais une fois arrivés sur tes lieux, ils prennent le titre de révérends Messieurs tel et tel,, et croiraient dçroger s'ils condescendaient à manier Taiguille, Talene, le marteau ou la hache. Yoilà comme Ton est dupe d^ ^es artisans sanctifiés, qu'on n'envoyait pas pour travailler comme ecclésiastiques, mais pour faire çeuvre de leurs mains , ainsi que l'avait fait saint Paul, et exercer leurs métiers.

Mon plan de mariages entre les femmes indigènea

«le haute naissance et les raissîonnaires-artisans ae^. complirait assez propiptement le double objet propose de la civilisation et de la conversion des sauvages. C'est pourquoi Je conseillerais à ceux qui choisissent les sujets, d'envoyer à l'avenir des missionnaires qui ne seraient point maries , et qui s'engageraient à prendre , aussitôt que possible après leur arrivée , des femmes parmi les filles du pays où ils devraient exercer leurs fonctions.

Du 14. En réponse à la lettre que je lui avais adressée , le capitaine Kent , commandant le brick le Macquarie^ proposa de m'affréler son bâtiment à raison de 2 livres sterling par tonneau et par mois, ou pour une somme fixe de 600 livres sterling, moyennant quoi il se chargerait de reconduire nos interprètes à Tongatabou et à Tucopia; je lui donnai rendez -vous pour le lendemain à huit heures afin de conférer à ce sujet.

Dih i3. Huit heures arrivèrent sans que le capitaine Kent vînt à bord ainsi que je l'y avais invité. A dix heures M. Chaigneau et M. Russelt descendirent à terre pour faire une petite promenade et voir si le changement d'air leur serait favorable; ils étaient encore tous deux très-faibles. A midi le capitaine Kent arriva ; mais dans l'absence des deux personnes dont je viens de parler, je ne pouvais rien régler, et le capitaine s'en retourna promettant de revenir à deux heures.

Rathea et les interprèles de Tongatabou , après avoir vu le capitaine Kent, me demanlèt^nt qui était ce chef blanc. Je leur dis son nom et leur fis part des arrangemcns que je comptais prendre avec lui. Ils insistèrent poitr n'être reconduits que par moi. Je leur dis que tous mes gens ëtant malades , ainsi que moi, il n'y aurait pas moyen de lever Vancre et de partir avec notre vaisseau ; que , quant à moi, je mourrais si j'allais dans un climat chaud ; qu'alors il ne resterait personne pour regarder le soleiU cjû'il leur serait impossible de trouver leur chemin, et qu'après avoir consommé leurs vivres ils mourraient nécessairement tous. Ce raisonnement produisit son effet ; cependant ils ne se rendirent qu'à une condition. Ils me prièrent, si je ne pouvais les accompagner moi-même, de leur donner mon frère, c'est-à-dire M. Russell qu'ils croyaient effectivement être mon frère. « Autrement, disaient-ils, le chef blanc que nous ne connaissons pas, et ses gens, pourraient nous maltraiter et nous débarquer sur quelque île déserte, d'où nous ne pourrions jamais aller rejoindre notre pays ; il vous dirait ensuite qu'il nous a reconduits chez nous, et pour sa peine vous lui donneriez toutes sortes de /nkis et des fusils. »> Je ^Icur expliquai que je ne lui donnerais rien de^tout cela, mais beaucoup de monnaie qu'il préférait aux /ok's. Ils trouvèrent stupide de préférer de la mon-

naie, qu*oo oe pouvait ni boire, ni manger, ni employer à se vêtir, à de la verroterie , des fokis et d*aatres trésors qui leur paraissaient infiniment plus prëcieux que l'argent.

Je regardai comme raisonnable leur demande d*étre accompagné par M. Russeil et |*en lis part à ce dernier , qui , quoique encore bien malade , consentit , s*il se rétablissait suffisamment , à partir sur le Macquarie. Il manifesta même ouvertement ^on opinion, qu'il fallait, pour prévenir toutes insinuations perfides, qu'un officier de Texpédi tien s'assurât que les interprètes auraient été débarqués chez eux sains et saufe , et la charte-partie exécutée fidèlement sur tous tes points.

