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P.S. Je vous envoie ci-joint la copie d'une lettre du P. Mengarini dans laquelle il me donne des détails sur ce qui s'est passé à Sainte-Marie pendant mon voyage au fort Vancouver.

Copie d'une lettre du P. Mengarini au P. De Smet.

Sainte-Marie, le 28 juin 1842.

Mon Révérend Père,

Grâce à Dieu, nos espérances commencent à se réaliser. Un changement salutaire s'est visiblement opéré dans notre peuplade dont les chefs et les membres nous font déjà goûter, par leur conduite vraiment édifiante, les plus douces consolations.

Le jour de la Pentecôte a été pour nous et pour nos chers néophytes un jour de bénédiction et de grâces : quatre-vingts d'entre eux ont eu le bonheur de recevoir pour la première fois le pain des Anges. Leur assiduité pendant un mois aux instructions, que nous leur donnions trois fois par jour, nous avait assurés de leur zèle et de leur ferveur. Une retraite de trois jours, qui a servi de préparation plus immédiate, nous en a convaincus davantage. Dès le matin, de nombreuses décharges de fusil annonçaïent au loin l'arrivée du grand jour. Au premier son de la clochette, une foule de sauvages se pressèrent vers notre église. Un des ï Pères, en surplis et en étole, précédé de trois ji enfants äe chœur dont l'un portait la bannière du ii

sacré Cœur de Jésus, alla les recevoir, pour les conduire, en ordre de procession et au chant des cantiques, dans le temple du Seigneur. Quel religieux recueillement parmi cette foule ! Tous gardaient un profond silence ; mais en même temps brillait sur les visages l’allégresse qui avait rempli les cœurs. L’ardent amour dont brûlaient déjà ces âmes innocentes fut encore enflammé par les fervents colloques avec Jésus dans son sacrement d'amour, que faisait à haute voix l’un des Pères, en y entremélant des couplets de cantiques. La tendre dévotion, la foi vive avec laquelle ces sauvages ont reçu leur Dieu nous a réellement édifiés et touchés. À onze heures du matin, ils ont renouvelé les vœux de baptême, et dans l'après. midi, ils ont fait la consécration solennelle de leurs cœurs à la sainte Vierge Immaculée, patronne titulaire de ces lieux. Puissent ces pieux sentiments, que, seule, la vraie Religion inspire , se conserver parmi nos chers enfants ! Nous l'espérons, et ce qui augmente notre espoir, cest qu'à l’occasion de cette solennité environ cent vingt personnes se sont approchées du tribunal de la pénitence, et que, depuis cette époque à jamais mémorable, chaque d'manche nous avons de trente à quarante communions et de cinquante à soixante confessions. Le jour de la Fête-Dieu a vu une autre cérémonie non moins touchante, et propre à perpétuer 14 reconnaissance et la dévotion de nos bons sauvages envers notre aimable Reine, Ce fut l'érection solen-

nelle d'une statue de la sainte Vierge, en mémoire de son apparition au petit Paul. Voici une courte description de la fête. Depuis la porte d'entrée de notre chapelle jusqu’à l'endroit où le petit Paul avait reçu la faveur signalée, l'avenue n'était qu'une pelouse verte, que bordaient des deux côtés, dans toute leur longueur, des guirlandes de fleurs et de feuillages. De distance en distance s'élevalent de gracieux arcs de triomphe. A l'extrémité, au milieu d’une espèce de reposoir, était le piédestal qui devait recevoir la statue. Au temps marqué, la procession sortit de la chapelle et avança dans l'ordre suivant : la bannière du sacré Cœur en tête ; de près suivait le petit Paul, portant la statue, et accompagné de deux enfants de chœur, qui jetaient des fleurs sur le passage. Venaient ensuite les deux Pères, l'un en chape, l'autre en surplis. Enfin la marche était fermée par les chefs et tous les membres de la peuplade, rivalisant d'ardeur à payer leur tribut de remercîimentsetde louanges à leur bonne Mère. Arrivés à l'endroit désigné, l'un des Pères, dans une courte exhortation, où il rappelait le prodige et l'assistance signalée de la Reine des Cieux, ranima dans le cœur de nos chers néophyies la confiance dans la protection de Marie. Après cette allocution et le chant des litanies de la sainte Vierge, tout le cortége revint à l'église, dans le même ordre. Oh ! que nous eussions désiré que tous les amis de notre sainte Religion fussent

témoins de la dévotion et du recueillement des