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sert d’abri ; mais il est facile de voir combien cette navigation dans les glaces, surtout le long de la côte, est précaire. C’estune des raisons qui font que les baleiniers renoncent à tenter le passage au nord, par la baie Melville, quand il n’y a pas de land- [loe, car alorsils ne peuvent faire de bassins dans la glace, si la brise pousse les glaces de la baie de Baffin sur la côte est, ni s’amarrer (make-fast) pour garder leur terrain, si la brise souffle de terre.

La mer élait ce matin couverte de mollusques très petits, sans doute ceux qui servent de nourriture à la baleine. Le canot m'a rapporté de terre deux papillons, et j'y ai vu un moustique. Les phoques, qui paraissaient abonder le jour de notre arrivée, ont disparu; mais les canards (black-ducks) sont toujours très nom-

breux.

10 Aour. — Comme hier dans l'après-midi, la glace entre dans la baie, mais cette fois sans nous presser ; à la haute mer, le navire se redresse et prend la bande à bäbord, présentant ainsi le côté aux efforts futurs de la glace; nous avons transporté pour cela les deux chaînes à bâbord, et un palan de tête de mât a été croché sur la glace. Le master, sans en donner de raison, pense que le navire est mieux ainsi. Dans les deux cas, la goëlette (qui est à fond plat) sera poussée sur le flanc en cas de compression. Il va sans dire que notre gouvernail

était démonté tout le temps que le navire est resté échoué.

A1 Aour. — Le master se rend au dehors avec un canot et

trouve que la glace presse contre le cap Seppings, laissant un chenal d'environ deux mètres le long de la côte; à la haute

mer, nous halons le navire à flot, le faisant sortir du lit qu’il s’est creusé en courant de l'avant à l'arrière, puis d’un bord à l’autre,

Une bande de white-whales de plus de cinquante individus fait le tour de la baie. — Un de nos lièvres est mort ; ils sont maintenant très apprivoisés ét se précipitent aux grilles de leur cage pour recevoir les herbes et les fleurs que nous leur apportons de terre.

Nous remarquons à terre les lais de la mer sur la plage, lesquels existent en tranches de différentes nuances très remarquables, comme si elles avaient eu lieu non successivement, mais brusquement, ce qui me fait incliner vers l’epinion que

ce sont plutôt des couches de neige fondues au printemps.

15 Aour. — Vers midi, une issue a semblé s'offrir à nous, et nous nous hâtons de mettre à la voile, sachant combien les moments sont précieux; deux corbeaux passent au-dessus de nos têtes, appelant notre attention par leur désagréable croassement. Un ou deux de nos gens secouent la tête d’un air signifivalif, et font observer que c’est la deuxième fois que nous appareillons un vendredi; un autre, un peu plus avancé sans doute, dit que de son temps il est peu de capitaines baleiniers qui eussent voulu commencer le voyage un vendredi; mais, ajoute-til sans en paraître bien sür, il est probable que c’est une superstition. Après trois ou quatre heures de louvoyage, les glaces nous forcent à terre, et il nous faut, pour la quatrième ou cinquième fois, regagner le mouillage. Jusqu'à quand cela durera-t-il? c’est une question que j'ose à peine me poser. Le fait est que la saison s’avance, et, pour peu que cela conti-

Lara mn