A trois heures, tous les membres du conseil étant réunis , on se disposait à discuter les propositions du capitaine Kent , lorsque je fus pris d'un violent accès de fièvre qui m'obligea à me mettre au lit.

Du 16. Ce matin, nous tînmes conseil sur les propositions du capitaine Kent pour l'affrètement du brick le Macquarle , et ie résultat fut consigné dans un acte dont voici la teneur:

Nous soussignés certifions que le capitaine Dillon nous a soumis les pro'|)ositions ci-dessous , sur les mesures à prendre dans la position* critique où se trouve Texpédition sous son t^ommandement, et ce afin d'avoir notre avis.

Il nous a présenté d'abord ta déclaration du chirurgien de

^ 271 ii<

l'expédition, sur le danger qu'il y aurait à ce que le vaisseau retournât sous la zone torride pendant l'existence de la ma^ ladie qui règne à bord.

Ilnous a démontré clairement quelle dépense énorme résulterait d'un nouveau voyage du Research aux îles de la mer Pacifique, pour reconduire les interprètes dans leurs pays respectifs, indépendamment du retard qu'éprouverait notre retour et du danger de perdre dans un naufrage les objets précieux que nous rapportons.

Il nous a aussi exposé que, lorsque le vaisseau partit pour la présente expédition, il n'avait été approvisionné que pour quarante - quatre semaines , et qu'il s'en était écoulé près de quarante - six depuis notre départ de l'Inde , par suite de quoi, il ne restait à bord qu'une très-petite quantité de vivres pour nous mettre à même de subsister jusqu'à ce que nous pussions atteindre un port de quelque pays civilisé , où nous trouverions à nous ravitailler.

Enfin il nous a annoncé que le capitaine Kent, commandant un navire de la Nouvelle-Galles, nommé le Macquarie, et maintenant à l'ancre dans un havre situé à trente -cinq milles de cette baie , avait offert de reconduire les interprètes à leurs îles respectives, moyennant la somme de cinq cents livres sterling.

Ayant pris en mûre considération ces divers exposés , dont la vérité nous est parfaitement connue, nous sommes d'avis que le capitaine Dillon doit accepter les offres du capitaine Kent, puisqu'il se trouvera ainsi à même de faire route directement pour le port où nous devons retourner.

E. Chaigneau, John Russell*

Cet avis ayant reçu mon approbation , il fut de'cidé d'agir en conséquence.

Du 17. J*écrivis dans la matinée une lettre an capitaine Kent, pour l'informer de la décision qui avait été prise la veille , et je reçus sa réponse portant qu*il s'engageait à remplir les conditions dont nous étions convenus ensemble.

Bans un entretien que j'eus avec le capitaine Kent, il me représenta que Houkianga était un port fermé par une barre et dont on ne pouvait sortir que par un bon vent. Il se proposait, me dit-il , de partir le soir même pour rejoindre son brick, qu'il ferait aussitôt descendre près de la barre où il attendrait un bon vent. Diaprés son calcul , je pouvais compter qu'il arriverait à notre mouillage dans une dizaine de jours.

Le port de Houkianga est situé sur la côte occidentale de la Nouvelle-Zélande au sud de la montagne Campbell. Quand on a franchi la barre , on entre dans une belle rivière d'eau douce, qui est navigable jusqu'à 80 ou 90 milles au-dessus de son embouchure. ÏAts deux rives sont couvertes des plus beaux arbres qu'on puisse trouver pour en faire des esparres.

Du 19. Depuis deux jours le lems était superbe. Ayant recouvré un peu de- force , je descendis à terre pour aller visiter mes malades. Déjà il en était revenu à bord du vaisseau cinq ou six qui paraissaient assez bien rétablis pour pouvoir reprendre leur semce; mais au bout de quelques jours de

travail , ils avaient éprouvé «ne rechute , et étaient aussi malades qu'auparavant; J'avais envoyé h Houkianga un homme qui devait tâcher de se procurer quelques vivres frais et une certaine quantité do patates que m'apporterait le Macquarie.

