ABRÉGÉ XIX

ghanys jusqu'à Wheeling. Cette dernière ville est située sur les bords de l'Ohio, surnommée la Belle Rivière. Tout ce voyage fut fait à pied, le bâton à la main et le trousseau sur le dos. Les catholiques, dépourvus de prêtres, voulaient partout retenir les jeunes religieux. Les protestants les regardaient comme de pauvres aventuriers ou chercheurs de fortune, et, eu égard à cette qualité, faisaient des offres avantageuses pour qu'ils s'établissent dans leur voisinage. Les novices s'embarquèrent à Wheeling sur deux bateaux, ou bacs flottants, qui ressemblaient à deux petites cabanes rustiques attachées ensemble. La messe y fut célébrée journellement et tous les exercices du noviciat observés fidèlement. Ils s'arrêtaient chaque jour pour acheter des provisions, et passèrent ainsi sur les territoires des États de Kentucky, de l'Ohio et de l'Indiana.

Cincinnati, Louisville, Madison, etc., étaient alors au berceau, Chaque bord des fleuves était couvert de forêts en apparence impénétrables.

Aujourd'hui les rives de l'Ohio fourmillent de villes, de viilages et de belles et grandes habitations... On reprit le bâton du voyageur à Shawneetown, on traversa à pied la partie méridionale de l'État des Hlinois, et on arriva entin,

« riche sur le duvet et dans les délices ; c'est qu’ils goûtent des « délices d’un genre bien plus exquis, et qui ne s’allient pas « avec la mollesse : il est de mon devoir cependant de leur « procurer du moins le nécessaire de la vie pour eux-mêmes, «et les moyens d'exercer et d'étendre leur zèle ; c'est en quoi « j'espère être secondé par l'association de la Propagation de « la Foi... » (Note de l'Éditeur.)

ITINÉRAIRE

exténué de fatigue, sur les bords Au plus grand fleuve de

l'Amérique du Nord, le Mississipi, ou le père des eaux, découvert, en 1673, par le P. Marquette, de la Compagnie de Jésus (1).

| (1) Joseph Marquetts , né à Laon, fut missionnaire au 1f Canada, dont il parcourut presque toutes les parties. Comme ! {|| sa vertu le faisait respecter des Indiens , l'intendant Talon | le choisit avec Jolliet, bourgeois de Québec , homme d'esprit et (l d'expérience, pour aller reconnaître de quel côté un grand

fleuve situé à l'ouest des lacs et nommé M: schacébé ou Mississipi dirigeait son cours. On savait seulement que ce n'était ni au ai nord ni à l’est; et l'on se promettait les plus grands avantages

fil dans le cas où il irait à l'ouest ou au sud. Marquette et son

Al 1] compagnon s'embarquérent, le 13 mai 1673, sur la rivière des | Outagamis, qui se jette dans le lac Michigan , la remontèrent

[l jusqu'à sa source, et descendirent le Wisconsin jusqu'au Mississipi par 42030° de latitude nord. Depuis le 17 juin ils suivirent le cours de ce grand fleuve, dont la largeur et surtout la profondeur leur parurent répondre à l'idée qu'en avaient donnée les sauvages. Les voyageurs, arrivés au pays des Arkansas vers le 33e degré de latitude, considérèrent qu'avec cinq autres Français qui montaient leurs deux canots, la prudence ne leur permettait pas de trop s'engager dans un pays dont ils ne connaissaient pas les habitants. D'ailleurs ils ne pouvaient plus douter que le Mississipi n'eùt son embouchure dans le D golfe du Mexique : en conséquence ils remontèrent le fleuve jusqu’à la rivière des Illinois, où ils entrèrent. Arrivés à Chicago sur le lac Michigan, ils se séparérent: Marquette resta chez les Miamis qui habitaient sur les bords du lac, et Jolliet alla rendre compte de son voyage à Québec. Les Miamis reçurent très-bien Marquette, qui vécut parmi eux jusqu'à sa mort, arrivée le 18 mai 1675, à l'instant où il venait de dire la messe près

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