Pendant que j'étais à terre, le roi George , chef de Tendroit , vint me prier instamment de lui laisser le prince Bryan Borou et Morgan. Mac Marragh , à mon départ de la Nouvelle-Zélande , promettant d'avoir le plus grand soin d'eux. Je lui dé-» clarai franchement que je ne les lui livreirais pas pour qu'il les tuât et les mangeât. Ma franchise pa-< rut lui déplaire et il se prétendit offensé de l'opinion que j'avais de lui. Il me dit que le père de Bryan et lui étaient amis intimes » et qu'il existait entre eux un arrangement pour la prochaine campagne ; qu'il avait été secrètement convenu que le père de Bryan . , avec ses nombreux guerriers , passerait de son côté , et qu'il se formerait ainsi une puissante coalition pour exterminer toutes les autres tribus des rives de la Tamise. Je connaissais trop bien le caractère rusé des insulaires de la mer du Sud pour me laisser duper par leurs artifices. En conséquence je fis part à Bryan Borou de la fable qu'on avait imaginée pour le retirer de sous ma protection. Il me remercia beaucoup et parut partager mon opinion sur les intentions du roi George à son égard;

tti II

Du 27. Riea de remarquable de^b le 19 da courant , excepte larriv^ëe d*uQe petite goélette du port Jackson » nommée XÊnierprize , montée de quatre hommes et employée à la traite du lin^ avec les naturels de la Nouvelle-Zélande.

Du 3 décembre. Notre interprète tucopien , Hathea^ était malade et à son mal se joignait un grand folids de tristesse , résultat de sa longue absence de son pays. Je mis tout en usage pour dissiper sa mélancolie , mais je n'y pus réussir. La semaine dernière, afin de le distraire, je Tcmmcnai à environ neuf milles au-dessus de Tembouchure de la rivière Kavakava, et nous débarquâmes dans une campagne de l'aspect le plus agréable , bien cultivée et bien peuplée , mais la plus grande partie des habitans étaient attaqués de catarrhes, ou /comme ils disaient, d influence ^ attendu qu*ils attribuaient leur mal à l'arrivée de notre vaisseau avec un si grand nombre de malades à bord.

Le brick le Macquarie anîva à notre mouillage dans raprès-midi. Le capitaine promit d'être prêt à prendre la mer le 9, sur quoi je l'informai que, dans l'intérêt de mes chefs, je serais obligé de mettre à sa charge chaque jour de starie au delà de ce terme.

A l'arrivée du brick, je le montrai à Rathea et aux autres interprètes , leur annonçant que c'était le bâtiment qui devait les ramener chez eux. Le pauvre

Ratbea me répondit que c'était trop tard €t qu'il n*avait plus que quelques jours à vivre. Ja In*€ffQI^çai de reneourager, HavitaQi à manger de bon ap:^ pétît et à reprendre sa bonne humeur, puisqu'il n avait plus rien à craindre et qu'il ëtait sur le point de voir ses désirs satisfaits. «Si j'avaii, me dit-il, des cocos , du fruit k pain et des bananes, auxquels je suis accoutumiS , je pourrais encore re\'oir Tuco* pia ; mais , c est fini , je ne puis plus yivxcr »

Du 7. Au point du jour Ratbea mourut regrette de tout le monde à bord. Sa mort fut causée principal lement par le chagrin d'avoir été ai long-tems absent cle son pays, et de n*avoir eu personne avec qui il pût s'épancher, ni seulement qui connût assez sa langue pour conversçr avec lui. lyiartin.Bushart n'a-^ vait jamais tenu le moindre compte du pauvre Tu-* copien , et au lieu de rendre Içp derniers devoirs à un ancien ami , il resta à bord du vaisseau pendant rinhumation. J'envoyai le corps à terre pour y être enterré et je fis tirer trois coups de canon en signe de deuil.

Du 8. On m'informa , dans la matinée , que le roi George était très-couvroucé de ce que Bryan Borou allait partir sur le Macquarie pour se rendre dans la Tamise. Sa Majesté considérait comme un acte d'injustice que l'on fit passer à ses ennemis des armes et des munitions et menaça en conséquence de tuer les gens de mon vaisseau que je laisserais à

terre en quittant la bak des Iles» si son expédition, contre les tribus de la Tamise, venait à échouer. Comme ce roi sauvage 's'était exprimé avec une grande insolence , en parlant au capitaine Duke et à mon chirurgien , je pigeai prudent de faire rembarquer mes malades. Il chercha par tous les moyens possibles à détourner le capitaine Kent d'entreprendre le voyage convenu , et ces efforts , pour empêcher les'gens de la Tamise de profiter de la présence de Bryan Borou et des ressources qu'il leur apportait, décelaient suffisamment dans quelles internions il m'avait prié de lui confier le jeune prince et son ami Morgan.

Je fis transporter à bord du brick» quarantecinq jours de rations complètes pour M. Russell et les interprètes , et je remis au premier des instructions pour son voyage ainsi qu'une copie de celles que j'avais données au capitaine Kent et un duplicata de la charte-partie,

' Vu 9. Vers midi les interprètes s'embarquèrent, avec leurs bagages et les présens que je leur fis, à bord du Macquarie. J'avais assigné moi-même à chacun son poste à coucher. J'aurais désiré que le brick partît sur-le-champ , mais le lems étant incertain et quelques grains s'élevant par intervalles , le capitaine Kent ne crut pas devoir mettre à la voile. Ne voulant pas néanmoins que les six semaines de vivres que j'nvais embarqués pour la

campagne fussent entamés avant le dé part , j e fis rc vc* nir les interprètes à bord du vaisseau pour y recevoir leurs rations jusqu'à ce que le brick eût levé l'ancre.

Du lo. J'eilyoyai à bord du Macquarie une aussière dont on g^rda le bout sur le vaisseau pour faciliter Tappareilbge du brick quand Tancre aurait quitté le fond ; mais le capitaine Kent ne trouva pas encore le tems assez sûr pour partir.

, Du ii.Ji. huit heures du matin , le Mùcquarie mit à la voile. Je me rendis à bord de ce bâtiment pour accompagner mes interprètes jusqu'à la sortie de la baie. Quand je pris congé de ces braves gens, ils parurent peines de ndtre séparation. Bryan Borou et Morgan Mac Marragh surtout versèrent des larmes en exprimant la crainte qu'ils avaient de me quitter probablement pour toujours. Ces deux hommes étaient restés deux ans avçc moi , tant sur le Saint-Patrick qu'à terre à Calcutta et sur le iJ^search. Pendant tout ce tems ils m'avaient monti'é la plus grande fidélité et une extrême reconnaissance pour la manière dont je les avais traités.

Le pauvre Martin Bushart fut aussi très-affecté^ bien que ferme dans sa résolution de retoumelr à Tucopia finir ses jours. M. Chaigneau , le chirurgicti , et moi avions fait tous nos efforts pour l'en dissuader, mais rien n'avait pu le détourner de son <icssein. Il donnait pour principal motif du parti qu*il avait pris de s'éloigner de tout pays civilisé ,

M passion pour les liqueurs fortes, qui étaient contraires À sa santë , et dont cependant il lui eût éié impossible de s'abstenir là où il eût pu s*en procurer. Il alléguait en outre qu'il devenait vieux et hors d*ëtat de pouvoir gagner sa vie en travaillant , ce qui le rendrait un ferdeau pour la société ; que tout ce dont il avait besoin dans ce monde était le vivre et le couvert pour lai et sa femme , chose qui ne lui manqueraient jamais dans sa patrie adoptive. Je Rengageai à bannir ses craintes , lui promettant que s'il demeurait avec moi, je prendrais soin de lui tant qu'il me resterait un shilling. Je kii répétai que les Hens que le sort avait formés entre nous , dans la sanglante journée du 7 septembre î8i3, ne seraient jamais rompus , et que , jusqu'à mon dernier soupir, je me rappellerais la cruelle situation dans laquelle nous nous étions trouvés , lui , Wilson et moi , aux Fidji.

Comme je vis qu'il persistait dans sa résolution , je cessai mes instances. Avant de nous séparer, il me demanda comme une faveur de prier le capîtâine Kent d emmener de Tucopia les quatre Européens qui s'y trouvaient avec Stewart quand je pris ce dernier à mon bord; Je lui répondis que n'ayant pas le pouvoir d'exercer aucune contrainte envers àes sujets britanniques , tels qu'ils avaient dit être, je ne pouvais le déléguer au capitaine Kent ; mais que je prierais ce captamc de tàchw de per-

^ 279 -^ ^ladèf à cea hommes de quitter File , ce qui , si leur dëclaration était vraie , était tout ce que lui ou moi pouvions prendre sur nous de faire. Bushait répliqua que tout ce qu'ils^ avaient dit était faux, et que Stewart, que j'avais laissé à Indenny, le lui avait avoué et lui avait raconté tes Véritables cîr-* tïonstances qui les avaient amenés à Tucopia. Yoici la substance de la déclaration de Stewart :

Il avait été précédemment second d'un navire marchand ; mais ayant ensuite &it une feu^e lettre de change sur ses armateurs , il avait été condamné à la déportation et envoyé à la Terre de Van-D4énen. Là il s*élait associé à dix autres conoids^ ils avaient enlevé , dans la rivière de Derwent , une chaloupe appartenant au capitaine Harris Wal^ ker, et avaient gagné la pleine mer avec ce bateau. La première terre qu*ils découvrifent, après leur évasion , fut Tile Howe située \ environ cent Heues de la côte de la Nouvelle-Hollande. Us abordèrent cette île , halèrent leur bateau à terre et s'occupèrent à saler des oiseaux et des poissons , qu'on y trouve en abondance, pour leur servir de provf^ i^ons de campagne* . Ib se procurèrent du sel en faisant bouillir de l'eau de mer dans une grande marmite de terre qu'ils avaient trouvée sur la chaloupe. Ayant ainsi préparé leurs provisions , ils firent voile de l'ile Howe avec Tiiitention de gagner les îles Sandwich. Ib tinrent la mer jusqu'à ce que

leurs vivres fbssent^presque consommes. Us se trouvaient alors près d*£rroiian (i) ^ Tune des Nouvelles-Hébrides. Ils s'approchèrent de la côte et Tun d'eux débarqua avec quelques vieux morceaux de fer pour les troquer avec les naturels contre des provisions ; mais les insulaires ayant cherché à aborder et enlever la chaloupe « et n'ayant pourles repousser d'autre arme qu'un vieux fusil sans platine, ils furent obligés de gagner le large et d'abaqdonner leur camarade. Tourmentés par la disette de vivres et ne pouvant s'en procurer, ils rétrogradèrent faî-^ saut route pour l'île Walpolé qu'ils vinrent à bout d'atteindre et où ib trouvèrent quelcpies cocos , des oiseaux et des poissons. Ib résolurent de retourner à l'île Howe pour embarquer de nouveau des provisions et en aussi grande quantité que possible ; mais quatre d'entre eux préférèrent rester sur l'île Walpole plutôt que de s'exposer à de nouveaux dangers et à de nouvelles privations dans une navigation dont ils ne voyaient pas le terme. Les six autres mirent à la voile et voguèrent jusqu'à l'île ies Pins , près de la Nouvelle - Calédonie , où ils s'arrêtèrent pour Éaire de l'eau. Ils ne croyaient pas que cette île fût habitée ; mais ils furent bientôt détrompés ; car les naturels sortirent en foule du mi* lieu des bois et vinrent les attaquer. Ils avaient pris la précaution de charger leur vieux fusil et de Tem-

(i) Portée 8ur lés cartes françaises sous le nom d'Erromango*

porter avec une mèche pour y mettre le feu. Par ce moyen, ils déchargèrent leur arme sur les insulaires, qui s'enfuirent précipitaipment et leur laissèrent le tems de se rembarquer. Après beaucoup de fatigues et de périls, ils regagnèrent Tîle ftowc où ib embar^èrent des vivres et de Teau. Ils remirent ensuite à la voile pour les Sandvnch ; mais les vents contraires entravèrent leur marche , et ils se déci-* dèrent à faire route pour les îles des Amis. Ua abordèrent à quelques petites îles inhabitées qui se trouvent dans le voisinage d'Anamouka ; ils y trouvèrent en abondance des cocos , du poisson et même queir ques tortues. Dans ces parages leur bateau chavira ; mais ils eurent lé bonheur de pouvoir le redresser et le remettre en état de tenir la mer. Ils se décidèrent à toucher à Anamouka pour tâcher de s'y procurer des ignames, et de se diriger de là vers Tîle de Timor. L'un d'entre eux débarqua armé de la seule hache qu^ils possédassent. Aucun insulaire ne s'étant montré sur le rivage , cet homme se hasarda à pénétrer dans l'intérieur de l'île ; mais au bout de plusieurs heures, ses camarades, persuadés qu'il avait été tué par les sauvages , remirent à la voile. Ils étaient abondamment pourvus de cocos. En cherchant à gagner Timor, ils atteignirent Tucopîaè En approchant de cette île , ils furent abordés par le Lascar qui , à leur grande joie, les salua en an-

glais et leur è^ que les Tucopiens élâieBt ho^pHa* Uer» et bienveilkiiu enver » les étrangers. Stewart et »^s camarades, dëgoûtés et la navigation përilkuse qu'ils avaient entreprise , se déterminèrent à s'arrêter à Tucopia A à en faire le terme de leurs courses. Quand ils débarquèrent, les Tucopiens s'empa-* rèrent de leur chaloupe et la démolirent pour en avoir les donst dievilles et antres ferraUles^ mak Bt leuv firent aucun mal. Afin de mettre en sûreté les objets de quelque prix qu'ils avaient avec eux ^ ib les. déposèrent entre les mains du I.ascar« Ces objets consistaient en une vieille montre d'argent et quelques piastres , que le Lascar ne leur raa£t jamais , soit qu'il eût c(»Eisidéré ce dépât comme une récompense de son intervention arnica auprès des insulaires, soit qu'il eut prél»bdu qu'on les lui aveit vol^^

Ce récit ine parut avoir tous les caractères <k la vraisemblance. Au mois de mai dernier, un capitaine, nommé Walker , que je trouvai à la terre ^ Yan IKémen , me dit en effet avoir perdu uœ chaloupe de la manière détaillée plus haut, et me pria, $i je la retrouvais à la Nou^eUe^Zélande, de m'en em* parer en son nom. I>'u{i autre côté , k jour de mon privée devant Tucopia, le I^car vint à bord du vaisseau et voulut troquer avec moi , contre, divers ob)etSi une vieilK^ montre dVgeit et ^ ou douze

piastres d'Espagne. Je refusai de faire ce marche; mais je croîs que quelque autre personne ne montra pas les mêmes sempul^.

Avant que Bushart ne m'eût fait part de ces dd- Ia9s ; le chirurgien du yaisseau m'avait dît tenir du maître dpëquipage que Stewart avait avoué à ce dernier q«'il s'était évade de la terre de Van-lKémert, précisément comme Bushart mé le raconta ; mais qu'il n'avait pas ajouté foi à ce rapport, ne pouvant supposer qu'un homme ftit assez imprudent pour s'accuser lui-même du crime de piraterie. Au reste, il était trop tard pour que je pusse prendre aucune mesure à ce sujet , puisque Stewart nous avait quittés à Indenny. Toutefois j'informai le capitaine Kent de toutes ces circonstances , et il me promit d'amener les pirates de Tucopia à la Nouvelle-Zélande , et de là les transférer au port Jackson ^ s'il était possible.

Le brîcfc n'eut pas plutôt gagné le large que le vent devint si violent que je comptais à tout ins-* tant voir ses voiles emportées , attendu qu'elles étaient très-vieilles. Pendant la matinée et le milieu du jour' le vent avait souJflé modérément de la partie de l'ouest ; mais après midi , il s'était élevé une véritable tempête , ce qui nous obligea de filer quarante-cinq brasses de cable , et d'amener sur le pont nos vergues et nos mâts de perroquet.

En reYcnant à bord du Research , j'y trouvai

deux chefs du pays i^ofondément affligés. Voici quel ëtait le sujet de leur douleur. Quand le vaisseau arriva dans la baie des Iles < au mois de juillet dernier, un de CCS chefs, neveu de Bou Marray et nommé Ethoey, vint me demander de lui livrer Bryan Borou pour qu'on le traitât suivant les lois de la guerre à la Nouvelle -Zélande;\ ce à quoi je refusai de consentir. Le rusé Ethoey imagina alors le stratagème suivant pour Uattirer dans un piège : Pendant le voyage de Bryan à Calcutta , la tribu d'Ethoey avait fait prisonnière et emmenée en esclavage une des fiancées du jeune prince. Comptant sur le pouvoir des charmes 'de cette jeune personne , Ethoey Tenvoya à bord du vaisseau avec ordre de tâcher d'attirer Bryan à terre. Mais elle Taimait trop pour se rendre coupable d'une telle perfidie , et , au lieu d'exécuter l'ordre de son maître; elle informa Bryan du complot qu'on avait tramé contre sa vie. Ils vécurent ensemble jusqu'au moment où le vaisseau fut sur le point de remettre à la voile. Bryan alors racheta sa libératrice en payant pour elle une forte rançon , et elle devint sa femme légitime suivant les lois et coutumes du pays, c'est-à-dire en se dispensant de toutes les formalités requises pour les mariages % dans les contrées civilisées. Cette facilité à s'enga-

ger dans les liens conjugaux n'a là aucun inconvénient, et Malthus lui-même ne redouterait pas un

surcroît de population dans un pays où la zagaîe et le four contribuent si puissamment à en détruire Fexubërance.

En dépit de la rançon , madame Shelah Borou fut retenue par ses perfides capteurs, et privée de voir son légitime époux jusqu'à mon dernier retour à la baie des Iles. Le jeune prince alors s'empressa de s'informer d'elle. Le lendemain , elle vint à bord rejoindre Bryan, et ils résidèrent ensemble sur le vaisseau comme mari et femme. Dans la matinée, elle avait suivi son époux sur le brick , accompagnée par un grand nombre d'autres femmes qui venaient faire les adieux à leurs amis. Les chefs au pouvoir desquels elle était tombée comptaient qu'elle retournait à terre , avec ces dames , soit dans nos canots , soit dans quelqu'une des pirogues du pays ; mais ce fut en vain qu'ils l'attendirent, toutes les pirogues revinrent l'une après l'autre et elle ne paraissait pas. Quand la dernière de ces embarcations eut touche le rivage , ils poussèrent des hurlemens de rage et de désespoir, comme des bêtes féroces à qui on a enlevé leur proie.

Ethoey vint me représenter que Shelah étant

l'esclave de son frère ; en bonne jiistice , j'étais

obligé de le dédommager, attendu que les gens de ma tribu l'avaient privé des services de cette femme. Je demandai à Ethoey pourquoi il pleurait si amè-

remeot k perte d'une enclave., quand il y en avait tant d'autres pour la remplacer. Il me répondit ; « Ne pleureriez -voua pas si vous perdiez la plus belle femme de votre paysf » Je dis que peutêtre je pleurerais, mais je lui fis observer que, quant à lui , il n'avait rien perdu. « Sans doute , reprit-il i mais je pleure pour faire compagnie k mon frère t et , si toute la tribu ^tait ici , elle pieu* rerait de même, car il est honteux de voir un homme se lamenter tout seul. » Voyant néanmoins que la chose était faite , et qu'il n'y avait pas de remède , il chercha à tourner l'événement à Pavantage de son frère , et me dit que si je voulab lui donner mon fusil à deux coups, il sécherait st$ larmes et tâcherait d'oublier sa perte.

Je répondis que ma maladie m'avait un peu affecté Fouïe ; alors il se mît à crier d'une voix de Stentor : «« Donnez-lui votre fiisil à deux coups, a Mais je me montrai aussi sourd qu'auparavant , tant ma maladie m'avait prive de la faculté d*entendre des sons si désagréables. Les chefs n'eurent rien de mieux à faire que d'accepter mon déjeuner. Ils ' partirent ensuite en déclarant que, si le biîck revenait dans CCS parages , il serait assailli par cinq mille hommes ârmds , qui massacreraient toutes les personnes qu'on trouverait à bord. IjSl chose , en effet , n'eût pas été difficile , le Macquarie n'ayant

point de canons I et son ëquips^e ne se composant que de douze hommes, outi*e les interprètes dt M. Russell.

Le tems ëtait si mauvais que j'appréhendais que les voiles du brick ne vinssent à être mises en laOÂ*beaux et qu il ne fût obligé de revenir dax^ la baie« En conséquence je me déterminai à ne point partir avant le i3. D'ailleurs, outre que le vent soufflait avec violence, il était contraire pour se rendre à la Nouvelle-Galles , où j'étais obligé d aller afin de me procurer des rafraîchissemens pour mes ma-« lades.

Tandis que j'étais k me reposer dans ma chara"^ bre cette après-midi, je fus alarmé en entendant plusieurs voix s'élever de la mer, et crier dans le langage de la Î^ouvelle-Zélande : <« Envoyez -nous un canot ! envoyez - nous un canot \ » Je m'approchai de la fenêtre, et j'aperçus mon vieil ami, le marquis de Wyematti , et plusieurs de ses compatriotes qui luttaient contre les flots et cherchaient à gagner le vaisseau. J'envoyai sur-le-champ deux cahots à leur secours , et je sauvai ces hommes du double danger de se noyer et d'être dévorés par les requins qui hantent cette baie par centaines. Quan4 ils furent à bord , je leur fis donner des habits dont ils se couvrirent pendant qu'on faisait sécher leurs nattes. .Quoique le marquis ne fût pas encore rétabli de la maladie dont il était attaqué quand il

quitta le vaisseau , il u*avail pu souffrir que je partisse sans qu*n vîat me faire ses adieux ; il s'était en)barqué à cet effet sur une de ses pirogues de guerre que les lames , qui étaient très-fortes , venaient de submerger. Il me dit que ses serviteurs m'apporteraient le lendemain matin une certaine quantité de patates nouvelles , dont il me faisait présent, et qu'il espérait que je ne partirais pas avant dé les avoir reçues. Je lui répondis que mon intention nf'était pas de mettre à la voile avant deux jours , ce dont il parut fort satisfait.

, Je crus voir là une bonne occasion d'acquérir des partisans à mes amis absens , Bryan Boroa et Morgan Mac Marragh. En conséquence , je fis part au marquis des craintes que j'avais touchant le Macquarie. Il me pria d'être sans inquiétude , parce que si les amis de feu Bou Marray pouvaient mettre cinq mille hommes en campagne , ses forces, jointes à celles de son beau-frère Sanghi, seraient plus nombreuses , et il me promit de ne pas souffrir qu'on fit aucun mal à ses amis et anciens compagnons dé navire. Le marquis témoigna le désir d'aller coucher à terre : j'eus beau le presser de rester à bord, il refusa, alléguant qu'il était encore indisposé et que le sc'jour du vaisseau serait trop froid pour lui , attendu que depuis son retour il était habitué \ coucher dans une maison auprès â'un bon fedi

Du 12. Il régna pendant les trois- quarts de la journée un coup de vent de sud- ouest , qui nous eût empêchés dclever l'ancre, lors même que nous aurions clé prêts à prendre la mer. Tout l'équipage fut employé à mettre le vaisseau en état d'appareiller le lendemain matin. J'avais rintention de toucher au port Jackson , autant pour y prendre des vivres que pour laisser des détails du succès ' de l'expédition , afin que le gouvernement du Bengale en fût informé, au cas où il arriverait quelque malheur a notre vaisseau en traversant le détroit de Bass , route que je comptais prendre.

Les vivres dont j'avais besoin consistaient eti biscuit et en salaisons; j'avais en abondance du riz et de la farine. J^avais embarqué cette dernière à la terre de Van Diémen , parce que c'est un objet qui se conserve bien et qui occupe peu d'espace. La précaution était bonne ; mais la farine exigeant pour sa préparation plus d'eau douce que je ne pouvais en embarquer commodément, elle m'él^it par conséquent bien moins utile que du biscuit tout confectionné.

Du i3. Un peu avant dix heures du matin , le vaisseau mit sous voiles et sortit de la baie

des Iles. A midi , le cap Brett nous restait à l'E. 74 N.-E. , distance de sept milles.

Mon ami , le marquis de Wyematli , était venu a bord dès le point du jour et resta avec nous

jusqu'à ce que nous fussions sortis de la baie. Il nous fit alors ses adieux de la manière la plos affectueuse et retourna à terre sur sa pirogue de guerre. Son compatriote Moyhanger renonça à son projet de voyage à Calcutta ; il me pria de le rappeler au souvenir du docteur Savage et de lui dire qu un baril de balles et un fusil à deux coups formeraient le prissent le plus agréable qu'on pût lui offrir.